秦嶺深淵的瘴氣是活物變的。
不是山間尋常的霧，是黑沉沉的一團，往人身上粘。纏在腳踝上，涼絲絲的，像沒主的水草往骨縫里鉆；吸進肺里，帶著股鐵銹混著腐肉的腥氣，嗆得人喉嚨發(fā)緊。凌蒼瀾拄著玄光劍往前走，每一步都陷進沒膝的腐葉里，“咕嘰”一聲悶響，像踩碎了凍硬的內(nèi)臟。
后背的傷還在滲血，把玄色錦袍浸出一大片深褐，沾著雪粒，凍成了硬殼。他抬手抹了把臉，掌心黏糊糊的，分不清是血還是瘴氣凝成的水，只覺冰碴子往肉里鉆。左臂的青紋已經(jīng)爬到眼角，稍一偏頭，就能看見那片黑在皮膚下游動，像無數(shù)細蟲在啃骨頭，癢一陣，疼一陣。
“凌蒼瀾，接著跑??？怎么不跑了？”
蝕骨老魔的聲音從身后飄來，混著魔將們的怪笑，在瘴氣里繞著圈，聽著像前前后后都有人，把路堵死了。凌蒼瀾回頭望了一眼，黑霧離得越來越近，里面伸出無數(shù)枯瘦的手，指甲泛著青黑，抓撓著空氣，“沙沙”響，像在撕一張破紙。
他咬著牙，把玄光劍往地上一拄，借力往前挪了兩步。劍刃插進腐葉堆，濺起幾點藍光，竟在周圍清出一小圈干凈的氣。他這才看清，腳下的腐葉底下哪是什么土，竟是層層疊疊的白骨，被瘴氣浸得發(fā)烏，踩上去“咯吱”響，像咬碎了凍硬的骨頭。
“這地方……邪性?！绷枭n瀾低低罵了句。
深淵里靜得怕人。除了他們的腳步聲、魔將的怪笑，再沒別的動靜——沒有鳥叫，沒有蟲鳴，連風(fēng)都繞著走，像是怕驚動了什么。玄光劍的藍光越來越暗，像快滅的油燈，劍脊上那兩道裂，張著嘴，像是疼得在喘。剛才在終南山硬接老魔那一拐杖，是真?zhèn)恕?/p>
他忽然想起師父咽氣前說的話：“秦嶺深淵底下壓著老東西，不到萬不得已，腳別沾那兒的土?！蹦菚r候只當(dāng)是老人糊涂了，此刻站在這里，才覺出一股寒意——不是瘴氣的冷，是從骨頭縫里滲出來的，帶著股被忘在這兒幾千年的絕望。
“找到你了！”
蝕骨老魔的聲音突然貼得很近。凌蒼瀾猛地轉(zhuǎn)身，玄光劍橫在胸前，卻見黑霧在他面前三丈處停住了，像撞在一堵看不見的墻上。老魔的臉在霧里忽隱忽現(xiàn)，皺巴巴的皮膚裹著骨頭，眼睛亮得像兩盞鬼火，直勾勾地盯著他。
“怎么不往前走了？”凌蒼瀾喘著氣，后背抵著一棵枯樹，強撐著不讓自己晃，“怕了？”
“哼，本尊是怕臟了手?！崩夏У墓照韧厣弦活D，“咔嚓”一聲，腳邊的白骨堆突然炸開，從底下鉆出幾根黑藤蔓，像毒蛇似的，吐著尖芽，纏向凌蒼瀾的腳踝，“這深淵底下有什么，你當(dāng)本尊不知道？”
凌蒼瀾揮劍斬斷藤蔓，斷口處立刻涌出黑汁，滴在白骨上，“滋滋”冒煙，竟蝕出一個個小坑。他心里一沉——這藤蔓的烈性子，比老魔的魔氣還兇。
“這叫‘鎖魂藤’，”老魔笑得陰惻惻的，“專纏你們這種揣著念想的人。你越想護著誰，它纏得越緊。你說，要是把你纏結(jié)實了，那小崽子……”
“閉嘴！”凌蒼瀾吼出聲，玄光劍突然爆起藍光，竟主動沖向黑霧。他知道不能再耗了，魔氣已經(jīng)往腦子里鉆，再等下去，不等老魔動手，自己先成怪物了。
“玄光七式——驚鴻照影！”
劍光像道飛瀑，“唰”地劈開黑霧，直取老魔的臉。老魔顯然沒料到他還能使出這么猛的招，慌忙舉拐杖去擋，“鐺”的一聲，被震得連連后退，黑袍下的肩膀明顯塌了一塊——剛才在終南山硬接的那一劍，終究是傷了根基。
“找死！”老魔徹底瘋了，黑霧“嘭”地炸開，十二道魔將的影子像箭似的射出來，手里的兵器泛著綠光，在空中織成一張大網(wǎng)，往凌蒼瀾頭頂罩。
凌蒼瀾旋身躲開，玄光劍在手里舞成一團藍影，每一劍都劈在魔將的兵器上。可那些魔將跟沒知覺似的，兵器被劈開了，就用手抓，指甲縫里淌出的黑氣沾到劍上，“滋滋”響，劍身上的藍光肉眼可見地淡下去，像被水淹了的火。
腦子里忽的一響，像是硯秋在喊“爹”，奶聲奶氣的，還帶著哭腔。他心里一緊，就這一愣神的功夫，一道綠光擦著臉頰飛過，帶起一塊皮肉，火辣辣地疼。他踉蹌著后退，撞在一棵枯樹上，樹干“咔嚓”斷了，露出里面空空的黑洞，像張沒牙的嘴。
樹洞里，嵌著塊巴掌大的玉，在瘴氣里泛著弱白光。
凌蒼瀾的呼吸猛地頓住了。
那是女媧石。傳說中女媧補天時剩下的料，他在師父的舊書里見過畫——就是這模樣，白里透青，摸上去該是溫的。可這塊石奇形怪狀，像從什么東西上敲下來的，邊緣還留著鑿痕，毛毛糙糙的。
“還看？等死嗎？”
蝕骨老魔的拐杖已經(jīng)戳到眼前。凌蒼瀾下意識舉劍去擋，“鐺”的一聲巨響，他被震得倒飛出去，重重摔在白骨堆里。玄光劍脫手飛出去，插進一堆枯骨中，劍脊上最后一道裂“咔”地開了——這次裂的是“智”字。
“噗——”
一口血噴出來，濺在雪上，紅得刺眼。凌蒼瀾眼冒金星，看見蝕骨老魔一步步走近，拐杖上的骷髏頭咧著嘴，像是在笑。黑霧里的魔將圍上來，伸出的手在他眼前晃，指甲縫里的黑汁滴下來，落在他手背上，燒得慌。
左臂的青紋突然瘋了似的疼，像有東西要從皮膚里鉆出來。他低頭一看，那片黑竟在褪，露出底下密密麻麻的血管，一根一根地跳，像是在跟什么東西應(yīng)和。
是那女媧石！
凌蒼瀾猛地看向樹洞。石上的白光越來越亮，竟跟他胸口的鳳髓玉搭上了，發(fā)出一陣清越的響，像玉佩相撞。懷里的鳳髓玉也燙起來，隔著錦盒，能覺出它在顫，像是要蹦出來。
“那是……女媧星槎的碎片！”蝕骨老魔的聲音變了調(diào)，透著股饞勁兒，“凌蒼瀾，你竟摸到這兒來了！”
女媧星槎？凌蒼瀾心里一動。師父說過，上古時女媧乘星槎游九天，那船用女媧石做骨，鳳髓玉做帆，能穿時空，鎮(zhèn)邪祟。難道……
他掙扎著往樹洞爬，手指剛觸到女媧石，周圍的瘴氣突然翻涌起來，腳下的白骨堆“咔嚓咔嚓”響，像是有什么大家伙要從地下鉆出來。
“不好！你驚動了星槎！”老魔的臉白了。
地面“轟”地裂開道大縫，黑瘴氣從縫里往外涌，帶著股陳年老腥氣，像是打開了埋了千年的墳。凌蒼瀾被一股大力往縫里吸，他下意識抓住身邊的玄光劍，卻見裂縫深處，露出個巨大的船架子——通體是女媧石的青白色，雖裂得不成樣，可上面的花紋還能看清，船頭雕的鳳凰張著翅，像是隨時要飛。
是女媧星槎！
凌蒼瀾的心跳得像擂鼓。星槎的甲板上，畫著些奇怪的圖——一個大網(wǎng)，網(wǎng)上纏著無數(shù)兵器，網(wǎng)下是滾黑氣，里面伸出無數(shù)只手，掙著要往上爬。網(wǎng)頂上，站著個持劍的人影，劍身上刻著三個字，模模糊糊能認(rèn)出是“仁”“勇”“智”。
“玄網(wǎng)……”凌蒼瀾喃喃道，“師父說的玄網(wǎng)，就是這？”
“那是封我們天魔的網(wǎng)！”蝕骨老魔的聲音透著瘋狂的喜，“傳說玄網(wǎng)是十大神兵的靈識織的，找齊了神兵，就能把網(wǎng)劈開，放出元祖天魔！凌蒼瀾，你倒幫了本尊大忙！”
他說著，竟也跳進裂縫，黑袍在瘴氣里展開，像只大蝙蝠，直撲星槎的甲板。
凌蒼瀾這才明白。
老魔哪是為鳳髓玉來的？他要的是女媧星槎，是玄網(wǎng)的秘密！從玄武門的試探，到終南山的追殺，再誘他進這深淵——全是套！
“你休想！”凌蒼瀾吼著，把最后一點力氣都灌進鳳髓玉里。
錦盒“啪”地裂了，鳳髓玉飛出來，落在星槎船頭，跟那鳳凰雕合在了一起。剎那間，整艘船爆起金光，甲板上的畫活了過來，玄網(wǎng)的紋路流來流去，十大神兵的影子在網(wǎng)里晃，忽明忽暗。
“不——！”蝕骨老魔發(fā)出絕望的嘶吼，黑袍被金光點著了，在火里扭來扭去，像條燒著的蛇。
可他沒退，反倒張開胳膊，任由金火燒著身子。他的聲音在火里變了調(diào)，尖得像刮玻璃：“我得不到，你也別想好過！天魔解體——！”
“不好！他要自爆！”凌蒼瀾心里一緊。
蝕骨老魔的身子突然鼓起來，黑袍下的皮膚寸寸裂開，露出里面黑骨頭。他像個吹大的黑燈籠，在星槎甲板上炸開，巨大的氣浪瞬間撕碎了船，也撕了周圍的空間。
一股大力抓住凌蒼瀾的右臂，往一個黑漩渦里拖。他死死攥著玄光劍，劍身上的三道裂在金光里閃，像是在哭。
“硯秋……”
他最后望了眼深淵入口，像能穿透層層瘴氣，看見密道里那個小小的身影——該還在哭吧，小肩膀一抽一抽的。鳳髓玉的金光裹著他，卻擋不住那股吸力，右臂傳來一陣撕心裂肺的疼，像是被生生扯下來。玄光劍從手里滑出去，掉進了漩渦，連個響都沒聽見。
“爹——！”
恍惚中，又聽見硯秋在喊，哭得快背過氣了。
意識散的最后一刻，凌蒼瀾看見星槎的碎片在爆炸中飛散，其中一塊帶畫的碎片擦著臉頰飛過，上面玄網(wǎng)的紋路清清楚楚，網(wǎng)中間刻著行小字——
“破網(wǎng)者，神魔同體?！?/p>
秦嶺深淵的瘴氣慢慢靜了，裂縫一點點合上，像什么都沒發(fā)生過。只有那棵枯樹還立在那兒，樹洞里的女媧石沒了，只剩個黑洞，瞪著深淵，像只瞎眼。
終南山的雪還在下，密道里的凌硯秋還抱著膝蓋蹲著，小手攥著半塊玉佩，指節(jié)都發(fā)白了。他不知道爹被卷進了時空的縫里，不知道玄光劍裂了三道口，更不知道“神魔同體”那四個字，會在千年后，以他想都想不到的樣子，落到自己頭上。
瘴氣深處，一點藍光閃了閃，隨即被黑吞沒。那是玄光劍的碎片，在裂隙里漂著，等一個新主人。
而蝕骨老魔自爆的黑氣，有一縷順著沒合嚴(yán)的縫溜了出去，像條黑蛇，彎彎繞繞往長安城爬——太極殿的龍椅上，一道新的黑紋正順著木紋爬，像剛醒的蛇。