終南山的雪，總比別處沉些。落下來不是飄的，是壓，一層層往屋頂、枝椏上堆，把竹籬笆壓得咯吱響，卻壓不住院里那株老梅的香——冷冽里裹著點(diǎn)甜，像極了硯秋娘在世時(shí)腌的梅子醬。
凌硯秋蹲在梅樹下，小手攥著塊巴掌大的青石，正有模有樣地劃圓。他胳膊太短，劃到第三下，石頭差點(diǎn)脫手砸在腳背上。
“爹，你看！”小家伙仰起臉，鼻尖凍得通紅，呼出的白氣直往眉毛上粘，“像不像你昨晚練的那招？”
凌蒼瀾剛把玄光劍擦凈，劍鞘上的水汽在寒風(fēng)里凝了層薄冰，摸上去扎手。他走過去，大手裹住兒子凍得發(fā)僵的小手，輕輕往下壓了壓腕：“沉住氣，劍是死的，手是活的。你娘教你繡帕子時(shí)怎么說的？針要跟著心走，劍也一樣。”
“可劍是用來打架的呀。”硯秋眨巴著眼，睫毛上的雪粒簌簌往下掉。
“不是打架?！绷枭n瀾望著遠(yuǎn)處云霧纏成一團(tuán)的山谷，聲音低了些，“是守。守著梅樹不被雪壓折，守著你……不被壞人欺負(fù)?！?/p>
這話像片雪花落進(jìn)心里，悄沒聲的。三日前從長安回來，他就覺出不對勁。玄光劍夜里總發(fā)燙，劍脊上那道裂越來越深，像道永遠(yuǎn)合不上的傷口。他在院外布了七道結(jié)界，用的是鳳髓玉磨的碎末，尋常野獸闖不進(jìn)，可要是……他沒敢往下想，只把藥草熬得勤了些。
“爹，你胳膊咋了？”硯秋突然指著他的左臂。
凌蒼瀾下意識把袖子往下扯了扯。昨日練劍時(shí)，胳膊里像鉆進(jìn)了條小蛇，又酸又麻，撩開衣服一看，幾道青黑紋路正順著血管爬，像被墨浸了似的。他認(rèn)得這東西——玄武門那天，天魔噴的蝕心魔氣，終究是沒壓下去。
“老毛病，風(fēng)吹的?！彼嗣鹤拥念^，“去把灶上的藥端來，涼了就沒勁兒了?！?/p>
硯秋“哎”了一聲，小短腿踩著雪往屋里跑，腳印深一個(gè)淺一個(gè)，像串歪歪扭扭的糖葫蘆。凌蒼瀾望著那背影，從懷里摸出半塊鳳髓玉。玉是溫的，卻比往日沉，貼在胳膊的青紋上，刺啦一聲，竟?jié)B出來點(diǎn)黑氣，剛冒頭就被玉光裹住，滋滋燒沒了。
“爹，燙！”硯秋端著陶碗出來，碗沿冒的白氣把小臉熏得通紅，“娘說藥湯要趁熱喝，喝了就不疼了。”
這藥是用終南山的老參須子熬的，能壓一時(shí)魔氣，卻治不了根。凌蒼瀾接過來，仰頭灌下去，苦澀味兒從喉嚨一直燒到胃里，胳膊果然松快了些。剛把碗擱在石桌上，院外突然傳來陣怪響——不是風(fēng)聲，是翅膀拍打的聲音，密密麻麻的，像有無數(shù)蟲子往耳朵里鉆。
“嗡——”
玄光劍突然從桌上跳起來，懸在半空，劍柄上的藍(lán)寶石亮得刺眼，把雪地照得發(fā)藍(lán)。
“爹……”硯秋往他身后縮了縮，小手攥著他的衣角。
凌蒼瀾把兒子往懷里一帶，眼風(fēng)掃向籬笆外。天不知何時(shí)暗了，烏云在天上滾來滾去，竟化成一只只黑蝙蝠，翅膀展開有門板寬，尖牙在昏光里閃著冷光，正往結(jié)界上撞。
“天魔……”他喉結(jié)滾了滾，手已經(jīng)握住了玄光劍的劍柄。
頭一只蝙蝠撞在結(jié)界上，尖嘯一聲，化成縷黑煙。可后面的還在撞，結(jié)界晃得像片葉子，竹籬笆咯吱咯吱響，眼看就要裂了。
“硯秋，聽好！”凌蒼瀾按住兒子的肩膀，聲音有點(diǎn)抖，卻咬得很實(shí)，“爹教你的縮骨功，還記得不？”
硯秋點(diǎn)點(diǎn)頭，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。
“后院石桌底下有個(gè)洞，”凌蒼瀾從懷里摸出另一半鳳凰玉佩，塞進(jìn)兒子手心，那玉佩被他揣得溫?zé)?，“順著洞往南跑，去找藥王谷的白胡子爺爺，把這個(gè)給他看。記住，不管聽見啥，都別回頭?！?/p>
“我不！”硯秋突然哭出聲，死死抱住他的腿，“我要跟爹在一起！你說過要教我玄光劍的！”
“聽話！”凌蒼瀾的聲音硬了，眼眶卻熱得發(fā)疼，“爹得在這兒把它們引開。等事兒了了，爹就去找你，拿著玄光劍去，絕不騙你?！?/p>
話音剛落，結(jié)界“咔嚓”裂了道縫，一只蝙蝠鉆進(jìn)來，尖牙直撲硯秋的臉。凌蒼瀾眼一厲，玄光劍“唰”地亮起來，藍(lán)光劈下去，蝙蝠瞬間成了兩截，黑血濺在雪上，燒出一個(gè)個(gè)小坑。
“走！”他把硯秋往屋后一推，反手一掌拍在石桌上。
石桌碎成幾塊，露出個(gè)黑黝黝的洞口。硯秋回頭望了他一眼，小臉哭得花里胡哨，終究還是鉆了進(jìn)去。凌蒼瀾望著那洞口，心像被什么攥住了——這一別，怕是要等很久了。
“嘎嘎嘎——”
烏云里飄下來個(gè)黑袍老頭，臉皺得像塊老樹皮，手里拄著根骷髏頭拐杖。十二道黑影跟在后面，個(gè)個(gè)青面獠牙，手里的兵器泛著綠光，聞著就帶毒。
“凌蒼瀾，別來無恙啊?！崩项^的聲音像兩塊石頭在磨，“把鳳髓玉交出來，本尊讓你死得痛快點(diǎn)?！?/p>
蝕骨老魔。凌蒼瀾在西域跟他打過交道，知道這老東西最擅長蝕心魔功，中了招的人，最后都成了沒腦子的傀儡。
“想要玉，先問我劍答不答應(yīng)?！绷枭n瀾橫劍在前，玄光劍的藍(lán)光映在他眼里，帶了點(diǎn)紅。
“不知好歹?！崩夏Ч照纫活D，十二魔將立刻圍上來，魔氣涌得像潮水，把梅樹枝都壓彎了。
凌蒼瀾深吸一口氣，胳膊上的青紋又開始發(fā)燙。他咬著牙，玄光劍挽出個(gè)劍花：“玄光七式——紫電狂龍！”
藍(lán)光像條龍，“呼”地沖出去。最近的魔將舉盾一擋，“咔嚓”一聲，盾和胳膊全被劈成了兩半，慘叫都沒出全，就化成了黑煙。
“有點(diǎn)意思?！崩夏Ю湫?，“可惜啊，你身子里的魔氣，很快就要把你變成我們的人了。”
他說著，拐杖往凌蒼瀾胳膊一指。那些青紋突然活了似的，在皮膚下游走，疼得他眼前發(fā)黑。
“爹——！”
密道里傳來硯秋的哭喊。凌蒼瀾心里一慌，就這一下，一道綠光擦著他的肋下滑過，帶起一串血珠。他回頭一看，硯秋不知啥時(shí)鉆了出來，正被兩個(gè)魔將堵著，小手死死攥著那半塊玉佩。
“硯秋！”凌蒼瀾眼睛都紅了。
“抓那小的！”老魔喊，“鳳髓玉肯定在他身上！”
兩個(gè)魔將獰笑著撲過去。凌蒼瀾想都沒想，玄光劍脫手飛出去，藍(lán)光像支箭，精準(zhǔn)地刺穿了一個(gè)魔將的脖子。另一個(gè)魔將反應(yīng)快，反手一掌拍向硯秋的頭。
凌蒼瀾撲過去，把兒子護(hù)在身下。那一掌結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)打在他背上，像挨了一錘子，喉嚨里一陣腥甜，血噴在雪上，紅得刺眼。
“爹！你流血了！”硯秋哭得撕心裂肺。
“沒事……”凌蒼瀾咳出口血，掙扎著站起來，玄光劍自己飛回到他手里，“硯秋，聽話，進(jìn)去！”
他把兒子推進(jìn)密道，用盡全身力氣催動(dòng)鳳髓玉。玉突然爆發(fā)出金光，像個(gè)罩子，把洞口封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。老魔的攻擊打在罩子上，只蕩起幾圈波紋。
“你以為這樣就護(hù)得住他？”老魔陰惻惻地笑，“等我收拾了你，慢慢撬開這罩子，讓那小的看著你變成魔奴！”
凌蒼瀾沒說話，只是握緊了劍。胳膊上的疼已經(jīng)麻了，青紋爬到了脖子上，左眼的瞳孔黑得像墨。他知道自己撐不了多久了，魔氣正在往腦子里鉆。
“玄光七式——天劍凌塵！”
他把所有力氣都灌進(jìn)劍里，玄光劍亮得像太陽，連雪花都染成了藍(lán)色。他像道流光，沖向蝕骨老魔，劍光過處，魔將一個(gè)個(gè)化成黑煙，慘叫聲在山谷里回蕩。
老魔沒料到他這么瘋，慌忙舉起拐杖去擋?！拌K”的一聲巨響，玄光劍和骷髏拐杖撞在一起，石屋都震塌了。凌蒼瀾虎口發(fā)麻，劍差點(diǎn)脫手，老魔也被震得退了三步，黑袍底下的臉難看到了極點(diǎn)。
“找死！”老魔吼著，拐杖上的骷髏頭突然睜開眼，兩道黑氣射向凌蒼瀾的眉心。
凌蒼瀾側(cè)身躲開，黑氣擦著耳朵飛過，打在老梅樹上。那樹“唰”地就枯了，梅花全變成黑粉末，被風(fēng)吹得無影無蹤。
好厲害的腐蝕性！他剛想反擊，胳膊突然一陣劇痛，像有東西要從皮膚里鉆出來。低頭一看，青紋已經(jīng)爬到了臉上，左眼徹底黑了。
“哈哈哈，魔氣發(fā)作了！”老魔狂笑，“歸順吧，成了天魔，就能永遠(yuǎn)活著！”
永遠(yuǎn)活著？凌蒼瀾望著那金色的罩子，那里有他想守的一切。他猛地咬碎舌尖，疼得腦子一清，玄光劍再亮?xí)r，藍(lán)光里摻了點(diǎn)血。
“想讓我當(dāng)魔奴？做夢！”他嘶吼著，轉(zhuǎn)身往秦嶺深淵跑。那里瘴氣重，地勢險(xiǎn)，是他早就選好的地方。
“攔住他！”老魔喊，剩下的魔將追了上去。
凌蒼瀾回頭望了眼密道的方向，好像能看見硯秋含淚的眼睛。他舉起玄光劍，在天上劃了道痕，那痕久久不散，成了道藍(lán)帶子，一頭連密道，一頭連深淵——是信號，也是承諾。
“硯秋，等著爹……”
聲音被風(fēng)雪吞了。他的身影很快鉆進(jìn)深淵的瘴氣里，身后是追來的天魔，身前是黑沉沉的暗。玄光劍的嗚咽在山谷里飄，像支送別的曲子。
密道里，凌硯秋扒著石壁，從縫里望著父親消失的方向，小手攥著玉佩，指節(jié)都白了。他聽見了爹的話，也看見了那道藍(lán)帶子，可不懂爹為啥要往黑地里走。
雪又下起來，落在金色罩子上，一下子就化了。遠(yuǎn)處深淵那邊傳來轟隆隆的響，還有慘叫，可再也沒看見玄光劍的藍(lán)光。
硯秋抱著膝蓋蹲在地上，眼淚無聲地淌，在石壁上暈開一小片濕。他不知道爹能不能回來，也不知道要等多久，只記得爹說過，會(huì)拿著玄光劍來。
于是，小小的身影就在這黑密道里，攥著半塊玉佩，等了很久很久。
他不知道的是，秦嶺深淵的瘴氣里，凌蒼瀾的右臂正被股怪力扯著，要被卷進(jìn)個(gè)連神魔都看不透的地方。玄光劍的脊上，又裂了道深痕——這次，是“勇”字那兒。
終南山的雪還在下，宿命的輪，悄悄轉(zhuǎn)起來了。