古堡深處的監(jiān)控室里，只有屏幕幽幽的藍光和機器低沉的嗡鳴。萊茵坐在轉椅上，背對著門口，正用一塊柔軟的鹿皮，緩慢而專注地擦拭著一把古老的銀匕。匕首的刃很短，造型奇特，帶著一種原始的、用于祭祀的猙獰美感。匕身靠近柄部的位置，刻著一個與萊茵掌心符文隱隱呼應的德魯伊符號，凹槽里沉積著難以洗凈的、深褐色的陳年污跡?？諝饫飶浡舅⒔饘俸鸵唤z若有若無的、來自匕首本身的鐵腥味。
突然，他面前最大的那塊監(jiān)控屏幕——正顯示著古堡外圍密林深處夜視畫面的屏幕——猛地爆發(fā)出刺眼的白光，隨即被翻滾的、無序的雪花點徹底吞噬，發(fā)出“滋滋”的刺耳噪音。
萊茵擦拭的動作驟然停頓。
幾乎在同一瞬間，旁邊另一塊較小的、勉強還能工作的屏幕，捕捉到了異變的核心。那是深林邊緣，靠近古堡最高電網的地方。清冷的、水銀般的月光，如同被某種無形的力量牽引、揉碎，然后均勻地潑灑下來。在這破碎的月光中，一個身影緩緩移動。
她赤著雙足，每一步落下，腳下厚厚堆積的、覆蓋著無數真菌孢子和腐爛落葉的“菌毯”，便如同有生命般微微起伏、軟化。苔蘚在她纖細的腳趾間被擠壓、變形，溢出星星點點螢藍色的漿液，如同踩碎了無數微小的星辰。她頭上巨大的、分叉繁復的鹿角，在夜視鏡頭下呈現出一種奇異的、近乎骨骼的灰白質感，將傾瀉而下的月光細細地梳理、切割，在她周身形成一圈朦朧的光暈。一件看不出材質、似乎是某種古老植物纖維編織的寬大長袍，松松垮垮地罩在她身上，袍擺拂過地面，帶起細微的熒光軌跡。
一頭巨大的白狼，步履有些蹣跚，側腹有一道深可見骨的傷口，正粘稠地滲著血。它溫順地跟在她身邊，伸出粗糙而溫熱的舌頭，一遍遍舔舐著她腳踝上一道細小的、剛剛被荊棘劃破的傷口。奇異的是，當白狼的舌尖帶著唾液觸碰到那傷口時，滲出的血珠滾落，滴在覆蓋著厚厚腐殖質的地面上。被血珠浸潤的地方，立刻以肉眼可見的速度萌發(fā)出一簇簇纖細的、近乎透明的菌絲。這些菌絲迅速生長、交織，頂端膨大，散發(fā)出蒲公英絨球般的柔和白光，照亮了周圍一小片幽暗。
“警告！一級生物入侵！警告！一級生物入侵！”刺耳的電子警報毫無預兆地炸響！監(jiān)控室頂部的紅燈瘋狂旋轉閃爍，將萊茵蒼白的臉映得一片血紅。
屏幕上，那頭原本溫順的白狼似乎被這尖銳的警報和驟然亮起的電網警示燈徹底激怒了。它低吼一聲，幽綠的眼瞳瞬間收縮成危險的豎線，后肢猛地蹬地，巨大的身軀如同離弦之箭，帶著一股決絕的兇悍，狠狠撲向那閃爍著致命藍光的電網！
萊茵的瞳孔驟然收縮！來不及思考，幾乎是身體的本能反應，他猛地撲向控制臺，手指帶著破釜沉舟的力道，狠狠拍在總電源切斷的紅色按鈕上！
“咔嚓！”
整個古堡外圍瞬間陷入一片黑暗，只有應急通道微弱的綠光勾勒出輪廓。致命的電網藍光熄滅了。
警報聲戛然而止。
監(jiān)控室的門無聲無息地滑開。冰冷的、混合著冷杉針葉清冽與深厚腐殖土微腥的氣息，如同深林本身，瞬間涌入這充斥著電子味道的狹小空間。
她就站在那里。
青蘅。
細小的露珠綴滿她巨大而優(yōu)美的鹿角，在應急燈幽綠的光線下折射出微弱的、冰冷的光澤。她的臉上沒有任何表情，深琥珀色的眼瞳像沉靜的湖泊，倒映著萊茵驚愕而戒備的臉龐。那件古舊的長袍下擺，濕漉漉地貼在腳踝，上面用某種礦物顏料繪制的、如同古老卷軸上拓印下來的旋龜紋樣，在幽光下若隱若現。
萊茵下意識地后退半步，手指本能地蜷縮起來，試圖將潰爛的手背藏到身后?？諝庵袕浡摹盎钗铩睔庀ⅰ獜姶蟆⒃?、生機勃勃——像無形的針，刺得他皮膚下的詛咒隱隱躁動。
青蘅的目光卻徑直落在他那只來不及完全藏起的手上。她沒有說話，只是向前走了一步。那混合著森林深處氣息的味道更濃了。
“疼嗎？”她的聲音很輕，像風吹過松針的沙沙聲，卻清晰地穿透了萊茵緊繃的神經。
她伸出了手。指尖修長，皮膚是健康的小麥色，帶著林中勞作留下的細微繭子。那指尖帶著一絲涼意，輕輕地、試探性地撫過萊茵手背上那片最猙獰的潰爛邊緣。
一股奇異的、難以言喻的感覺瞬間從接觸點炸開！并非預想中的劇痛加劇，而是一種……奇癢？清涼？萊茵渾身一顫，猛地想要抽回手。
就在他的注視下，那片原本散發(fā)著腐敗氣息、流淌著膿液的潰爛皮膚邊緣，竟然以肉眼可見的速度，浮現出一層薄薄的、濕潤的苔蘚！那苔蘚呈現出一種極其健康的嫩綠色，細密的絨絲在應急燈下微微顫動。更令人驚駭的是，在苔蘚的中心，幾點微小的、冰晶般的白色花苞迅速拱出，然后，“啵”的一聲輕響，幾乎微不可聞，綻放開來。在花朵綻放的瞬間，空氣中響起了一陣極其細微、如同遙遠風鈴被清風吹拂的叮鈴聲。
萊茵像被火燙到一樣猛地縮回手，緊緊捂住那片正在“生苔開花”的潰爛，聲音因驚懼而嘶?。骸皠e碰！碰到活物……它會……”
“死？”青蘅打斷了他，聲音依舊平靜無波。她突然向前欺近一步，巨大的鹿角猛地向前一探，最尖銳的角尖幾乎要抵上萊茵的額頭！
一股龐大、混亂、飽含著無盡歲月沉淀的記憶洪流，毫無預兆地、粗暴地沖破了萊茵意識的所有防線，將他徹底淹沒！
……
萬歷三十七年，秋，巴蜀深山。
松濤如怒，山雨欲來。年輕的嶺南書生陳硯，背著一個破舊的藤編書箱，狼狽地躲在一處突出的山巖下。雨水打濕了他的青布直裰，冷得他瑟瑟發(fā)抖。他迷路了。
就在這時，一陣奇異的香氣飄來，混合著雨后泥土和某種不知名野花的芬芳。他循著香氣望去，只見巖壁的縫隙里，不知何時倚坐著一個女子。她赤著雙足，身上只裹著簡單的獸皮和樹葉，烏黑的長發(fā)間，赫然生著一對小巧而分叉的、如同初生幼鹿般的角。她的眼睛很大，是深沉的琥珀色，此刻正帶著幾分好奇和警惕，看著這個闖入深山的陌生人。她的臉頰上，靠近眼角的地方，沾著一點新鮮的泥土。
鬼使神差地，陳硯放下書箱，從里面取出他視若珍寶的松煙墨塊和一支細狼毫筆。他走到山溪邊，用一塊干凈的溪石，仔細地磨著墨。磨墨的水，混入了他指尖刺破后滴落的、帶著體溫的殷紅血珠。墨色變得深沉而詭異。
他蘸飽了這混合著心頭血的墨，走到山鬼面前。她沒有躲閃，只是歪著頭，琥珀色的眼眸里映著他的影子。陳硯屏住呼吸，用顫抖的筆尖，極其輕柔地，為她描畫那沾了泥土的眼角。他畫得那么專注，那么用心，仿佛在描摹這世上最珍貴的瓷器。
墨跡混著血，染紅了她鹿角最末梢的一點嫩尖，如同雪地里落下的一粒朱砂。
……
崇禎十七年，冬，烽煙四起。
清兵的鐵蹄踏破了山外的寧靜，燒殺搶掠的黑煙沖天而起，連深山的天空都被染成了污濁的暗紅。喊殺聲、哭嚎聲隱隱傳來。曾經寧靜的山谷，充斥著死亡的氣息。
陳硯拉著她的手，在山林間狂奔。她頭上的鹿角已經變得更大、更繁復，象征著歲月的流逝和力量的沉淀。她的臉上失去了往日的天真好奇，只剩下深切的哀傷和對眼前這個男人的擔憂。
“走！快走！”陳硯的聲音因恐懼和焦急而撕裂，他將她推向一處被茂密藤蔓遮蔽的、早已廢棄的枯井口，“跳下去！躲起來！無論外面發(fā)生什么，都不要出來！活下去！活下去……等我來世……一定……”
他的話音未落，一支帶著火焰的流矢呼嘯著從他們頭頂掠過，釘在旁邊的樹干上，瞬間點燃了干燥的樹皮?；鸸庥沉亮怂壑锌坦堑慕^望和訣別的痛苦。
她最后看了他一眼，那一眼仿佛穿透了六百年的時光，深深地烙印在靈魂深處。然后，她縱身躍入那冰冷的、深不見底的黑暗之中?？菥戏?，燃燒的藤蔓迅速覆蓋了井口，隔絕了外面地獄般的火光和漸漸遠去的、陳硯被淹沒在喧囂中的呼喊。
……
“我們都是被愛刺穿的標本?！?/p>
青蘅的聲音將萊茵從那窒息般的記憶洪流中猛地拽回現實。她琥珀色的眼眸深處，沉淀著六百年深井般的孤寂與寒涼，如同凝固的樹脂，包裹著永恒的痛苦與等待。那眼神，足以讓最堅硬的心為之碎裂。
就在這時，監(jiān)控室的門被猛地撞開！
“少爺！小心！”老管家漢斯·穆勒須發(fā)皆張，像一頭護崽的老獅子，高舉著一盞沉重的黃銅燭臺沖了進來。搖曳的、橘黃色的燭光瞬間驅散了應急燈的慘綠，也清晰地照亮了青蘅身上那件古舊長袍的下擺。
在跳躍的火光下，袍擺上那些用暗紅色礦物顏料繪制的旋龜紋樣，正從龜甲的縫隙中，緩緩地、如同活物般滲出粘稠的、散發(fā)著淡淡腥甜氣息的黑血！