趙明遠(yuǎn)鎖上"聚寶軒"的店門時(shí)，已是深夜十一點(diǎn)半。初秋的夜風(fēng)帶著濕氣，吹得他打了個(gè)寒顫。就在他轉(zhuǎn)身要走時(shí)，余光瞥見(jiàn)店門口放著一個(gè)包裹。
那是一個(gè)暗紅色的紙盒，約莫鞋盒大小，上面用黑色毛筆寫著"趙明遠(yuǎn)親啟"，卻沒(méi)有寄件人信息。趙明遠(yuǎn)彎腰拿起盒子，一股刺骨的寒意立刻穿透他的手掌，凍得他差點(diǎn)松手。
"嘶——怎么這么冰？"
趙明遠(yuǎn)把盒子塞進(jìn)公文包，開(kāi)車回到位于老城區(qū)的獨(dú)棟住宅。這是他父親留下的房子，雖然有些年頭，但勝在安靜。
進(jìn)屋后，趙明遠(yuǎn)將盒子放在餐桌上，先去洗了個(gè)熱水澡。等他擦著頭發(fā)回到餐廳時(shí)，發(fā)現(xiàn)那個(gè)暗紅盒子竟然自己移動(dòng)到了餐桌正中央，盒蓋微微翹起，像是被人打開(kāi)過(guò)。
"見(jiàn)鬼..."
趙明遠(yuǎn)小心翼翼地掀開(kāi)盒蓋，一股腐臭味混合著奇特的脂粉香撲面而來(lái)，嗆得他咳嗽起來(lái)。盒子里墊著發(fā)黃的宣紙，上面放著一雙紅色的繡花鞋。
那不是普通的鞋子，而是舊時(shí)代的三寸金蓮鞋，鮮紅的緞面上繡著精致的牡丹，鞋頭尖尖上翹，鞋底沾著暗紅色的泥土，像是浸透了血。
更詭異的是，鞋子散發(fā)著一股說(shuō)不清的氣味——像是陳年的胭脂混合著泥土的腥氣，還有一絲若有若無(wú)的尸臭味。
"誰(shuí)會(huì)寄這種東西給我？"
趙明遠(yuǎn)用指尖挑起一只鞋，突然，鞋子里掉出一個(gè)小物件，"叮當(dāng)"一聲落在地板上。
是一枚銅錢。
趙明遠(yuǎn)彎腰撿起，發(fā)現(xiàn)那是一枚"光緒通寶"，奇怪的是，銅錢被人為折彎成了月牙形。
"折錢..."趙明遠(yuǎn)突然想起什么，臉色驟變，"這是給死人的買路錢..."
他手一抖，銅錢又掉在地上，滾到了沙發(fā)底下。與此同時(shí)，二樓傳來(lái)"吱呀"一聲，像是有人踩在了老舊的木地板上。
"誰(shuí)在那兒？"趙明遠(yuǎn)猛地抬頭，盯著樓梯方向。
沒(méi)有回應(yīng)，只有房子本身的吱嘎聲。趙明遠(yuǎn)強(qiáng)自鎮(zhèn)定，把繡花鞋放回盒子，塞進(jìn)了儲(chǔ)物間的角落。他決定明天問(wèn)問(wèn)常來(lái)店里的馬婆婆，她對(duì)這種老物件很有研究。
那晚，趙明遠(yuǎn)做了個(gè)噩夢(mèng)。
夢(mèng)中他站在一個(gè)陰暗的地窖里，四周墻壁上掛滿了紅綢。一個(gè)穿著大紅嫁衣的女人背對(duì)著他，腳上是那雙紅色繡花鞋。女人的脖子以一種詭異的角度歪斜著，像是被折斷的樹(shù)枝。
"還給我..."女人的聲音像是從井底傳來(lái)，"我的鞋...還給我..."
女人緩緩轉(zhuǎn)身，趙明遠(yuǎn)看到了一張浮腫發(fā)青的臉，眼睛是兩個(gè)黑洞，嘴角裂開(kāi)，露出黑色的牙齒...
"??！"
趙明遠(yuǎn)驚叫著醒來(lái)，渾身被冷汗浸透。窗外，天剛蒙蒙亮。他看了看手機(jī)，凌晨四點(diǎn)四十四分。
"只是個(gè)噩夢(mèng)..."他安慰自己，卻忍不住看向臥室角落，那里似乎比別處更暗一些。
第二天中午，馬婆婆如約來(lái)到聚寶軒。她七十多歲，銀發(fā)盤得一絲不茍，是這一帶有名的民俗專家。
"趙老板，你說(shuō)有東西要給我看？"馬婆婆笑瞇瞇地問(wèn)。
趙明遠(yuǎn)從柜臺(tái)下拿出那個(gè)暗紅盒子："昨天收到這個(gè)，覺(jué)得很奇怪，想請(qǐng)您看看。"
馬婆婆打開(kāi)盒子，看到繡花鞋的瞬間，臉色驟變。她踉蹌后退，撞倒了身后的花瓶，老臉煞白如紙。
"這...這鞋哪來(lái)的？"馬婆婆的聲音尖銳得不似人聲。
"不知道，昨晚出現(xiàn)在我店門口。"趙明遠(yuǎn)扶起馬婆婆，"您怎么了？"
馬婆婆顫抖著從懷中掏出一串佛珠，快速捻動(dòng)："造孽啊...這是'回魂鞋'...要出大事了..."
"回魂鞋？"
"死人穿的鞋！"馬婆婆壓低聲音，眼睛不斷瞟向四周，"你看鞋底的土，那是墳頭土！這鞋的主人必是橫死，怨氣附在鞋上。頭七之夜，死人會(huì)回來(lái)找鞋！"
趙明遠(yuǎn)想起昨晚的噩夢(mèng)，后背一陣發(fā)涼："那...那怎么辦？"
馬婆婆讓趙明遠(yuǎn)關(guān)店，帶他進(jìn)了里間，從布袋里抓出一把香灰撒在周圍，這才繼續(xù)說(shuō)話。
"六十年前，我見(jiàn)過(guò)一次回魂夜。"馬婆婆的眼神變得恍惚，"那是村里一個(gè)被活埋的新娘，頭七那天晚上，有人看見(jiàn)她穿著紅嫁衣，踮著腳在村里游蕩...找她的繡花鞋..."
趙明遠(yuǎn)的手開(kāi)始不受控制地顫抖："您是說(shuō)...這鞋的主人..."
"會(huì)回來(lái)。"馬婆婆斬釘截鐵地說(shuō)，"必須在頭七之夜子時(shí)前把鞋燒掉，還要準(zhǔn)備替身騙過(guò)亡魂。"
趙明遠(yuǎn)告訴馬婆婆自己的噩夢(mèng)，老人聽(tīng)后臉色更加難看。
"晚了...你已經(jīng)和它有了聯(lián)系。"馬婆婆從包里取出一張黃符，"把這貼在鞋上，能暫時(shí)鎮(zhèn)住。我去查查這鞋的來(lái)歷。你記住，千萬(wàn)別再碰那鞋了！"
馬婆婆走后，趙明遠(yuǎn)把符紙貼在繡花鞋上。詭異的是，符紙一接觸鞋面就變成了暗紅色，像是被血浸透了一樣。他強(qiáng)忍恐懼，把鞋子鎖進(jìn)了保險(xiǎn)柜。
那天晚上，趙明遠(yuǎn)又做夢(mèng)了。
這次的夢(mèng)更加清晰。他站在一個(gè)陰森的靈堂里，白幡飄動(dòng)，正中放著一口紅漆棺材。棺材蓋緩緩滑開(kāi)，一個(gè)穿著紅嫁衣的女人坐了起來(lái)。她的臉浮腫發(fā)青，眼睛是兩個(gè)黑洞，嘴角裂開(kāi)，露出黑色的牙齒。
"還給我..."女人向他伸出手，指甲烏黑發(fā)紫，"我的鞋...還給我..."
趙明遠(yuǎn)想逃，卻發(fā)現(xiàn)門窗全部消失了，四面都是血紅的墻。女人緩緩爬出棺材，繡花鞋踩在地上發(fā)出"咯吱咯吱"的聲音，像是踩在碎骨頭上...
"不！"趙明遠(yuǎn)猛地驚醒，發(fā)現(xiàn)自己站在臥室的鏡子前，手里拿著那雙紅色繡花鞋。
"?。?他驚叫一聲，鞋子掉在地上，發(fā)出沉悶的響聲。
趙明遠(yuǎn)顫抖著打開(kāi)燈，確認(rèn)自己確實(shí)是在現(xiàn)實(shí)中。但那雙鞋——明明鎖在保險(xiǎn)柜里的鞋——怎么會(huì)出現(xiàn)在他手里？
保險(xiǎn)柜門大開(kāi)著，里面其他東西都完好無(wú)損，唯獨(dú)少了那雙鞋。
趙明遠(yuǎn)不敢再睡，坐在客廳沙發(fā)上直到天亮，眼睛死死盯著保險(xiǎn)柜，生怕它自己再次打開(kāi)。
第二天一早，馬婆婆急匆匆地來(lái)到店里，手里拿著一份發(fā)黃的舊報(bào)紙。
"查到了！"她的聲音因?yàn)榧贝俣粏。?民國(guó)初年，城東柳家的丫鬟柳鳳芝被活埋陪葬，穿的就是這樣的紅繡鞋！"
趙明遠(yuǎn)接過(guò)報(bào)紙，發(fā)脆的紙頁(yè)上是一則很小的告示：柳氏鳳芝，年十七，于民國(guó)三年九月初七病逝，葬于柳家祖墳。
"九月初七..."趙明遠(yuǎn)突然想起什么，翻出手機(jī)日歷，"今天是..."
"九月初六。"馬婆婆接口，"明天就是她的忌日，也是頭七！"
趙明遠(yuǎn)感到一陣惡寒："您的意思是..."
"柳鳳芝的鬼魂明晚會(huì)回來(lái)找這雙鞋！"馬婆婆緊緊抓住趙明遠(yuǎn)的手，"今晚子時(shí)前必須燒掉，還要準(zhǔn)備三牲祭品騙過(guò)她。"
趙明遠(yuǎn)想起夢(mèng)中女人索要鞋子的情景，一個(gè)可怕的猜測(cè)浮現(xiàn)在腦海："馬婆婆，柳鳳芝是怎么死的？真的是病逝嗎？"
馬婆婆猶豫了一下，終于低聲道："我聽(tīng)老一輩說(shuō)過(guò)...是被活埋的。柳家少爺暴斃，按舊俗要找個(gè)丫鬟陪葬..."
趙明遠(yuǎn)倒吸一口冷氣。活人陪葬——這種殘忍的習(xí)俗竟然真的存在過(guò)。
"準(zhǔn)備東西吧，"馬婆婆嘆了口氣，"香燭紙錢，三牲酒禮，還有...你需要準(zhǔn)備一件女人的衣服。"
"為什么？"趙明遠(yuǎn)的心跳加速。
"如果我沒(méi)猜錯(cuò)，"馬婆婆的眼睛里閃爍著恐懼，"柳鳳芝是把你當(dāng)成偷她鞋的人了。"
趙明遠(yuǎn)雙腿發(fā)軟，幾乎站不住。這兩天的噩夢(mèng)，女人索要鞋子的聲音，還有那雙莫名其妙出現(xiàn)在他床邊的繡花鞋...一切都有了解釋。
"我該怎么辦？"他的聲音顫抖。
馬婆婆詳細(xì)交代了儀式流程：必須在今晚子時(shí)（23點(diǎn)到1點(diǎn)）之間燒掉鞋子，同時(shí)準(zhǔn)備女性服飾作為"替身"，還要念誦往生咒。最重要的是，燒鞋時(shí)必須背對(duì)著火堆，絕不能回頭看。
"記住，"馬婆婆再三叮囑，"無(wú)論聽(tīng)到什么聲音，感覺(jué)到什么觸碰，都不能回頭！一回頭，魂就會(huì)被勾走。"
趙明遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，手心全是冷汗。
夜幕降臨前，趙明遠(yuǎn)按照馬婆婆的指示準(zhǔn)備好了一切：香燭、紙錢、三牲祭品、一套舊式女裝，還有那雙詭異的繡花鞋。他選擇在自家后院進(jìn)行儀式，因?yàn)轳R婆婆說(shuō)亡魂會(huì)先到死者生前最后停留的地方尋找。
晚上11點(diǎn)，趙明遠(yuǎn)開(kāi)始布置。他用石灰粉在草地上畫了一個(gè)圈，在圈內(nèi)擺好祭品，將女裝掛在事先準(zhǔn)備的竹架上，看起來(lái)就像一個(gè)站著的人。然后，他在圈外堆起柴火，準(zhǔn)備焚燒繡花鞋。
11:30，趙明遠(yuǎn)點(diǎn)燃香燭，開(kāi)始念誦馬婆婆教他的往生咒。夜風(fēng)突然變大，吹得燭火搖曳不定，香頭的紅光在黑暗中像一只只小眼睛。
11:45，趙明遠(yuǎn)感到周圍的溫度驟降，明明是初秋，卻呼出了白氣。遠(yuǎn)處傳來(lái)若有若無(wú)的哭聲，凄厲哀怨，聽(tīng)得人毛骨悚然。
11:55，趙明遠(yuǎn)的手抖得幾乎拿不住打火機(jī)。他深吸一口氣，將繡花鞋放在柴堆上，點(diǎn)燃了火。
火焰騰起的瞬間，一聲凄厲的尖叫劃破夜空，不是來(lái)自火堆，而是來(lái)自房子內(nèi)部——二樓他的臥室窗戶突然"砰"地炸開(kāi)，玻璃碎片四濺！
趙明遠(yuǎn)強(qiáng)忍著恐懼，背對(duì)著火堆繼續(xù)念咒，額頭上的冷汗不斷滑落?；鹧嬖綗酵?，繡花鞋在火中扭曲變形，發(fā)出"吱吱"的響聲，像是活物在慘叫。
"小偷..."
一個(gè)女人的聲音在趙明遠(yuǎn)耳邊響起，冰冷的氣息噴在他的脖頸上。趙明遠(yuǎn)的寒毛全部豎了起來(lái)，但他牢記馬婆婆的警告，沒(méi)有回頭。
"小偷...還我鞋..."
聲音更近了，趙明遠(yuǎn)能感覺(jué)到有東西就貼在他背后，一股腐肉般的惡臭包圍了他。他的牙齒不受控制地打顫，咒語(yǔ)幾乎念不下去。
突然，一雙冰冷刺骨的手搭上了他的肩膀！趙明遠(yuǎn)死死閉上眼睛，繼續(xù)念咒。那雙手緩緩移動(dòng)，一只向上撫摸他的臉頰，一只向下按在他的胸口——那里，他的心臟正瘋狂跳動(dòng)。
"回頭看看我...小偷..."
聲音變得怨毒又瘋狂，趙明遠(yuǎn)幾乎要用盡全力才能克制回頭的沖動(dòng)。就在這時(shí)，火堆中傳來(lái)一聲爆響，接著是刺耳的尖叫，那雙手的觸感瞬間消失了。
趙明遠(yuǎn)睜開(kāi)眼睛，看到火堆中的繡花鞋已經(jīng)燒成了灰燼，而掛在竹架上的女裝不知何時(shí)變得焦黑，像是也被火燒過(guò)一樣。
午夜12點(diǎn)的鐘聲從遠(yuǎn)處的教堂傳來(lái)，趙明遠(yuǎn)長(zhǎng)舒一口氣，癱坐在地上。儀式成功了，柳鳳芝的怨靈被送走了。
他收拾好殘余的祭品，精疲力盡地回到屋內(nèi)。剛關(guān)上門，趙明遠(yuǎn)就聽(tīng)到樓上傳來(lái)"咚、咚、咚"的腳步聲，像是有人在踱步。
"還沒(méi)結(jié)束？"趙明遠(yuǎn)的心又提了起來(lái)。
他鼓起勇氣上樓查看，發(fā)現(xiàn)聲音來(lái)自他的臥室。推開(kāi)門，眼前的景象讓他血液凝固——
那雙已經(jīng)被燒毀的紅色繡花鞋，完好無(wú)損地?cái)[在他的床邊，鞋頭正對(duì)著床，像是有人剛剛脫下來(lái)放在那里。
而在床單上，赫然印著一個(gè)人形的濕痕，散發(fā)著那股熟悉的腐臭味...
更可怕的是，當(dāng)他顫抖著走近時(shí)，發(fā)現(xiàn)那雙繡花鞋里，正緩緩滲出暗紅色的液體，像是新鮮的血液...