一個(gè)半月后，青玄觀靈草園。
林凡像往常一樣，蹲在濕潤(rùn)的田壟上。他小心地拔除雜草，手指拂過翠綠的葉片。陽(yáng)光曬得他后頸發(fā)燙。外人看來(lái)，他依舊是那個(gè)勤懇老實(shí)、卻資質(zhì)平平的雜役弟子。
沒人知道他心里揣著一團(tuán)火。
洗骨花、石乳精、火蛇蛻……其他幾味輔助藥材，都被他用最近一個(gè)多月的時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)、偷偷摸摸地集齊了嗎，藏在他那間簡(jiǎn)陋小屋里。
唯獨(dú)通脈草，始終沒有著落。青玄觀的藥田里沒有種這個(gè)，這東西不算太珍貴，但用途偏門，平時(shí)少有人儲(chǔ)備。
他每天照料完分內(nèi)的靈草，就裝作不經(jīng)意地在觀內(nèi)各處溜達(dá)，不過每次都是空手而歸。
他心中的希望開始漸漸變涼，通脈草，成了橫在他和改變命運(yùn)之間最后一道坎。他給一株靈藥澆完水，直起酸痛的腰，望著遠(yuǎn)處云霧繚繞的山峰，眉頭擰成了疙瘩。
默老這幾天也安靜得很，沒再催他，可這份安靜，反而讓林凡心里更沒底。
這天傍晚，林凡照例收拾好工具，離開了靈草園。他沒有直接回住處，腳步一拐，走向了觀里最熱鬧的地方——宗門任務(wù)大廳。
巨大的石殿里人聲嘈雜。外門弟子居多，擠在幾塊巨大的黑色玉璧前。
玉璧上光影浮動(dòng)，一行行文字顯現(xiàn)又消失。有的是宗門發(fā)布的采集、護(hù)衛(wèi)任務(wù)，獎(jiǎng)勵(lì)是貢獻(xiàn)點(diǎn)或靈石。角落里有塊小些的玉璧，上面貼著些零散的紙條，是私人發(fā)布的小任務(wù)。
林凡沒什么東西可換，貢獻(xiàn)點(diǎn)更是少得可憐。他來(lái)這里，純粹是碰運(yùn)氣。目光漫無(wú)目的地掃過那些私人任務(wù)紙條。
“求購(gòu)精鐵礦石十斤，可用下品靈石結(jié)算……”
“長(zhǎng)期收購(gòu)風(fēng)兔皮毛，品相要好……”
“尋找走失的靈寵云雀……”
都是些雞毛蒜皮。林凡心里嘆了口氣，準(zhǔn)備離開。就在他轉(zhuǎn)身的剎那，眼角余光瞥見一張新貼上去的紙條。
“求百年份洗骨花一株。報(bào)酬：通脈草一株?！?/p>
通脈草！
林凡的心臟像是被一只大手猛地攥緊，又驟然松開，血液轟地一下沖上頭頂。他幾乎以為自己眼花了！他猛地湊近兩步，死死盯著那張紙條，一個(gè)字一個(gè)字地又看了一遍。
沒錯(cuò)！報(bào)酬就是通脈草！發(fā)布人，內(nèi)門弟子，羅煙！
巨大的驚喜瞬間淹沒了他，可緊接著，一盆冷水當(dāng)頭澆下。百年份的洗骨花！靈草園里倒是有洗骨花，年份最高的，頂多也就五六十年！百年？那得是入了品階、藥力完全不同的寶貝！他上哪兒去弄？
希望剛剛?cè)计?，就被砸得粉碎。林凡僵在原地，臉色變幻不定。百年洗骨花……這簡(jiǎn)直比直接找通脈草還難！他下意識(shí)地抬手，想接下這個(gè)任務(wù)榜，手指卻懸在半空，遲遲不敢落下。接了，拿什么去交？
‘臭小子，’一個(gè)懶洋洋又帶著點(diǎn)恨鐵不成鋼的聲音，毫無(wú)預(yù)兆地在他腦海里響起，‘杵那兒當(dāng)木頭呢？一張百年份洗骨花就把你難住了？瞧你那點(diǎn)出息！’
是默老！林凡一個(gè)激靈，差點(diǎn)叫出聲。他趕緊捂住嘴，左右看看，幸好周圍人聲鼎沸，沒人注意他瞬間的失態(tài)。他強(qiáng)壓著激動(dòng)，在心里急急喊道：“義父！您醒了？您……您有辦法？”
‘廢話！’默老的聲音透著濃濃的嫌棄，‘沒點(diǎn)壓箱底的本事，敢當(dāng)你義父？求我??？’
林凡此刻哪還顧得上什么臉面，只要能拿到通脈草，讓他磕頭都行：“求義父教我！義父神通廣大，這點(diǎn)小事肯定難不倒您！”
‘哼，’默老似乎被這記馬屁拍得有點(diǎn)舒坦，語(yǔ)氣緩和了點(diǎn)，‘算你小子還有點(diǎn)眼力見兒。行了，別在這兒傻站著了，看著心煩。先回去！’
第二天，天色剛蒙蒙亮。
林凡像做賊一樣溜進(jìn)了靈草園。他熟門熟路地摸到洗骨花種植的區(qū)域，心跳得厲害。晨霧彌漫，四下無(wú)人。他蹲下身，目光快速掃過。
一株看起來(lái)比較粗壯、葉片肥厚的五年份洗骨花被他選中。他用特制的小藥鋤，又快又穩(wěn)地將它連根帶土挖出，迅速塞進(jìn)懷里準(zhǔn)備好的布包。整個(gè)過程不到半盞茶功夫，手心全是冷汗。
回到自己那間狹窄的小屋，林凡反手閂上門。他小心翼翼地把那株帶著濕泥的洗骨花種在了桌上的一個(gè)換盆里，聲音壓得極低：“義父，洗骨花挖回來(lái)了。下一步怎么做？”
‘嗯，看著還行，湊合能用?！系穆曇繇懫穑瑤еc(diǎn)審視的意味，‘瞧好了！’
林凡只覺得眉心處微微一熱，一股極其微弱、卻帶著某種玄奧韻律的力量波動(dòng)悄然散開。這股力量作用在桌面上那株洗骨花的周圍。
淡淡的白色光點(diǎn)憑空出現(xiàn)，如同夏夜的螢火蟲，緩緩朝著洗骨花匯聚。很快，在洗骨花周圍形成了一個(gè)臉盆大小的、近乎透明的光罩。這是默老在布置的一個(gè)簡(jiǎn)陋的微型聚靈陣。
聚靈陣剛成，另一股更奇特的波動(dòng)隨之降臨。
‘成了?！系穆曇敉钢唤z疲憊，‘兩個(gè)小陣疊一起了。聚靈陣吸靈氣，催生陣促進(jìn)生長(zhǎng)。等著吧。’
林凡大氣不敢出，眼睛一眨不眨地盯著。光罩內(nèi)，聚集的靈氣化作肉眼可見的、極其稀薄的白色霧氣，絲絲縷縷，被那株洗骨花的根莖葉片貪婪地吸收進(jìn)去。
最神奇的是那花本身，它像是被按下了快進(jìn)鍵。葉片以肉眼可見的緩慢速度舒展、變得更加厚實(shí)翠綠。根莖上的紋路，也在一點(diǎn)點(diǎn)加深、蔓延。
一天，兩天……林凡每天完成雜役任務(wù)后，就立刻跑回小屋，守著那株正在“長(zhǎng)大”的洗骨花。日子在枯燥的等待和巨大的期盼中滑過。
十天后。
當(dāng)林凡再次推開門，一股濃郁得化不開的藥香撲面而來(lái)，瞬間充滿了整個(gè)小屋。桌上的光罩早已消失，那株洗骨花靜靜躺在那里，模樣已徹底改變！
原本纖細(xì)的根莖變得如小指般粗壯虬結(jié)，布滿了一圈圈深褐色的、如同樹皮般的古老紋路。葉片肥厚如墨玉，邊緣帶著奇異的暗紅色鋸齒。
最頂端，原本小小的花苞已然怒放，花瓣呈現(xiàn)出一種沉淀的暗金色澤，花蕊中心，一點(diǎn)深邃的紫意若隱若現(xiàn)。整株花散發(fā)著一種沉甸甸的、仿佛經(jīng)歷了漫長(zhǎng)歲月洗禮的厚重氣息。
百年靈藥！貨真價(jià)實(shí)！