柔和的白光散去，深淵游樂場中樞廣場那特有的混合著喧囂、鐵銹味與廉價(jià)香氣的空氣瞬間包裹了無白。霓虹與幽藍(lán)色光柱的變幻光影再次刺激著他的感官。然而，這一次，他的觸感并非空蕩。
懷中那粗糙布料和劣質(zhì)填充物的觸感依舊清晰，甚至還帶著一絲副本里殘留的、冰冷的午夜氣息。
無白低頭。
那只通體漆黑、唯有一雙幽綠玻璃眼珠的小羊玩偶，正安安靜靜地躺在他臂彎里。它沒有掙扎，沒有尖叫，甚至沒有在副本里那微弱的“心跳”感，就像一件最普通的、被帶出來的紀(jì)念品。
但他知道，它不是。
【副本：玩偶們的午夜旋轉(zhuǎn)木馬狂歡 通關(guān)?！?/p>
【開始結(jié)算…】
【玩家：無白（ID：98116）】
【玩家等級】G級
【基礎(chǔ)評價(jià)：生還?！?/p>
【獲得積分：500點(diǎn)。】
系統(tǒng)冰冷的提示音猶在耳邊
【獲得特殊獎(jiǎng)勵(lì)：黑色小羊玩偶（特殊物品）*1】
【物品描述:一只看似普通的黑色小羊玩偶，其幽綠玻璃眼珠下似乎潛藏著難以捉摸的自主意識(shí)。效果未知。】。
擁有自主意識(shí)？
碧綠色的眼眸里掠過一絲純粹的研究者般的興味。他原本以為它只是副本規(guī)則下的臨時(shí)造物，會(huì)隨著副本結(jié)束而消散，如同小女孩莉莉的靈體。沒想到，它竟然被系統(tǒng)判定為“特殊物品”，并賦予了“擁有自主意識(shí)”的描述，被帶了出來。
他伸出修長的手指，輕輕拂過小羊玩偶粗糙的頭頂。觸感冰冷、死寂，與副本中那充滿怨念的掙扎截然不同。那雙幽綠的玻璃眼珠空洞地反射著廣場上迷離的霓虹光，看不出任何“意識(shí)”存在的跡象。
“有趣…”無白嘴角那抹弧度加深了些許，“這里的一切…果然都很有趣?！彼吐暷剜?，心情似乎很是愉悅。
他抱著這具冰冷沉寂的“標(biāo)本”，像抱著一件稀有的實(shí)驗(yàn)材料，無視了周圍玩家投來的或好奇于他懷中玩偶、或驚艷于他白發(fā)碧眼容貌的紛雜目光，哼著小凋徑直朝著廣場中央那搏動(dòng)著信息洪流的中樞光柱走去。
就在他即將融入光柱下涌動(dòng)的人潮時(shí)，一個(gè)清冷而帶著一絲辨識(shí)度的聲音叫住了他：
“等一下”
無白腳步微頓，碧綠的瞳孔轉(zhuǎn)向聲音來源。
是那個(gè)在旋轉(zhuǎn)木馬副本里，穿著米色風(fēng)衣、氣質(zhì)沉靜的女人。她站在光柱邊緣一個(gè)相對安靜的角落，似乎早已在等待。只是他的她懷里并沒有兔子玩偶。
無白停下腳步，嘴角保持著微笑看向她，等待著她的下文，他記得這個(gè)女人在副本里敏銳的觀察力和關(guān)鍵時(shí)刻的果斷。
“我代號(hào)夜鶯，有興趣加入我們的團(tuán)隊(duì)嗎？”夜鶯開門見山，她的眼神坦率而直接，“凌空‘’ 我們專注于探索高價(jià)值情報(bào)和解謎類副本，成員各有專長，目標(biāo)明確，生存率和收益都不錯(cuò)。你的觀察力和…處理異常的方式，對我們很有價(jià)值?！彼桃鈴?qiáng)調(diào)了“異常”二字，目光再次若有若無地掃過那只黑羊玩偶。
加入團(tuán)隊(duì)？共同探索？分享情報(bào)？分擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)？
無白碧綠色的眼眸里沒有任何波瀾。實(shí)驗(yàn)室的經(jīng)驗(yàn)告訴他，合作意味著變量增加、效率降低、不可控因素激增。觀察者需要的是絕對的獨(dú)立和清晰的視野，而非被群體的噪音和決策所干擾。
“沒興趣?！彼穆曇羟逦?、平靜，沒有任何轉(zhuǎn)圜的余地，如同在陳述一個(gè)客觀事實(shí)，“我喜歡自己一個(gè)人?！?/p>
夜鶯對這個(gè)干脆利落的拒絕似乎并不意外，甚至在她預(yù)料之中。她并沒有表現(xiàn)出被冒犯，反而微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“意料之中。像你這樣的人，確實(shí)很難被束縛?！彼掍h一轉(zhuǎn)，帶著一絲善意的提醒，“不過，深淵游樂場的水很深。獨(dú)行固然自由，但也意味著孤立無援。尤其當(dāng)你…帶著某些‘特別’的東西時(shí)?！彼囊暰€這次明確地落在了黑羊玩偶身上。
“這里不是新手村，而是無數(shù)勢力盤踞的角斗場。知道一些基本的格局，能讓你避開不必要的麻煩?！币国L的聲音壓低了些，帶著情報(bào)販子特有的謹(jǐn)慎。
無白抱著黑羊玩偶，一只手撐在下巴，似乎是被勾起了一些興趣，＂知道這些情報(bào)，我需要付出什么？＂
夜鶯的提議清晰而直接：“情報(bào)本身，是免費(fèi)的‘見面禮’?；蛘哒f，是對你之前在旋轉(zhuǎn)木馬副本里表現(xiàn)的投資?！彼D了頓，目光銳利地掃過無白平靜的碧眸和懷中的黑羊玩偶，“但是...我的時(shí)間也有價(jià)值。我的請求很簡單：“我希望你能在下一個(gè)副本保護(hù)我的弟弟”
無白微微挑眉。夜鶯的語調(diào)依舊平穩(wěn)，但無白捕捉到了她眼底深處一閃而過的焦慮和一絲難以掩飾的窘迫。這不像一個(gè)純粹的交易提議，更像是一種迫不得已的求助。
“保護(hù)？”無白重復(fù)了一遍這個(gè)詞，忍不住笑出聲，難不成他看著像什么很正義的好人嗎？
“為什么選擇我？”
夜鶯深吸一口氣，似乎在組織語言，也似乎在壓下某種情緒：“他弟弟他…很聰明，在機(jī)械陷阱和即時(shí)分析方面有天賦，但實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)不足，性格…有些莽撞?！彼D了頓，聲音更低了些，帶著明顯的無奈，“我們…在下一個(gè)副本的選擇上產(chǎn)生了嚴(yán)重分歧。他認(rèn)為那個(gè)副本的積分產(chǎn)出效率更高，執(zhí)意要去。但我通過內(nèi)部渠道了解到，那個(gè)副本近期規(guī)則發(fā)生了異常扭曲，危險(xiǎn)程度遠(yuǎn)超評級，甚至有資深探索隊(duì)折損在里面。我勸不住他?！?/p>
她直視著無白的眼睛：“他和我一樣，是‘凌空’的成員，代號(hào)叫灰隼，但他現(xiàn)在拒絕聽從團(tuán)隊(duì)的安排，也拒絕了我的同行申請。他…認(rèn)定我這是過度保護(hù)”夜鶯的語氣里透著一絲苦澀，“那個(gè)副本叫【齒輪墓穴的回響】，難度標(biāo)注是低級，但實(shí)際…可能接近中級副本的邊緣。他一個(gè)人進(jìn)去，兇多吉少。”
“所以，”夜鶯的目光變得無比懇切，甚至帶上了一絲孤注一擲，“我需要一個(gè)‘變數(shù)’，一個(gè)能在他預(yù)料之外出現(xiàn)，并且有能力在規(guī)則扭曲的險(xiǎn)境中…把他活著帶出來的人。我觀察過你，你不在乎常規(guī)，不受規(guī)則束縛，你的思維方式和行動(dòng)力…是那個(gè)副本最需要的‘異常值’。而且你的等級是G級，但你實(shí)力遠(yuǎn)不止如此”她最后幾個(gè)字咬得很重。
“作為交換，”夜鶯補(bǔ)充道，“除了免費(fèi)提供你需要的勢力格局情報(bào)，我個(gè)人可以額外贈(zèng)與一件F級精良品質(zhì)的道具給你，并且，從今以后在你需要特定副本情報(bào)時(shí)，‘凌空’會(huì)優(yōu)先為你提供免費(fèi)服務(wù)。
她一口氣說完，等待著無白的回應(yīng)。廣場的喧囂仿佛被隔絕開來，只剩下兩人之間無聲的對峙。夜鶯的指尖無意識(shí)地摩挲著風(fēng)衣的袖口，泄露了她內(nèi)心的緊張。
無白抱著冰冷的黑羊玩偶，碧綠的眼眸如同深潭，倒映著夜鶯焦灼卻強(qiáng)自鎮(zhèn)定的臉。保護(hù)一個(gè)莽撞的陌生人？這聽起來比觀察規(guī)則本身更…麻煩。但夜鶯話語中透露的信息——“規(guī)則扭曲”、“異常值”、“兇多吉少”——卻像投入平靜水面的石子。
他沉默了片刻，目光似乎穿透了夜鶯，落在了某個(gè)虛空的點(diǎn)上。然后，他薄唇微啟問出了一個(gè)讓夜鶯猝不及防的問題：
“你的弟弟…他有趣嗎？”
夜鶯明顯愣了一下，準(zhǔn)備好的說辭卡在喉嚨里。她想過無白會(huì)拒絕，會(huì)討價(jià)還價(jià)，甚至可能提出更苛刻的條件…但唯獨(dú)沒想過，他會(huì)問他的弟弟是否“有趣”？
“有…有趣？”夜鶯有些茫然地重復(fù)，隨即意識(shí)到這可能是無白衡量價(jià)值的唯一標(biāo)準(zhǔn)。她立刻在腦中飛速搜索關(guān)于弟弟的一切。
“他…他思維跳脫，想法常常出人意料，對機(jī)械結(jié)構(gòu)有近乎癡迷的拆解欲，看到復(fù)雜的陷阱會(huì)興奮…他…他總能在看似死局的地方找到別人想不到的切入點(diǎn)，雖然有時(shí)很冒險(xiǎn)…” 她努力挖掘著弟弟身上可能符合“有趣”定義的特質(zhì)。
無白靜靜地聽著，手指無意識(shí)地?fù)崦谘蛲媾碱^頂粗糙的絨毛。
當(dāng)夜鶯停下描述，帶著一絲忐忑看向他時(shí)，無白才緩緩開口，聲音依舊平靜無波。
“【齒輪墓穴的回響】。告訴我進(jìn)入時(shí)間。”
夜鶯的心猛地一跳，巨大的希望瞬間涌起！她立刻在虛擬面板上操作了一下：“副本將在【深淵游樂場時(shí)間】4小時(shí)后開啟！入口在傳送區(qū)D-13號(hào)門！”
無白點(diǎn)了點(diǎn)頭，抱著他的黑羊玩偶，腳步輕盈地從夜鶯身旁走過，卻又突然停下頭也沒回，聲音清晰地傳來：
“我會(huì)進(jìn)去。至于他能不能活著出來…” 他頓了頓，“取決于他是否足夠‘有趣’”
話音剛落，無白那白色的身影便如同幽靈一般，迅速地融入了光柱下涌動(dòng)的人潮之中，眨眼間便消失得無影無蹤。留下夜鶯站在原地，心中五味雜陳，也不知道把弟弟的性命，寄托在一個(gè)只對“有趣的人和事”感興趣的的怪異青年身上…這究竟是一場豪賭，還是唯一的生機(jī)。
她低頭，看向自己緊握的手心，那里已經(jīng)沁出了一層薄汗。只能祈禱，灰隼在那個(gè)危險(xiǎn)的齒輪墓穴里，能展現(xiàn)出足夠讓無白“感興趣”的價(jià)值了。
而在無白懷中，那冰冷的黑色小羊玩偶，幽綠的玻璃眼珠深處，似乎有一絲比剛才更明顯的、難以察覺的微光，悄然亮起，又迅速隱沒。