晉升內(nèi)門的消息像長了翅膀，一夜之間傳遍了青風谷。葉楓剛走到內(nèi)門弟子居住區(qū)，便感受到不少目光落在身上——有好奇，有羨慕，也有幾分不易察覺的審視。內(nèi)門與外門天差地別，住處是獨立的小院，每月能領(lǐng)取的靈石和修煉資源翻了數(shù)倍，甚至能進入谷內(nèi)的“靈泉池”修煉，加速靈力運轉(zhuǎn)。
管事將他領(lǐng)到分配的小院，院門上掛著“葉楓”二字的木牌，院內(nèi)石桌石凳俱全，角落里還種著幾株散發(fā)著淡淡靈氣的青竹?！叭~師弟，這是你的身份令牌和月例，”管事遞過一個儲物袋，“明日卯時，記得去內(nèi)門演武場參加入門試煉，通過后才能正式領(lǐng)取高階功法?！?/p>
葉楓謝過管事，走進小院，將儲物袋里的東西倒出——五十塊下品靈石，三瓶聚氣丹，還有一本基礎(chǔ)吐納法訣的進階版。他捏了捏微涼的靈石，心中卻無多少波瀾。廢棄礦洞的兇險猶在眼前，他很清楚，這些資源只是踏上更高處的基石，而非終點。
翌日卯時，內(nèi)門演武場已聚集了數(shù)十名弟子，大多是新晉晉升或剛突破境界的，神色間帶著緊張與期待。主持試煉的是一位面容古板的金丹期長老，姓周，據(jù)說最看重規(guī)矩。
“內(nèi)門試煉，分三項：劍術(shù)、靈力、應(yīng)變?！敝荛L老聲音平淡，目光掃過眾人，“劍術(shù)需在十招內(nèi)破開木人樁的防御；靈力需在一炷香內(nèi)引動演武場中央的靈陣；應(yīng)變則需通過后山的‘幻陣’，半個時辰內(nèi)走出者為合格?！?/p>
前兩項對葉楓不算難事。他的青風劍法雖只入門，卻在與黑風豺、影貍的實戰(zhàn)中打磨得愈發(fā)熟練，十招內(nèi)破開木人樁防御時，劍招穩(wěn)準狠，連周長老都多看了他一眼。靈力引動靈陣時，他運轉(zhuǎn)體內(nèi)煉氣三層的靈力，雖不如高階弟子那般游刃有余，卻也穩(wěn)穩(wěn)在一炷香內(nèi)完成。
真正的考驗在幻陣。
后山幻陣是青風谷用來磨練弟子心境的地方，以陣法師布下的低階幻陣為基，能引動修士內(nèi)心的恐懼與欲望。葉楓跟著眾人走進陣中，眼前景象瞬間變幻——不再是熟悉的山林，而是一片漆黑的沼澤，腳下是粘稠的淤泥，耳邊傳來無數(shù)凄厲的嘶吼，正是迷霧沼澤的景象。
“又來……”葉楓心頭一緊，下意識握緊長劍。他看到昨日那黑袍邪修站在沼澤中央，正獰笑著將幽冥蛇的毒液倒入礦脈，青風谷的弟子們一個個倒下，趙柯師兄渾身是血地朝他伸手，“救我……”
“是幻覺！”葉楓猛地咬了一下舌尖，劇痛讓他清醒了幾分。他想起周長老的話，幻陣考驗的是心境，越是畏懼，幻境便越真實。他深吸一口氣，強迫自己忽略那些嘶吼和求救聲，目光鎖定著前方——幻陣雖能扭曲景象，卻無法完全掩蓋真實的路徑，地面上那些不易察覺的苔蘚，永遠朝著陣外的方向生長。
他不再看周圍的幻象，只盯著腳下的苔蘚，一步一步往前走。途中，幻境又數(shù)次變化，有時是他剛?cè)牍葧r被師兄欺凌的場景，有時是拿到高階功法后修為大增的狂喜，但他始終緊握心神，不被干擾。
“咚——”
當他走出幻陣，聽到谷內(nèi)晨鐘敲響時，正好過了四刻鐘。周長老站在陣外，見他出來，微微頷首：“心不妄動，不錯?！?/p>
試煉通過，葉楓正式成為內(nèi)門弟子，領(lǐng)到了青風谷的中階功法《青冥訣》。這部功法比他之前修煉的基礎(chǔ)法訣精妙數(shù)倍，運轉(zhuǎn)時能更快吸收天地靈氣，甚至能在體內(nèi)凝聚一絲“青冥氣”，加持在劍上可增加鋒銳度。
回到小院，葉楓立刻開始修煉《青冥訣》。他盤膝坐在石凳上，按照功法記載的路線運轉(zhuǎn)靈力，靈石在手中漸漸變得黯淡。不知過了多久，當他睜開眼時，只覺體內(nèi)靈力比之前渾厚了幾分，運轉(zhuǎn)也更加流暢。
“煉氣三層中期了……”葉楓握了握拳，感受著體內(nèi)增長的力量，心中稍定。
就在這時，院外傳來敲門聲，是趙柯。他臉色依舊有些蒼白，顯然那日在溶洞受的傷還未痊愈，手里卻拿著一個錦盒：“這是谷主賞你的?！?/p>
葉楓打開錦盒，里面是一柄銀色長劍，劍鞘上刻著流云紋路，劍身出鞘時寒光閃爍，帶著淡淡的靈氣波動。“上品凡器‘流風’，比你的凡鐵劍好用得多。”趙柯笑道，“另外，谷主讓我轉(zhuǎn)告你，三日后隨他去礦脈巡查，說是你對邪修的氣息敏感，或許能發(fā)現(xiàn)些線索?！?/p>
能隨谷主出行，這是極大的信任。葉楓連忙道謝，心中卻暗自詫異——谷主林岳是金丹后期修士，青風谷的定海神針，為何會特意帶上他這個剛晉內(nèi)門的煉氣弟子？
趙柯似乎看出了他的疑惑，壓低聲音：“礦脈那邊這幾日不太平，守礦的弟子說，夜里總聽到地下有異響，像是有東西在挖洞。谷主懷疑那邪修沒走，想從礦脈底下動手腳?！彼D了頓，“你那日在礦洞能發(fā)現(xiàn)幽冥蛇的鱗片粉末，心思比常人細，谷主是想讓你多留意些細節(jié)?！?/p>
葉楓恍然，心中愈發(fā)凝重。
接下來的三日，他除了修煉《青冥訣》，便是反復(fù)打磨青風劍法，將流風劍的特性融入招式中。流風劍比凡鐵劍輕且韌，更適合快攻，他漸漸摸索出幾分門道，劍招間多了幾分靈動。
第三日清晨，葉楓準時到谷主殿外等候。林岳一身青色道袍，面容儒雅，眼神卻深邃如淵，身后跟著兩名金丹期長老和五名內(nèi)門精英弟子，趙柯也在其中。
“葉楓，”林岳見他過來，溫和一笑，“隨我來吧?！?/p>
一行人前往東側(cè)主礦脈。礦脈入口由數(shù)名筑基期修士看守，見到林岳，連忙行禮：“谷主，昨夜子時，地下異響又出現(xiàn)了，而且……礦洞深處的靈石礦脈，似乎有被腐蝕的痕跡?！?/p>
林岳臉色微沉，帶著眾人走進礦洞。主礦脈比西側(cè)廢棄礦洞寬闊得多，巖壁上鑲嵌著不少散發(fā)著靈光的靈石，礦工們正有條不紊地開采。走到礦洞深處，一股熟悉的陰冷氣息撲面而來，比廢棄礦洞更淡，卻更加隱蔽。
“在這里?！币幻词匦奘恐钢惶帋r壁，那里的靈石色澤暗沉，表面布滿了細密的小孔，像是被什么東西腐蝕過。
葉楓湊近聞了聞，眉頭緊鎖：“是幽冥蛇的毒液！但比溶洞里的淡很多，像是……稀釋過的。”
林岳點頭：“不錯，而且這腐蝕痕跡是新的，那邪修果然在打主礦脈的主意。他想用水道將稀釋的毒液引入礦脈，慢慢腐蝕靈石，讓整條礦脈報廢?！?/p>
“那我們現(xiàn)在就去堵了水道！”一名長老急聲道。
“不急?！绷衷姥凵皲J利，“他既然敢留下痕跡，就是想引我們?nèi)?。礦脈水道錯綜復(fù)雜，貿(mào)然行動只會中計。”他看向葉楓，“你能察覺到他的氣息，若他就在附近，能感應(yīng)到嗎？”
葉楓閉上眼，運轉(zhuǎn)《青冥訣》，將靈識盡可能擴散開。片刻后，他睜開眼，指向礦洞西北方向：“那邊……有一絲極淡的血腥味，和邪修身上的氣息很像，藏得很深?！?/p>
林岳與兩名長老對視一眼，皆是眼中精光一閃。“張長老，你帶兩人守住礦脈入口，莫讓任何人進出。”林岳沉聲道，“其他人，隨我去西北水道！”
眾人跟著葉楓往西北方向走去，水道狹窄潮濕，只能容一人側(cè)身通過。越往里走，血腥味越濃，葉楓甚至能聽到前方傳來極輕微的“滴答”聲，像是液體滴落在水面上。
“就在前面?！比~楓壓低聲音，握緊了流風劍。
林岳示意眾人停下，自己則悄然往前探去。片刻后，他退回來，臉色凝重：“那邪修在水道盡頭布了血祭陣，正用自己的精血催動，想加速毒液腐蝕礦脈。他身邊……還有一頭活著的幽冥蛇！”
眾人皆是一驚。溶洞里那頭幽冥蛇不是已經(jīng)被殺了嗎？難道還有第二頭？
“是幼蛇?！绷衷姥a充道，“氣息剛到筑基期，顯然是被他特意培養(yǎng)的。看來，他早就打算對礦脈動手了?！?/p>
“谷主，現(xiàn)在動手嗎？”趙柯握緊長劍。
林岳搖搖頭：“他布的血祭陣與水道相連，強行破陣會導(dǎo)致毒液瞬間擴散。葉楓，”他看向葉楓，“你那日能引陽光破他術(shù)法，可知這血祭陣的弱點？”
葉楓想起溶洞里的場景，又回憶著典籍中關(guān)于血祭陣的記載，忽然道：“血祭陣以精血為引，最怕至陽之物。流風劍是凡器，但若灌注青冥氣，再引動周圍的靈石靈氣，或許能暫時壓制陣眼。”
林岳眼中閃過一絲贊許：“好主意。趙柯，你隨我主攻邪修；其他人牽制幼蛇；葉楓，你找準時機，用流風劍刺向陣眼！”
計劃定下，眾人悄然摸向水道盡頭。只見那黑袍邪修正盤膝坐在血祭陣中央，身前的幼蛇幽冥蛇雙眼赤紅，不斷往水道里噴吐毒液，陣眼處的血色紋路正發(fā)出詭異的紅光。
“動手！”
林岳一聲低喝，金丹期靈力轟然爆發(fā)，青色劍氣如怒濤般席卷向邪修。趙柯等人立刻撲向幼蛇，劍光與蛇影瞬間交織在一起。
黑袍人猝不及防，被劍氣掃中肩頭，鮮血飛濺，他怒吼一聲，祭出數(shù)道血色符咒，卻被林岳輕松擋下?！傲衷溃∧愎粊砹?！”他狀若瘋魔，“就算我死，也要讓你的礦脈陪葬！”說罷，竟猛地一掌拍在自己心口，大口精血噴在陣眼上。
血祭陣光芒暴漲，幼蛇幽冥蛇的氣息瞬間攀升，竟隱隱有突破筑基期的跡象，毒液噴吐得更加猛烈。
“葉楓！”林岳大喊。
葉楓早已找準陣眼的位置——那是一塊被血色紋路纏繞的黑色晶石。他將體內(nèi)青冥氣盡數(shù)灌注流風劍，同時引動周圍靈石的靈氣，劍身瞬間亮起青光。他瞅準幼蛇被趙柯等人逼退的空檔，縱身躍起，流風劍帶著破風之聲，狠狠刺向陣眼晶石！
“嗤——”
青光與紅光碰撞，發(fā)出刺耳的聲響。陣眼晶石劇烈震動，血色紋路以肉眼可見的速度消退，幼蛇幽冥蛇發(fā)出一聲痛苦的嘶鳴，氣息瞬間跌落。
“不！”黑袍人目眥欲裂，想撲過來阻止，卻被林岳一劍刺穿胸口，當場氣絕。
危機解除，眾人皆是松了口氣。林岳看著漸漸失效的血祭陣，又看了看葉楓，眼神溫和：“你又立了一功。這邪修雖死，但能培養(yǎng)出幼蛇幽冥蛇，恐怕背后還有勢力支持，此事不算結(jié)束。”
葉楓點頭，心中卻明白，青風谷的平靜徹底被打破了。