在這片浩瀚無(wú)垠的修仙大陸上，炎陽(yáng)宗就像一塊被遺忘的焦炭，孤零零地蜷縮在大陸的極東邊緣。
這里的靈氣稀薄得如同垂死之人的呼吸，修行資源幾乎全靠靈石硬撐。放眼望去，這片貧瘠之地盤(pán)踞著五大宗門(mén)——天劍宗、百草門(mén)、寒月閣、炎陽(yáng)宗、玄岳派，以及數(shù)十個(gè)小宗門(mén)，如野草般在夾縫中茍活。
五大宗門(mén)割據(jù)千年：天劍宗劍鳴裂空，百草門(mén)藥香蝕骨，寒月閣霜?dú)夥夂?，玄岳派山?shì)壓魂——而炎陽(yáng)宗，守著初代宗主留下的《焚天訣》，在靈脈枯竭的焦土上茍延殘喘。表面上維持著虛假的和睦，暗地里卻早已刀光劍影不斷。五宗宗主皆是四境巔峰的強(qiáng)者，彼此制衡，誰(shuí)也不敢輕舉妄動(dòng)。
而炎陽(yáng)宗，曾經(jīng)是五宗之首。
千年前，初代宗主身具焚天道體，修煉自創(chuàng)的《焚天訣》毫無(wú)反噬，一路突破至六境，最終飛升而去。臨行前，他收了兩名弟子，傳下功法。起初，弟子們修煉至第二境時(shí)，一切如常?？烧l(shuí)也沒(méi)想到，這功法竟暗藏劇毒——
第三境，體內(nèi)開(kāi)始滋生火毒，需靠寒髓池浸泡、雪魄丹鎮(zhèn)壓。
第四境，唯有宗主代代相傳的赤玉扣才能勉強(qiáng)壓制。
第五境？——赤玉扣也成了擺設(shè)。
百年前，第四代宗主不信邪，強(qiáng)行突破五境。結(jié)果，火毒爆發(fā)，即便身戴赤玉扣、吞服雪魄丹、浸泡寒髓池，依舊無(wú)法遏制。最終，他在極致的痛苦中化作一具焦尸。
炎陽(yáng)宗，自此跌落神壇。
第四代宗主暴斃后，宗門(mén)群龍無(wú)首，外敵虎視眈眈。
彼時(shí)的明滄，天賦冠絕同輩，臨危受命，率先突破四境，接過(guò)宗主之位?？蛇@百年間，炎陽(yáng)宗的日子并不好過(guò)——
天劍宗以劍壓人，百草門(mén)壟斷丹藥，寒月閣暗中使絆，玄岳派步步緊逼。四大宗門(mén)聯(lián)手打壓，炎陽(yáng)宗的靈脈被蠶食殆盡，修行資源愈發(fā)匱乏。
更致命的是，宗門(mén)大比上，炎陽(yáng)宗連續(xù)百年名次五宗墊底。沒(méi)有名次，就沒(méi)有靈脈分配權(quán)，惡性循環(huán)之下，宗門(mén)日漸衰敗。
如今的炎陽(yáng)宗，已是內(nèi)憂(yōu)外患，搖搖欲墜。
大長(zhǎng)老岳沉舟枯坐藏經(jīng)閣百年，三境巔峰的靈力在經(jīng)脈里結(jié)成蛛網(wǎng)——他本可突破四境，卻親手掐滅了丹田火種。赤玉扣只有一枚，而宗門(mén)需要活著的掌舵人。
二長(zhǎng)老孫青鸞本與明滄同期，天賦不凡卻因明滄先一步踏入四境而嫉恨難消，明滄繼任宗主后她屢屢作梗，暗中扶植三長(zhǎng)老趙無(wú)涯培植勢(shì)力，她曾是同輩翹楚卻因功法桎梏再難寸進(jìn)，終日滿(mǎn)心怨毒。
三長(zhǎng)老趙無(wú)涯乃孫青鸞心腹，專(zhuān)司陰私之事。他兒子趙莽從小深得寵愛(ài)，為人極其自私，幸而如今外患未平，加上有二長(zhǎng)老庇護(hù)，明滄和岳沉舟始終沒(méi)有懲處他。
四長(zhǎng)老周正天為明滄一手提拔的嫡系，乃宗主最信任之人，對(duì)宗主命令無(wú)不遵從，從不計(jì)較是非曲直。此人天生劍骨，劍術(shù)超群，是宗門(mén)內(nèi)少數(shù)能獨(dú)當(dāng)一面、與外敵正面交鋒的高手。然其對(duì)明滄忠心耿耿，甘愿充當(dāng)馬前卒，執(zhí)劍護(hù)衛(wèi)宗主旨意。即便行事偶有偏激，卻無(wú)人敢質(zhì)疑其忠誠(chéng)。
五長(zhǎng)老唐炎與岳沉舟同輩，當(dāng)年宗主之位爭(zhēng)奪失利后逐漸遭到排擠，如今多在外游歷，鮮少過(guò)問(wèn)宗門(mén)事務(wù)。
地火窟深處傳來(lái)了陣陣嗡鳴，驚醒了蜷在巖縫間的火蜥蜴。
“師尊，明天我就可以出山了嗎？”葉煊眼睛亮晶晶的，嘴角忍不住上揚(yáng)。宗門(mén)大比在即，這對(duì)炎陽(yáng)宗而言至關(guān)重要——五大宗每隔十年便以弟子實(shí)力定奪靈脈歸屬，而炎陽(yáng)宗已連續(xù)百年在宗門(mén)大比中排名五大宗中墊底。宗門(mén)大比要求參戰(zhàn)弟子必須骨齡低于三十，可近百年宗內(nèi)年輕一輩實(shí)力每況愈下，有時(shí)甚至還不如一些小宗門(mén)的弟子。
明滄看著眼前雀躍的少年，指尖輕輕點(diǎn)了點(diǎn)他的眉心：“去可以，但在外面不許逞強(qiáng)，最多只準(zhǔn)發(fā)揮二境后期的實(shí)力”她頓了頓，嘴角微微上揚(yáng)，“若是讓我發(fā)現(xiàn)你拼盡全力，看我怎么收拾你?！?/p>
“弟子明白！”葉煊笑嘻嘻地應(yīng)道，他太了解明滄了，這分明是在跟他開(kāi)玩笑。
“明天將是你第一次出山，為師送你一個(gè)禮物。”說(shuō)罷，明滄將赤玉扣從自己脖子上摘下來(lái)，隨后手中功力運(yùn)作，只見(jiàn)火紅色的赤玉扣慢慢變成了墨黑色，隨后將戴在了葉煊的頸上?！俺嘤窨蹌?wù)必戴好，且不準(zhǔn)摘下，若弄丟了，為師絕不輕饒?！泵鳒鎳?yán)肅道，但眼神中卻帶著一絲溫柔。
“好！”葉煊乖乖點(diǎn)頭，他知道明滄雖然語(yǔ)氣嚴(yán)厲，但這些都是為了他好。
赤玉扣因歷代宗門(mén)的傳承，除了能壓制火毒外，還能隱藏自身的境界，除非自己暴露實(shí)力，否則五境以下修士，無(wú)論如何都無(wú)法看穿攜帶者的境界?！白陂T(mén)大比在即，我雖是宗主，但宗門(mén)內(nèi)還不是我的一言堂，此次還需你證明一下自己的實(shí)力，不然其他長(zhǎng)老很可能不同意你出戰(zhàn)?！?/p>
“好！”葉煊堅(jiān)定地回答，他知道這次出山的重要性，也明白明滄的良苦用心。
葉煊一直看著明滄，淺琥珀色瞳孔泛起一絲赤金流光，他的眼中只有自己的師尊。明滄被葉煊看的臉微微泛紅，輕咳一聲：“我還要處理一些宗門(mén)事務(wù)，今晚就不在后山了，你好好休息，明天你好好的表現(xiàn)，若是落了為師教導(dǎo)，看我怎么教訓(xùn)你?！?/p>
“師尊放心，弟子定不負(fù)所托！”葉煊聲音鏗鏘，直直望向明滄遠(yuǎn)去的背影，直至那道身影徹底隱入山道盡頭。他緩緩抬手，指尖摩挲著頸間赤玉扣，溫潤(rùn)的觸感仿佛還殘留著師尊的溫度，心底涌起一股暖流，連唇角都抑制不住地上揚(yáng)。
明滄離開(kāi)后，直接掠向地底，四長(zhǎng)老周正天早已等候在此，神色恭敬。
“準(zhǔn)備好了嗎？”明滄淡淡開(kāi)口，語(yǔ)氣冷峻。除了面對(duì)葉煊時(shí)溫和，她向來(lái)如此——維持宗主威儀，不容任何人窺探她的真實(shí)想法。
“一切妥當(dāng)，請(qǐng)宗主指示?！敝苷旃笆?，眼中滿(mǎn)是期待。
明滄點(diǎn)頭，掌心一翻，一塊晶瑩剔透的寶玉飛入半空，隨后被她引入地底的赤陽(yáng)鼎中。
“催動(dòng)?！?/p>
周正天應(yīng)聲運(yùn)功，赤霄鼎轟然震顫，熾熱的火焰如龍般咆哮而上，纏繞著鼎身盤(pán)旋。
明滄同時(shí)抬手，指尖燃起一道赤紅火痕，精準(zhǔn)控制著鼎內(nèi)氣流。
鼎中寶玉受烈火淬煉，漸漸褪去原本的光澤，最終浮現(xiàn)出一枚通體赤紅、仿若赤玉扣的玉佩。
“就是它？”周正天瞇眼細(xì)看，這枚假玉與真正的赤玉扣幾無(wú)二致——除非親手觸摸確認(rèn)，否則任誰(shuí)都難辨真假。
明滄神色未變，從儲(chǔ)物袋中取出一根赤色絲線，穿過(guò)玉佩，隨后動(dòng)作利落地將其懸掛于自己頸間。
“宗主，這……”周正天一愣。作為核心長(zhǎng)老，他自然清楚赤玉扣的重要性，可此刻明滄并未佩戴真正的宗門(mén)信物，卻一副安然無(wú)恙的模樣。
“不該問(wèn)的別問(wèn)?！泵鳒嫣ы?，目光淡漠，“時(shí)機(jī)到了，你自然明白。不如趁現(xiàn)在專(zhuān)心修行，早日踏入三境巔峰?！?/p>
“是！”周正天猛地拱手，心中卻已翻涌起滔天喜悅。
（宗主果然已經(jīng)破解了火毒桎梏！若能讓三境以上的修士擺脫毒性影響，炎陽(yáng)宗必然能在百年內(nèi)一飛沖天?。?/p>
五宗雖表面和睦，實(shí)則百年來(lái)一直在暗中打壓炎陽(yáng)宗！若讓他們知道炎陽(yáng)宗已能徹底擺脫火毒困擾，必然會(huì)不惜一切代價(jià)挑起爭(zhēng)端！《焚天訣》本就是五宗第一功法，若非歷代只能有一人到達(dá)四境，炎陽(yáng)宗何至于百年困守西北？周正天越想越心驚，“復(fù)興就在這幾年間！”言罷，立刻祭出飛劍，化作一道流光疾馳回洞府。誓要在最短時(shí)日內(nèi)踏入三境巔峰！