唐武宗李炎，在其兄長文宗皇帝病重之際，得趙歸真、劉元靖兩位道長相助，廢掉太子，自己登上皇位。
文宗皇帝在位之時，佛教盛行，佛教寺院土地?zé)o賦稅，僧侶免徭役。佛教寺院勢力過分?jǐn)U張，損害了國庫收入，也與地方富戶地主存在著矛盾，更與道教水火不容。道教在夾縫中求生存，苦不堪言。
如今信奉道教的武宗執(zhí)掌天下，作為輔佐新帝君臨天下的有功之士，趙歸真和劉元靖打算利用皇上，打擊佛教，興盛道教。
唐武宗感激兩位道長的鼎力相助，極其寵信兩位道長，在趙歸真、劉元靖蠱惑之下。很快，一個接一個的對僧人們發(fā)難的敕令由皇帝簽署，并傳詔天下。一時間全國上下，拆毀寺廟、熔鑄佛像，強(qiáng)令僧尼還俗，沒收寺院財(cái)產(chǎn)，和尚、尼姑，咋跑到了滅頂之災(zāi)。
會昌五年的盛夏，洛陽城熱浪蒸騰。白馬寺山門前，慧明大師的灰色僧袍已被汗水浸透。他抬頭望著寺門上那道嶄新的封條，朱砂寫就的"敕令拆毀"四字刺得眼睛生疼，心中更是如受油烹火煎之痛。
“師父，朝廷的兵馬，即刻就到，咱們的寺廟保不住啦！”，旁邊一個小和尚對慧明法師哭訴道。
慧明大師手捻佛珠的手，聞言驟然停住，雙手合十念道，“罪過，罪過！”
遠(yuǎn)處傳來金屬碰撞聲，一隊(duì)金甲士兵正用鐵錘砸碎寺前的石經(jīng)幢。為首的將領(lǐng)舉起黃絹詔書，聲音像鈍刀刮過青石："奉陛下旨意，白馬寺寺院房舍盡數(shù)拆毀，銅像熔鑄新錢！"
羅漢堂首座凈能，率領(lǐng)羅漢堂十八名弟子，手持棍棒沖出，護(hù)在慧明身前，喝道，“羅漢堂弟子，誓與寺廟共存亡！”
“皇上駕到，禿驢們還不恭迎圣駕！”隨著一聲斷喝，趙歸真、劉元靖兩位道長，手持拂塵，背背寶劍，陪同皇上來到慧明大師身前，兩位道長一臉傲慢，在宮廷侍衛(wèi)簇?fù)碇?，站在身穿龍袍的皇上左右?/p>
慧明大師見到皇上御駕親臨，忙率眾弟子跪倒，行叩拜大禮，并三呼“萬歲”。
趙歸真手指慧明大師喝道，“慧明，昔日你對貧道有多看不上眼，可知你也有今日。有多凄慘？”
慧明大師雙手合十說道，“趙真人，當(dāng)初你我不過是微不足道的私人恩怨，與佛道并存無關(guān)，如今為了點(diǎn)挾私泄憤，何至于讓佛法遭受涂炭之苦？”
趙歸真上前一步說道，“當(dāng)初你對我有多鄙視，今日我就讓你輸?shù)挠卸嗥鄳K，而且我要讓你輸?shù)膹貜氐椎?，再無翻身之日。都說你不但是佛法無邊的高僧，佛門武功，更是無敵于天下，今日我便用手中的七星劍，打敗你的降魔杖，請出招吧！”
慧明大師口誦佛號說道，“阿彌陀佛，罪過，罪過，你我皆是佛道中人，如何可以妄動干戈？趙真人何苦逼人太甚？”
“少廢話，今天本真人不達(dá)目的，決不罷手，看劍吧！”說著，身體直直躍起兩三丈高，飛掠到慧明大師頭頂，借下落之勢，寒光一閃，北斗七星劍就直劈慧明大師頭頂。
慧明大師后退一步，趙歸真的寶劍，擦著大師面門落下，一劍劈空，凜冽的劍氣，竟然將大師的白色胡須吹起，看的眾人驚心動魄，慧明大師卻是一臉淡定，神色從容。
趙歸真一劍未中，欺身直進(jìn)，揮劍橫掃，慧明再次俯身避過，趙歸真揮劍反撩，招式更加兇狠，慧明大師后縱掠出躲避，雙腳落地。此時羅漢堂凈能忙將九環(huán)錫杖遞到慧明大師跟前，正好此時趙歸真飛身一劍刺來。
慧明大師一揮九環(huán)錫杖，“當(dāng)”的一聲巨響，劍杖相交，一股無形的氣浪便洶涌而出，趙歸真直覺一股力道，排山倒海一般撞來，急忙飛身后退躲避。
趙歸真雙腳落地，心中暗道，“慧明這禿驢果然厲害，只是見其將錫杖輕描淡寫一揮，竟然蘊(yùn)含了如此深厚的內(nèi)力，讓自己不但氣血翻涌，竟然差點(diǎn)收了內(nèi)傷?？磥聿粍佑梦业慕^招，今日很難殺得了這個禿驢?！?/p>
只見趙歸真手持北斗七星劍，屏氣凝神，調(diào)息運(yùn)功，忽然一劍指天大吼一聲，口中念念有詞。片刻之間，本來炎熱的盛夏，驕陽似火，卻忽然有一股陰冷寒氣，在趙歸真四周蔓延，本來寒光閃閃的七星寶劍，劍身竟然變的成了灰色，灰色漸濃，最終七星劍竟然變成了漆黑如墨。再看那趙歸真的臉上，竟然也彌漫著黑色的煞氣。
慧明法師看的也是大吃一驚，忽然趙歸真如一團(tuán)黑色旋風(fēng)，撲到慧明大師近前，揮起漆黑如墨的七星劍就直劈慧明大師頭頂。劍風(fēng)呼嘯，隱隱如厲鬼哀鳴。
慧明大師大驚之下，高舉錫杖橫架，只覺頭頂一陣轟鳴之聲。觀看的人，離得近的，只覺一股無形氣浪涌來，嚇得紛紛后退躲避。再看慧明大師腳下的地磚，竟然已經(jīng)碎成了齏粉，無數(shù)的地磚，也被氣浪掀起，四散紛飛，打傷了好幾個僧眾和無辜的金甲武士。
慧明大師手里托著九環(huán)錫杖，被震的倒退好幾步，最后以杖拄地，依然差點(diǎn)摔倒在地，只覺胸口一陣劇痛，噴出了一口鮮血。
趙歸真手提漆黑的寶劍，一步步逼近，陰冷的說道，“慧明，你輸?shù)目稍姆诜?？?/p>
“趙歸真，你這妖道，想不到大唐江山，竟要斷送在你的手里。”慧明大師悲傷的說道。
趙歸真陰冷說道，“一派胡言，大唐江山，在皇上的掌控，貧道的輔佐之下，一定繁榮昌盛，千秋萬載，不但如此，從此天下，再無寺廟，道教興盛，與日月同輝。”
這時遠(yuǎn)處黃羅傘蓋下的皇上，對劉元靖說道，“趙真人真是法力無邊，朕終南山供奉的七星劍，到了真人手里，竟然有如此威力?！?/p>
劉元靖附和道，“那也是因?yàn)閷殑τ辛嘶噬淆埻募映?，趙真人才能發(fā)揮的如此淋漓盡致，一切還得依賴于皇上啊?！?/p>
武宗皇帝得意的笑著說道，“只要我們君臣三人齊心協(xié)力，我大唐必然達(dá)到鼎盛之巔，快傳朕的旨意，馬上拆除白馬寺，熔佛造錢?！?/p>
立刻就有傳旨官大聲高喊，“奉皇上口諭，立刻拆除白馬寺，熔化佛像造錢！”
慧明大師頓時痛哭，跪倒在地哭喊道，“不可啊，皇上，白馬寺始建于東漢，至今七百余年歷史，大唐武周元年，更是重建，賦予新的歷史，乃是我大唐護(hù)國神寺?；噬蠚Х鸩鹚拢瑫|怒天庭，恐遭天譴啊，皇上！”
武宗皇帝頓時龍顏大怒，喝道，“一派胡言，竟敢在朕面前妖言惑眾，朕若不念你老邁，必然殺你，來人，將他拖走，趕緊拆寺?！?/p>
趙歸真、劉元靖親自率領(lǐng)武士上前，將受傷的慧明法師拖走，驅(qū)趕僧人，命人拆除白馬寺。
羅漢堂首座凈能率領(lǐng)弟子反抗，早被金甲武士團(tuán)團(tuán)圍住，隨著劉元靖一聲令下，羅漢堂弟子盡數(shù)死在亂箭之下，無一人生還。其他僧眾，也被士兵圍困驅(qū)趕，再無一人敢言。
大雄寶殿前，三丈高的釋迦牟尼銅像已被推倒，蓮花座上的金漆剝落如凋零的花瓣，釋迦牟尼的銅像，一條手臂也被摔斷。
慧明突然掙脫束縛，撲上去抱住佛像的斷臂，痛哭流淚。銅像手指結(jié)著無畏印，如今卻連自身都難保，很快就會化為銅水鑄錢。
“拖開他！"武宗皇帝厲聲道。
士兵的刀鞘重重砸在慧明背上，慧明大師悶哼一聲，仍死死抱著佛像不放。
武宗皇帝大喝，”慧明你敢抗旨？”
慧明大師依然抱著佛像哭訴，“老衲懇請皇上開恩，放過白馬寺，否則觸犯天條，于大唐江山社稷不利啊！”
武宗皇帝大怒道，“冥頑不靈，實(shí)在該殺！”
趙歸真聞言，立刻替皇上傳令手下武士，“來人，將慧明與佛像一起，拋入熔爐之中。”
慧明大師徹底絕望，怒道，“"老衲愿以血肉為祭，看這銅汁能否鑄出太平盛世！，你們今日熔佛造幣，他日必遭受天譴熔唐?！?/p>
熔爐旁，工部匠人正鼓動風(fēng)箱。爐膛里的火焰呈現(xiàn)出詭異的青白色，那是趙歸真用丹砂煉制的"三昧真火"。
隨著一眾武士一擁而上，高大的佛像連同慧明大師，一起拋入熔爐之中，熔爐里立刻泛起一陣白色的火焰。
陛下請看。"趙歸真指向逐漸發(fā)紅的銅像，"這些銅器熔了，可鑄百萬新錢。佛頭化國庫，豈非大善之舉？"
武宗撫掌大笑。
突然，銅像的右眼在高溫中爆裂，一滴銅淚順著鎏金面頰滾落，還有抱著佛像慘死的慧明，眼中也忽然射出一道陰冷的光芒，那眼神里充滿了怨氣，看向了皇上和趙歸真，留下了最后的一瞥。慧明大師最后的一瞥，讓皇上頓感渾身一陣寒冷，不禁嚇得倒退一步，笑容也僵在臉上，心里卻是一陣驚恐。
"妖僧作祟！"趙歸真暴喝一聲，抽出七星劍指向銅像。火舌突然竄高丈余，將佛像吞沒。銅像在熔爐中扭曲變形，仿佛正在承受地獄業(yè)火煉化。
爐中銅水劇烈翻騰，早已慘死熔化在銅水里的慧明，忽然隨著銅水翻騰，再次幻化成一張生前扭曲的臉型，隱隱似有慧明大師的獰笑之聲，忽然化作一道白光直沖天際。
晴朗的天空不知何時就突然烏云密布，隨著白光直沖天際，一道閃電劈中寺前古柏，雷聲震得熔爐支架咯咯作響。
武宗皇帝嚇得踉蹌后退，撞翻了香案。接著暴雨傾盆而下，爐中銅水卻燒得更旺。在蒸騰的熱霧中，所有人都看見——那銅水凝結(jié)的面容，分明是慧明大師閉目誦經(jīng)的模樣。
這正是：赤焰吞金佛骨銷，青煙繞柱梵音遙。
一滴銅淚驚魂魄，因果循環(huán)怨未消。