"公會(huì)里有叛徒？"弈星辰猛地站起身，金屬盒從膝上滑落，兩顆縛星絲滾到地上發(fā)出清脆的聲響。
莉娜迅速關(guān)上門，做了個(gè)噤聲的手勢(shì)。"小聲點(diǎn)，"她壓低聲音，"不是所有人都值得信任。"
弈星辰彎腰撿起縛星絲，心跳加速。"誰？為什么要幫歸墟教團(tuán)？"
"還不確定，"莉娜搖搖頭，"但昨天深夜有人看到'灰蛇'喬恩在港口秘密會(huì)見一個(gè)穿黑袍的人。"她走到窗邊，警惕地掃視外面的街道，"喬恩是血手的遠(yuǎn)親，三個(gè)月前才加入公會(huì)。"
弈星辰握緊拳頭，星辰之力不受控制地在體內(nèi)躁動(dòng)。"雷鳴知道嗎？"
"還沒來得及告訴他，"莉娜轉(zhuǎn)身面對(duì)弈星辰，"但有個(gè)機(jī)會(huì)可以試探喬恩。雷鳴剛剛接了個(gè)護(hù)送商隊(duì)的委托，指名要你一起。喬恩也在隊(duì)伍里。"
"這是不是太冒險(xiǎn)了？"弈星辰皺眉，"如果他在任務(wù)中出賣我們..."
莉娜露出一個(gè)狡黠的笑容："所以才要帶上他。在野外，叛徒更容易露出馬腳。"她從腰間取出一枚小巧的金屬片遞給弈星辰，"拿著這個(gè)，雷暴通訊器。遇到危險(xiǎn)時(shí)捏碎它，我會(huì)帶援兵趕到。"
弈星辰接過通訊器，感受到其中微弱的電流。"為什么幫我？"
"三個(gè)理由，"莉娜豎起手指，"第一，我欠老鐵一條命；第二，我討厭叛徒；第三..."她突然露出頑皮的笑容，"你臉紅的樣子很可愛。"
弈星辰頓時(shí)語塞，耳根發(fā)熱。莉娜大笑著走向門口："一小時(shí)后在雷霆堡集合，別遲到！"
莉娜離開后，弈星辰迅速換上雷鳴準(zhǔn)備的裝備——皮質(zhì)護(hù)甲比想象中輕便，內(nèi)層似乎編織了某種金屬絲，觸摸時(shí)有微弱的麻痹感。披風(fēng)是深藍(lán)色的，邊緣繡著閃電紋路，胸口位置則是公會(huì)的閃電徽章。
他小心地收好縛星絲和雷暴通訊器，正準(zhǔn)備出門時(shí)，目光落在墻角的鏡子上。鏡中的少年陌生而熟悉——護(hù)甲和披風(fēng)讓他看起來像個(gè)真正的傭兵，只有那雙眼睛還保留著寂星島時(shí)的憂慮。
"為了星語，"他對(duì)著鏡子輕聲說，然后推門而出。
雷霆堡前的廣場(chǎng)上已經(jīng)聚集了一隊(duì)人馬。雷鳴站在最前面，正在檢查一張地圖。他身旁是個(gè)衣著華貴的中年男子，想必就是委托人。十幾名傭兵牽著陸行鳥坐騎，正在做最后的裝備檢查。
"啊，我們的星辰小子來了！"雷鳴大聲招呼，"過來見見霍恩先生，'銀帆商會(huì)'的副會(huì)長。"
霍恩是個(gè)精明的商人，眼睛小而銳利，手指上戴滿了寶石戒指。"這就是你說的那個(gè)有特殊能力的小子？"他上下打量著弈星辰，語氣中帶著懷疑，"看起來不像能對(duì)付風(fēng)刃鷹的樣子。"
"人不可貌相，霍恩先生，"雷鳴拍拍弈星辰的肩膀，"這小子雖然瘦，但骨頭里全是硬貨。"
霍恩哼了一聲："希望如此。這次運(yùn)送的貨物價(jià)值連城，不能有任何閃失。"他轉(zhuǎn)向雷鳴，"路線按計(jì)劃，穿過風(fēng)切峽谷。兩天后我要在符文之島看到完整的貨物和我的商隊(duì)成員。"
"銀帆商會(huì)的信譽(yù)就是我們的信譽(yù)，"雷鳴夸張地鞠了一躬，"您就等著好消息吧。"
霍恩離開后，雷鳴立刻變回嚴(yán)肅的表情，低聲對(duì)弈星辰說："莉娜告訴我了喬恩的事。待會(huì)你跟緊我，別單獨(dú)行動(dòng)。"
弈星辰點(diǎn)點(diǎn)頭，目光掃過其他傭兵。一個(gè)灰發(fā)男子站在隊(duì)伍末尾，正心不在焉地擦拭匕首——應(yīng)該就是喬恩。他看起來四十歲左右，左臉有一道長長的疤痕，眼睛是渾濁的灰色。
"所有人注意！"雷鳴提高聲音，"這次任務(wù)看似簡(jiǎn)單，但風(fēng)切峽谷最近有風(fēng)刃鷹群出沒，還有傳言說歸墟教團(tuán)在附近活動(dòng)。保持警惕，按標(biāo)準(zhǔn)隊(duì)形行進(jìn)。"
傭兵們迅速分成三組——前鋒、中衛(wèi)和后衛(wèi)。弈星辰被安排在雷鳴所在的中衛(wèi)組，緊挨著商隊(duì)的貨物馬車。喬恩則被分到后衛(wèi)組，這讓弈星辰稍微松了口氣。
隨著雷鳴一聲令下，隊(duì)伍緩緩離開雷霆堡，向島嶼東部的峽谷進(jìn)發(fā)。弈星辰騎在一頭棕色的陸行鳥上，這種大型禽類有著驚人的耐力和速度，騎起來卻比想象中平穩(wěn)。
離開城市后，地形逐漸變得崎嶇。道路兩旁是高聳的巖壁，偶爾能看到閃電擊中頂部的金屬桿，能量被導(dǎo)入地下。弈星辰注意到每隔一段距離，巖壁上就刻有閃電符文，散發(fā)著微弱的藍(lán)光。
"導(dǎo)電路標(biāo)，"雷鳴注意到他的目光，"為迷路的旅人指引方向，也是雷霆島的防御系統(tǒng)一部分。"
中午時(shí)分，隊(duì)伍在一處開闊地停下休息。傭兵們?nèi)齼蓛傻鼐墼谝黄鸪愿杉Z，只有喬恩獨(dú)自坐在遠(yuǎn)處的一塊巖石上，時(shí)不時(shí)掃視四周。
"他在等什么，"雷鳴低聲說，"或者等什么人。"
弈星辰借著喝水的動(dòng)作掩飾自己的觀察。喬恩的舉止確實(shí)可疑，但也沒有明顯的叛變跡象。"也許莉娜猜錯(cuò)了？"
"莉娜從不亂猜，"雷鳴咬了一口肉干，"她肯定發(fā)現(xiàn)了什么。"他站起身，"我去檢查一下貨物，你待在這兒別動(dòng)。"
雷鳴剛離開，弈星辰就感到一陣異樣的刺痛從后頸傳來——星辰之力在預(yù)警。他本能地側(cè)身，一道黑影擦著他的臉頰飛過，深深釘入身后的樹干。
那是一支漆黑的箭矢，箭桿上刻著歸墟教團(tuán)的符文。
"敵襲！"弈星辰大喊，同時(shí)撲向最近的掩體。
剎那間，數(shù)十支同樣的黑箭從巖壁上方射來。兩名傭兵反應(yīng)不及，被當(dāng)場(chǎng)射中，發(fā)出痛苦的慘叫。他們的傷口迅速變黑，顯然是中了劇毒。
"防御陣型！"雷鳴的吼聲壓過混亂。
傭兵們訓(xùn)練有素地組成圓陣，將商隊(duì)成員和貨物護(hù)在中間。盾牌舉起，形成一道臨時(shí)屏障。弈星辰被拉到雷鳴身邊，后者手持戰(zhàn)斧，電光在斧刃上跳躍。
"看來我們的叛徒已經(jīng)行動(dòng)了，"雷鳴咬牙切齒地說，"喬恩人呢？"
弈星辰掃視四周，喬恩的身影已經(jīng)消失不見。
箭雨突然停止，取而代之的是詭異的寂靜。然后，巖壁上方出現(xiàn)了十幾個(gè)黑袍人影——?dú)w墟教團(tuán)的刺客。他們無聲地滑下巖壁，動(dòng)作如同鬼魅。
"準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！"雷鳴高舉戰(zhàn)斧，天空立刻陰沉下來，烏云匯聚。
弈星辰嘗試調(diào)動(dòng)星辰之力，但體內(nèi)的能量仍然不穩(wěn)定。他只能勉強(qiáng)在掌心凝聚出一團(tuán)微弱的藍(lán)光，遠(yuǎn)不足以形成有效攻擊。
第一波刺客沖到陣前，與傭兵們短兵相接。黑袍下的面孔蒼白如死人，眼睛卻閃爍著瘋狂的紅光。他們的武器上涂抹著同樣的黑色毒藥，每次攻擊都帶著致命的威脅。
雷鳴的戰(zhàn)斧劈開空氣，一道閃電擊中沖在最前面的刺客。那人抽搐著倒下，但更多的敵人涌了上來。
"弈星辰！"雷鳴在混戰(zhàn)中大喊，"我需要你的預(yù)警能力！"
弈星辰立刻明白了雷鳴的意圖。他閉上眼睛，專注于星辰之力的感知能力。雖然攻擊性不足，但這種能力可以讓他"看"到周圍能量的流動(dòng)。
在他的感知中，每個(gè)刺客都像一團(tuán)移動(dòng)的黑霧，而雷鳴則是耀眼的電光。更遠(yuǎn)處，巖壁后方還藏著三個(gè)更強(qiáng)的能量源——可能是這次襲擊的指揮者。
"左側(cè)！"弈星辰突然喊道，"三個(gè)敵人繞過來了！"
雷鳴的戰(zhàn)斧立刻轉(zhuǎn)向，一道閃電劈向弈星辰指的方向。隱藏的刺客被迫現(xiàn)身，其中一人被閃電直接擊中，化為一團(tuán)焦炭。
"干得好！"雷鳴大笑，"繼續(xù)！"
在接下來的戰(zhàn)斗中，弈星辰和雷鳴形成了奇妙的配合。弈星辰感知敵人的位置和攻擊路線，雷鳴則負(fù)責(zé)精準(zhǔn)打擊。這種配合逐漸扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局，歸墟教團(tuán)的刺客一個(gè)接一個(gè)倒下。
然而，傭兵們也付出了代價(jià)。已經(jīng)有五人受傷，兩人死亡。商隊(duì)的貨物馬車倒了一輛，里面的箱子散落一地。
就在戰(zhàn)斗看似要結(jié)束時(shí)，弈星辰感知到一股熟悉的能量波動(dòng)——空間扭曲的征兆。他猛地轉(zhuǎn)頭，看到喬恩不知何時(shí)出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)邊緣，身旁站著一個(gè)黑袍人，正打開某種傳送裝置。
"喬恩要逃！"弈星辰喊道。
雷鳴立刻擲出戰(zhàn)斧，旋轉(zhuǎn)的斧刃帶著電光飛向叛徒。但為時(shí)已晚，喬恩和黑袍人已經(jīng)踏入傳送門消失不見。戰(zhàn)斧只劈中了空氣，深深嵌入地面。
剩下的刺客見狀，紛紛撤退。傭兵們?cè)噲D追擊，但被雷鳴制止："別追了，可能有埋伏。先照顧傷員！"
戰(zhàn)后清點(diǎn)，商隊(duì)損失了兩名護(hù)衛(wèi)和一輛馬車，但主要貨物完好無損?；舳髂樕F青，但也不得不承認(rèn)傭兵們已經(jīng)盡力。
"風(fēng)切峽谷不能走了，"雷鳴對(duì)霍恩說，"歸墟教團(tuán)肯定在那里設(shè)了埋伏。我們得繞道迷霧沼澤。"
"沼澤？"霍恩驚呼，"那里有沼澤鱷和毒氣！"
"比歸墟教團(tuán)好對(duì)付，"雷鳴堅(jiān)定地說，"而且我有熟人能幫我們安全通過。"
弈星辰幫著包扎傷員，同時(shí)思考著喬恩的背叛。這個(gè)傭兵為什么要幫歸墟教團(tuán)？?jī)H僅因?yàn)檠值年P(guān)系，還是有更深的原因？
"別想太多，"雷鳴走過來，遞給他一塊干凈的布擦手，"叛徒遲早會(huì)付出代價(jià)?，F(xiàn)在，準(zhǔn)備出發(fā)吧，沼澤的路不好走。"
弈星辰點(diǎn)點(diǎn)頭，但心中的不安揮之不去。他總覺得喬恩的逃跑太過容易，仿佛...是計(jì)劃好的。
當(dāng)隊(duì)伍轉(zhuǎn)向迷霧沼澤的方向時(shí)，弈星辰再次感受到星辰之力的預(yù)警。但這次不是危險(xiǎn)，而是一種奇怪的熟悉感——就像月影出現(xiàn)時(shí)的那種空間波動(dòng)。
他回頭望向巖壁，恍惚間似乎看到一個(gè)纖細(xì)的身影站在高處，異色雙瞳在兜帽下閃爍。但一眨眼，那身影就消失不見了。