老城區(qū)的梧桐葉打著旋兒飄落，簌簌聲里，凌暹收攏了他褪色的塔羅牌。
夕陽(yáng)的余暉將他瘦長(zhǎng)的影子釘在斑駁的帆布毯上。那攤布印著模糊的星象圖，邊緣磨損得起了毛絮，與他身上那件同樣洗得泛白、袖口磨破的連帽衫，倒是相得益彰的落魄。深棕色的發(fā)尾帶著天然卷曲，垂落下來(lái)，堪堪遮住他半只眼睛——那是一只奇特的琥珀色眼眸，此刻正透過(guò)發(fā)絲的縫隙，銳利地掃視著面前的中年男人。光線(xiàn)流轉(zhuǎn)時(shí)，那瞳仁深處仿佛蘊(yùn)藏著一泓融化的蜜蠟，剔透卻冰冷。
“小伙子，你這牌……糊弄鬼呢？”男人粗糙的手指捏著剛抽出的“愚人牌”，眉頭擰成個(gè)死結(jié)，指關(guān)節(jié)因用力而發(fā)白，“老子問(wèn)生意能不能成，你給我個(gè)光腳丫子亂逛的傻子？幾個(gè)意思！”
凌暹沒(méi)應(yīng)聲，只是將微涼的指尖虛虛搭在牌面上。瞬間，一股濕漉漉的、帶著鐵銹腥氣的焦躁感，如同被雨水浸透又沾了泥污的野貓皮毛，緊貼著他的皮膚蔓延開(kāi)來(lái)。這是他賴(lài)以為生的“天賦”，或者說(shuō)，是三年前那場(chǎng)離奇蛻變后，殘留在他這副人類(lèi)軀殼里的、屬于暹羅貓的敏銳直覺(jué)。
“愚人不是傻子?！彼K于開(kāi)口，聲音低沉沙啞，像是許久未曾沾水的砂紙摩擦，“他往前走，不是不怕摔，是前頭有東西勾著他的魂兒。你的店轉(zhuǎn)不出去……”他頓了頓，抬起眼，琥珀色的瞳孔精準(zhǔn)地捕捉到男人眼底一閃而逝的慌亂，“不是行情不行，是你自個(gè)兒……舍不得松手?！?/p>
男人像是被無(wú)形的針扎了一下，臉色倏地褪去血色，嘴唇囁嚅著卻吐不出一個(gè)字。凌暹已低下頭，將泛著油光的塔羅牌一張張收進(jìn)磨舊的皮質(zhì)牌袋里。他不習(xí)慣與人對(duì)視太久，尤其當(dāng)那雙人類(lèi)的眼睛因被洞穿而變得復(fù)雜難辨時(shí)——像無(wú)數(shù)碎裂的玻璃碴，折射著刺目的光，又藏著尖銳的棱角，隨時(shí)可能扎人。
男人最終罵咧著甩下兩枚冰冷的硬幣，腳步聲倉(cāng)惶地消失在巷口。凌暹撿起硬幣，指尖感受著金屬的微涼，塞進(jìn)褲兜，和里面另外幾張皺巴巴的紙幣、幾枚零散的硬幣作伴。七塊三。夠買(mǎi)個(gè)面包了，他盤(pán)算著，最好是帶點(diǎn)劣質(zhì)奶油的那種。甜膩的東西下肚，總能驅(qū)散一點(diǎn)骨子縫里滲出的寒意——這是他在街頭巷尾翻找殘羹冷炙時(shí)養(yǎng)成的、像貓一樣對(duì)高熱量的本能渴望。
三年前，他還只是蜷縮在垃圾桶旁、被暴雨澆得瑟瑟發(fā)抖的一團(tuán)暹羅貓。一個(gè)拾荒的老婆婆用枯瘦卻溫暖的手將他攏進(jìn)懷里，帶回了那個(gè)堆滿(mǎn)廢品卻也擋風(fēng)遮雨的小窩。她教他認(rèn)方塊字，給他講巷子里流轉(zhuǎn)的悲歡離合，渾濁的眼里盛滿(mǎn)慈愛(ài)，總說(shuō)他“通人性”。直到那個(gè)冰冷的清晨，他趴在老婆婆再也不會(huì)抬起的手邊，溫暖的軀體漸漸失去溫度……再睜眼時(shí)，垃圾桶的硬殼變成了柔軟的床鋪，尖銳的貓爪變成了修長(zhǎng)的手指，他成了這副十六七歲少年郎的模樣。無(wú)處可去，便靠著這點(diǎn)殘存的、能“感知”他人情緒的本事，在這街角支起了占卜攤。有人驚為天人，多拋下幾個(gè)銅板；有人惱羞成怒，掀過(guò)他的攤子。他都無(wú)所謂，像只真正的流浪貓，活著，填飽肚子，就夠了。念想？那是奢侈品。
收攤時(shí)，天色已沉入墨藍(lán)。老城區(qū)的路燈像得了癆病，忽明忽滅，將墻面上斑駁的涂鴉投射成幢幢鬼影。凌暹背上那個(gè)褪色得幾乎看不出原色的帆布包，貼著墻根，腳步放得極輕，仿佛怕驚醒沉睡的影子——這悄無(wú)聲息的行走方式，是刻在骨子里的貓的習(xí)性。
巷口那個(gè)墨綠色的垃圾桶散發(fā)著混合的酸腐氣味。他并非被食物吸引，腳步卻不由自主地釘在了原地。一種奇異的、難以言喻的牽引力，并非嗅覺(jué)或聽(tīng)覺(jué)，更像某種……微弱的共鳴？如同黑暗中一縷同類(lèi)的氣息，或者一根無(wú)形的絲線(xiàn)，在他胸腔里最敏感的那根弦上，極其輕微地?fù)軇?dòng)了一下。
他低頭。昏黃的光線(xiàn)下，垃圾桶底部與潮濕磚縫的夾角里，卡著一個(gè)小小的物件。
一顆糖。
磨砂質(zhì)感的包裝紙上，印著一個(gè)線(xiàn)條簡(jiǎn)單的貓頭圖案，尖耳朵，兩點(diǎn)小黑豆似的眼睛，透著一股呆愣愣的傻氣。糖果顯然被擠壓過(guò)，扁扁的，被人隨手遺棄。然而，那股奇異的、如同微弱呼喚般的吸引力，源頭正是它。
凌暹蹲下身，伸出指尖，小心翼翼地碰了碰。糖紙的觸感……很怪。不像尋常塑料的滑硬，反而帶著一種……難以言喻的柔韌和細(xì)微茸毛感，像……某種極其細(xì)軟的幼貓?zhí)ッ?？指腹下，甚至傳遞出一絲若有似無(wú)的、活物般的溫?zé)帷?/p>
他指尖微微一顫，迅速收回。警惕像冰冷的藤蔓瞬間纏緊了心臟。人類(lèi)丟棄的東西，多半意味著麻煩甚至危險(xiǎn)。老婆婆走后，那幾個(gè)半大孩子追著他打罵“沒(méi)爹沒(méi)媽的野種”，拳頭和石塊砸在身上的鈍痛，僅僅是因?yàn)樗麚炝怂麄內(nèi)拥舻陌肫筐t牛奶。那之后，垃圾桶旁的一切，都烙上了危險(xiǎn)的印記。
可這顆糖……不一樣。
它就那么安靜地躺在磚縫的陰影里，沒(méi)有惡意，沒(méi)有陷阱的氣息，反而像在……等待。琥珀色的眼眸在昏暗中危險(xiǎn)地瞇起，像貓盯住了什么無(wú)法理解卻充滿(mǎn)誘惑的東西。鬼使神差地，他的手指再次探出，摳出了那顆扁扁的糖果。
糖塊不大，剛好蜷臥在掌心。他捏著它，借著微弱的光線(xiàn)轉(zhuǎn)動(dòng)。貓頭的圖案正對(duì)著他，兩只黑眼睛在陰影里，仿佛……在笑？一股難以形容的、純粹的、帶著生命溫度的奶香味，極其淡雅地逸散出來(lái)，鉆進(jìn)他的鼻腔。不是廉價(jià)香精勾兌的甜膩，是記憶深處，老婆婆偶爾帶回的、剛擠出來(lái)還帶著體溫的鮮牛奶的醇香。
“毒不死吧……”他近乎無(wú)聲地呢喃，像是對(duì)空氣低語(yǔ)，又像在問(wèn)掌心那顆靜默的糖果。晚風(fēng)穿過(guò)狹窄的巷道，卷起幾片枯葉，打著旋兒，發(fā)出沙沙的嘆息，飄向更深的黑暗。
指尖捻開(kāi)那層奇特的糖紙。乳白色的糖果露了出來(lái)，形狀竟與包裝上的貓頭分毫不差，連耳朵尖那俏皮的弧度都一模一樣。他將糖送入口中。
牙齒輕輕磕碰糖面的剎那——
轟！
濃郁的、近乎實(shí)質(zhì)的鮮奶醇香在舌尖轟然炸開(kāi)！那甜味純粹而飽滿(mǎn)，帶著陽(yáng)光曬過(guò)青草般的清新感，瞬間充盈了整個(gè)口腔，溫暖地滑向喉嚨，一絲膩人的感覺(jué)都沒(méi)有。真好吃啊……他模糊地想，這味道，老婆婆一定會(huì)喜歡的……
就在這念頭升起的瞬間，周遭的景象猛地一蕩！
像投入石子的水面，路燈昏黃的光暈驟然扭曲、拉長(zhǎng)、碎裂；墻壁上猙獰的涂鴉瘋狂地扭動(dòng)變形，如同活過(guò)來(lái)的地獄壁畫(huà)；連耳邊的風(fēng)聲也驟然變調(diào)，化作無(wú)數(shù)細(xì)密尖銳的蜂鳴，直往腦髓里鉆！凌暹用力眨了眨眼，以為是疲憊帶來(lái)的幻覺(jué)。
然而下一秒，腳下的青石板路如同融化的黃油般旋轉(zhuǎn)起來(lái)！一股無(wú)形的、巨大的旋渦力量猛地攫住了他！
“喵——嗚！”
一聲短促而凄厲的貓叫，完全不受控制地從他喉嚨深處撕裂般擠出！他自己都駭然僵住。變成人形后，他幾乎遺忘了這種本能的嘶鳴。
旋轉(zhuǎn)的速度越來(lái)越快，快到令人窒息！視線(xiàn)里的最后一絲光線(xiàn)被徹底吞噬，濃稠得化不開(kāi)的、純粹的黑暗如同冰冷的潮水，瞬間將他淹沒(méi)、包裹、擠壓！失重感讓他像被拋向無(wú)底深淵的幼貓，本能地蜷縮起身體，每一根神經(jīng)都在尖叫！
“叮咚——”
一個(gè)奶聲奶氣、如同剛斷奶小貓?jiān)谌鰦砂愕穆曇?，毫無(wú)征兆地在他混亂一片的腦海里響起，清晰得如同貼在耳邊：
“檢測(cè)到合格參與者喵~身份：貓裔（暹羅貓種）?！?“已使用專(zhuān)屬入場(chǎng)券‘貓頭糖果’，傳送序列啟動(dòng)……” “目標(biāo)副本：【魔術(shù)師的玩偶箱】。” “歡迎來(lái)到貓塔羅的世界喵！祝您游戲愉快~”
那稚嫩的聲音消失的剎那，無(wú)邊的黑暗中，驟然響起一陣巨大而密集的金屬咬合聲！
咔嚓！咔嚓！咔嚓——！
仿佛有一臺(tái)橫亙?cè)谟钪姹M頭的、龐大到無(wú)法想象的古老機(jī)器，被無(wú)形的鑰匙擰動(dòng)，齒輪開(kāi)始緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，鏈條沉重地拖曳……冰冷、精密、帶著不容抗拒的宿命感。
凌暹的意識(shí)在劇烈的空間顛簸和震耳欲聾的機(jī)械轟鳴中，像風(fēng)中殘燭般迅速飄搖、模糊、沉淪……
徹底陷入黑暗前的最后一個(gè)念頭，竟然異常清晰地冒了出來(lái)：
那糖……真甜……可惜……好像……還沒(méi)……舔完……