玄霄門演武場(chǎng)，旌旗招展，人頭攢動(dòng)。
每月一次的宗門小比即將開(kāi)始，數(shù)百名外門弟子齊聚于此，摩拳擦掌。前十名不僅能獲得豐厚獎(jiǎng)勵(lì)，還有機(jī)會(huì)被內(nèi)門長(zhǎng)老看中，收為弟子。
秦天站在參賽弟子隊(duì)列中，神色平靜。經(jīng)過(guò)三天的苦修，他的修為已經(jīng)達(dá)到煉氣四層巔峰，距離五層只有一步之遙。這樣的進(jìn)步速度，放在天瀾大陸堪稱驚世駭俗。
"快看，那不是秦天嗎？他真敢來(lái)參加小比？"
"聽(tīng)說(shuō)他和林師兄打賭要進(jìn)前十，這不是自取其辱嗎？"
"噓，小聲點(diǎn)。我聽(tīng)說(shuō)前兩天王虎幾個(gè)去找他麻煩，結(jié)果灰頭土臉地回來(lái)了..."
周圍的竊竊私語(yǔ)傳入秦天耳中，他置若罔聞，目光掃視全場(chǎng)，在觀戰(zhàn)席上看到了楚清雪的身影。白衣少女安靜地坐在內(nèi)門弟子區(qū)域，目光與他短暫相接，輕輕點(diǎn)頭。
另一邊，林炎正與幾名跟班談笑風(fēng)生，不時(shí)朝秦天投來(lái)譏諷的目光。顯然，他根本不相信一個(gè)曾經(jīng)的"廢柴"能在短短三日內(nèi)脫胎換骨。
"小比開(kāi)始！"隨著裁判長(zhǎng)老一聲令下，比賽正式開(kāi)始。
小比采用淘汰制，所有參賽弟子隨機(jī)配對(duì)，勝者晉級(jí)，敗者淘汰，直到?jīng)Q出前十名。
秦天第一輪的對(duì)手是一個(gè)煉氣三層的瘦高青年，名叫趙寒。此人擅長(zhǎng)速度，一上來(lái)就展開(kāi)疾風(fēng)驟雨般的攻勢(shì)，身形如鬼魅般在秦天周圍游走。
"秦天，認(rèn)輸吧！你不可能跟上我的速度！"趙寒得意地叫道，同時(shí)一掌劈向秦天后心。
然而，就在他的手掌即將觸及秦天身體的剎那，秦天身形微晃，以一種不可思議的角度避開(kāi)了這一擊，同時(shí)右手如閃電般探出，精準(zhǔn)地扣住了趙寒的手腕。
"什么？！"趙寒大驚，想要抽身而退，卻發(fā)現(xiàn)自己的手腕如同被鐵鉗夾住，動(dòng)彈不得。
秦天微微一笑，輕輕一拉一推，趙寒頓時(shí)失去平衡，踉蹌數(shù)步后跌出擂臺(tái)。
"秦天勝！"裁判長(zhǎng)老高聲宣布，眼中閃過(guò)一絲驚訝。
這一結(jié)果引起了一陣騷動(dòng)。雖然趙寒不算什么高手，但秦天贏的也太輕松了，完全不像一個(gè)剛突破煉氣三層的樣子。
接下來(lái)的幾輪比賽，秦天一路過(guò)關(guān)斬將，每次都以看似簡(jiǎn)單實(shí)則精妙的手法擊敗對(duì)手。他的表現(xiàn)引起了越來(lái)越多人的注意，觀戰(zhàn)席上的議論聲也越來(lái)越大。
"這個(gè)秦天，什么時(shí)候變得這么厲害了？"
"他用的招式我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)，好精妙！"
"難道他以前都在隱藏實(shí)力？"
當(dāng)秦天擊敗第六個(gè)對(duì)手時(shí)，全場(chǎng)沸騰了。因?yàn)檫@個(gè)對(duì)手是煉氣五層的劉莽，在外門小有名氣，卻依然敗在秦天手下。
"不可思議！"裁判長(zhǎng)老看著秦天，忍不住問(wèn)道，"秦天，你現(xiàn)在的修為是？"
"煉氣四層。"秦天平靜回答。
"四層？"長(zhǎng)老瞪大眼睛，"你確定不是六層？"
秦天笑而不語(yǔ)。他確實(shí)只有煉氣四層，但憑借《太虛玄天訣》修煉出的精純靈力和前世積累的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，越級(jí)挑戰(zhàn)對(duì)他來(lái)說(shuō)并非難事。
觀戰(zhàn)席上，林炎的臉色越來(lái)越難看。他怎么也沒(méi)想到，秦天真的有可能進(jìn)入前十。如果那樣，他不僅顏面盡失，還要兌現(xiàn)承諾還秦天清白。
"下一輪，秦天對(duì)孫毅！"
孫毅，煉氣五層巔峰，外門排名前二十的強(qiáng)者，以力量著稱。他虎背熊腰，走上擂臺(tái)時(shí)地面都微微震動(dòng)。
"小子，你的好運(yùn)到此為止了。"孫毅獰笑道，"林師兄讓我好好'照顧'你。"
秦天眼神一冷。果然，林炎在背后搞鬼，故意安排強(qiáng)手對(duì)付他。
"請(qǐng)。"秦天不多廢話，擺出起手式。
孫毅大吼一聲，全身肌肉隆起，靈力匯聚于雙拳，朝秦天猛沖而來(lái)。他的拳風(fēng)呼嘯，氣勢(shì)驚人，普通煉氣四層修士挨上一拳恐怕會(huì)當(dāng)場(chǎng)吐血。
然而，秦天不慌不忙，在拳頭即將臨身的瞬間，身形如游魚(yú)般滑開(kāi)，同時(shí)右手并指如劍，精準(zhǔn)地點(diǎn)在孫毅肘部某處穴位上。
"??！"孫毅突然慘叫一聲，整條右臂如遭電擊，瞬間失去知覺(jué)。他驚恐地看著秦天，"你...你對(duì)我做了什么？"
秦天不答，身形一閃來(lái)到孫毅左側(cè)，同樣一指點(diǎn)出。孫毅想躲，卻發(fā)現(xiàn)自己動(dòng)作突然變得遲緩，只能眼睜睜看著那根手指點(diǎn)在自己肋下。
噗通！孫毅雙腿一軟，跪倒在地，全身靈力如潮水般退去，竟然一時(shí)無(wú)法調(diào)動(dòng)。
"秦天勝！"裁判長(zhǎng)老高聲宣布，臉上寫滿了震驚。
全場(chǎng)鴉雀無(wú)聲，所有人都被這一幕驚呆了。煉氣五層巔峰的孫毅，竟然被秦天兩指制服，毫無(wú)還手之力！
"這是...點(diǎn)穴手法？"觀戰(zhàn)席上，一位內(nèi)門長(zhǎng)老猛地站起身，眼中精光閃爍，"不對(duì)，天瀾大陸沒(méi)有如此精妙的點(diǎn)穴術(shù)！"
楚清雪靜靜注視著擂臺(tái)上的秦天，美目中異彩連連。她越發(fā)確信，秦天掌握著一套完全不同于玄霄門的修煉體系。
隨著孫毅的落敗，秦天順利進(jìn)入前十名，完成了與林炎的賭約。當(dāng)他走下擂臺(tái)時(shí)，無(wú)數(shù)道或敬佩或嫉妒的目光投向他，而林炎則臉色鐵青，眼中閃爍著怨毒的光芒。
"秦天，別得意太早。"林炎從牙縫里擠出幾個(gè)字，"這事沒(méi)完！"
秦天淡然一笑，毫不在意。他知道林炎不會(huì)善罷甘休，但他已非昔日吳下阿蒙?，F(xiàn)在的他，有足夠的實(shí)力和底氣面對(duì)任何挑戰(zhàn)。
小比結(jié)束后，前十名弟子被帶到內(nèi)門大殿領(lǐng)取獎(jiǎng)勵(lì)。秦天得到了一瓶聚氣丹和十塊下品靈石，這對(duì)普通外門弟子來(lái)說(shuō)是一筆不小的財(cái)富。
"秦天。"一個(gè)溫和的聲音從身后傳來(lái)。秦天轉(zhuǎn)身，看到一位鶴發(fā)童顏的老者正含笑看著他。
"門主！"秦天連忙行禮。這位正是玄霄門門主云鶴真人，金丹期大修士，在天瀾大陸都是排得上號(hào)的強(qiáng)者。
"不必多禮。"云鶴真人擺擺手，"今日你的表現(xiàn)令人驚艷。尤其是那手點(diǎn)穴功夫，老夫活了二百余歲，從未見(jiàn)過(guò)如此精妙的技法。"
秦天心中一緊，知道自己的表現(xiàn)太過(guò)惹眼，已經(jīng)引起了門主的注意。
"弟子偶然在一處古洞中得到半部殘卷，自學(xué)了些皮毛。"秦天編了個(gè)理由。
云鶴真人似笑非笑地看著他，顯然不太相信，但也沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn)："無(wú)論如何，你天賦不凡?？稍赴萑肜戏蜷T下，做一名內(nèi)門弟子？"
這個(gè)提議讓周圍的其他弟子羨慕不已。能被門主親自收為弟子，是多少人夢(mèng)寐以求的機(jī)會(huì)。
然而，秦天卻猶豫了。拜入云鶴門下固然好處多多，但也意味著更多的關(guān)注和約束，不利于他隱藏秘密。
"多謝門主厚愛(ài)，"秦天恭敬道，"但弟子修為尚淺，恐辜負(fù)門主期望。不如等弟子筑基之后，再行拜師之禮？"
這個(gè)回答既給了門主面子，又為自己爭(zhēng)取了時(shí)間。云鶴真人深深看了秦天一眼，點(diǎn)頭道："也好。不過(guò)從今日起，你可自由出入藏經(jīng)閣一層，希望你能有所收獲。"
這是極大的優(yōu)待，藏經(jīng)閣通常只有內(nèi)門弟子才能進(jìn)入。秦天真誠(chéng)地道謝，心中卻暗自警惕。門主對(duì)他如此優(yōu)待，必有所圖。
領(lǐng)完獎(jiǎng)勵(lì)，秦天剛走出大殿，就被楚清雪攔住了。
"恭喜。"楚清雪輕聲道，"你的表現(xiàn)...很驚人。"
秦天微微一笑："運(yùn)氣好而已。"
"不是運(yùn)氣。"楚清雪搖頭，"我想請(qǐng)你兌現(xiàn)承諾。今晚子時(shí)，清雪峰見(jiàn)。"
說(shuō)完，她飄然離去，留下一縷淡淡清香。秦天望著她的背影，若有所思。楚清雪顯然對(duì)他的修煉方法極為感興趣，而他也需要借助這位內(nèi)門天才的資源和人脈。
互利互惠，何樂(lè)而不為？