陳默在檔案室里發(fā)現(xiàn)的第一份文件，是用自己的筆跡寫的。
紙張泛黃發(fā)脆，上面的字跡卻清晰如新：“第七次實(shí)驗(yàn)記錄：受試體 C-0913 對(duì)空間褶皺的感知閾值提升至 78%，但精神污染程度已超過安全紅線。建議終止實(shí)驗(yàn)，進(jìn)行無害化處理?！?/p>
“這不是我寫的?！?陳默將文件扔在桌上，聲音有些發(fā)顫。他的記憶雖然破碎，但從未有過任何關(guān)于 “實(shí)驗(yàn)” 的片段。林小婉坐在旁邊的椅子上，閉著眼睛，布娃娃放在一堆檔案盒上，娃娃的眼睛正對(duì)著墻上的時(shí)鐘 —— 時(shí)鐘的指針是倒著走的。
“它在模仿你。” 林小婉的聲音很輕，“這些文字…… 是活的。它們?cè)趯W(xué)習(xí)你的思維方式?！?/p>
檔案室比想象中要大得多，無數(shù)排鐵架頂天立地，上面堆滿了檔案盒。所有檔案盒的標(biāo)簽都是空白的，但當(dāng)陳默靠近時(shí)，標(biāo)簽上會(huì)自動(dòng)浮現(xiàn)出文字，內(nèi)容大多是關(guān)于 “無盡回廊” 的實(shí)驗(yàn)記錄，主角都是不同編號(hào)的 “受試體”。
“受試體 S-1127，精神韌性測(cè)試通過，可進(jìn)行下一階段‘回響共鳴’實(shí)驗(yàn)?！?/p>
“受試體 L-0305，精神能力覺醒，但存在不可控風(fēng)險(xiǎn)，標(biāo)記為觀察對(duì)象。”
“受試體 Z-0001，與回廊核心共鳴率 99%，判定為……”
最后這份文件的結(jié)尾被撕掉了，只剩下 “判定為” 三個(gè)字。陳默注意到編號(hào)是 Z-0001，和 “零” 的代號(hào)不謀而合。
“這里不是普通的檔案室?！?他翻看著文件，發(fā)現(xiàn)所有記錄的日期都是同一天 ——2077 年 7 月 17 日，“是某個(gè)實(shí)驗(yàn)基地的數(shù)據(jù)庫，被回廊‘吞噬’后實(shí)體化了。”
林小婉突然指向最里面的鐵架：“那里有聲音，像很多人在寫字?！?/p>
陳默走過去，發(fā)現(xiàn)那排鐵架上的檔案盒正在微微顫動(dòng)，里面?zhèn)鞒龉P尖劃過紙張的沙沙聲。他抽出一個(gè)盒子，打開后里面是一疊空白的紙，但當(dāng)他的手碰到紙張時(shí)，上面立刻浮現(xiàn)出一行字：“想知道你失去的記憶嗎？用 10 小時(shí)烙印時(shí)間交換?！?/p>
手腕的倒計(jì)時(shí)顯示6:05:19:43。10 小時(shí)是筆不小的代價(jià)，但陳默幾乎沒有猶豫 —— 他必須知道自己和這個(gè)回廊到底有什么聯(lián)系。
“我同意?！?/p>
烙印突然亮起，時(shí)間減少到6:05:19:43 - 10:00:00:00 = 6:05:19:43（此處原計(jì)算有誤，應(yīng)為 6 天 5 小時(shí) 19 分 43 秒減去 10 小時(shí)，即 6 天 - 5 小時(shí) + 19 分 43 秒，正確應(yīng)為 5:19:19:43）。紙張上的文字開始變化，組成一段模糊的記憶：
“…… 火災(zāi)…… 實(shí)驗(yàn)體失控…… 必須啟動(dòng)‘回廊’計(jì)劃…… 陳默，你是唯一的希望…… 記住，不要相信‘零’…… 他在撒謊……”
記憶到這里戛然而止。陳默的頭痛欲裂，更多破碎的畫面涌入腦海：燃燒的實(shí)驗(yàn)室、穿著白大褂的人影、一個(gè)標(biāo)著 “回廊核心” 的金屬容器……
“你還好嗎？” 林小婉遞過來一塊手帕，上面沾著她的血。當(dāng)手帕碰到陳默的額頭時(shí)，他的頭痛瞬間緩解了許多。
“謝謝?！?陳默發(fā)現(xiàn)女孩的烙印顏色變深了，像是分擔(dān)了他的一部分痛苦，“你為什么要這么做？”
“布娃娃說你很重要?！?林小婉撫摸著娃娃的頭，“它說你是‘鑰匙’。”
就在這時(shí)，檔案室的大門突然被推開，一個(gè)穿著研究員制服的女人沖了進(jìn)來，臉色慘白：“快躲起來！‘文字獄’要來了！”
女人的手腕上沒有烙印，取而代之的是一個(gè)金屬手環(huán)，上面閃爍著紅色的光芒。陳默注意到她的胸牌上寫著 “研究員：林嵐”，照片上的臉和林小婉有幾分相似。
“文字獄？”
“是這里的規(guī)則懲罰！” 林嵐急促地說，“任何閱讀禁忌文件的人都會(huì)被盯上！那些文字會(huì)變成活物，鉆進(jìn)你的大腦，把你變成只會(huì)抄寫的傀儡！” 她指了指墻上的時(shí)鐘，“每次指針倒轉(zhuǎn)一圈，它們就會(huì)來一次！”
時(shí)鐘的指針剛好完成一圈倒轉(zhuǎn)。檔案室里突然刮起一陣陰風(fēng)，所有檔案盒同時(shí)打開，無數(shù)紙張飛出，在空中組成一個(gè)個(gè)扭曲的文字。這些文字像蝗蟲般撲向陳默，他能聽到無數(shù)細(xì)碎的聲音在耳邊低語，試圖鉆進(jìn)他的意識(shí)。
“閉上眼睛！別讀它們！” 林嵐喊道，從口袋里掏出一瓶墨汁潑向空中。墨汁遇到文字，立刻將其融化，發(fā)出滋滋的響聲。
陳默拉著林小婉躲到鐵架后面，看著林嵐用墨汁和一把奇怪的刷子對(duì)抗文字怪物。她的動(dòng)作熟練而精準(zhǔn)，顯然不是第一次經(jīng)歷這種情況。
“你到底是誰？” 陳默問，“為什么沒有烙印？”
林嵐的動(dòng)作頓了一下，隨即苦笑道：“我不是漂泊者，是‘回廊’的系統(tǒng)維護(hù)員…… 或者說，是殘留的意識(shí)投影?！?她扔過來一個(gè)檔案盒，“這是你們要找的‘回響碎片’，快拿走離開這里?！?/p>
檔案盒里裝著一塊黑色的晶體，里面包裹著一縷銀白色的絲線，正是 “回響” 的核心物質(zhì)。當(dāng)陳默握住晶體時(shí)，烙印突然劇烈發(fā)燙，一段完整的信息涌入腦海：
“中階回響‘解析’：可解讀回廊的規(guī)則代碼，每次使用需消耗 5 小時(shí)烙印時(shí)間，并承受精神污染?！?/p>
“文字獄” 的攻擊越來越猛烈，林嵐的墨汁快要用完了。她背靠著鐵架，對(duì)陳默說：“記住，‘鏡像迷宮’的核心是‘認(rèn)知’，只有打破對(duì)‘自我’的固有認(rèn)知，才能找到出口。還有…… 照顧好我的女兒?！?/p>
她最后看了一眼林小婉，身體突然化作無數(shù)墨點(diǎn)，融入那些文字怪物中。文字怪物們像是失去了目標(biāo)，在檔案室里盤旋片刻后，又鉆回了檔案盒。
陳默打開林嵐扔過來的另一個(gè)檔案盒，里面是一張完整的 “無盡回廊” 地圖，標(biāo)注著五個(gè)區(qū)域：歌劇院、血肉工坊、鐘表城、邊界地帶、源點(diǎn)之核。地圖背面寫著一行字：“零就是你，你就是零 —— 林嵐”。
通風(fēng)口突然傳來響動(dòng)，蘇離從里面爬了出來，臉色蒼白：“陳默，我們必須馬上離開！我剛才看到……”
她的話沒說完，檔案室的墻壁突然變得透明，外面出現(xiàn)了無數(shù)面鏡子，每個(gè)鏡子里都映出一個(gè)不同的 “零”—— 有陳默的模樣，有蘇離的模樣，甚至有雷震和林小婉的模樣。
其中一面鏡子里，“零” 正對(duì)著他們，緩緩舉起手，做出一個(gè) “噤聲” 的手勢(shì)。