大當(dāng)家面色難看，先前只以為林府大姑娘是難對付的，沒想到這個病懨懨的二姑娘也心細如發(fā)。
心中又暗恨李姨娘成事不足敗事有余，明明信誓旦旦說自己親眼瞧見林如海身體有異，只要當(dāng)堂驗尸便能給這林府大姑娘定罪。
屆時林家失了掌權(quán)人，賈家又是外姓，那財產(chǎn)豈不都是宗族的？
如今卻皆化為水中月鏡中花了。
賈璉見狀上前踹了一腳倒在地上的李姨娘，高聲招呼林府下人來將她拖走送官查辦。
蜿蜒的血跡自黛玉鞋前迤邐而去，黛玉側(cè)過頭來，朝林瑛玉勉強勾出一個微笑。
“阿姐，你莫怕?！?/p>
林瑛玉垂頭，一只瘦弱單薄的手攥住她不知何時攥緊的手掌。
掌間微痛，竟是方才不知覺間掐出的手印。
“我算看出來了，你們姐妹倆是一頭的！”
“即便毒害是假，但秘不發(fā)喪是真......”
三老爺仍不死心地跳腳，卻在觸及林瑛玉微冷的眸光中一頓。
自他們來到議事廳見到林瑛玉時，她一直或潑辣或微笑，便是方才李姨娘聲淚俱下地與她對峙時，她亦鎮(zhèn)定自若。
眼下露出這等陰森目光，倒是讓人背脊發(fā)涼。
“蘆葦?！?/p>
林瑛玉反手握住黛玉的手，將她的手握在掌心。先前那輕飄飄將李姨娘甩出去的怪力婢女應(yīng)聲走向三老爺。
“你，你要做什么！”三老爺萎縮地聲音發(fā)顫。
蘆葦?shù)氖忠讶簧斓搅巳蠣數(shù)募绨蚯啊?/p>
“大堂兄救我——”
三老爺?shù)陌Ш柯曇晦D(zhuǎn)三折，蘆葦轉(zhuǎn)手拿過他身側(cè)幾案上的空茶杯。
“三老爺話多嗓干，多喝些茶水，免得劈了嗓子?！?/p>
蘆葦笑意盈盈地續(xù)上茶，復(fù)走回林瑛玉身側(cè)。
“撲哧”
不知何人笑出聲來，三老爺滿頭冷汗地癱坐在椅子上，臉漲得紅紫。
林氏宗族大勢已去，大當(dāng)家陰惻惻地看著庭中挺身而立的少女，面容扭曲。
氣氛一時凝滯。
恰逢此時有門房慌慌張張進來，至正廳外報說：“天使駕臨，還請大姑娘二姑娘速去接旨?！?/p>
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林府大開中門，眾人紛紛至中門跪接。
須臾只見一太監(jiān)乘馬而來，前后左右有數(shù)名小黃門跟隨，聲勢浩大，惹人注目。
待那太監(jiān)捧敕而至，目光掃過庭前白花花的一片，高聲念唱：
“奉天承運皇帝，制曰：
朕惟褒忠表節(jié)，國之常典；恤孤存嗣，禮之大倫。爾原任巡鹽御史林如海，簪纓世胄，科第鴻才。筮仕以來，清慎勤明。乃以積勞成疾，遽爾薨逝，朕心實為軫惻！
特追贈爾為文肅侯，以彰爾鞠躬盡瘁之忱。
至爾遺女林氏，幼失怙恃，煢煢孑立。念爾生前廉潔自持，家中資財皆爾俸祿所積，清白可鑒。朕特敕：
一、林氏家產(chǎn)悉歸其女掌管，充為嫁資，宗族姻親毋得干預(yù)。
二、著揚州府會同戶部清吏司，核驗田契庫銀，造冊鈐印。
三、倘有悖逆之徒，借宗法之名，欺凌孤弱，侵吞財物者，無論官民，皆以“違制謀私”論罪，發(fā)邊充軍！
另諭地方有司：
林氏女幼弱，爾等當(dāng)體朕保全忠良之后之意，歲時存問，周其匱乏。若吏役豪強侵擾，即行參奏，毋稍徇隱。
欽此?！?/p>
尖銳高亢的聲音盤旋在安靜的林府上空，如水入油鍋，四下立刻響起一片嘈雜聲。
“謝主隆恩！”
林瑛玉心中尚且疑惑，面上卻堆出笑意，領(lǐng)著黛玉眼含熱淚，高聲謝恩叩首。
宣旨太監(jiān)堆起盈盈笑臉向林氏姊妹安撫幾句便不顧挽留打馬離去。
“父親在天之靈可以安息了。”黛玉哽咽道。
林家五世四侯的卓越傳承，終于在這一刻得到了圓滿落幕。
明晃晃的黃色圣旨在日頭下折射出晃眼的光芒，林瑛玉捧著它慢慢轉(zhuǎn)過身來，見林氏宗族神情各異。
有的面色蒼白，有的漠然，有的擠出討好的笑容，有的則憤怒地握著拳頭，似乎不明白為何局勢會忽而轉(zhuǎn)變。
原來這就是圣旨。
她感受著緙絲金線的奇異觸感，心中感嘆，君恩呵——
林瑛玉將圣旨慎重放入木匣，對近旁的賈璉道：“雖有圣上恩旨，但林家四散各地的家財仍需人料理，勞煩璉二哥幫忙了?！?/p>
“妹妹放心”話剛出口，便見面前女子露出一抹狡黠，賈璉暗道失言。
他本想坐山觀虎斗，先讓林家發(fā)力，自己暗中渾水摸魚。
沒想到林家給兩位林妹妹扣這么大的罪名，眼見著不好，他這才上前幫腔說話。
總不能錢沒拿到，人也沒接著。
幸好后來兩位林妹妹機靈，順利化解危機。經(jīng)此一事，她們應(yīng)當(dāng)知道只有賈家才是可以依靠的。
賈璉原本還暗自慶幸，誰曾想忽又來個圣旨，將林如海的遺產(chǎn)全部劃歸給了林氏女。
既然陛下下令為林氏私產(chǎn)造冊，那還有賈家什么事？費心費力不說，稍有差池還會被人抓住辮子彈劾他欺凌孤弱。
粘膩的冷汗自頸后浸出，賈璉暗自悔恨自己一時失察，接下這么個出力不討好的差事。
可大庭廣眾下答應(yīng)的事如何能推諉，賈璉只得打著十二分的精神忙前忙后，在官員的督導(dǎo)下幫著打理林府家財。
秘不發(fā)喪的真相在圣旨面前已顯得無足輕重。林氏宗族訕訕而去，林瑛玉忙著給林如海大辦喪禮，無暇顧及他們。
唯有一封“林氏族長”親啟的手書快馬送往姑蘇。
夜色沉沉，府內(nèi)一色凈白紙糊了，黃紙白燭預(yù)備，只等著屋內(nèi)那道小小的人影。
黛玉換上麻衣，正坐在書桌前替林如海描刻靈位。
“今日之事真是讓人驚心。”紫鵑并未跟隨黛玉去議事廳，一直守在院外，看到被拖出來的李姨娘時嚇了一跳。
后來問了林瑛玉身旁的蘆葦，方知廳中險象環(huán)生。
而一直靜默旁觀的黛玉竟成了扭動局面的那個契機。
“大姑娘事前并未將真相告知姑娘，當(dāng)時姑娘就不懷疑宗族之人所言的真?zhèn)螁?？”紫鵑欲言又止，小心翼翼地問出心中疑惑。
“不懷疑?！?/p>
“阿姐這么做自有她的道理?！?/p>
天朝敕受林氏文肅侯林海之靈位。
黛玉認真地寫下最后一筆，眼中淚水氤氳，紫鵑心疼地替她拭去眼淚。
“說來大姑娘雖與姑娘你一母同胞，卻從未見過，到底不知性情如何。姑娘為何如此信任她？”
黛玉從牌位上移開目光，望著屋外掛著的白燈籠。
那日林如海臥房內(nèi)，榻上的身軀早已僵直，她驚呼一聲，幾欲昏死過去。
有一雙手從她背后牢牢地托住了她。
她轉(zhuǎn)頭，望進了一雙深邃的眼睛中。這雙眼睛和母親很像，但看向她時更多了番悲憫。
黛玉無端想起隨著賈母等人去寺廟時，蓮花臺上垂眸的神像。
惜春彼時跪在她旁邊低聲道：“都說佛像威嚴，我看卻慈眉善目的很呢。林姐姐，你看是不是？”
傳聞林家大姑娘自幼長在西北，定然不受教化，牙尖嘴利，行止蠻橫。
可傳言也有不實的。
她回答紫鵑的提問：“大抵是因為，我與阿姐一見如故吧?！?/p>