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第九城區(qū)邊緣，一座廢棄的爛尾樓內(nèi)。
黝黑清瘦的少年林燼，被樹(shù)梢上不知名鳥(niǎo)雀的聒噪喚醒。
他推開(kāi)那扇由廢棄木板和塑料布拼湊的、吱呀作響的門(mén)，擠身而出。
晨風(fēng)灌入爛尾樓粗糙的水泥框架，吹拂著他脖子上那條邊緣磨出破洞的松垮毛巾，和他身上那件洗得發(fā)白、近乎半透的舊背心。
他赤腳踩過(guò)冰冷粗糲的水泥地，走向角落那個(gè)用防水布隔出的“洗漱區(qū)”。
攥在手里的搪瓷杯壁附著斑斑霉痕，斜插著的牙刷毛早已炸開(kāi)，像團(tuán)倔強(qiáng)的枯草。
最扎眼的是那管牙膏——鋁皮管身被緊緊卷到管口，扁得透光，再也擠不出多少膏體，這“彈盡糧絕”的狀態(tài)，與他用磚頭和舊鐵皮桶搭成的簡(jiǎn)陋“廚房”相映成“趣”。
然而，就在這片由斷壁殘?jiān)褪盎牟牧蠘?gòu)成的、充滿(mǎn)臨時(shí)與粗糲感的空間里，林燼睡覺(jué)的地方卻是一個(gè)異數(shù)：幾塊鋪得平整、盡力擦凈的廢棄瓷磚地面；
一張舊門(mén)板搭在磚塊上的“床”，鋪著雖舊卻洗得發(fā)白、疊得齊整的薄毯；硬紙箱做的“衣柜”里，幾件破舊衣物同樣被仔細(xì)疊放；
角落里，甚至有一個(gè)用空罐頭瓶養(yǎng)著的、不知名的頑強(qiáng)野草。這方寸之間的秩序，是他對(duì)抗整個(gè)爛尾樓荒蕪與混亂的最后堡壘。
匆匆洗漱完，林燼換上相對(duì)干凈的衣服和那雙鞋底幾乎磨平的運(yùn)動(dòng)鞋。
今天是6月7日——聯(lián)邦全民覺(jué)醒儀式的日子。
年滿(mǎn)18歲的登記公民，無(wú)論出身，都有一次改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)。
傳說(shuō)中乞丐逆襲的故事，像火焰一樣灼燒著林燼的心。
他快步走出“家門(mén)”，腦海中翻騰著覺(jué)醒各種天賦的畫(huà)面，腳步也隨之加快。
只要能成功覺(jué)醒，他就能離開(kāi)這鬼地方！
半小時(shí)后，林燼踏入城區(qū)中心。
繁華的景象讓他短暫駐足，心中暗暗發(fā)誓未來(lái)一定要住進(jìn)這里。
就在他心神激蕩、腳步加快時(shí)，一時(shí)不察，沾滿(mǎn)塵土的鞋底結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地踩在了一名華服少年锃亮的皮鞋上！
“啊！對(duì)不起！實(shí)在對(duì)不起！”林燼瞬間驚出一身冷汗，慌忙蹲下，下意識(shí)地用袖口去擦那昂貴的鞋面。
華服少年嫌惡地猛地抽回腳，緊接著狠狠一腳踹在林燼肩頭，將他蹬翻在地。
“瞎了你的狗眼！”少年聲音尖利，帶著被冒犯的暴怒。
“知道這雙鞋值多少錢(qián)嗎？就憑你，一輩子不吃不喝也賠不起！”
他居高臨下地打量著狼狽倒地的林燼，目光掃過(guò)他洗得發(fā)白的舊衣和磨破的鞋，嘴角勾起一絲刻薄的冷笑。
“呵，穿成這樣…是趕著去參加覺(jué)醒儀式，做你那一步登天的美夢(mèng)？”
林燼心知闖了大禍，對(duì)方顯然是惹不起的權(quán)貴子弟。
為了不耽誤覺(jué)醒儀式，他強(qiáng)忍肩頭的劇痛和屈辱，掙扎著跪好，連連磕頭道歉
“小少爺息怒！是小的不長(zhǎng)眼！求您高抬貴手！小的給您磕頭了！求您…”
額頭重重撞擊著堅(jiān)硬的地面，發(fā)出沉悶的響聲。
“息怒？”小少爺像是聽(tīng)到了天大的笑話(huà)，他輕蔑地哼了一聲，對(duì)身旁一個(gè)精悍的中年男子揮了揮手。
中年男子立刻上前一步，聲音洪亮地朝圍觀(guān)人群喝道：“現(xiàn)場(chǎng)有誰(shuí)知道這小子的底細(xì)？報(bào)上來(lái)，我家少爺重重有賞！”
“此外提一句我家少爺姓李！！”
“李”字一出，周?chē)D時(shí)一片壓抑的嘩然。
不出片刻，一個(gè)同樣衣著破舊的少年擠出人群，弓著腰，臉上帶著諂媚和急于討好的神情：“李少爺！小的知道！他叫林燼！就住在城東那棟最破的爛尾樓里！爹媽早死光了，以前住桃花巷，他媽一死，交不起租就被趕出來(lái)了！是個(gè)沒(méi)根的野種！”
李少爺滿(mǎn)意地瞥了告密者一眼，隨手從口袋里抽出一張面值100銅幣的紙錢(qián)，像打發(fā)乞丐般丟了過(guò)去。
他轉(zhuǎn)回頭，看著額角滲血、還在不停磕頭的林燼，眼中閃爍著殘忍的快意
“呵，林燼？想靠覺(jué)醒翻身？做你的春秋大夢(mèng)！我今天就讓你知道，賤民就該永遠(yuǎn)爛在泥里！”
他冷哼一聲，如同驅(qū)散了什么穢物般，帶著隨從揚(yáng)長(zhǎng)而去。
林燼的身體瞬間僵住，仿佛被一桶冰水從頭澆到腳。
以頭觸地的姿勢(shì)凝固了，只有眼淚不受控制地洶涌而出，混合著額頭的血水滑落。
他知道，當(dāng)那句“讓你無(wú)法參與覺(jué)醒儀式”出口時(shí)，他就已經(jīng)失去了覺(jué)醒的資格。
恨意如同毒藤般纏繞心臟！
恨自己的卑微無(wú)力，恨李少爺?shù)陌缘澜^情，更恨這所謂的“規(guī)則”與“公平”，不過(guò)是高高在上的大人物們，施舍給底層螻蟻的一個(gè)虛幻泡影。
他想起城主在鏡頭前高呼的“人人平等”，只覺(jué)得一陣諷刺。
人群帶著憐憫、畏懼或麻木的神情漸漸散去。
只有一個(gè)身著聯(lián)邦調(diào)查局制服、肩章顯示什長(zhǎng)銜位的男人，一直沉默地站在稍遠(yuǎn)處，目光復(fù)雜地落在林燼身上。
他眉頭緊鎖，腳步似乎想往前挪動(dòng)，最終卻只是緊了緊拳頭，轉(zhuǎn)身融入離去的背影中。
林燼不知道自己跪了多久。
期間只有包子鋪好心的老板娘過(guò)來(lái)試圖拉他，見(jiàn)他毫無(wú)反應(yīng)，嘆息著在他身邊放了兩個(gè)熱包子，便無(wú)奈地回去繼續(xù)叫賣(mài)。
額頭的傷口已不再流血，凝結(jié)的血痂混著淚水和塵土，讓他那張年輕的臉顯得狼狽而可怖。
他終于艱難地?fù)纹鹇槟镜纳眢w，最后看了一眼覺(jué)醒儀式的方向——那是他生命中唯一的光。
“萬(wàn)一呢？”
一個(gè)微弱的、近乎絕望的念頭在死寂的心湖里冒了個(gè)泡。
“萬(wàn)一負(fù)責(zé)覺(jué)醒儀式的長(zhǎng)官，會(huì)可憐我，會(huì)網(wǎng)開(kāi)一面呢？”這個(gè)念頭升起，林燼就仿佛抓住了最后一根救命稻草。
他抹了把臉，顧不上額頭的刺痛和身體的酸麻，用盡全身力氣朝著儀式舉辦地狂奔而去。
當(dāng)他氣喘吁吁地趕到時(shí)，人山人海的景象早已消失。
空曠的廣場(chǎng)上，只剩下幾個(gè)工作人員在拆卸那臺(tái)象征命運(yùn)轉(zhuǎn)折的覺(jué)醒儀器。
巨大的儀器部件被搬上運(yùn)輸車(chē)，發(fā)出冰冷的金屬碰撞聲。
林燼站在廣場(chǎng)邊緣，如同被遺棄的孤魂野鬼，眼中最后一絲微弱的光，隨著最后一根線(xiàn)纜被收起而徹底熄滅，只剩下無(wú)邊無(wú)際的死寂。
他像一具被抽空了靈魂的軀殼，麻木地、深一腳淺一腳地朝著城郊的爛尾樓挪動(dòng)。
夕陽(yáng)將他失魂落魄的影子拉得老長(zhǎng)。
當(dāng)熟悉的荒涼景象映入眼簾時(shí)，他赫然發(fā)現(xiàn)前方路口佇立著一個(gè)身影——正是下午沖突現(xiàn)場(chǎng)，那個(gè)最后離開(kāi)的調(diào)查局什長(zhǎng)
“您好……”林燼抬起頭，聲音干澀沙啞，眼神空洞得沒(méi)有一絲波瀾。
“請(qǐng)問(wèn)有什么事嗎？”
“林燼？”中年男人的聲音低沉而溫和，帶著一絲不易察覺(jué)的探詢(xún)。
“我可以這么稱(chēng)呼你嗎？”
林燼木然地點(diǎn)頭。
他不明白這位身份不低的調(diào)查官為何對(duì)自己如此客氣，或許只是同情？
就像那個(gè)留下包子的老板娘一樣。
“自我介紹一下！”男人正色道。
“第九城區(qū)聯(lián)邦調(diào)查局，雷明啟，現(xiàn)任什長(zhǎng)。下午的事，我就在現(xiàn)場(chǎng)?！?/p>
他頓了頓，看著林燼的眼睛，語(yǔ)氣帶著誠(chéng)懇的歉意。
“很抱歉，當(dāng)時(shí)……以及后來(lái)，我都沒(méi)能幫你要回那個(gè)覺(jué)醒名額。李家的勢(shì)力，在第九城根深蒂固?！?/p>
林燼愣了一下，隨即扯出一個(gè)比哭還難看的笑容
“不……雷什長(zhǎng)，這不怪您。是我自己惹到了李少爺。在第九城，除了城主，他們就是天。我……認(rèn)命了。”他的聲音里充滿(mǎn)了無(wú)力感，仿佛已經(jīng)接受了這殘酷的判決。
雷明啟看著少年眼中那近乎熄滅的光，心中像是被什么刺了一下。
他臉上的嚴(yán)肅神色更重，語(yǔ)氣也帶上了一種近乎質(zhì)問(wèn)的嚴(yán)厲
“認(rèn)命？林燼，你就這么認(rèn)了？你父親林衛(wèi)東當(dāng)年，可是個(gè)寧折不彎的硬骨頭！我還以為虎父無(wú)犬子！”
“父親？！”林燼的身體猛地一僵，渙散的眼神驟然聚焦，充滿(mǎn)了難以置信的茫然和陌生。
這個(gè)名字，在母親去世后的八年里，第一次如此清晰地砸進(jìn)他的耳朵。
父親？那個(gè)只在母親零碎話(huà)語(yǔ)中出現(xiàn)過(guò)的模糊影子？
那個(gè)據(jù)說(shuō)從城墻前線(xiàn)下來(lái)后不到一個(gè)月就死去的戰(zhàn)士？
他張了張嘴，喉嚨卻像被堵住，一個(gè)字也吐不出來(lái)。
整個(gè)世界仿佛只剩下風(fēng)吹過(guò)廢墟的嗚咽和自己擂鼓般的心跳。
雷明啟似乎看穿了他內(nèi)心的驚濤駭浪和深切的茫然。
他主動(dòng)打破了沉默，聲音緩和下來(lái)，帶著一種追憶和解釋的意味。
“我是你父親的戰(zhàn)友。下午看到你時(shí)，就覺(jué)得眼熟。后來(lái)我回去調(diào)閱了資料，確認(rèn)過(guò)的。至于為什么現(xiàn)在才來(lái)找你……”
他嘆了口氣！
“我此前一直在其他城區(qū)任職，最近才調(diào)回第九城?！?/p>
他從隨身的公文包里取出一本用油紙包裹、邊角磨損嚴(yán)重的線(xiàn)裝冊(cè)子，連同自己的名片，一起塞到林燼手中。
“拿著。這本戰(zhàn)法，算是……對(duì)你父親的一點(diǎn)心意，也是我欠他的。”
他看著林燼依舊蒼白失神的臉，語(yǔ)氣變得鄭重而務(wù)實(shí)
“林燼，覺(jué)醒儀式的門(mén)暫時(shí)關(guān)上了，但路還沒(méi)斷死。聽(tīng)我說(shuō)，以你現(xiàn)在的處境和年紀(jì)，成為‘拾荒者’也是一條可行的路。雖然危險(xiǎn)，九死一生，但這是你現(xiàn)在唯一能靠自己抓住的、離開(kāi)第九城的機(jī)會(huì)！”
他指了指名片：“上面有我的聯(lián)系方式?；蛘撸弥苯尤フ{(diào)查局前臺(tái)找我。明天是周日，我輪休，還有時(shí)間。”
雷明啟深深看了林燼一眼，那眼神里有期許，有擔(dān)憂(yōu)，也有一份沉重的托付。
“好好想想。想想你逝去父母臨終前的期待，想想你自己。想通了，明天來(lái)找我?！?/p>
說(shuō)完，雷明啟不再停留，轉(zhuǎn)身大步離去，身影很快消失在暮色籠罩的廢墟輪廓中。
林燼站在原地，懷里緊緊抱著那本尚帶余溫的戰(zhàn)法和那張薄薄的名片，如同溺水者抓住了突然漂來(lái)的浮木。
晚風(fēng)拂過(guò)他額角的血痂，帶來(lái)一絲涼意，也吹動(dòng)了他死寂心湖中那剛剛泛起的、名為“拾荒者”的微瀾。
鳥(niǎo)雀歸巢的鳴叫在空曠的郊區(qū)回蕩，更襯得這爛尾樓前的身影，渺小而孤獨(dú)，卻又仿佛被注入了一絲微弱卻頑強(qiáng)的生機(jī)！??！