次日一大早，鋼蛋就帶著三斤鹽和2斤紅糖幾十顆糖果出發(fā)了，先是到了東興茶館，交了鹽取了錢，嗯，是按照黑市價格算的，然后把信和錢往腰帶里一裹，系好了就直奔北土城而去了，第一次送信很順利，美滋滋。
一直到了11月份的時候下雪了，和李掌柜的約定好了改成一個月送兩次。
在這兩個多月里，城里也是風云變幻。
不出意外的是法幣持續(xù)貶值中，從1946年6月開始的全國搶米風潮也影響了四九城的糧食價格，就在鋼蛋在家貓冬沒幾天，天橋煤棧發(fā)生饑民搶煤事件，聽說軍警鎮(zhèn)壓致5死20傷。
鋼蛋決定能在家里就盡量在家里了，現(xiàn)在開始家里每個月基本上是大米10斤+40斤雜糧面+1斤肉干+若干干菜+3斤蟲粉。
這兩個多月鋼蛋通過各種淘換，家里的大米即使補充了一些，還是只有不到300斤了；
雜糧面則存陸陸續(xù)續(xù)換了很多，現(xiàn)在330來斤；
家里的螞蚱等蟲粉也有半甕多有50多斤。
蛇肉和青蛙等肉也又存了20來斤，家里現(xiàn)在豬肉牛羊足有80多斤（不過實際上應該在50來斤，腌制會縮水）一層層鋪著鹽和肉，腌著的季鳥猴估計得有個30來斤，下水雜類肉總共有個30來斤，一個大甕現(xiàn)在裝滿了算是。
搖煤球盡量省著用，一個月也得百來斤，進入10月份開始陸續(xù)用著了。
床的木板下面現(xiàn)在兩袋大米沒減少，淘換出來一部分吃掉或者換掉了.
鹽最近沒減少的不多，但是也去了一百多斤，只有800來斤，還有靠西墻的空檔部分空著，暫時還沒想好用來做什么。
1946年過去應該不是問題了，鋼蛋舒了一口氣，又可以活過一年了
隨后幾天鋼蛋四處打聽煤爐子，但是沒打聽到他想要的那種蜂窩煤爐子，反應過來后鋼蛋給了自己一嘴巴，蜂窩煤還沒發(fā)明出來，哪來的蜂窩煤爐子？
蜂窩煤鋼蛋倒是會做，但是現(xiàn)在不是做的時候，還是老老實實的茍著吧。
11月22日，鋼蛋又一次完成了送信任務，還從鄉(xiāng)下淘換到了一只野雞，也就一斤多點，大小是個肉不是？
路不太好走，春秋天的時候還能光著腳，這冬天里實在是有點冷，李掌柜的送了雙駱駝鞍兒毛窩，嗯，要牛馬干活就得配好工具不是。
毛窩穿著是挺暖和的，破皮襖子加破棉襖也擋不住冷風，回來還是凍透了，回來的有點晚，摸黑煮了干野菜雜合粥，多放了蒲公英干，沒辦法，當做是消炎藥吃的，放了兩片帶肥的肉，把野雞掛在缸沿上，吃好了就睡覺了
第二天早上，天還沒大亮，就聽見前院有人嗷的了一嗓子，接著是大人小孩齊哭的聲音，鋼蛋被吵醒了，就起來渠道前院看看咋回事。
原來是前院張家的老太太，昨晚上死了。
鐵蛋也醒了，小聲說：
“哥哥，外面有人哭?！?/p>
鋼蛋幫著被子掖好被角，揉揉臉說：
“哥哥去看看，你在家里別出來。”鐵蛋乖巧的點點頭。
鋼蛋開門出去后，迅速把門關(guān)上，走到前院張家，看到張老太太面帶笑容，嘴唇黑紫黑紫的，心里咯噔下，這是被凍死的啊。
幾個成年人在邊上商量著把老人送走，幾個婦女圍著勸著張二蛋的父母，張二蛋跪在那里哭著，倒是比他父母還顯得傷心。
易中海到底還是有點東西的，安排的有條不紊：
“閻埠貴，你負責登禮記賬。”
“好。”閻埠貴接道。
“老許，你人面廣，幫著找一輛馬車，雪天路滑，送回家人抬著吃不消?！?/p>
“行，包在我身上?！崩显S轉(zhuǎn)身出去了
“老何，這大廚……”
沒等易中海說完，何大清就說道：
“行了老易，交給我。”
易中海一口話堵在胸口了，差點亂了節(jié)奏。
“劉海忠，你帶著陸三才把桌椅板凳鍋碗瓢盆安排好?！?/p>
劉海忠哼哼了兩聲，帶著陸三才去各家借去了。
又走到張二蛋的父親張有米邊上，問到誰幫著掌賬采買，張有米現(xiàn)在有點顧不上，就說讓易中海看著安排吧，易中海看了一圈，略過李家，說道：
“那就老賈去吧?！?/p>
鋼蛋在邊上看著，這每一個稱呼都不一樣，每一個回答都各有特色，遠近親疏在話語間分的清清楚楚。
作為院子里的小透明，又不是一個工廠的，還是個孩子，自然沒安排什么的，不過鋼蛋還是主動到邊上幫著剪紙錢，看著長明燈。
人多力量大，現(xiàn)在的鄰里之間不管平時怎么樣，遇到大事，特別是白事，還是會相互協(xié)助的，一會兒棺棚也搭好了，易中海在邊上高喊：
“入殮。”
幾人幫忙抬著老太太放進棺材里，又讓張有米看看合不合適，張有米看了說合適，暫時就把棺材蓋子蓋上，不過還沒釘上，說是回老家，家里還有舅舅得看一眼。
之后就是訂禮，各家基本上都是1塊大洋（相當于工人2天的薪水），沒人拿法幣上賬，法幣現(xiàn)在已經(jīng)是15000換一大洋了，而在一年前的1945年12月份是2000法幣換1大洋，嗯，45年的8月份是200法幣一個大洋。
鋼蛋也拿了一塊大洋，還悄悄的把野雞也拿去給了何大清加到菜里，何大清接過后點點頭。
四合院這邊算是答謝幫忙的，實際的入土還得回到老家去，除了張家人，未來的三位大爺和許富貴都去送了，其余的幫忙的各家出一個吃了飯后，大部分都回家了，剩下前院的幫著收拾洗涮，至于折籮……沒有，都吃完了。
鋼蛋有點好奇的是，賈張氏為啥沒出來吃席，而且也沒有大吵大鬧的？這個四合院不對經(jīng)兒啊不對經(jīng)。
進入到12月份后，各家各戶都是能貓著的盡量貓著，院子里也聚不起來人在一起聊天了，鋼蛋去送了兩次信，同時每次帶著兩斤鹽換點玉米棒子回來，玉米脫粒糧食糧食，棒子是柴火，一魚兩吃，美滋滋啊美滋滋，中間還是換了一些玉米面，雜合面，糧食消耗太大了。
城里逃難的難民也越來越多，鋼蛋和李掌柜的說了下后面盡量回去送，得看情況了，李掌柜也表示理解。
同時也打聽到外面一些消息：
比如紅十字會1946年12月報告12月份“路斃”（街頭凍餓死亡）超過500例，主要集中在外城貧民區(qū)（如天橋、龍須溝）；
又如前門火車站每日清理尸體十余具，多系外地逃荒來京之難民；
而在12月5日的時候，天橋發(fā)生了“搶粥暴動”，慈善粥廠因人數(shù)超限停止發(fā)放，引發(fā)饑民沖擊糧車，警察開槍鎮(zhèn)壓，致3死20傷……
而在四合院里，聽說中院陸家把陸任琪賣了，換回來20斤大米……
茶館伙計說，之前的給店里送煤的窩脖餓死了……
鋼蛋心里很難受，但是實在無能為力，他能活著，能把鐵蛋養(yǎng)活，養(yǎng)到新社會到來就足夠了。
能力越大，責任越大，要是有個系統(tǒng)或者有個空間該多好啊，我能幫助多少人啊……帶著遺憾，鋼蛋入睡了，明天醒過來就是1947年的1月份了，元旦你好
以下不計算文字：
美聯(lián)社記者Jack Belden在1946年12月的通訊稿中描述：“北平的寒冬像一把鈍刀，緩慢地殺死窮人。每早清潔工從胡同里拖走的尸體，比日占時期還要多。