很顯然，黃宗昌在朝中有消息渠道，在周懷安來(lái)即墨之前就調(diào)查清楚了，但這事兒總不能去問(wèn)他吧。
算了，先不想了，等去宜興縣調(diào)查的兄弟回來(lái)，一切都清楚了。
今晚恐怕是一個(gè)不眠之夜，周懷安躺在躺椅上，一會(huì)兒就進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
也不知睡了多久，周懷安被一陣嘈雜聲驚醒。
小燕趕緊說(shuō)：
“大人，我看你睡得香甜，就沒(méi)有喊你起來(lái)吃晚餐，我這就去熱飯。”
周懷安現(xiàn)在哪有心情吃飯，問(wèn)道：
“不吃了，現(xiàn)在是什么時(shí)辰？”
“應(yīng)該是子時(shí)初。”
周懷安知道，子時(shí)是晚上十一點(diǎn)到凌晨一點(diǎn)，也就是說(shuō)現(xiàn)在是晚上十一點(diǎn)半的樣子。
此時(shí)，王小二和李大牛從后院角樓上下來(lái)，他們一直沒(méi)睡，天黑之后就站在角樓上觀察動(dòng)靜。
王小二瞥了小燕一眼，對(duì)周懷安稟報(bào)道：
“大人，城里好像進(jìn)賊了，似乎有不少人，還有好幾輛馬車(chē)，往東門(mén)方向出城了?！?/p>
周懷安心中明白，已經(jīng)得手了，正往外搬運(yùn)銀子，動(dòng)靜應(yīng)該不大。
“小燕，你回房間去，栓上門(mén)，不要出來(lái)?！?/p>
“大人小心！”
小燕擔(dān)憂地看了周懷安一眼，轉(zhuǎn)身往自己的臥房走去。
三人對(duì)視一眼，周懷安又給兩人倒了一杯茶，三人慢慢喝完，周懷安才慢慢站起身。
“走，去看看?！?/p>
來(lái)到衙門(mén)前，這里空無(wú)一人，晚上只有門(mén)口看大門(mén)的衙役，此時(shí)恐怕還在睡覺(jué)。
周懷安大喝一聲：
“來(lái)人！快去看看，發(fā)生了什么事兒？”
“是，大人?！?/p>
王小二答應(yīng)一聲，走到門(mén)口衙役值班房，猛地踹開(kāi)房門(mén)，大聲喊道：
“還在睡覺(jué)，外面這么大的動(dòng)靜沒(méi)聽(tīng)到嗎？快去看看發(fā)生了什么事兒？知縣大人在問(wèn)?！?/p>
兩個(gè)衙役趕緊爬起來(lái)，打開(kāi)大門(mén)，慌慌張張地往外跑。
這時(shí)，周懷安和李大牛也來(lái)到大門(mén)口，一個(gè)衙役跌跌撞撞地跑過(guò)來(lái)。
看到知縣大人站在門(mén)口，撲通一聲跪倒在地，氣喘吁吁地說(shuō)：
“大，大人，不好了，有三百多個(gè)土匪在城內(nèi)搶劫，現(xiàn)在已經(jīng)從東門(mén)逃出去了?！?/p>
周懷安裝作大吃一驚，抓住那個(gè)衙役的衣領(lǐng)，將他提溜起來(lái)，吼道：
“什么？土匪進(jìn)城？現(xiàn)在已經(jīng)逃出城去了？”
“守城的衙役在干什么？把東城門(mén)今晚輪值的衙役給本官抓過(guò)來(lái)?！?/p>
那個(gè)衙役嚇得面如死灰，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：
“回，回大人，小人和張二蛋，今晚在東城門(mén)輪值，但亥時(shí)的時(shí)候都被打暈了?！?/p>
看到有人跑了過(guò)來(lái)，周懷安狠狠地踢了那個(gè)衙役一腳，罵道：
“混蛋！本官回頭再收拾你?！?/p>
從遠(yuǎn)處跑過(guò)來(lái)的是縣丞趙恒，其他官吏也陸續(xù)跑過(guò)來(lái)。
趙恒是縣丞，負(fù)責(zé)一縣治安，也喘著粗氣稟報(bào)：
“大人，三百多土匪搶劫了周家和藍(lán)家，帶著金銀財(cái)寶從東城門(mén)跑了。”
周懷安吼道：
“什么？到底發(fā)生了什么？這么多土匪到底是怎么進(jìn)城的？是不是守城的衙役跟土匪內(nèi)外勾結(jié)？”
趙恒趕緊說(shuō)：
“根據(jù)現(xiàn)場(chǎng)的情況來(lái)看，守城衙役是被打暈后，土匪從里面開(kāi)的城門(mén)，應(yīng)該是有一部分土匪提前進(jìn)城了?！?/p>
這些情況周懷安當(dāng)然清楚，他不清楚的是周家和藍(lán)家到底如何。
“被搶劫的那兩家現(xiàn)在是什么情況？有沒(méi)有人員傷亡？”
“周家和藍(lán)家的家丁被人用迷香迷暈了，其他人被打昏了，應(yīng)該沒(méi)有死人，但是庫(kù)房被搶劫一空?！?/p>
“豈有此理？豈有此理？”
周懷安氣得來(lái)回踱步，然后大喊一聲：
“來(lái)人！集合所有衙役，隨本官出城，消滅這幫土匪?！?/p>
眾人一聽(tīng)，全都是一愣，這知縣大人莫不是有大病，就這幾十個(gè)衙役，還想消滅三百多土匪？
趙恒趕緊阻攔。
“大人息怒，土匪已經(jīng)出城了，外面黑燈瞎火的，我們只有幾十個(gè)衙役，土匪三百多人，還是等天亮之后再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議吧。”
周懷安余怒未消，咬牙切齒地說(shuō)：
“這幫土匪，簡(jiǎn)直無(wú)法無(wú)天，本官早晚剿了他們?！?/p>
王小二和李大?？粗谋硌荩闹腥滩蛔∠胄?，大當(dāng)家剿土匪，這不是大水沖了龍王廟嗎？
這時(shí)，主簿孫江走上前，說(shuō)道：
“大人息怒，現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急，是封鎖城門(mén)，并派所有衙役在城內(nèi)各個(gè)街道巡邏。”
周懷安點(diǎn)點(diǎn)頭。
“對(duì)對(duì)對(duì)，孫大人說(shuō)的對(duì)，趙大人，你趕快去辦?！?/p>
“通知所有守城門(mén)的衙役，無(wú)論什么情況，今晚絕對(duì)不能打開(kāi)城門(mén)，防止狡猾的土匪再殺一個(gè)回馬槍?！?/p>
“其他人，跟本官一起，去看看被搶劫的那兩家情況?！?/p>
“是，大人。”
眾人答應(yīng)一聲，李大牛牽來(lái)一匹馬，眾人簇?fù)碇軕寻蚕蛑芗液退{(lán)家走去。
來(lái)到兩家的宅院，里面早已一片狼藉，還有女人和孩子的哭聲。
兩家家主看到知縣大人親自登門(mén)慰問(wèn)，心中感動(dòng)不已。
周懷安親切問(wèn)候了傷者，又詢問(wèn)了財(cái)產(chǎn)損失情況，得知他們每家都被搶劫白銀五萬(wàn)多兩，心中都笑開(kāi)了花，嘴上卻義正辭嚴(yán)地說(shuō)：
“本官一定剿了這幫土匪，爭(zhēng)取把你們的財(cái)產(chǎn)都追回來(lái)?！?/p>
眾人跪地磕頭，連聲高呼青天大老爺。
另一邊，縣丞趙恒親自帶著衙役，巡視各個(gè)城門(mén)。
今晚發(fā)生這么大的事兒，知縣剛剛上任，應(yīng)該不會(huì)被追究太大責(zé)任。
那他這個(gè)縣丞難辭其咎，就要承擔(dān)這個(gè)責(zé)任，他心中窩了一肚子火。
巡視了一圈，來(lái)到南城門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)城外有人大喊大叫，他頓時(shí)氣不打一處來(lái)，沖著城外喊道：
“來(lái)者何人？大半夜的想干什么？”
來(lái)人趕緊說(shuō)：
“我是城外周家莊園的，剛剛一百多個(gè)土匪突然闖進(jìn)莊園，打傷了我們很多人，把糧倉(cāng)里面所有的糧食都搶走了?！?/p>
“請(qǐng)打開(kāi)城門(mén)，讓我進(jìn)去向家主稟報(bào)?！?/p>
趙恒都被氣笑了。
“上半夜周家城內(nèi)的宅院被劫，下半夜周家城外的莊園被劫，周家這還真是倒霉到家了?！?/p>
“果然，知縣大人說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，這幫土匪狡猾得很，還想騙開(kāi)城門(mén)，殺一個(gè)回馬槍，本官豈能上你的當(dāng)。”
“來(lái)人，給我放箭！”