第二日，辰時(shí)初，驛站膳堂蒸氣氤氳。
大木桶里金黃的小米粥氤氳著暖香，竹簸箕上堆著烤得微焦的胡餅。
錢(qián)昭獨(dú)自踞坐在角落的條凳上，就著幾根醬瓜，三兩口便將一塊冷硬的胡餅囫圇咽下。他按著腰間佩刀起身，玄色身影帶著慣常的冷硬，準(zhǔn)備開(kāi)始一天的巡防。
“錢(qián)大人留步！”一聲清亮的呼喚自身后響起。
錢(qián)昭腳步一頓，回頭便見(jiàn)林晚端著一只粗瓷碗快步走來(lái)，碗中盛著熱氣騰騰的新粥，白氣模糊了她認(rèn)真的眉眼。
“辰時(shí)胃經(jīng)當(dāng)令，冷食傷陽(yáng)?！?她將碗遞到他面前，語(yǔ)氣帶著不容置疑的醫(yī)者堅(jiān)持。
錢(qián)昭沉默接過(guò)，仰頭飲盡?！岸嗍??！蓖肴厮种?，指尖擦過(guò)她溫?zé)岬恼菩摹?/p>
那觸感是如此的鮮活滾燙，帶著蓬勃的生命力，哪有半分“陰寒不舉”之人該有的冰冷？
林晚：“？？？” 她只覺(jué)得錢(qián)昭塞碗的動(dòng)作比平時(shí)更急，指尖的溫度也高得驚人。
錢(qián)昭：“……”
他猛地收回手，只覺(jué)得剛才觸碰的地方莫名發(fā)燙，連帶著耳根也隱隱泛起一絲不易察覺(jué)的紅暈。
他迅速別開(kāi)眼，近乎是有些倉(cāng)促地拂袖轉(zhuǎn)身，大步流星地朝外走去，仿佛身后有什么洪水猛獸。
林晚捧著尚有他余溫的碗，望著那幾乎是“落荒而逃”的玄色背影，滿(mǎn)頭霧水。
“這…一碗熱粥也能把人喝成這樣？” 她搖搖頭，實(shí)在搞不懂這位頂頭上司陰晴不定的脾氣。
不過(guò)眼下沒(méi)空深究，今早是她正式上工的第一天，必須好好表現(xiàn)！
顧不上多想，端上為喜甜的禮王精心準(zhǔn)備的早食，快步走向殿下院落。
“早啊，林醫(yī)官！”于十三那標(biāo)志性的帶笑嗓音老遠(yuǎn)就飄了過(guò)來(lái)。
他倚在膳堂門(mén)框邊，桃花眼彎彎，目光精準(zhǔn)地落在林晚手中的托盤(pán)上，“嘖嘖，姑娘家就是心靈手巧！這一大早的，是給殿下做了什么好吃的仙品呀？光是看著就讓人食指大動(dòng)！”
林晚忙屈膝行禮，態(tài)度恭謹(jǐn)：“于大人，早上好。這是給殿下準(zhǔn)備的牛乳燕窩粥和紅棗山藥糕。膳堂里還有些山藥糕，大人若是喜歡，可自行取用?！?/p>
“哦？還有我的份？林醫(yī)官真是體貼！”
于十三笑容更盛，正準(zhǔn)備朝膳堂走去，眼風(fēng)卻敏銳地掃到了遠(yuǎn)處回廊下正按刀巡邏而過(guò)的錢(qián)昭。
他腳步微妙地一頓，非但不走，反而湊近林晚一步之遙，那雙含情的桃花眼微微瞇起，流轉(zhuǎn)著能將人溺斃的溫柔，刻意壓低了聲音道：
“哎呀，林醫(yī)官，你我之間何必如此生分？我虛長(zhǎng)你幾歲，你叫我一聲于大哥便是！我呢，就叫你阿晚妹妹，可好？聽(tīng)著多親近！”
這突如其來(lái)的親昵稱(chēng)呼讓林晚瞬間感到一陣惡寒，胳膊上的雞皮疙瘩都立起來(lái)了。
她幾乎是本能地后退了一大步，拉開(kāi)安全距離，語(yǔ)氣也帶上了明顯的疏離和客套：
“于大人折煞下官了，尊卑有別，不敢僭越。殿下早膳要緊，下官先行告退。”
說(shuō)罷，她端著托盤(pán)，像只受驚的小鹿般，腳步匆匆地朝著禮王殿下的院落方向快步離去。（內(nèi)心OS：這位于大人熱情得有點(diǎn)嚇人，還是錢(qián)大人那種冷冰冰但界限分明的相處方式更踏實(shí)?。?/p>
于十三看著林晚幾乎是“落荒而逃”的背影，不但不惱，反而勾起一抹意味深長(zhǎng)的、洞悉一切的笑容。
他慢悠悠地?fù)u著折扇，目光悠悠地轉(zhuǎn)向遠(yuǎn)處回廊下那個(gè)高大的玄色身影。
只見(jiàn)錢(qián)昭不知何時(shí)已停下腳步。 他雖面朝前方，但繃緊的下頜和微微側(cè)向這邊的角度，分明將剛才一幕盡收眼底。
尤其林晚急退時(shí)，他握刀的手緊了一下。此刻，那挺直的背影透著一絲…莫名的輕松？
于十三挑眉，心道：“老錢(qián)，你這‘無(wú)意’的關(guān)注，還能再明顯點(diǎn)？” 他哼著小曲走向膳堂，心情大好。
錢(qián)昭待林晚身影消失，才重新邁步。
清晨的風(fēng)拂過(guò)，他莫名覺(jué)得比剛才清爽許多，隨即甩甩頭，將這“莫名其妙”的感覺(jué)拋開(kāi)，繼續(xù)巡邏。
禮王殿下對(duì)林晚準(zhǔn)備的早飯喜歡得不得了。平時(shí)只吃幾口的小殿下，這次把東西吃得干干凈凈。
一頓飯的功夫，楊盈已經(jīng)“林姐姐”長(zhǎng)、“林姐姐”短地叫開(kāi)了，要不是內(nèi)侍提醒她該去上課了，估計(jì)還能拉著林晚聊半天。
直到林晚再三保證午飯也有好吃的藥膳，楊盈才依依不舍地放她走。
林晚牢記自己的身份，忙完早食后，她回房專(zhuān)心制定禮王的藥膳和針灸計(jì)劃。
這一忙就到了準(zhǔn)備午飯的點(diǎn)兒。使團(tuán)有專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)殿下飲食的廚子，林晚只需要管藥膳部分，今天中午做的是黨參燉雞湯。她帶上寫(xiě)好的完整的調(diào)養(yǎng)計(jì)劃，去前院找寧遠(yuǎn)舟。
請(qǐng)門(mén)口守衛(wèi)的六道堂兄弟通報(bào)后，很快寧遠(yuǎn)舟就叫她進(jìn)去。
一進(jìn)議事廳，林晚心里就咯噔一下——寧遠(yuǎn)舟、錢(qián)昭、于十三、元祿全都在場(chǎng)。
她手心微微冒汗，心里打起退堂鼓：今天好像不是提要求的好時(shí)機(jī)？
她定了定神，恭恭敬敬地屈膝行禮，然后雙手奉上寫(xiě)好的計(jì)劃：“參見(jiàn)諸位大人。下官為禮王殿下擬定了調(diào)養(yǎng)身體的方案，請(qǐng)寧大人過(guò)目?！?/p>
寧遠(yuǎn)舟沒(méi)接，示意懂醫(yī)術(shù)的錢(qián)昭：“老錢(qián)，你看看。”
錢(qián)昭頷首，接過(guò)林晚手中的紙張。
映入眼簾的是一手娟秀的楷書(shū)，他快速瀏覽，目光在某一處驟然停住，驚訝地抬頭：“你會(huì)金針渡穴？”
林晚在寫(xiě)計(jì)劃時(shí)就反復(fù)思量過(guò)要不要暴露這個(gè)底牌。畢竟金針是林家絕學(xué)，祖父去世后就被認(rèn)為失傳了。
六道堂雖然現(xiàn)在式微，但對(duì)梧國(guó)朝堂的掌控力依然很強(qiáng)。她自知不是善于隱藏的人，與其日后被看穿惹人猜疑，不如現(xiàn)在坦誠(chéng)，也算遞個(gè)投名狀。
于是她正色拱手回答：“是。祖父臨終前已將全部技藝傳授于我。只是…因我是女子，祖父為保護(hù)我，并未對(duì)外宣揚(yáng)。下官今日坦言此事，只為求大人應(yīng)允一件事！”
寧遠(yuǎn)舟一時(shí)猜不透她的心思，沉穩(wěn)道：“林醫(yī)官請(qǐng)講?！?/p>
林晚有些局促地看了一眼元祿，不太好意思地開(kāi)口：“出發(fā)前我看過(guò)使團(tuán)名單，知道…元祿小兄弟患有先天心疾。這病…只有金針之術(shù)或許…”
她越說(shuō)頭越低，似乎有難言之隱，完全沒(méi)注意到隨著她的話(huà)，廳內(nèi)幾人的眼睛瞬間亮了起來(lái)。
“我還沒(méi)給元祿兄弟診過(guò)脈，不敢打包票一定能治好…”
寧遠(yuǎn)舟溫和地打斷眾人想開(kāi)口的沖動(dòng)：“林姑娘有幾成把握？所求又是什么事呢？”
林晚看了一眼元祿，顫巍巍地伸出右手比了個(gè)“八”：“大概…八成把握吧。但是我…”
“多少？八成？！”
于十三只聽(tīng)到“八成”就炸了，折扇“啪”地掉在地上，他激動(dòng)地一把拍在元祿背上，“小元祿！快！快認(rèn)姐姐！…不對(duì)，是妹妹！快叫林妹妹！你的小命有指望了！”
寧遠(yuǎn)舟一個(gè)眼風(fēng)掃過(guò)去，于十三立刻收聲站好，裝模作樣地作沉思狀。“林姑娘，你繼續(xù)說(shuō)?！?/p>
林晚心里默默吐槽：剛才還是“林醫(yī)官”，有用就變“林姑娘”了…
她吸了口氣，把話(huà)說(shuō)完：“具體能治到什么程度，需要我給元祿仔細(xì)檢查后才能確定。我的請(qǐng)求是…希望使團(tuán)任務(wù)圓滿(mǎn)結(jié)束后，能讓我…假死脫身，從此銷(xiāo)聲匿跡?！?/p>
寧遠(yuǎn)舟目光掃過(guò)幾位兄弟，最后落在林晚身上，語(yǔ)氣沉穩(wěn)：“林姑娘的要求，我們知道了。此事…容我們商議一下?！?/p>
林晚明白這是要私下討論讓她回避的意思，很識(shí)趣地行禮告退了。
議事廳的門(mén)在她身后輕輕關(guān)上。
“錢(qián)大哥！她…她真能…”
元祿的聲音帶顫抖和難以置信的狂喜，他緊緊攥著錢(qián)昭的衣袖，指尖用力到發(fā)白，眼中迸發(fā)出的光芒幾乎要灼傷人。
錢(qián)昭沒(méi)有立刻回答。
他低頭，再次看向手中那份計(jì)劃書(shū)，目光久久停留在那力透紙背的“金針渡穴”四個(gè)字上，握著紙張的手，緩緩收緊。
——這女子獻(xiàn)出的，哪里僅僅是一紙藥方？分明是賭上她自由和性命的投名狀！
寧遠(yuǎn)舟看向錢(qián)昭，見(jiàn)他遲遲不開(kāi)口，說(shuō)道：“老錢(qián)，你怎么看？”
“金針渡穴…”
錢(qián)昭的聲音低沉沙啞，像是在確認(rèn)一個(gè)早已失落的神話(huà)，“元祿的病…古籍中確有記載，此術(shù)是唯一有望根治或極大緩解的方法。她既敢言八成…”
他看向?qū)庍h(yuǎn)舟，眼中是前所未有的堅(jiān)定和懇切，“頭兒，這是元祿…等了太久的希望。值得一試?！?/p>
“八成！”
于十三終于從巨大的沖擊中回過(guò)神來(lái)，彎腰撿起掉落的折扇，但臉上的激動(dòng)絲毫未減，他繞著元祿走了兩圈，又看看緊閉的房門(mén)方向，
“我的乖乖！八成的把握！老錢(qián)，你以前不是說(shuō)這病神仙難救嗎？這林妹妹…不，林姑娘簡(jiǎn)直是天降福星??！頭兒，這還有什么好商議的？答應(yīng)她！必須答應(yīng)她！
不就是假死脫身嘛，咱們六道堂干這個(gè)不是最拿手？包在我于十三身上，保證給她安排得妥妥當(dāng)當(dāng)，連根頭發(fā)絲兒都不讓人找著！”
“十三，稍安勿躁。”
寧遠(yuǎn)舟抬手，沉穩(wěn)的聲音帶著不容置疑的力量，瞬間壓下了于十三的興奮和元祿幾乎要溢出的期待。
他深邃的目光緩緩掃過(guò)在場(chǎng)的每一個(gè)人，最后落在錢(qián)昭緊握計(jì)劃書(shū)的手上。
“林姑娘的醫(yī)術(shù)價(jià)值，毋庸置疑。她所求之事，于我們而言，也并非難事。假死脫身，抹去痕跡，六道堂確實(shí)能做到天衣無(wú)縫?！?/p>
他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣帶上了一絲凝重：“但，問(wèn)題在于時(shí)機(jī)和信任。
其一，她要求的是‘使團(tuán)任務(wù)圓滿(mǎn)結(jié)束后’。這意味著在任務(wù)完成之前，她必須作為禮王殿下的醫(yī)官，與我們同行。她的安危，她的忠誠(chéng)，以及她這份醫(yī)術(shù)是否會(huì)被他人覬覦利用，都是變數(shù)?！?/p>
寧遠(yuǎn)舟的目光投向元祿，帶著安撫，也帶著冷靜的審視：
“其二，元祿的病，是先天心疾，根深蒂固。林姑娘雖有八成把握，但治療過(guò)程絕非一朝一夕，必然漫長(zhǎng)且兇險(xiǎn)。這期間，她與我們朝夕相處，知曉我們諸多機(jī)密，甚至掌握著元祿的命脈。若她中途反悔，或被人脅迫利用，后果不堪設(shè)想?！?/p>
他頓了頓，聲音更沉。
“其三，她此刻坦白醫(yī)術(shù)，并提出交易，固然有投誠(chéng)之意，但也未嘗不是一種‘挾技自重’。我們?nèi)舸饝?yīng)，便是將元祿的命，甚至使團(tuán)的部分安危，系于她一人之手。”
寧遠(yuǎn)舟的分析像一盆冷水，澆熄了部分過(guò)于熾熱的情緒。
元祿眼中的光芒黯淡了些許，但那份渴望依然強(qiáng)烈。
他下意識(shí)地看向錢(qián)昭，這是最了解他病情，也最值得他信賴(lài)的兄長(zhǎng)之一。
錢(qián)昭一直沉默著，寧遠(yuǎn)舟的話(huà)他聽(tīng)進(jìn)去了，每一個(gè)字都像針一樣扎在他心頭。
作為元祿的實(shí)際“監(jiān)護(hù)人”之一和醫(yī)者，他比任何人都清楚這孩子的痛苦和渺茫的未來(lái)，也比任何人都渴望抓住這絲生機(jī)。
但寧遠(yuǎn)舟的顧慮，同樣是他無(wú)法回避的現(xiàn)實(shí)。
良久，錢(qián)昭終于開(kāi)口，聲音低沉卻異常清晰：“頭兒所言極是。風(fēng)險(xiǎn)，確實(shí)存在。”
他抬起眼，目光銳利，掃過(guò)眾人，“但，這風(fēng)險(xiǎn)，值得一冒?！?/p>
他看向元祿，眼中是兄長(zhǎng)般的疼惜和醫(yī)者的決斷：“元祿的心疾，這些年我翻閱古籍無(wú)數(shù)，遍訪名醫(yī)，皆是束手無(wú)策。金針渡穴，是唯一在古籍中有明確記載可能逆天改命的禁術(shù)。錯(cuò)過(guò)這次機(jī)會(huì)…”
他沒(méi)有說(shuō)下去，但未盡之意所有人都明白。
錢(qián)昭的目光轉(zhuǎn)向?qū)庍h(yuǎn)舟，帶著一種近乎孤注一擲的堅(jiān)定：
“至于風(fēng)險(xiǎn)，可控。其一，治療過(guò)程，由我全程陪同監(jiān)督。我懂醫(yī)術(shù)，懂藥理，更懂元祿的身體。林醫(yī)官施針用藥，我必寸步不離，既是輔助，也是監(jiān)察。她若有異動(dòng)，我必能第一時(shí)間察覺(jué)。
其二，她的安全，由使團(tuán)負(fù)責(zé)。既已入伙，便是自己人。她活著，元祿才有希望，使團(tuán)也才能多一份保障。
其三，她所求不過(guò)是任務(wù)結(jié)束后的自由。此事，六道堂完全有能力辦到，且無(wú)損于使團(tuán)任務(wù)本身。
我們應(yīng)下，便是予她生路，她若聰明，就該明白唯有盡心竭力完成交易，才能得償所愿?！?/p>
他頓了頓，補(bǔ)充道：
“況且，她今日能坦言身份，獻(xiàn)出絕學(xué)，所求也并非金銀權(quán)勢(shì)，僅是一條生路。這份坦誠(chéng)和所求之‘小’，反而讓我覺(jué)得…可信度更高。若她真有所圖，大可以待價(jià)而沽，或者以此要挾更多?！?/p>
于十三連連點(diǎn)頭：
“對(duì)對(duì)對(duì)！老錢(qián)說(shuō)得太對(duì)了！這姑娘一看就不是那種貪得無(wú)厭的人！再說(shuō)了，她做飯還那么好吃！殿下都那么喜歡！頭兒，咱們就賭一把吧！為了元祿！”
寧遠(yuǎn)舟沒(méi)有立刻表態(tài)，他沉吟著，手指無(wú)意識(shí)地在桌面上輕輕敲擊。
錢(qián)昭的分析條理清晰，將風(fēng)險(xiǎn)與收益都擺在了明面上。
他看向元祿，少年眼中重新燃起的光亮，帶著小心翼翼的祈求。他又看向錢(qián)昭，這位最沉穩(wěn)可靠的兄弟，此刻眼中也燃燒著一種他極少見(jiàn)到的、名為“希望”的火焰。
最后，他的目光落在那份計(jì)劃書(shū)上，娟秀的字體，力透紙背的“金針渡穴”。
時(shí)間仿佛凝固了片刻。
終于，寧遠(yuǎn)舟停止了敲擊，緩緩?fù)鲁鲆豢跉?，做出了決定。
“好?！?他聲音沉穩(wěn)，帶著一錘定音的力量，“這交易，我們應(yīng)了?！?/p>
元祿瞬間瞪大了眼睛，巨大的喜悅沖擊讓他幾乎站立不穩(wěn)，猛地看向錢(qián)昭，又看向?qū)庍h(yuǎn)舟，嘴唇哆嗦著，一時(shí)竟說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
“但是，”
寧遠(yuǎn)舟話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，目光變得無(wú)比銳利，
“規(guī)矩必須立清楚。第一，元祿的治療，由錢(qián)昭全程負(fù)責(zé)監(jiān)督，林醫(yī)官所有治療步驟、用藥，必須經(jīng)由錢(qián)昭確認(rèn)，若有分歧，以錢(qián)昭為準(zhǔn)。第二，林醫(yī)官的醫(yī)術(shù)，以及今日所談之事，為最高機(jī)密，僅限于我們四人知曉。若有泄露…” 他目光掃過(guò)眾人，寒意凜然。
于十三立刻正色道：“頭兒放心，我于十三的嘴，該緊的時(shí)候比鐵門(mén)栓還緊！”
錢(qián)昭重重點(diǎn)頭：“明白?！?/p>
元祿也用力點(diǎn)頭，激動(dòng)得說(shuō)不出話(huà)。
寧遠(yuǎn)舟繼續(xù)道：“第三，假死脫身計(jì)劃，現(xiàn)在即刻開(kāi)始籌劃，但具體執(zhí)行，必須等到使團(tuán)任務(wù)圓滿(mǎn)完成，安全返回梧國(guó)境內(nèi)之后。在此之前，她必須恪盡職守，扮演好禮王醫(yī)官的角色。第四，也是最重要的一點(diǎn)——”
他頓了頓，聲音帶著不容置疑的威嚴(yán)：“林醫(yī)官需立下重誓，無(wú)論治療成功與否，無(wú)論發(fā)生任何變故，絕不可利用元祿的病情或她的醫(yī)術(shù)，做出任何有損使團(tuán)、有損梧國(guó)利益之事。否則，六道堂縱使追到天涯海角，也必讓她付出代價(jià)。”
寧遠(yuǎn)舟看向錢(qián)昭：“老錢(qián)，這規(guī)矩，你去跟她談。讓她明白，我們接受了她的投名狀，也請(qǐng)她拿出足夠的誠(chéng)意和擔(dān)當(dāng)。元祿的命，托付給她了。她的自由，我們必踐諾?！?/p>
錢(qián)昭深吸一口氣，胸膛起伏了一下。
他握緊了手中的計(jì)劃書(shū)，那份承載著元祿生機(jī)和林晚孤注一擲希望的紙張，此刻仿佛有千斤重。
“是，頭兒。”
錢(qián)昭沉聲應(yīng)道，聲音帶著一種肩負(fù)重任的肅穆，“我這就去找她?！?/p>
他轉(zhuǎn)身，大步走向議事廳門(mén)口。那扇剛剛被林晚關(guān)上的門(mén)，即將再次開(kāi)啟。
門(mén)外，是那個(gè)賭上一切的女子；門(mén)內(nèi)，是他們交付的信任和沉甸甸的期待。一場(chǎng)關(guān)乎性命與自由的交易，就此正式展開(kāi)，而錢(qián)昭，將成為連接這一切的關(guān)鍵紐帶。
他心中那份對(duì)醫(yī)術(shù)傳承的震動(dòng)，對(duì)元祿生機(jī)的渴望，以及對(duì)林晚這份孤勇的復(fù)雜審視，都將在接下來(lái)的接觸中，慢慢沉淀、發(fā)酵。