青云山脈，群峰聳峙，云霧繚繞，靈氣氤氳。作為正道巨擘青云閣的山門所在，這里氣象萬千，仙鶴翔集，時有劍光如虹，劃破長空，留下清越的劍鳴余音。
然而，通往山門的萬級“登云階”下，卻是另一番景象。巨大的漢白玉廣場邊緣，一處臨時搭建的簡陋棚屋前，排著一條長長的隊伍。隊伍里的人大多衣衫破舊，面黃肌瘦，眼神中帶著對仙門的無限向往和深切的忐忑。這里是青云閣收納雜役弟子的地方。
林淵——此刻應(yīng)該叫林遠(yuǎn)，正擠在這條隊伍的中段。他低著頭，破爛的衣領(lǐng)豎起，盡可能遮住臉上顯眼的疤痕和新傷，凝冰符緊貼著胸口皮膚，散發(fā)著一股微弱卻持續(xù)的寒意，如同一個無形的罩子，將他體內(nèi)那躁動不安的噬靈血脈之力牢牢鎖住，只泄露出極其微弱、混雜著冰寒氣息的普通練氣一層左右的波動。
他的模樣在隊伍中毫不起眼，甚至比大多數(shù)流民更顯狼狽和虛弱，偶爾因隊伍推搡而踉蹌一下，引來幾聲不耐煩的呵斥和鄙夷的目光。
“下一個！”棚屋里傳來一個懶洋洋、帶著不耐煩的聲音，屬于一個穿著灰色雜役管事服飾的中年人。他坐在一張桌子后面，眼皮耷拉著，手指有一下沒一下地敲著桌面，桌上放著一塊黯淡的測靈石和一個登記名冊。
林遠(yuǎn)低著頭，小步挪到桌前。
“姓名？籍貫？”管事頭也不抬，聲音像含了沙子。
“林…林遠(yuǎn)?！甭曇羲粏∥⑷?，帶著濃重的北地口音，“北…北滄州…黑石鎮(zhèn)人?！?/p>
“黑石鎮(zhèn)？”管事終于抬眼瞥了他一下，眉頭皺起，“前些日子大雪崩埋了的那個？”
林遠(yuǎn)身體幾不可察地微微一顫，頭埋得更低，肩膀縮起，聲音帶著哽咽：“…是。爹娘…都沒了…就我一個…逃出來…” 他抬起袖子，胡亂擦了擦眼睛。
管事看著他那張布滿新舊傷痕、寫滿驚恐和悲傷的臉，還有那身破爛的、沾著可疑暗紅色污漬的衣服，眼中最后一絲疑慮也消散了，只剩下麻木的憐憫和一絲厭煩。這種天災(zāi)人禍造就的孤魂野鬼，他見得太多。
“手，放上來?！彼孟掳忘c了點那塊灰撲撲的測靈石。
林遠(yuǎn)伸出滿是凍瘡和污垢的手，小心翼翼地按在冰涼的石頭表面。石頭微微亮起一層極其微弱、幾乎難以察覺的土黃色光芒，混雜著一絲若有若無的涼氣。
“嘖，廢靈根？還雜著點冰渣子？”管事撇撇嘴，徹底失去了興趣，“練氣一層都勉強，也就比凡人強點。行了，去后面領(lǐng)牌子，丙字院，歸‘凈塵院’管，負(fù)責(zé)東區(qū)藏經(jīng)閣外圍清掃。下一個！”
他揮揮手，像趕走一只蒼蠅。旁邊一個雜役丟過來一塊粗糙的木牌，上面刻著一個“丙”字。
林遠(yuǎn)如蒙大赦，緊緊攥住那塊粗糙的木牌，深深地彎下腰，用他能裝出的最卑微、最感激的語氣道：“謝…謝管事！” 然后逃也似的離開棚屋，匯入那些同樣拿到木牌、臉上或喜或憂的雜役人流中。
沒有人注意到，這個卑微的少年在轉(zhuǎn)身的剎那，那低垂的眼簾下，原本空洞麻木的瞳孔深處，掠過一絲冰冷如磐石般的幽光，快得如同錯覺。
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丙字院，位于青云閣龐大建筑群的最外圍，緊挨著后山雜役勞作區(qū)。幾排低矮、陳舊的木屋擠在一起，空氣中彌漫著潮濕的霉味、汗味和劣質(zhì)油脂燈燃燒的氣味。
林遠(yuǎn)被分到靠角落的一間通鋪房。推開門，一股混雜著腳臭和食物餿味的渾濁熱氣撲面而來。房間里光線昏暗，十幾張硬板床鋪擠得滿滿當(dāng)當(dāng)，幾乎沒有下腳的地方。幾個先到的雜役或躺或坐，看到新人進(jìn)來，投來的目光有好奇，更多的則是漠然和隱約的排斥。
林遠(yuǎn)抱著領(lǐng)到的薄薄被褥和一套同樣粗糙的灰色雜役服，默默地走到唯一一張空著的、緊挨著漏風(fēng)窗戶的鋪位。那鋪位的木板已經(jīng)有些腐朽，散發(fā)著霉味。
“嘿，新來的？”一個身材粗壯、滿臉橫肉的漢子斜靠在對面鋪上，剔著牙，不懷好意地打量著他，“叫什么？打哪來的？”
“林遠(yuǎn)。”林遠(yuǎn)低著頭，聲音依舊嘶啞微弱，一邊笨拙地鋪著薄薄的被褥，一邊回答，“北滄州…逃難來的。”
“喲，北邊雪崩跑出來的？”旁邊一個尖嘴猴腮的瘦子湊過來，帶著幸災(zāi)樂禍的調(diào)笑，“命挺大??！聽說死了不少人？家里都死絕了？”
這話像刀子一樣捅過來。林遠(yuǎn)鋪被褥的手猛地一頓，指關(guān)節(jié)因為用力而泛白。他緩緩抬起頭，臉上那道疤痕在昏暗的光線下顯得格外猙獰，空洞的眼神直勾勾地盯著那個瘦子，里面沒有憤怒，只有一種死寂的、深不見底的冰冷。
瘦子被他看得心頭莫名一寒，后面的話噎在了喉嚨里。那粗壯漢子也皺了皺眉，覺得這新來的小子眼神有點邪性。
“小…小子，問你話呢！”瘦子強撐著氣勢，聲音卻有點虛。
林遠(yuǎn)緩緩垂下眼皮，遮住了那駭人的眼神，繼續(xù)鋪他的被褥，聲音平板無波：“嗯，死絕了。”
房間里一時陷入一種詭異的寂靜。其他雜役也感覺到了氣氛不對，沒人再出聲。那粗壯漢子哼了一聲，翻過身去，不再理會。瘦子自討沒趣，也訕訕地縮了回去。
林遠(yuǎn)默默地鋪好床鋪，換上那身散發(fā)著劣質(zhì)染料氣味的灰色雜役服。布料粗糙，磨蹭著身上的傷口，帶來一陣刺痛。他躺上那硬邦邦、冰冷硌人的木板床，面朝墻壁，蜷縮起身體，像一具沒有生氣的軀殼。
凝冰符緊貼胸口，絲絲縷縷的寒氣滲入肌膚，如同無形的枷鎖，將他體內(nèi)那翻騰咆哮的噬靈之力死死壓制。他能清晰地“聽”到，血脈深處那不甘蟄伏的咆哮和貪婪的渴望，如同被囚禁的兇獸在撞擊牢籠。每一次撞擊，都帶來經(jīng)脈針扎似的隱痛。
藏經(jīng)閣…冰玉墜星圖指向的核心就在那里。真經(jīng)殘頁…母親的線索…還有那可能存在的、能解開他血脈枷鎖的答案。一切，都始于明日那最卑微的清掃。
黑暗中，林遠(yuǎn)睜著眼，望著墻壁上斑駁的霉點。所有的隱忍、所有的蟄伏、所有的卑微入骨，都只為推開那扇門。他緩緩地、無聲地吸入一口渾濁的空氣，又緩緩?fù)鲁觥?/p>
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“鐺——鐺——鐺——”
低沉而穿透力極強的鐘聲在拂曉的寒氣中回蕩，粗暴地撕碎了丙字院的沉寂。林遠(yuǎn)幾乎是隨著鐘聲的第一響就睜開了眼睛，瞳孔深處沒有絲毫初醒的迷茫，只有一片冰冷的清明。
通鋪房里一片混亂的嘈雜。咒罵聲、呵欠聲、窸窸窣窣的穿衣聲、臉盆水桶的碰撞聲交織在一起，渾濁的空氣里彌漫著隔夜的汗臭和劣質(zhì)燈油味。林遠(yuǎn)沉默而迅速地起身，疊好那床薄得可憐的被子，穿上那身灰色粗糙的雜役服，動作帶著一種近乎刻板的準(zhǔn)確。
他沒有去擁擠的公共水槽，而是從床下拿出一個豁了口的破陶碗，走到屋外墻角積雪處，默默刮了些干凈的雪，用體溫將其稍稍融化，就著冰冷的雪水胡亂抹了把臉。冰冷的刺激讓他精神一振，臉上那些刻意制造的傷痕在冰冷下顯得更加僵硬。
“丙字院！凈塵院的！都麻利點！去東區(qū)藏經(jīng)閣外集合！誤了時辰，仔細(xì)你們的皮！”一個同樣穿著灰衣、但袖口鑲著一道黃邊的中年雜役頭目叉著腰站在院門口，扯著破鑼嗓子吼著，唾沫星子在寒冷的空氣中噴濺。
林遠(yuǎn)隨著人流走出丙字院。深冬的清晨，寒氣刺骨，天色還是濃重的靛藍(lán)。偌大的青云閣建筑群在晨曦中顯露出輪廓，飛檐斗拱，氣勢恢宏，與丙字院的破敗骯臟形成觸目驚心的對比?？諝庵袕浡撵`氣比丙字院濃郁了數(shù)倍，每一次呼吸，都仿佛有微小的冰針順著鼻腔刺入肺腑——那是青云閣護(hù)山大陣引動的天地靈氣，對林遠(yuǎn)體內(nèi)被壓制的噬靈血脈而言，如同餓漢嗅到了滿桌珍饈，那無形的枷鎖被刺激得嗡嗡作響，來自血脈深處的吞噬欲望瘋狂地沖擊著凝冰符的壓制。他只能死死咬住牙關(guān)，調(diào)動起全部意志力，將那股躁動強行壓回深處，每一步都走得異常沉重，額角滲出細(xì)密的冷汗，在寒風(fēng)中迅速變得冰冷。
東區(qū)藏經(jīng)閣，是一座巍峨的五層石塔，飛檐如翼，通體由一種青灰色的“蘊靈石”砌成，塔身在晨曦中散發(fā)著溫潤內(nèi)斂的微光。塔身周圍環(huán)繞著參天的古木，地面鋪著被打磨得光滑如鏡的青石板，此刻覆蓋著一層薄薄的寒霜。這里是青云閣存放基礎(chǔ)典籍和部分功法拓本的重地，雖非核心秘藏，但戒備依然森嚴(yán)。塔門緊閉，門口兩側(cè)肅立著兩名身著青色勁裝、氣息沉穩(wěn)的正式弟子，眼神銳利地掃視著被雜役頭目驅(qū)趕過來的幾十個灰衣雜役。
“都聽好了！”雜役頭目挺著肚子，聲音嚴(yán)厲，“你們負(fù)責(zé)塔外區(qū)域！臺階、回廊、欄桿、庭院石板！還有周圍落葉！給我掃得一塵不染！記住規(guī)矩！”他豎起一根短粗的手指，唾沫橫飛，“第一，不許靠近塔門三丈之內(nèi)！違者打斷腿！”
“第二，不許交頭接耳！不許東張西望！更不許往塔里瞄！”
“第三，工具輕拿輕放，手腳麻利點！巳時之前必須完工！哪個敢偷懶，這個月的‘引氣丹’就別想了！都聽清楚沒？！”
“聽清楚了！”雜役們稀稀拉拉、有氣無力地應(yīng)著。
林遠(yuǎn)分到了一把禿了毛的竹掃帚和一個破舊的藤條簸箕。他默默地走到被分配的區(qū)域——藏經(jīng)閣塔基西側(cè)一段長長的、雕著簡單云紋的回廊。這里相對僻靜，靠近后山，古木的陰影濃重，地上積著厚厚的落葉和灰塵。
他彎下腰，開始清掃。動作不快不慢，甚至顯得有些笨拙和吃力，完全符合一個身體虛弱、靈力低微的雜役形象。竹掃帚刮過青石板，發(fā)出單調(diào)枯燥的“唰…唰…”聲。每一次彎腰，每一次揮動掃帚，都牽動著體內(nèi)被壓制的力量，如同在刀尖上行走。凝冰符的寒氣絲絲縷縷地纏繞著經(jīng)脈，抵御著外界濃郁靈氣的誘惑和血脈本身的咆哮。
時間在單調(diào)的重復(fù)中流逝。天色漸明，陽光艱難地穿透厚重的云層和古木的枝葉，在冰冷的青石板上投下斑駁的光影。其他雜役的清掃聲、頭目偶爾的呵斥聲、遠(yuǎn)處傳來的弟子練劍的清嘯聲，都成了模糊的背景音。
林遠(yuǎn)的動作依舊機械而專注。他掃到了回廊最深處靠近塔基的角落。這里光線更加昏暗，塔身的青石墻上爬滿了厚厚的深綠色苔蘚，濕滑冰冷。他低著頭，認(rèn)真地清掃著角落堆積的腐葉。
就在他俯身，準(zhǔn)備將簸箕里的落葉倒進(jìn)旁邊的藤條大筐時，腳下被一塊凸起的、覆蓋著青苔的石頭絆了一下。他身體一個趔趄，向前撲倒，手中的禿毛掃帚脫手飛出，“啪”地一聲撞在塔身冰冷的青石墻上。
聲音不大，但在清晨的寂靜角落卻顯得格外清晰。
林遠(yuǎn)心頭猛地一跳！不是因為跌倒的狼狽，而是在掃帚柄撞擊墻壁的瞬間，他清晰地感覺到，緊貼胸口皮膚的冰玉墜，毫無征兆地劇烈灼燙了一下！
一股極其微弱、卻異常清晰的牽引感，從冰玉墜中傳出，如同無形的絲線，瞬間繃緊，指向掃帚剛才撞擊的那塊墻壁！
他強忍著胸口那突如其來的灼痛和心臟的狂跳，掙扎著爬起來，臉上適時地露出驚慌失措的表情，嘴里嘟囔著：“對不住…對不住…不是有意的…” 一邊手忙腳亂地去撿地上的掃帚，目光卻如同最精密的刻刀，死死鎖定在剛才掃帚撞擊的那塊青石板上。
乍看之下，毫無異樣。青灰色的蘊靈石，覆蓋著濕滑的苔蘚。但林淵的目光何等銳利？在冰玉墜那奇異感應(yīng)的指引下，他瞬間捕捉到了極其細(xì)微的不同！
那塊石板邊緣的苔蘚，有著一道幾乎無法察覺的、極其規(guī)則的斷裂線！斷口異常平整，絕非自然生長形成！而且，斷口下方，青石本身的紋理，似乎也與其他石板有著極其細(xì)微的差異，像是被某種力量巧妙地“編織”過，形成了一組肉眼難辨的、極其玄奧的天然符文！
這符文…林淵的瞳孔驟然收縮！這符文的排列組合，其核心的流轉(zhuǎn)韻律，竟與他腦海中烙印的《噬靈真經(jīng)》殘頁上的某個基礎(chǔ)封印陣圖，隱隱呼應(yīng)！雖然更加復(fù)雜，更加晦澀，但其核心的“鎖靈”與“隱匿”的道韻，同出一源！
心跳如擂鼓，撞擊著胸腔。血液仿佛在這一刻奔涌加速，幾乎要沖破凝冰符的束縛。林淵強行壓下翻騰的氣血和瞬間涌起的狂喜與驚疑，臉上依舊保持著茫然和惶恐。他顫抖著手撿起掃帚，假裝不經(jīng)意地用掃帚柄，再次輕輕碰觸了一下那塊石板邊緣的斷裂線。
這一次，冰玉墜的灼燙感更加清晰！仿佛兩塊磁石在相互吸引！他甚至能“聽”到一聲極其微弱、仿佛來自靈魂深處的“咔噠”輕響！那塊看似渾然一體的青石板，竟以那條苔蘚下的斷裂線為中心，極其輕微地向內(nèi)凹陷了一絲！若非他全神貫注，又有冰玉墜的感應(yīng)指引，絕難發(fā)現(xiàn)！
暗格！這里絕對有一個極其隱秘的暗格！其開啟的關(guān)鍵，竟與《噬靈真經(jīng)》的封印陣圖有關(guān)！
就在林淵心神劇震，幾乎要忍不住進(jìn)一步試探的剎那——
“喂！那邊那個！發(fā)什么呆！想挨鞭子嗎？！”雜役頭目粗啞的吼聲如同炸雷，從不遠(yuǎn)處傳來。
林淵渾身一激靈，瞬間將所有的震驚和狂喜死死壓回心底最深處。他猛地低下頭，用近乎夸張的惶恐語氣應(yīng)道：“沒…沒有！這就掃！這就掃！” 他抓起掃帚，胡亂地掃著腳下的落葉，動作笨拙而慌亂，仿佛被嚇破了膽。
他用眼角的余光，死死記住了那塊青石板的位置和周圍的一切細(xì)節(jié)——第三棵虬曲的古松陰影下，回廊拐角第七塊石板，苔蘚斷裂處正對著塔身飛檐上一只模糊的螭吻石雕。
他繼續(xù)揮動著掃帚，將落葉和灰塵掃進(jìn)簸箕。動作恢復(fù)了之前的笨拙和吃力，仿佛剛才的一切都未曾發(fā)生。只有他自己知道，胸腔里那顆心臟，正以前所未有的力量撞擊著肋骨，每一次跳動，都伴隨著冰玉墜那尚未完全褪去的灼熱余韻，以及那暗格里可能隱藏的、與真經(jīng)殘頁緊密相連的星圖碎片帶來的致命誘惑。
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青云閣深處，主峰“凌云峰”山腹之中。
此地并非尋常山體，而是被大神通者以無上法力掏空、加固、并布下重重禁制的核心區(qū)域?？諝饽氐萌缤y，精純到近乎液化的天地靈氣在此地緩緩流淌，形成肉眼可見的淡淡靈霧。通道兩側(cè)的石壁上，鑲嵌著無數(shù)自行發(fā)光的奇異晶石，散發(fā)出柔和而冰冷的光輝，照亮了腳下銘刻著復(fù)雜陣紋的甬道。
這里是青云閣真正的核心禁地，閣主閉關(guān)之所及宗門秘庫所在。尋常長老若無閣主手諭，亦不得擅入。
此刻，在禁地深處一間布滿星辰軌跡圖的靜室內(nèi)，一位身著樸素青袍的老者盤膝坐于一方寒玉蒲團之上。他面容清癯，須發(fā)皆白，雙目微闔，周身氣息與整個靜室、乃至整個山腹的靈氣流動渾然一體，仿佛他便是這片天地的中心。他正是青云閣當(dāng)代閣主，修為深不可測的化神大能——清虛子。
而在靜室一側(cè)，肅立著一位身著墨綠長老服飾、面容方正、眼神銳利如鷹的中年男子。他便是青云閣執(zhí)法長老，以鐵面無私、洞察入微著稱的陸明遠(yuǎn)。他手中托著一個看似古樸無華的羅盤，羅盤由一種非金非玉的暗沉材質(zhì)制成，表面沒有任何刻度，只有中央鑲嵌著一枚黃豆大小、不斷變幻著微弱星芒的奇異晶石。
陸明遠(yuǎn)眉頭緊鎖，目光緊緊盯著羅盤中央那枚星芒晶石。就在剛才，那一直沉寂如死物的晶石，毫無征兆地、極其輕微地閃爍了一下！光芒微弱得如同風(fēng)中殘燭，一閃即逝，快得讓人以為是錯覺。
但陸明遠(yuǎn)知道，這絕非錯覺！這枚“星衍盤”乃是青云閣傳承古寶之一，與護(hù)山大陣核心相連，對天地間極其特殊、或蘊含強大“異種源力”的波動有著超乎尋常的敏感！尤其是對那些被上古禁制標(biāo)記過的、或具有“吞噬”、“掠奪”本源屬性的力量，反應(yīng)最為強烈！
“閣主！”陸明遠(yuǎn)聲音低沉，帶著一絲凝重和不易察覺的興奮，“星衍盤有異動！”
清虛子并未睜眼，只是那長長的白色壽眉幾不可察地動了一下，如同沉睡的巨龍被一絲微風(fēng)拂過鱗片。整個靜室內(nèi)的靈氣流動，似乎也隨之產(chǎn)生了一絲極其微妙的漣漪。
“方位？強度？”清虛子的聲音如同古井深潭，平靜無波，卻帶著一種直抵人心的力量。
“就在本閣之內(nèi)！東區(qū)方向！”陸明遠(yuǎn)語速加快，眼神銳利如刀，“強度…極其微弱！若非星衍盤之力，幾乎無法捕捉！一閃即逝，如同…蟄伏之物的剎那悸動！”他頓了頓，補充道，“其氣息…帶著一種隱晦的‘空無’之感，仿佛能吞噬靠近的一切探查之力。還有…一絲極淡的、被強行壓抑的…冰寒！”
“空無…吞噬…冰寒…”清虛子口中緩緩?fù)鲁鲞@幾個詞，依舊閉目，仿佛在推演著什么。靜室內(nèi)陷入一片沉寂，只有星衍盤中央那枚晶石偶爾逸散出的、微弱到極致的星芒，在陸明遠(yuǎn)指間明滅不定。
足足過了一盞茶的功夫，清虛子才再次開口，聲音依舊平淡，卻多了一絲深意：“‘噬靈’之息…沉寂百載，終究還是現(xiàn)世了。雖微弱如螢火，然其源質(zhì)，兇戾難馴?！?/p>
陸明遠(yuǎn)心頭一震：“閣主是說…是那禁忌血脈的傳人？他竟敢潛入我青云閣？”他眼中寒光乍現(xiàn)，執(zhí)法長老的威嚴(yán)與殺伐之氣透體而出。
“未必是潛入。”清虛子緩緩道，語氣帶著一絲莫測高深，“星芒指向東區(qū)…藏經(jīng)閣外圍，乃雜役勞作之所。氣息微弱，且被冰寒之力強行壓制…此子，或已蟄伏于此，藏身于塵埃之中?！?/p>
陸明遠(yuǎn)眼中精光爆射：“雜役？！好膽！好手段！竟能瞞過入門篩查！”
“能引動星衍盤，縱是微芒，亦非尋常。”清虛子終于緩緩睜開了雙眼。那是一雙怎樣的眼睛？深邃如浩瀚星海，平靜無波，卻又仿佛蘊含著洞穿萬古的智慧與滄桑。他的目光落在陸明遠(yuǎn)手中的星衍盤上，那中央的晶石似乎感應(yīng)到他的注視，又極其微弱地閃爍了一下，如同遙遠(yuǎn)星空的回應(yīng)。
“明遠(yuǎn)。”清虛子的聲音不高，卻帶著不容置疑的意志，“此人，需‘觀’之，非‘擒’之。其血脈，乃雙刃之劍，亦是破局之鑰。風(fēng)云將起，此子…或為變數(shù)?！?/p>
“弟子明白！”陸明遠(yuǎn)躬身領(lǐng)命，眼中銳氣未減，卻多了一份沉凝的思索，“藏經(jīng)閣…東區(qū)外圍…雜役…” 他默念著這幾個關(guān)鍵詞，一個計劃瞬間在腦海中成形。執(zhí)法長老的職責(zé)是清除威脅，但閣主之意，顯然更深。
清虛子微微頷首，目光再次投向靜室穹頂那緩緩流轉(zhuǎn)的星辰軌跡圖，仿佛穿透了厚重的山巖，望向了東區(qū)那座蘊靈石塔的方向。他的手指在寬大的袍袖中，無聲地掐動了一個極其古老的印訣。
“噬靈現(xiàn)蹤…天衍之局，棋子已落?！?/p>