當(dāng)林淵緩緩睜開雙眼時，一股陌生的感覺涌上心頭。他的身體仿佛被一股無形的力量緊緊包裹著，讓他有些難以動彈。過了好一會兒，他才逐漸適應(yīng)過來，意識到自己正躺在一個干燥的巖洞里。
這個巖洞并不大，但洞頂卻垂落著許多發(fā)光的晶石，這些晶石散發(fā)著微弱的藍(lán)光，將整個空間都映照成了一片幽藍(lán)色。在這片幽藍(lán)色的光芒下，巖洞顯得格外神秘和寧靜。
"醒了？"沙啞的聲音從旁邊傳來。
林淵驚恐地轉(zhuǎn)過頭，目光落在火堆旁那個衣衫襤褸的老者身上。只見那老者蹲在地上，正專注地烤著一塊肉，火光映照下，他那蓬亂如草的頭發(fā)和滿臉縱橫交錯的皺紋顯得格外猙獰。然而，最讓林淵感到害怕的，卻是老者那雙亮得嚇人的眼睛，仿佛能穿透他的靈魂一般。
"你……你是誰？"林淵的聲音有些顫抖，他下意識地往后縮了縮身子，突然感覺到身上的衣服有些異樣。低頭一看，他驚訝地發(fā)現(xiàn)自己原本的衣服已經(jīng)被換掉了，此刻身上穿著的是一件明顯過大的粗布衣，而且還是用草繩勉強系住的。
"路過的好心人罷了。"老人咧嘴一笑，露出一口參差不齊的黃牙，那笑容在林淵看來，竟有些陰森可怖。"你小子命可真大啊，在黑風(fēng)谷外暈倒，居然沒被那些妖獸給叼走。"老人邊說邊搖了搖頭，似乎對林淵的好運感到頗為詫異。
林淵低頭看著自己的手，昨晚那恐怖的記憶逐漸清晰。他猛地抬頭："那些狼..."
“死了，全死了……”老人的聲音在林淵耳邊回蕩，仿佛來自幽冥地府。他的目光凝視著遠(yuǎn)方，眼中閃過一絲異色，那是一種難以言喻的情緒，或許是震驚，或許是恐懼。
林淵順著老人的視線看去，只見一片荒蕪的土地上，橫七豎八地躺著許多尸體。這些尸體已經(jīng)干癟得如同被抽走了靈魂一般，皮膚緊緊地貼在骨頭上，看上去就像放了十年的臘肉。
老人默默地遞過一塊烤好的肉，說道：“吃吧，這不是狼肉。”林淵猶豫了一下，最終還是接過了肉塊。然而，當(dāng)他的手指觸碰到那塊肉時，一股強烈的眩暈感突然襲來。
他的眼前開始模糊，周圍的世界似乎都在旋轉(zhuǎn)。胸口的噬靈紋路微微發(fā)熱，仿佛在提醒他那股可怕的力量還在體內(nèi)潛伏著。林淵努力想要穩(wěn)住自己的身體，但那股眩暈感卻越來越強烈，讓他幾乎無法站立。
"歇會在吃吧，"老人將林淵扶住，讓他靠在墻壁上，眼睛卻盯著林淵的脖子——那里掛著護(hù)心鏡，
"你叫什么名字？"
"林...林淵。"孩子小聲回答，突然想起什么，急忙摸向胸口，"我的玉墜！"
"在這兒呢。"老人從懷中掏出冰玉墜，卻沒有立即歸還的意思，"有意思的小玩意，玄冰宮的印記，還有...嗯？"他的手指撫過玉墜底部一個幾乎不可見的符文，眉頭突然皺起。
林淵緊張地看著老人："那是我娘留給我的..."
"你娘是玄冰宮的人？"老人突然湊近，嚇得林淵往后一縮，"蘇字輩的？蘇什么？"
"我...我不知道..."林淵搖頭，"爹爹從不跟我說娘的事..."
老人瞇起眼睛，突然起身："跟我來。"
他帶著林淵向洞穴深處走去。隨著深入，林淵注意到巖壁上開始出現(xiàn)刻痕——那些紋路與他玉墜上的符文極為相似。最深處是一個圓形石室，中央有一張石桌，桌上放著一本殘破的冊子。
"這是..."林淵好奇地伸手。
"別碰！"老人喝止，但已經(jīng)晚了。林淵的手指剛接觸到冊子，冰玉墜突然大放光明，石室墻壁上的符文次第亮起，形成一個復(fù)雜的陣法圖形。
老人倒吸一口冷氣："血脈認(rèn)證...果然如此！"
林淵茫然地看著手中冊子——它正在發(fā)光，原本空白的頁面上逐漸浮現(xiàn)出字跡。最上方寫著《蘇婉手記》，字跡娟秀卻透著焦急。
"娘...娘親的字？"林淵心臟狂跳，急忙往下讀：
"若淵兒得見此書，為娘或已遭不測。噬靈血脈非詛咒，實乃破解天衍至寶關(guān)鍵。玄冰宮大長老與魔道勾結(jié)，欲以我兒為鑰..."
字跡到這里突然變得模糊，后面幾頁似乎被某種力量強行抹去了。最后只有一行小字：
"尋《噬靈真經(jīng)》七殘頁，可解血脈暴走之危。切記，莫信玄冰宮..."
林淵的手不住顫抖，眼淚滴在書頁上。他抬頭看向老人："前輩，您認(rèn)識我娘親嗎？"
老人神色復(fù)雜，沉默良久才道："不認(rèn)識，但我認(rèn)識這枚玉墜。三十年前，玄冰宮圣女蘇婉叛出師門，帶走了一件至寶..."他指了指玉墜，"應(yīng)該就是這個。"
"叛出...師門？"林淵難以相信。
"具體緣由無人知曉。"老人從懷中掏出一塊青色玉簡，"不過你運氣不錯，我這里恰好有能壓制噬靈血脈的東西。"
林淵接過玉簡，頓時感到一股清涼氣息流入體內(nèi)，胸口的灼熱感立刻減輕了許多。
"這是..."
"寒玉鎖靈訣，專門克制暴走靈力的。"老人咧嘴一笑，"不過只能暫時壓制，要徹底控制噬靈血脈，還得找齊那七頁真經(jīng)。"
林淵剛要道謝，整個洞穴突然劇烈震動！石室頂部裂開一道縫隙，碎石簌簌落下。
"不好！"老人臉色大變，"觸動禁制驚醒了守護(hù)獸！快走！"
他一把抓起林淵向外沖去。身后傳來巖石崩裂的巨響，某種龐然大物正從洞穴深處蘇醒...
林淵在奔跑中回頭，隱約看到一對猩紅的眼睛在黑暗中亮起。那生物散發(fā)出的威壓讓他胸口發(fā)悶——比昨晚的狼群可怕百倍！
"前...前輩！那是什么？"
"黑風(fēng)谷的老住戶！"老人拽著林淵沖出洞穴，反手打出一道法訣封住洞口，"千年修為的玄冥獸，專吃有靈氣的活物！"
兩人剛沖出不遠(yuǎn)，身后就傳來轟然巨響。封住洞口的法術(shù)被暴力破除，一個巨大的黑影竄出，落在他們面前。
那是一只形似穿山甲的怪物，但體型堪比小屋，全身覆蓋著漆黑鱗片，尾巴末端長著蝎子般的毒刺。它張開血盆大口，發(fā)出震耳欲聾的嘶吼。
林淵胸口的噬靈紋路突然劇烈跳動，前所未有的饑餓感涌上心頭。他無意識地向前伸手...
"別！"老人急忙攔住他，"玄冥獸的靈力帶著劇毒，你現(xiàn)在吸收會爆體而亡！"
老人從破爛衣衫中掏出一把銹跡斑斑的短劍，咬破手指在劍身上一抹。短劍頓時泛起紅光，散發(fā)出凌厲劍氣。
"看好了小子，這才是真正的修士手段！"
老人身形一閃，竟化作三道殘影同時攻向玄冥獸。短劍紅光大盛，在妖獸鱗甲上劃出刺目火花。玄冥獸吃痛，長尾橫掃，將老人逼退。
林淵看呆了。這就是修真者的力量？比爹爹展示過的還要厲害！
激戰(zhàn)中，老人突然高喊："林淵！用玉墜照它眼睛！"
林淵手忙腳亂地舉起冰玉墜，不知如何是好。情急之下，他想起玉墜接觸娘親手記時的反應(yīng)，便將體內(nèi)剛剛恢復(fù)的一點靈力注入其中。
冰玉墜驟然亮起刺目藍(lán)光，一道光束直射玄冥獸雙眼。妖獸發(fā)出痛苦嚎叫，動作頓時遲緩下來。
"好機會！"老人抓住破綻，短劍直刺玄冥獸咽喉。紅光暴漲，劍身竟直接貫穿妖獸堅硬的鱗甲！
玄冥獸瘋狂掙扎，最終轟然倒地。老人氣喘吁吁地拔出短劍，劍身已經(jīng)斷成兩截。
"可惜了我的赤霄劍..."老人搖頭嘆息，轉(zhuǎn)向林淵時卻露出笑容，"不過值了！你小子反應(yīng)不錯。"
林淵卻盯著玄冥獸的尸體，胸口紋路又開始發(fā)燙。那種渴望吞噬的感覺又來了...
老人注意到他的異狀，迅速將一枚丹藥塞入他口中："壓住！噬靈血脈不能亂用，尤其是你現(xiàn)在經(jīng)脈脆弱，胡亂吸收異種靈力會要了你的命！"
丹藥入腹，一股清涼氣息流轉(zhuǎn)全身，暫時壓制了那股沖動。林淵喘著氣問："前輩，您為什么幫我？"
老人神秘一笑："因為我和你一樣...都是不被這天地接納的異類。"
他拍了拍林淵的肩膀："從今天起，我教你如何控制這份力量。至于報酬嘛..."他指了指林淵脖子上的冰玉墜，"等你不需要它的時候，借我研究三天。"
林淵猶豫了一下，點點頭。他有太多疑問：關(guān)于娘親，關(guān)于噬靈血脈，關(guān)于那個什么天衍至寶...而眼前這個神秘老人，似乎是唯一能給他答案的人。
"對了，"林淵突然想起什么，"還沒請教前輩尊姓大名？"
老人哈哈一笑，破爛衣袖在風(fēng)中獵獵作響："名字早忘了，江湖上都叫我'老乞丐'。"
遠(yuǎn)處，黑風(fēng)谷深處傳來陣陣?yán)坐Q，