陳橋驛站的泥地像塊吸飽了苦難的海綿，每一步踩下去，都能聽(tīng)見(jiàn)泥漿擠壓的嗚咽。逃難的百姓越來(lái)越少，他們佝僂著背，把破碗、補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的包袱緊緊摟在懷里，他們的布鞋早已看不出原色，鞋底與泥地粘連的聲音，是這亂世里最尋常的調(diào)子。
李云飛坐在驛站的門(mén)口，看著逐漸稀少的難民，他清楚北方的戰(zhàn)斗已經(jīng)基本結(jié)束了。難民當(dāng)然不會(huì)全部南逃，還有東西兩個(gè)方位可以選擇。可金軍的方向只有一個(gè)，那就是他身后的北宋京都汴梁城。
李云飛的指尖無(wú)意識(shí)地?fù)钢究p里的泥。他的目光望著遠(yuǎn)處，落在兩個(gè)看似普通的身影上——不，是落在他們腳下的靴子上。
那是二雙半舊的皮靴，靴筒被泥水浸得發(fā)黑，卻在腳踝處露出整齊的針腳。更扎眼的是泥地里的腳?。簩こｋy民的腳印是散漫的，整個(gè)鞋底陷進(jìn)泥里，像攤開(kāi)的手掌；而這二雙靴子的印子，只有前尖和后跟兩個(gè)深色的點(diǎn)，像兩枚釘進(jìn)泥里的釘子。他忽然想起老伍長(zhǎng)袁剛有次擦著他的破軍靴說(shuō)：“騎兵的靴底要釘鐵掌，不然馬鐙磨得快。走平地時(shí)得提著氣，不然鐵掌陷進(jìn)泥里，拔都費(fèi)勁?！?/p>
一小滴雨絲斜斜地打在臉上，李云飛看見(jiàn)其中那個(gè)高個(gè)漢子正往驛站西墻瞟。那里堆著半人高的草料，草料堆后，是掛著銅鎖的軍械房——雖然那個(gè)房子現(xiàn)在已經(jīng)形同虛若，但在以前那里可是整個(gè)驛站的重地。漢子的目光像只探路的蛇，在草料堆上盤(pán)桓片刻，又迅速縮回去，落在自己腳邊。
“老鄉(xiāng)，借個(gè)火？”李云飛摸出火石，朝那三人慢慢走過(guò)去。擦火的瞬間，他瞥見(jiàn)高個(gè)漢子腰間鼓出一塊，形狀不是圓滾滾的干糧袋，倒像柄短刀的輪廓。更讓他心頭一緊的是，漢子左手扶著腰間時(shí)，袖口被風(fēng)掀起一角，露出片青黑色的刺青，像只收攏翅膀的鷹。
“金兵鷹旗營(yíng)的斥候，左臂都刺著鷹，在去年的圍城戰(zhàn)中，這支士兵的戰(zhàn)斗力很強(qiáng)。”老伍長(zhǎng)曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話突然在耳邊響起。李云飛垂下眼，把點(diǎn)燃的草繩遞過(guò)去，指尖“不經(jīng)意”地碰了碰漢子的手背——那手上的繭子硬得像石頭，不是握鋤頭的鈍繭，是常年握馬韁、捏刀柄磨出的，帶著棱棱角角的銳繭。
漢子猛地縮回手，李云飛抬頭時(shí)，正撞見(jiàn)他眼里一閃而過(guò)的警惕，像受驚的狼。暮色把驛站揉成一團(tuán)模糊的影子，前廳的火堆噼啪作響，映著少量難民們麻木的臉。在李云飛的要求下，驛站面積最大的這間房屋被用來(lái)晚上供走不動(dòng)路的難民們休息。
有人把凍裂的腳湊近火邊，有人懷里揣著餓得哭不出聲的孩子，更多人只是縮著脖子打盹，連咳嗽都不敢大聲——仿佛聲音大了，會(huì)招來(lái)更可怕的東西。
那兩個(gè)“難民”卻坐得筆直，像兩截插進(jìn)地里的木樁。他們不烤腳，也不打盹，眼睛在火光里明明滅滅，掃過(guò)驛站的梁柱、門(mén)窗，甚至墻角那堆不起眼的破麻袋。李云飛抱著一捆干草走過(guò)去，故意把草扔在他們腳邊，火星子濺起來(lái)時(shí)，高個(gè)漢子的肩膀幾不可察地繃緊了，像拉滿的弓。
“聽(tīng)口音，二位不是南邊人吧？”李云飛往火堆里添了把草，火苗躥高，映出他臉上的笑，“我前年在滄州待過(guò)半年，那邊人說(shuō)話愛(ài)帶個(gè)‘嘛’字，透著股熱乎勁兒?！?/p>
矮個(gè)漢子剛要張嘴，被高個(gè)漢子用眼神按住了。“俺們……是滄州來(lái)的?！备邆€(gè)漢子的聲音粗啞得反常，“兵災(zāi)鬧得兇，一路逃過(guò)來(lái)，走的地方多了，口音早混了?！?/p>
“哦？”李云飛撥了撥火堆，灰燼里露出半塊燒焦的餅子，“滄州的小米餅子最有名，用井水和面，烤出來(lái)帶點(diǎn)甜。你們出來(lái)時(shí)，沒(méi)帶點(diǎn)？”
兩個(gè)漢子的目光同時(shí)落在那半塊餅子上，又飛快移開(kāi)。矮個(gè)漢子喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)：“早……早就吃完了?！?/p>
李云飛忽然指向角落里一個(gè)婦人，她懷里的孩子正發(fā)出微弱的哼唧，像只快斷氣的小貓?！澳峭夼率丘I壞了?！彼D(zhuǎn)頭看向二人，“你們包袱里要是有剩的，勻點(diǎn)？都是逃難的，幫襯一把吧?！?/p>
高個(gè)漢子的手往包袱上按了按，那包袱癟得像片枯葉?！鞍硞儭彼D了頓，聲音硬邦邦的，“俺們啥都沒(méi)了?！?/p>
“怪了?！崩钤骑w拿起根燒黑的木棍，在地上畫(huà)了個(gè)圈，“借火時(shí)我見(jiàn)你們往包袱里塞東西，方方正正的，不是餅子，倒像驛站里記賬用的麻紙。難不成你們還帶了賬本逃難？”
火堆“噼啪”爆了個(gè)火星，高個(gè)漢子的臉在火光里忽明忽暗。李云飛看見(jiàn)他右手的指關(guān)節(jié)在發(fā)抖，不是冷的，是憋著勁的抖。
李云飛看向了驛站深處，高聲道:“來(lái)幾個(gè)驛卒，送些麥餅和柴木來(lái)，都是苦難的鄉(xiāng)親們，能幫就幫一下吧！”
驛站里面走出來(lái)四個(gè)驛卒模樣的人，他們正是袁剛和陳小牛等人假扮的。手里都拿著麥餅和柴木，柴木底下則是捆綁用的繩子。
李云飛指著那個(gè)婦人叫陳小牛給了一塊麥餅，然后又指著高個(gè)漢子，“他們是從滄州逃過(guò)來(lái)的，一路上吃了很多苦，將麥餅也分給他們。”
袁剛和陳小牛將手中的麥餅遞了過(guò)去，那二人短暫的猶豫后，伸手接過(guò)麥餅，正準(zhǔn)備放進(jìn)隨身的包袱里，四道身影撲了過(guò)來(lái)，將他們死死按倒在地。
……
李云飛再次抓到金兵是在第二天白天，這讓他認(rèn)識(shí)到了形勢(shì)和時(shí)間的緊迫。
那三個(gè)金兵混在十幾個(gè)難民里面，想通過(guò)驛站官道進(jìn)入汴梁城內(nèi)。他們裹著破爛的棉襖，頭發(fā)胡子亂得像草，可走起路來(lái)，腳跟先落地時(shí)總帶著股子穩(wěn)勁，胳膊擺動(dòng)的幅度也比旁人規(guī)整。
李云飛心里咯噔一下，悄悄往后縮了縮，對(duì)身后的伍長(zhǎng)袁剛打了個(gè)手勢(shì)。伍長(zhǎng)是個(gè)老兵油子，一看那手勢(shì)，眼梢立馬吊了起來(lái)，不動(dòng)聲色地朝左右兩個(gè)手下遞了眼神。
難民隊(duì)伍剛要經(jīng)過(guò)驛站大門(mén)，李云飛突然低喝一聲：“站住！”
那三人渾身一僵，猛地回頭。眼神里閃過(guò)的不是難民該有的惶恐，倒是幾分警惕和……慌亂。
“兵爺，有事？”瘦高個(gè)強(qiáng)作鎮(zhèn)定，聲音卻有點(diǎn)發(fā)緊。
李云飛沒(méi)答話，只是盯著他們的腳。方才停下的瞬間，三人下意識(shí)地并了步，腳尖微微外撇——那是軍營(yíng)里站隊(duì)列的老習(xí)慣，刻在骨頭里的。
“搜搜他們。”李云飛朝伍長(zhǎng)偏了偏頭。
伍長(zhǎng)帶人上前，沒(méi)等那三人反抗，已經(jīng)利索地按住了他們。棉襖底下硌得慌，一摸，竟是用破布裹著的短刀。再扯開(kāi)他們亂糟糟的頭發(fā)，耳后一道淺淺的刀疤，是金兵里頭常見(jiàn)的記號(hào)。
“帶走?！崩钤骑w站起身，拍了拍身上的土。夕陽(yáng)把他的影子拉得很長(zhǎng)，混在難民的哭喊聲里，那三個(gè)假難民被反剪著胳膊，腳步踉蹌地往營(yíng)地方向去，再也裝不成方才那副狼狽模樣了。
李云飛望著暮色地面上難民修長(zhǎng)的身影，后頸直冒冷汗。那兩個(gè)被押走的金兵身影還沒(méi)淡去，眼前又有幾個(gè)步履“太穩(wěn)”的影子晃過(guò)。
他掌心攥得發(fā)白，知道這不是偶然。若這些“骨頭里帶著刀氣”的家伙越來(lái)越多，軍營(yíng)的布防、糧倉(cāng)的位置，怕是早被摸得一清二楚。到時(shí)候一聲炮響，里應(yīng)外合，這城防怕是撐不住。更怕的是，人心一散，真要萬(wàn)劫不復(fù)了。