腐骨鳩的喙用草繩捆著，晃悠悠地掛在腰間，像兩截發(fā)黑的枯木。慕容云走得比來時更謹(jǐn)慎，腳下的落葉被踩出輕響，總能驚起幾只不知名的飛蟲。瘴氣漸漸淡了，透過枝葉的縫隙，能看到遠(yuǎn)處灰撲撲的屋頂輪廓——黑石鎮(zhèn)到了。
可越是靠近，他心里越沉。按三叔公說的，凡有修士聚集的地方，外圍總有“野狗”等著撿便宜。這些人修為未必高，卻最懂拿捏新來者的軟肋：要么是初出茅廬的愣頭青，要么是帶了貨的獨(dú)行客。
他放慢腳步，將青衫的下擺掖進(jìn)腰帶里，露出里面的短劍。這是故意做給人看的——我有防備，別來惹我?？删o握劍柄的手心里，已經(jīng)沁出了汗。
鎮(zhèn)子的入口是道簡陋的木牌坊，上面“黑石鎮(zhèn)”三個字被風(fēng)雨侵蝕得只剩個模糊的輪廓。牌坊下坐著兩個穿粗布短打的漢子，正瞇著眼抽旱煙，目光時不時掃過往來的行人，像鷹隼盯著地面的兔子。
慕容云剛走到牌坊下，那兩人就站了起來。左邊的是個豁嘴，一笑露出黑黃的牙：“這位小哥，面生得很啊?！?/p>
右邊的矮胖子沒說話，眼神在他腰間的腐骨鳩喙上打了個轉(zhuǎn)，又落到他背后的包裹上——那里只裝著換洗衣物和幾塊干糧，可在旁人看來，說不定藏著什么寶貝。
慕容云拱了拱手，盡量讓語氣顯得平和：“第一次來貴地，想找個地方歇腳。”
“歇腳容易?！被碜鞚h子往前湊了兩步，一股汗餿味撲面而來，“不過按規(guī)矩，新來的得給‘鎮(zhèn)門費(fèi)’。不多，五塊下品靈石就行。”
五塊靈石？慕容云心里一緊。他身上總共才三十塊，這一下就要去六分之一。他強(qiáng)壓下不快，笑道：“出門匆忙，沒帶多少靈石，還望通融?！?/p>
“通融？”豁嘴嗤笑一聲，“在黑石鎮(zhèn)，規(guī)矩就是規(guī)矩。要么交錢，要么……”他故意拍了拍腰間的彎刀，刀鞘上還沾著暗紅的污漬，“把你那倆鳥喙留下，再讓胖爺搜搜包裹，也能算你過關(guān)?！?/p>
矮胖子配合地往前一步，練氣三層的氣息散出來，不算強(qiáng)，卻帶著十足的惡意。
慕容云的手攥緊了劍柄。他知道這時候退一步，后面只會有更多麻煩。可真要動手？他想起剛才殺腐骨鳩時的慌亂，心臟又開始打鼓。
就在這時，旁邊灌木叢里忽然窸窣一響，一個腦袋探了出來。是個十四五歲的少年，背著半簍草藥，粗布褂子上沾著泥點(diǎn)，看到牌坊下的陣仗，嚇得又縮了回去，卻還是被豁嘴瞥見了。
“小崽子滾遠(yuǎn)點(diǎn)！”豁嘴不耐煩地吼了一聲，少年脖子一縮，卻沒真的跑，反而偷偷扒著灌木縫往這邊看。
慕容云心里一動——這少年穿著打扮像是鎮(zhèn)上人，說不定認(rèn)識這兩個潑皮。他沒分心，依舊盯著豁嘴：“靈石沒有，東西也不會給。要么讓開，要么……”他短劍微微出鞘半寸，寒光閃過，“咱們手底下見真章?！?/p>
“喲，還敢亮家伙？”豁嘴像是聽到了什么笑話，“胖虎，給這小子松松筋骨，讓他知道黑石鎮(zhèn)的厲害！”
矮胖子“嘿”了一聲，砂鍋大的拳頭帶著風(fēng)砸過來。慕容云不敢硬接，腳下踏出演武堂學(xué)的“流云步”，身體像片葉子般斜飄出去。這步法他練了三年，此刻情急之下施展出來，竟比平時更靈動幾分。
“咦？有點(diǎn)意思。”豁嘴挑眉，卻沒上前，顯然是讓矮胖子先試探。
矮胖子的拳頭落空，罵了句臟話，轉(zhuǎn)身又是一腳橫掃。慕容云這次沒躲，借著對方出腿的空檔，短劍直刺他的膝蓋。這一劍又快又準(zhǔn)，正是三叔公教的“搏命招”——對付比自己弱的，要一擊制敵；對付比自己強(qiáng)的，要讓對方疼。
“嗷！”
矮胖子慘叫一聲，抱著膝蓋蹲下去，褲腿很快被血浸透。慕容云一擊得手，卻沒敢停，手腕一轉(zhuǎn)，短劍指向剛要上前的豁嘴。
“你敢傷人？”豁嘴的臉色徹底黑了，練氣四層的氣息猛地爆開，“看來不給你放點(diǎn)血，你不知道馬王爺有三只眼！”
他拔刀的動作很快，彎刀帶著破空聲劈過來。慕容云能感覺到對方的靈力比自己凝滯，卻勝在常年打斗的狠勁。他不敢硬碰，只能仗著步法靈活躲閃，短劍偶爾反擊，也只是逼得對方回防，根本傷不到人。
幾個回合下來，慕容云已經(jīng)氣喘吁吁。后背的傷口被牽扯得生疼，剛才吞下的療傷丹藥效快過了。他眼角瞥見蹲在地上的矮胖子正掙扎著想爬起來，心里一沉——再拖下去，必?cái)o疑。
“小子，跑??！怎么不跑了？”豁嘴獰笑著，彎刀的劈砍越來越急，“等會兒卸了你的胳膊，看你還怎么握劍！”
慕容云忽然腳下一滑，像是被石子絆了下，身體猛地向前踉蹌?；碜煲姞畲笙玻瑥澋吨比∷牟鳖i，這一刀又快又狠，顯然是想下死手。
就在刀鋒離咽喉只有寸許時，慕容云猛地矮身，左手撐地，右腿像鞭子般掃出——這是他小時候偷偷學(xué)的凡俗武夫的招式，此刻竟成了救命稻草。
“砰！”
一腳結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)踹在豁嘴的小腹上?；碜鞇灪咭宦暎`力一滯，慕容云抓住這瞬間的破綻，短劍向上一挑，精準(zhǔn)地刺入他握刀的手腕。
“啊——！”
彎刀“哐當(dāng)”落地，豁嘴捂著流血的手腕后退，看慕容云的眼神里終于有了懼意。
慕容云拄著劍喘氣，冷汗順著額角往下流。他知道自己剛才有多險，那一下踉蹌是真的，只是被他硬生生改成了誘敵的假動作。
“你……你等著！”豁嘴撂下句狠話，扶著還在哼哼的矮胖子，一瘸一拐地往鎮(zhèn)子里跑，連掉在地上的彎刀都忘了撿。
直到那兩人跑遠(yuǎn)，灌木叢里的少年才敢鉆出來，手里還攥著株剛挖的金瘡草，怯生生地走過來：“大……大哥，你沒事吧？”
慕容云這才仔細(xì)看他，少年眉眼清秀，就是臉太瘦，顯得眼睛格外大，背上的藥簍里裝著些常見的草藥，顯然是剛從附近山里回來，恰好撞見了這場打斗。
“沒事?！蹦饺菰剖樟藙?，盡量讓表情和善些，“你是鎮(zhèn)上的人？”
少年點(diǎn)點(diǎn)頭，又飛快地看了眼他腰間的腐骨鳩喙，眼睛亮了亮：“我叫孫栓，爹是鎮(zhèn)上百草堂的掌柜。大哥，你這腐骨鳩喙……要賣嗎？我爹收這個?！?/p>
慕容云恍然，難怪這少年敢湊過來，原來是沖著藥材來的。他想了想，腐骨鳩喙留著也沒用，換點(diǎn)靈石更實(shí)在：“你們收多少？”
“一只給……給半塊下品靈石?！睂O栓有點(diǎn)不好意思地?fù)蠐项^，“我爹說這東西毒性弱，只能做些低階解毒粉。對了，還沒問大哥名號？”
“我叫云凡。”慕容云報上化名，心里松了口氣——還好這少年沒追問他的來歷。
“凡哥。”孫栓立刻改了口，顯得親近了些，“剛才那是王麻子的人，專在鎮(zhèn)口欺負(fù)新來的。凡哥你能打跑他們，厲害！”他說著，又往后縮了縮脖子，“不過王麻子肯定會報復(fù)，你得小心點(diǎn)?！?/p>
慕容云撿起地上的彎刀，掂量了一下，發(fā)現(xiàn)是把凡鐵刀，比他的短劍沉不少，卻沒什么靈氣波動。他把刀扔進(jìn)儲物袋，對孫栓道：“帶路吧，去你家藥鋪?！?/p>
孫栓眼睛一亮，連忙在前頭引路，腳步輕快得像只小鹿。走過牌坊時，慕容云回頭看了眼剛才打斗的地方，地上的血跡已經(jīng)被風(fēng)吹得半干，那片灌木還在微微晃動，像是剛才少年躲藏時留下的痕跡。
他忽然想起父親的話——別當(dāng)爛好人。剛才要是心慈手軟，現(xiàn)在躺在地上的可能就是自己。手腕上傳來一陣刺痛，是剛才握劍太用力磨出的紅痕。
鎮(zhèn)子比慕容云想象的更簡陋。土路坑坑洼洼，兩旁的房子多是土坯墻，屋頂蓋著茅草，偶爾有幾間青磚房，門口都站著氣息不弱的修士，眼神警惕地掃視著過往行人。空氣中彌漫著一股說不清的味道，有藥味，有血腥味，還有點(diǎn)劣質(zhì)燒酒的辛辣。
“就是這兒?！睂O栓停在間掛著“百草堂”木牌的鋪?zhàn)忧?，門是用幾塊木板拼的，關(guān)著一半，露出里面昏黃的光。
慕容云剛要邁步，就聽見鋪?zhàn)永锩鎮(zhèn)鱽硭|西的聲音，接著是個粗啞的吼聲：“王麻子的人？他們敢！等老子這傷好了，非拆了他的窩不可！”
孫栓的臉白了白，拉了拉慕容云的袖子：“我爹……他脾氣不太好，凡哥你別在意。昨天采藥被王麻子的人搶了，胳膊還受了傷?！?/p>
慕容云心里一動，掀開門簾走了進(jìn)去。
鋪?zhàn)永锕饩€昏暗，靠墻擺著幾排藥柜，一個留著絡(luò)腮胡的中年漢子正捂著胳膊罵罵咧咧，胳膊上纏著布條，滲出血跡。看到慕容云和孫栓進(jìn)來，他抬眼瞪了一下：“小栓，不是讓你去采金瘡藥嗎？跑哪兒偷懶去了！”
“爹，這位云凡哥要賣腐骨鳩喙，剛才還打跑了王麻子的人呢！”孫栓連忙把藥簍放下，指著慕容云腰間的東西。
絡(luò)腮胡的目光落在腐骨鳩喙上，又掃過慕容云身上的血跡，眼神變了變：“你和王麻子的人動手了？”
慕容云沒否認(rèn)：“他們要搶東西?！?/p>
“有種！”絡(luò)腮胡咧嘴一笑，露出兩排黃牙，“我叫孫奎，這小子是我兒子孫栓。剛才謝了，那倆雜碎估計(jì)是被你打跑的，不然我這鋪?zhàn)咏裉炀偷帽幌屏??！彼f著，指了指自己的胳膊，“昨天被他們劃了一刀，正缺藥材換藥?！?/p>
慕容云這才明白，剛才王麻子他們是剛搶完孫奎，又來堵自己。他解下腐骨鳩喙遞過去：“孫掌柜看看，能給多少？”
孫奎接過來看了看，又聞了聞：“新鮮的，還行。這樣，一只算你一塊下品靈石，我再送你一瓶金瘡藥。”
這比剛才孫栓說的多了一倍。慕容云愣了一下，隨即明白過來——孫奎是想結(jié)個善緣，或者說，是想找個能對付王麻子的幫手。
他沒拒絕，點(diǎn)頭道：“多謝孫掌柜。”
孫奎從柜臺下摸出個小瓷瓶和兩塊靈石遞過來：“客氣啥，出門在外，誰還沒個難處。對了，你要找地方歇腳？鎮(zhèn)東頭有家‘破碗客?！?，老板是個聾子，規(guī)矩少，就是……”他壓低聲音，“晚上可能不太安生?！?/p>
“不太安生”四個字說得意味深長。慕容云接過東西，揣進(jìn)懷里：“謝了。”
出了百草堂，孫栓追了出來，塞給他兩個干硬的麥餅：“凡哥，路上吃。王麻子在鎮(zhèn)上有二十多號人，你千萬小心?！?/p>
慕容云看著少年真誠的眼睛，心里某個地方似乎被撞了一下。他點(diǎn)點(diǎn)頭，把一塊靈石塞回給孫栓：“拿著，買些好藥材給你爹換藥。”
孫栓愣了愣，捏著靈石跑回鋪?zhàn)永铮芸煊痔匠鲱^，朝他揮了揮手。
慕容云咬了口麥餅，干得剌嗓子。他按了按懷里的錦囊，母親的溫度似乎還在。剛才在鎮(zhèn)口，他第一次對人動了殺心，雖然最后只是傷了對方，可握劍的手到現(xiàn)在還在微微發(fā)顫。
破碗客棧果然如其名，門口擺著個缺了口的粗瓷碗，像是招牌。老板是個頭發(fā)花白的老頭，真的聽不見，慕容云比劃了半天，才用一塊靈石定下了個最里面的房間。
房間小得只能放下一張木板床和一張破桌，墻角結(jié)著蛛網(wǎng)，窗戶紙破了個洞，能看見外面昏黃的天。他把包裹往床上一扔，剛想坐下歇口氣，就聽見隔壁傳來女人的哭喊聲，夾雜著男人的笑罵，還有東西破碎的聲響。
慕容云皺了皺眉，走到窗邊，借著破洞往外看。客棧院子里，幾個醉醺醺的漢子正拉扯著一個穿粉裙的女子，那女子哭喊著掙扎，卻被其中一個漢子甩了個耳光，頓時沒了聲音。2
旁邊有人圍觀，卻沒人敢出聲，只是指指點(diǎn)點(diǎn)，臉上帶著看好戲的表情。
慕容云的手又攥緊了劍柄。他想起離開家時，心里還揣著點(diǎn)“路見不平拔刀相助”的念頭，可鎮(zhèn)口的事已經(jīng)讓他明白，在這地方，善良是要付出代價的。
那粉裙女子的哭聲又響了起來，帶著絕望。
慕容云深吸一口氣，松開了劍柄。他轉(zhuǎn)身走到床邊，躺下，用被子蒙住頭。麥餅的碎屑掉在枕頭上，像剛才在鎮(zhèn)口看到的血漬。
他告訴自己，別多管閑事。活下去，才是最重要的。
可那哭聲像針一樣，扎得他睡不著。直到月亮爬上墻頭，哭聲停了，院子里的人散去，他才迷迷糊糊地閉上眼。
睡前最后一個念頭是：這黑石鎮(zhèn)，果然和孫奎說的一樣，不太安生。而他的歷練，似乎比想象中更難。