弘樹這一覺睡得極其深沉，意識在混沌與安寧之間浮沉。
耳邊清脆的呼喚由遠及近，像投入深潭的石子，打破了那片沉寂：“少爺，少爺，我們到了。”是玉置千鶴的聲音，帶著一絲柔和卻足夠穿透睡眠的力道。
眼皮像是沾了蜜糖般沉重地掀開，弘樹下意識地咕噥了一聲，直起身來。
長時間保持一個姿勢的僵硬感瞬間席卷全身，他忍不住用力地伸了個懶腰，脊椎骨發(fā)出幾聲輕微的咔啦輕響。揉著依舊有些酸澀的眼角，他這才抬眼透過車廂側(cè)面的小窗望出去。
“嚯！”眼前的景象讓弘樹下意識地發(fā)出低呼。外面竟然已經(jīng)完全被濃郁的夜色籠罩了！深藍近墨的天幕上稀疏掛著幾點星辰，一輪朦朧的彎月懸在遙遠的天邊，吝嗇地灑下些微弱的清輝。宅邸門口懸掛的幾盞古舊燈籠倒是盡職盡責地亮著，橙黃色的火光在夜風中微微搖曳，勉強驅(qū)散了門前方寸之地的黑暗，將它們的光暈投射在斑駁的墻垣和門扉的銅飾上，勾勒出幾分冷清孤寂的輪廓。
“我們這是走了多久？”弘樹收回目光，揉了揉有些發(fā)脹的太陽穴，宿醉殘留的恍惚感還未完全消退，這長時間的旅程更是讓人暈乎乎的。他感覺像是睡過了一個世紀?！按蟾拧辶鶄€小時了吧?！弊趯γ娴挠裰们Q輕聲回答，她的聲音在安靜的夜色中顯得格外清晰。她看著少爺睡醒后略顯迷糊的反應，眼神里流露出一絲不易察覺的關(guān)切?！拔辶鶄€小時……”弘樹低聲重復著，心里對這個世界的廣闊和流魂街距離瀞靈廷之“遠”有了更直觀的認知。
“我們現(xiàn)在在什么位置？”他轉(zhuǎn)頭問千鶴，同時也試圖在腦海中翻找這具身體原主——黑木弘樹的記憶碎片。可惜，原主那“貴族宅邸——真央靈術(shù)院——瀞靈廷社交圈”三點一線的狹窄生活軌跡，讓他對“黑木家領(lǐng)地”這個名義上的歸屬地所知甚少。他甚至搞不清楚自家領(lǐng)地的具體方位和邊界在哪兒。
千鶴顯然是做足了功課，對答如流：“回少爺，這里是流魂街第十一區(qū)。整個十一區(qū)，有大約三分之一的領(lǐng)土都屬于我們黑木家的領(lǐng)地。”她的語氣里帶著一種下級貴族仆從對家族領(lǐng)土的自然歸屬感。
“嗯，不錯。”弘樹簡短地回應了一句，聽不出是真心滿意還是客套敷衍。他撐著車廂邊緣，從尚有余溫的坐墊上起身，彎腰鉆出了馬車。夜間的涼意瞬間包裹全身，讓他精神為之一振。
站定后，弘樹開始仔細打量四周的環(huán)境。馬車停駐的地方，顯然是一處府邸的正門前方。借著門口燈籠昏黃的光線，可以看到眼前是一座頗具規(guī)模的宅院。門庭高大，圍墻綿延，依稀能看出昔日的莊重格局。只是歲月的痕跡十分明顯：深色的木柱泛著陳舊的色澤，墻皮有些地方的灰泥已經(jīng)剝落，門上的銅環(huán)沾染著銅綠，臺階的邊緣也磨損得失去了棱角。
雖然整體骨架還在，透著一股下級貴族最后的體面，但撲面而來的就是一種滄桑與寥落之感，與四楓院家那種奢華精心的貴氣截然不同。“這里是？”弘樹偏頭看向緊跟著下車，侍立身旁的玉置千鶴。他需要確認這是否就是預想中的落腳點。
玉置千鶴立刻恭敬地解釋：“回少爺，這里是黑木家在十一區(qū)最大、保存也最完好的一處宅邸了。您吩咐說要安置一些人，所以我就擅自做主，讓車隊直接駛到這里來了。這里是相對空曠穩(wěn)固的所在，便于安排。”她的考慮很周全。
“嗯。”弘樹點點頭，目光再次掃過這座在夜色中沉默佇立的、帶著幾分衰頹氣息的大宅。規(guī)模確實不小，足夠用了，陳舊點反而不引人注意。他轉(zhuǎn)身，果斷地發(fā)出指令：“里面還有什么人嗎？”
“是，少爺，還有些負責日常打掃維護的仆人留在里面，人數(shù)不多?！鼻Q立刻回答。
弘樹語氣不容置疑：“現(xiàn)在，立刻將他們所有人，無論正在做什么，全部集中起來，帶到大門外等候?！彼D了頓，補充道，“還有，那些跟隨而來的護衛(wèi)，也讓他們在門外等候。”
“是，少爺！”千鶴沒有絲毫猶豫，立刻轉(zhuǎn)身行動起來。她的執(zhí)行力毋庸置疑，在黑夜中清脆的聲音迅速傳達著指令。很快，一陣輕微的騷動從宅邸內(nèi)部傳出。
沒過多久，陸陸續(xù)續(xù)有十幾個人影帶著惶惑不安的神情出現(xiàn)在門口燈籠的光暈下。這些人大多是些中年仆役和粗使婦人，穿著簡樸的深色衣物，臉上混合著困倦、不解和因深夜突然召集而產(chǎn)生的些許驚慌。他們你看看我，我看看你，竊竊私語，完全不明白這位難得一見的黑木家少爺深夜突然到此，還把他們?nèi)s出門外是為了什么。
那八名來自四楓院家的邢軍護衛(wèi)也行動迅速，默默地站在馬車和府邸之間靠近門側(cè)的空地上，挺直脊背，神情冷峻地警戒著四周的黑暗，對弘樹的指令毫無異議，保持了絕對的服從。
“好了?！笨粗硕箭R了，弘樹對已經(jīng)安排眾人列隊的玉置千鶴點點頭。
他刻意忽略掉那些仆從投來的敬畏又茫然的目光，目光轉(zhuǎn)向千鶴，語氣鄭重地交代：“千鶴，看好他們，記住，在我出來之前，不許任何人踏進這座宅邸的大門一步。任何人。”
“是！少爺！我明白了！”玉置千鶴立刻挺直身體，神情嚴肅地應道，隨即站到門前最顯眼的位置，一雙明亮的眼睛警惕地掃視著面前的人群，完全執(zhí)行著少爺?shù)拿?。弘樹不再多言，轉(zhuǎn)身，獨自一人走向那扇敞開的、在夜色中如同巨獸之口的宅邸大門。月光吝嗇，庭院里幾乎是一片漆黑。他依照感覺，以及隱約的建筑輪廓，穿過幾重前院的門廊和有些荒蕪的空地。
最終，他來到了府邸的中庭區(qū)域。這里果然足夠空曠。腳下是踩上去有些松軟的土地，覆蓋著淺淺的、因缺乏打理而顯得稀疏的雜草。四周只有高大的、深色的圍墻剪影，以及遠處屋檐在夜空中的模糊線條。一片寂靜，仿佛與門外那些不安的人群隔成了兩個世界。夜風吹過，帶著流魂街特有的微涼與荒蕪氣息。弘樹站定在這片寂靜的空地中央，夜風輕輕掀動他的衣角。