紙張摩擦的沙沙聲是辦公室里唯一的聲響，除此之外，便是孟凡成自己沉重得幾乎凝滯的心跳。他指尖劃過那份剛剛送達(dá)的快遞文件，目光在“錄用通知”四個(gè)加粗黑體字上停留了許久，仿佛要確認(rèn)它們并非幻覺。
“蒼穹科技有限公司……首席外勤專員……”他低聲念出，聲音因長期焦慮而有些沙啞。窗外是城市繁華的夜景，霓虹閃爍，車流如織，但這片璀璨早已與他無關(guān)。就在幾天前，這里還是他商業(yè)版圖的核心，如今卻只剩下一地雞毛和天文數(shù)字的債務(wù)——數(shù)千萬，足以壓垮任何一個(gè)曾叱咤風(fēng)云的靈魂。
那場精心設(shè)計(jì)的陷阱，抽干了他的一切。朋友避之不及，家人憂心忡忡，銀行和法律文件像雪片一樣涌來。他站在摩天大樓的邊緣，曾真切地思考過縱身一躍的可能性。
直到這封信的出現(xiàn)。
“天價(jià)年薪”已不足以形容其豐厚，那是一個(gè)足以在短期內(nèi)填平所有債務(wù)，甚至能讓他重拾部分尊嚴(yán)的數(shù)字。但代價(jià)呢？“絕密項(xiàng)目”、“生死狀”、“外太空極端環(huán)境”……這些詞匯組合在一起，透著令人不安的神秘與危險(xiǎn)。
尤其是那個(gè)項(xiàng)目的核心——“生命源液”。文件內(nèi)的簡介語焉不詳，卻暗示著打敗性的可能：延緩細(xì)胞衰老，逆轉(zhuǎn)生命進(jìn)程……內(nèi)部稱之為“長生液”。是人類亙古追求的夢想，還是潘多拉的魔盒？孟凡成不知道。他只知道，這是目前唯一的，也是最后一根救命稻草。
他沒有太多猶豫。在債務(wù)泥潭中窒息，不如在星海中搏一線生機(jī)。簽下那份豁免了公司幾乎所有責(zé)任的生死狀時(shí)，他的手很穩(wěn)。翻身的機(jī)會(huì)，往往伴隨著巨大的風(fēng)險(xiǎn)，他懂。
……
發(fā)射中心的氣氛肅穆而緊張?！吧n穹科技”的私有發(fā)射場規(guī)模驚人，遠(yuǎn)超他的想象。那艘流線型的試驗(yàn)飛船“星梭號(hào)”靜靜矗立在發(fā)射架上，在聚光燈下閃爍著冷冽的金屬光澤。沒有盛大的歡送儀式，只有寥寥數(shù)名表情嚴(yán)肅的技術(shù)人員和安保。公司對他的要求很簡單：將“生命源液”樣本安全送達(dá)預(yù)定軌道空間站，協(xié)助駐站科學(xué)家完成最終階段的極端環(huán)境驗(yàn)證。
一個(gè)手提箱大小的特制恒溫容器被鄭重地交到他手中，里面是一支閃爍著幽綠色微光的藥劑——“生命源液”樣本。觸手冰涼，重量卻仿佛重于千鈞，承載著可能是人類史上最瘋狂的夢想之一。
飛船內(nèi)部狹窄而精密。伴隨著倒計(jì)時(shí)和劇烈的震動(dòng)，“星梭號(hào)”掙脫地心引力，刺入蒼穹。超重感將孟凡成緊緊壓在座椅上。他看著舷窗外迅速變小的發(fā)射場和大陸輪廓，心中五味雜陳：有對未知的恐懼，有擺脫債務(wù)的渴望，還有一絲難以言喻的、重獲任務(wù)的興奮感。
然而，這感覺并未持續(xù)太久。
就在飛船即將進(jìn)入預(yù)定軌道時(shí)，警報(bào)聲驟然響起，尖銳得刺破耳膜！
【警告！檢測到未知高能量場接近！】 【警告！軌道參數(shù)異常！】 【警告！結(jié)構(gòu)應(yīng)力超限！】
飛船猛地劇烈顛簸起來，像是被一只無形的巨手狠狠攥住、揉捏。舷窗外不再是靜謐的星空，而是變得光怪陸離，扭曲的五彩能量流如同狂暴的巨蟒，纏繞、抽打著飛船外殼。金屬發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟，內(nèi)部燈光瘋狂閃爍，儀器表盤上數(shù)據(jù)亂跳，紛紛爆出紅色警報(bào)。
“地面控制！聽到請回答！發(fā)生什么情況？！”孟凡成對著通訊器大吼，回應(yīng)他的只有滋滋啦啦的電流噪聲和可怕的斷裂聲。
失控！徹底的失控！
飛船被無法理解的力量裹挾著，瘋狂地翻滾、加速，徹底偏離了航向。他被巨大的過載死死按在座位上，視野模糊，內(nèi)臟仿佛都要被擠壓出來。透過扭曲的舷窗，他看到的不再是熟悉的星空布局，而是一片深邃、幽暗、彌漫著難以言喻的古老與洪荒氣息的未知星域。星光是陌生的顏色，星云的形狀詭譎莫名。
最后的記憶，是震耳欲聾的爆炸聲、船體撕裂的尖嘯，以及一片吞噬一切的黑暗。