晉升內(nèi)門的消息像長了翅膀，一夜之間傳遍了青風(fēng)谷。葉楓剛走到內(nèi)門弟子居住區(qū)，便感受到不少目光落在身上——有好奇，有羨慕，也有幾分不易察覺的審視。內(nèi)門與外門天差地別，住處是獨(dú)立的小院，每月能領(lǐng)取的靈石和修煉資源翻了數(shù)倍，甚至能進(jìn)入谷內(nèi)的“靈泉池”修煉，加速靈力運(yùn)轉(zhuǎn)。
管事將他領(lǐng)到分配的小院，院門上掛著“葉楓”二字的木牌，院內(nèi)石桌石凳俱全，角落里還種著幾株散發(fā)著淡淡靈氣的青竹?！叭~師弟，這是你的身份令牌和月例，”管事遞過一個(gè)儲(chǔ)物袋，“明日卯時(shí)，記得去內(nèi)門演武場參加入門試煉，通過后才能正式領(lǐng)取高階功法?！?/p>
葉楓謝過管事，走進(jìn)小院，將儲(chǔ)物袋里的東西倒出——五十塊下品靈石，三瓶聚氣丹，還有一本基礎(chǔ)吐納法訣的進(jìn)階版。他捏了捏微涼的靈石，心中卻無多少波瀾。廢棄礦洞的兇險(xiǎn)猶在眼前，他很清楚，這些資源只是踏上更高處的基石，而非終點(diǎn)。
翌日卯時(shí)，內(nèi)門演武場已聚集了數(shù)十名弟子，大多是新晉晉升或剛突破境界的，神色間帶著緊張與期待。主持試煉的是一位面容古板的金丹期長老，姓周，據(jù)說最看重規(guī)矩。
“內(nèi)門試煉，分三項(xiàng)：劍術(shù)、靈力、應(yīng)變?！敝荛L老聲音平淡，目光掃過眾人，“劍術(shù)需在十招內(nèi)破開木人樁的防御；靈力需在一炷香內(nèi)引動(dòng)演武場中央的靈陣；應(yīng)變則需通過后山的‘幻陣’，半個(gè)時(shí)辰內(nèi)走出者為合格?！?/p>
前兩項(xiàng)對(duì)葉楓不算難事。他的青風(fēng)劍法雖只入門，卻在與黑風(fēng)豺、影貍的實(shí)戰(zhàn)中打磨得愈發(fā)熟練，十招內(nèi)破開木人樁防御時(shí)，劍招穩(wěn)準(zhǔn)狠，連周長老都多看了他一眼。靈力引動(dòng)靈陣時(shí)，他運(yùn)轉(zhuǎn)體內(nèi)煉氣三層的靈力，雖不如高階弟子那般游刃有余，卻也穩(wěn)穩(wěn)在一炷香內(nèi)完成。
真正的考驗(yàn)在幻陣。
后山幻陣是青風(fēng)谷用來磨練弟子心境的地方，以陣法師布下的低階幻陣為基，能引動(dòng)修士內(nèi)心的恐懼與欲望。葉楓跟著眾人走進(jìn)陣中，眼前景象瞬間變幻——不再是熟悉的山林，而是一片漆黑的沼澤，腳下是粘稠的淤泥，耳邊傳來無數(shù)凄厲的嘶吼，正是迷霧沼澤的景象。
“又來……”葉楓心頭一緊，下意識(shí)握緊長劍。他看到昨日那黑袍邪修站在沼澤中央，正獰笑著將幽冥蛇的毒液倒入礦脈，青風(fēng)谷的弟子們一個(gè)個(gè)倒下，趙柯師兄渾身是血地朝他伸手，“救我……”
“是幻覺！”葉楓猛地咬了一下舌尖，劇痛讓他清醒了幾分。他想起周長老的話，幻陣考驗(yàn)的是心境，越是畏懼，幻境便越真實(shí)。他深吸一口氣，強(qiáng)迫自己忽略那些嘶吼和求救聲，目光鎖定著前方——幻陣雖能扭曲景象，卻無法完全掩蓋真實(shí)的路徑，地面上那些不易察覺的苔蘚，永遠(yuǎn)朝著陣外的方向生長。
他不再看周圍的幻象，只盯著腳下的苔蘚，一步一步往前走。途中，幻境又?jǐn)?shù)次變化，有時(shí)是他剛?cè)牍葧r(shí)被師兄欺凌的場景，有時(shí)是拿到高階功法后修為大增的狂喜，但他始終緊握心神，不被干擾。
“咚——”
當(dāng)他走出幻陣，聽到谷內(nèi)晨鐘敲響時(shí)，正好過了四刻鐘。周長老站在陣外，見他出來，微微頷首：“心不妄動(dòng)，不錯(cuò)?！?/p>
試煉通過，葉楓正式成為內(nèi)門弟子，領(lǐng)到了青風(fēng)谷的中階功法《青冥訣》。這部功法比他之前修煉的基礎(chǔ)法訣精妙數(shù)倍，運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)能更快吸收天地靈氣，甚至能在體內(nèi)凝聚一絲“青冥氣”，加持在劍上可增加鋒銳度。
回到小院，葉楓立刻開始修煉《青冥訣》。他盤膝坐在石凳上，按照功法記載的路線運(yùn)轉(zhuǎn)靈力，靈石在手中漸漸變得黯淡。不知過了多久，當(dāng)他睜開眼時(shí)，只覺體內(nèi)靈力比之前渾厚了幾分，運(yùn)轉(zhuǎn)也更加流暢。
“煉氣三層中期了……”葉楓握了握拳，感受著體內(nèi)增長的力量，心中稍定。
就在這時(shí)，院外傳來敲門聲，是趙柯。他臉色依舊有些蒼白，顯然那日在溶洞受的傷還未痊愈，手里卻拿著一個(gè)錦盒：“這是谷主賞你的。”
葉楓打開錦盒，里面是一柄銀色長劍，劍鞘上刻著流云紋路，劍身出鞘時(shí)寒光閃爍，帶著淡淡的靈氣波動(dòng)。“上品凡器‘流風(fēng)’，比你的凡鐵劍好用得多?！壁w柯笑道，“另外，谷主讓我轉(zhuǎn)告你，三日后隨他去礦脈巡查，說是你對(duì)邪修的氣息敏感，或許能發(fā)現(xiàn)些線索?！?/p>
能隨谷主出行，這是極大的信任。葉楓連忙道謝，心中卻暗自詫異——谷主林岳是金丹后期修士，青風(fēng)谷的定海神針，為何會(huì)特意帶上他這個(gè)剛晉內(nèi)門的煉氣弟子？
趙柯似乎看出了他的疑惑，壓低聲音：“礦脈那邊這幾日不太平，守礦的弟子說，夜里總聽到地下有異響，像是有東西在挖洞。谷主懷疑那邪修沒走，想從礦脈底下動(dòng)手腳?！彼D了頓，“你那日在礦洞能發(fā)現(xiàn)幽冥蛇的鱗片粉末，心思比常人細(xì)，谷主是想讓你多留意些細(xì)節(jié)?！?/p>
葉楓恍然，心中愈發(fā)凝重。
接下來的三日，他除了修煉《青冥訣》，便是反復(fù)打磨青風(fēng)劍法，將流風(fēng)劍的特性融入招式中。流風(fēng)劍比凡鐵劍輕且韌，更適合快攻，他漸漸摸索出幾分門道，劍招間多了幾分靈動(dòng)。
第三日清晨，葉楓準(zhǔn)時(shí)到谷主殿外等候。林岳一身青色道袍，面容儒雅，眼神卻深邃如淵，身后跟著兩名金丹期長老和五名內(nèi)門精英弟子，趙柯也在其中。
“葉楓，”林岳見他過來，溫和一笑，“隨我來吧?！?/p>
一行人前往東側(cè)主礦脈。礦脈入口由數(shù)名筑基期修士看守，見到林岳，連忙行禮：“谷主，昨夜子時(shí)，地下異響又出現(xiàn)了，而且……礦洞深處的靈石礦脈，似乎有被腐蝕的痕跡?！?/p>
林岳臉色微沉，帶著眾人走進(jìn)礦洞。主礦脈比西側(cè)廢棄礦洞寬闊得多，巖壁上鑲嵌著不少散發(fā)著靈光的靈石，礦工們正有條不紊地開采。走到礦洞深處，一股熟悉的陰冷氣息撲面而來，比廢棄礦洞更淡，卻更加隱蔽。
“在這里。”一名看守修士指著一處巖壁，那里的靈石色澤暗沉，表面布滿了細(xì)密的小孔，像是被什么東西腐蝕過。
葉楓湊近聞了聞，眉頭緊鎖：“是幽冥蛇的毒液！但比溶洞里的淡很多，像是……稀釋過的?！?/p>
林岳點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，而且這腐蝕痕跡是新的，那邪修果然在打主礦脈的主意。他想用水道將稀釋的毒液引入礦脈，慢慢腐蝕靈石，讓整條礦脈報(bào)廢?！?/p>
“那我們現(xiàn)在就去堵了水道！”一名長老急聲道。
“不急?！绷衷姥凵皲J利，“他既然敢留下痕跡，就是想引我們?nèi)ァ５V脈水道錯(cuò)綜復(fù)雜，貿(mào)然行動(dòng)只會(huì)中計(jì)。”他看向葉楓，“你能察覺到他的氣息，若他就在附近，能感應(yīng)到嗎？”
葉楓閉上眼，運(yùn)轉(zhuǎn)《青冥訣》，將靈識(shí)盡可能擴(kuò)散開。片刻后，他睜開眼，指向礦洞西北方向：“那邊……有一絲極淡的血腥味，和邪修身上的氣息很像，藏得很深?！?/p>
林岳與兩名長老對(duì)視一眼，皆是眼中精光一閃?！皬堥L老，你帶兩人守住礦脈入口，莫讓任何人進(jìn)出?！绷衷莱谅暤溃捌渌?，隨我去西北水道！”
眾人跟著葉楓往西北方向走去，水道狹窄潮濕，只能容一人側(cè)身通過。越往里走，血腥味越濃，葉楓甚至能聽到前方傳來極輕微的“滴答”聲，像是液體滴落在水面上。
“就在前面?！比~楓壓低聲音，握緊了流風(fēng)劍。
林岳示意眾人停下，自己則悄然往前探去。片刻后，他退回來，臉色凝重：“那邪修在水道盡頭布了血祭陣，正用自己的精血催動(dòng)，想加速毒液腐蝕礦脈。他身邊……還有一頭活著的幽冥蛇！”
眾人皆是一驚。溶洞里那頭幽冥蛇不是已經(jīng)被殺了嗎？難道還有第二頭？
“是幼蛇。”林岳補(bǔ)充道，“氣息剛到筑基期，顯然是被他特意培養(yǎng)的。看來，他早就打算對(duì)礦脈動(dòng)手了。”
“谷主，現(xiàn)在動(dòng)手嗎？”趙柯握緊長劍。
林岳搖搖頭：“他布的血祭陣與水道相連，強(qiáng)行破陣會(huì)導(dǎo)致毒液瞬間擴(kuò)散。葉楓，”他看向葉楓，“你那日能引陽光破他術(shù)法，可知這血祭陣的弱點(diǎn)？”
葉楓想起溶洞里的場景，又回憶著典籍中關(guān)于血祭陣的記載，忽然道：“血祭陣以精血為引，最怕至陽之物。流風(fēng)劍是凡器，但若灌注青冥氣，再引動(dòng)周圍的靈石靈氣，或許能暫時(shí)壓制陣眼?！?/p>
林岳眼中閃過一絲贊許：“好主意。趙柯，你隨我主攻邪修；其他人牽制幼蛇；葉楓，你找準(zhǔn)時(shí)機(jī)，用流風(fēng)劍刺向陣眼！”
計(jì)劃定下，眾人悄然摸向水道盡頭。只見那黑袍邪修正盤膝坐在血祭陣中央，身前的幼蛇幽冥蛇雙眼赤紅，不斷往水道里噴吐毒液，陣眼處的血色紋路正發(fā)出詭異的紅光。
“動(dòng)手！”
林岳一聲低喝，金丹期靈力轟然爆發(fā)，青色劍氣如怒濤般席卷向邪修。趙柯等人立刻撲向幼蛇，劍光與蛇影瞬間交織在一起。
黑袍人猝不及防，被劍氣掃中肩頭，鮮血飛濺，他怒吼一聲，祭出數(shù)道血色符咒，卻被林岳輕松擋下?！傲衷?！你果然來了！”他狀若瘋魔，“就算我死，也要讓你的礦脈陪葬！”說罷，竟猛地一掌拍在自己心口，大口精血噴在陣眼上。
血祭陣光芒暴漲，幼蛇幽冥蛇的氣息瞬間攀升，竟隱隱有突破筑基期的跡象，毒液噴吐得更加猛烈。
“葉楓！”林岳大喊。
葉楓早已找準(zhǔn)陣眼的位置——那是一塊被血色紋路纏繞的黑色晶石。他將體內(nèi)青冥氣盡數(shù)灌注流風(fēng)劍，同時(shí)引動(dòng)周圍靈石的靈氣，劍身瞬間亮起青光。他瞅準(zhǔn)幼蛇被趙柯等人逼退的空檔，縱身躍起，流風(fēng)劍帶著破風(fēng)之聲，狠狠刺向陣眼晶石！
“嗤——”
青光與紅光碰撞，發(fā)出刺耳的聲響。陣眼晶石劇烈震動(dòng)，血色紋路以肉眼可見的速度消退，幼蛇幽冥蛇發(fā)出一聲痛苦的嘶鳴，氣息瞬間跌落。
“不！”黑袍人目眥欲裂，想撲過來阻止，卻被林岳一劍刺穿胸口，當(dāng)場氣絕。
危機(jī)解除，眾人皆是松了口氣。林岳看著漸漸失效的血祭陣，又看了看葉楓，眼神溫和：“你又立了一功。這邪修雖死，但能培養(yǎng)出幼蛇幽冥蛇，恐怕背后還有勢力支持，此事不算結(jié)束?！?/p>
葉楓點(diǎn)頭，心中卻明白，青風(fēng)谷的平靜徹底被打破了。