第二章 芥子納須彌
夜色如墨，將青石鎮(zhèn)涂抹成一片沉暗。廢棄的土地廟里，連蟲鳴都吝嗇得不肯響起，只有風穿過破洞的嗚咽，如同垂死者的嘆息。
葉無為靠在冰冷的墻角，眼皮沉重得如同灌了鉛，身體每一寸肌肉都在無聲地哀嚎，抗議著之前引氣入體那近乎榨干生命潛能的消耗。然而，他強撐著沒有睡去?；煦缰榫o貼在心口的位置，那被刮擦掉灰皮的一角，溫潤的觸感如同黑暗中唯一的光源，微弱卻固執(zhí)地牽引著他疲憊至極的意識。
《鴻蒙訣》中關(guān)于“丹、器、符、陣”四大技藝的篇章，如同散落星河的文字碎片，在他腦海中反復沉浮、組合。
“丹者，草木之精萃，奪天地造化……其要在于君臣佐使，火候老嫩……”
“器者，金石之筋骨，載道之舟楫……百煉千錘，方得一絲靈性……”
“符者，天地之契文，引靈之樞機……一筆一劃，皆合天道軌跡……”
“陣者，乾坤之脈絡(luò)，借勢之囚籠……陣基為骨，陣紋為脈，靈元為血……”
艱深晦澀，卻又條理分明。葉無為如同一個在荒漠中跋涉了太久，終于看到水源標記的旅人，貪婪地汲取著每一個字，每一幅圖。疲憊被一種近乎病態(tài)的亢奮壓制下去，求生的本能化作最強大的驅(qū)動力。
然而，一個冰冷的事實始終橫亙在眼前：巧婦難為無米之炊。沒有靈藥，沒有材料，丹道器道符道陣道，一切皆是空談！尤其是在這靈氣稀薄到令人絕望的凡俗之地，想要獲取任何蘊含靈氣的資源，都難如登天！
他的目光，不由自主地再次落向心口，隔著粗布衣衫，感受著那珠子的輪廓?；煦缰椤煦缰椤?/p>
一個念頭，如同黑暗中驟然劃過的閃電，瞬間撕裂了迷霧！
靈藥！張伯惋惜的那幾株瀕死的七星草！
混沌珠能引來《鴻蒙訣》，它本身……是否也擁有某種奇異？是否能……滋養(yǎng)靈藥？
這個念頭帶著巨大的誘惑力，也帶著同樣巨大的風險。一旦嘗試失敗，那幾株本就奄奄一息的七星草徹底枯死，他再無機會。但如果不試，他靠什么去獲取修煉資源？靠這慢到令人發(fā)指的引氣速度，在這靈氣荒漠里枯坐到死嗎？
葉無為的眼神陡然變得銳利起來。他猛地坐直身體，深吸一口氣，將混沌珠從懷中取出，再次置于掌心。這一次，他的目光不再迷茫，而是帶著一種近乎賭徒般的決絕。
他伸出食指，用指甲小心翼翼地、更加用力地刮擦著珠子表面那灰撲撲的“石殼”。沙沙……沙沙……細微的摩擦聲在死寂的破廟里格外清晰。每一次刮擦，都帶著他全部的希望和孤注一擲的狠勁。
更多的灰色粉末簌簌落下。隨著刮擦面積的擴大，那露出的溫潤玉質(zhì)部分也越來越多。當刮擦掉的灰皮面積接近半個拇指甲蓋大小時，異變陡生！
嗡！
一聲極其輕微、仿佛來自靈魂深處的震顫，毫無征兆地從珠子內(nèi)部傳來！
緊接著，一股微弱卻異常清晰的吸力，驟然從珠子的玉質(zhì)部分產(chǎn)生！這股吸力并非作用于實物，而是直接作用于葉無為的意識！仿佛在他面前打開了一道無形的門戶，一股蒼茫、古老、帶著無盡歲月氣息的意念，如同涓涓細流，再次涌入他的腦海！
這一次，不再是浩瀚的功法篇章，而是一段極其簡短、卻又蘊含著無盡空間奧義的訊息！
“混沌初開，清濁自分……內(nèi)有乾坤，芥子納須彌……心之所至，意之所達，靈物可入……”
芥子納須彌！內(nèi)有乾坤！
葉無為的心臟幾乎要從嗓子眼里跳出來！他死死攥著珠子，指尖因為過度用力而發(fā)白。他強迫自己冷靜下來，按照那涌入意念的指引，將全部的心神意念，都集中在那顆小小的混沌珠上，想象著自己的“意念之手”，小心翼翼地探入那道無形的門戶……
眼前光影驟然扭曲、變幻！
下一瞬，他的“意識”仿佛穿透了一層無形的薄膜，進入了一個完全不同的、難以言喻的空間！
這是一片灰蒙蒙的天地。沒有日月星辰，沒有山川河流，只有一片望不到邊際的、如同混沌初開般的灰色霧氣在緩緩流淌、沉浮?？臻g似乎并不算特別廣袤，給他的感覺大約只有濟世堂后院那般大小，但其中蘊含的那種古老、空寂、仿佛能容納萬物的氣息，卻浩瀚得令人窒息！
空間的正中央，懸浮著一小團極其微弱、如同風中殘燭般的淡白色光芒。那光芒散發(fā)著一種純粹、本源的氣息，雖然微弱，卻讓葉無為感到一種源自靈魂深處的親切與渴望——那是他剛剛耗盡心力引入丹田、微弱到幾乎可以忽略不計的靈氣！此刻竟被這珠子空間自動吸納了一絲進來，形成了這微小的光團！
“靈氣……它……它在吸收我體內(nèi)的靈氣？”葉無為一驚，但隨即發(fā)現(xiàn)，那光團極其微弱，對他自身的影響微乎其微，反而像是為這片死寂的空間注入了一點點活力。
他的意念“目光”迅速掃過這片灰蒙空間。地面并非實質(zhì)的泥土，而是一種同樣灰蒙蒙、如同細沙般的奇異物質(zhì)，觸感未知。除此之外，空空蕩蕩，一無所有。
“靈物可入……”葉無為的意念死死鎖定在這四個字上。
就是現(xiàn)在！
他猛地將意念從珠內(nèi)空間收回，現(xiàn)實中的身體霍然站起！不再有絲毫猶豫，他如同最敏捷的貍貓，悄無聲息地溜出破廟，借著夜色的掩護，熟門熟路地朝著濟世堂后院的方向潛行而去。三年藥鋪學徒的生活，早已讓他對藥鋪的每一處角落、每一次巡夜的時間都了如指掌。
避開守夜伙計那盞昏黃的燈籠，葉無為如同壁虎般貼在后院庫房那扇沉重木門的陰影里。他屏住呼吸，從懷里摸出一根細長的、用特殊藥液浸泡過的鐵絲——這是他平日里無聊時琢磨出來的小玩意，沒想到第一次用上，竟是為了偷藥。
咔噠。
一聲極其輕微的機械彈動聲。庫房門鎖應聲而開。葉無為閃身而入，濃烈的、混雜著各種藥材氣味的空氣撲面而來。他沒有點燈，憑著記憶和對藥材位置的熟悉，在黑暗中精準地摸到了晾曬架最頂層的角落。
指尖觸碰到那幾株七星草。蔫軟，枯槁，葉片邊緣的焦黃色在黑暗中仿佛散發(fā)著腐朽的氣息，生命之火已然搖搖欲墜。
葉無為的心提到了嗓子眼。他飛快地、小心翼翼地，將三株狀態(tài)最差、眼看就要徹底枯死的七星草拔了下來，緊緊攥在手心。冰涼的觸感帶著死亡的預兆。他不敢多拿，只取這三株，即便被發(fā)現(xiàn)，損失也相對最小，不易引起太大懷疑。
將草揣入懷中，葉無為迅速退出庫房，重新鎖好門，身影如同鬼魅般消失在夜色里，只留下庫房內(nèi)依舊濃烈的藥味和一片死寂。
回到破廟，葉無為的心依舊在狂跳。他再次拿出混沌珠，看著掌心那三株氣息奄奄、仿佛下一刻就要化作飛灰的七星草。
成敗在此一舉！
他盤膝坐下，將混沌珠置于身前。意念再次沉入其中，溝通那片灰蒙蒙的芥子空間。這一次，他清晰地“看”到了空間中央那微弱的靈氣光團。
“進去！”他集中全部意念，死死鎖定掌心的三株七星草，想象著它們被一股無形的力量包裹，送入珠內(nèi)的空間！
一股微弱卻清晰的阻力傳來，仿佛在排斥凡俗之物。但就在葉無為意念即將耗盡、幾乎要失敗時，那珠內(nèi)空間中央懸浮的、屬于他自身的那一絲微弱靈氣光團，輕輕波動了一下。
啵！
一聲只有意念才能感知的輕響。阻力瞬間消失！
掌心的三株七星草，憑空消失了！
葉無為的意念立刻沉入珠內(nèi)空間。
只見那三株枯黃枯槁的七星草，此刻正靜靜地躺在那片灰蒙蒙的“沙地”之上，距離中央那微弱的靈氣光團約有三尺遠。它們依舊枯黃，依舊枯槁，仿佛下一刻就要徹底死去。
失敗了？葉無為的心猛地一沉，巨大的失望如同冰水澆頭。
然而，就在他意念死死盯著那三株草的瞬間，極其細微的變化發(fā)生了！
那灰蒙蒙的“沙地”本身，似乎散發(fā)出一種極其微弱、難以察覺的溫潤氣息，如同最柔和的水汽，無聲無息地浸潤著七星草暴露在外的根須和莖葉。更奇妙的是，空間中央那一點微弱得可憐的靈氣光團，也仿佛受到某種無形的牽引，一絲絲、一縷縷幾乎無法分辨的淡白色光點，如同螢火蟲般極其緩慢地飄蕩出來，輕柔地灑落在枯槁的草葉上！
這過程極其緩慢，肉眼幾乎無法察覺。若非葉無為意念高度集中，根本發(fā)現(xiàn)不了！
但變化是真實的！
那原本死氣沉沉、焦黃蔫軟的葉片，在吸收了那微乎其微的灰蒙氣息和靈氣光點后，葉無為“感覺”到，其內(nèi)部那幾乎斷絕的生機，似乎……被極其微弱地……吊住了一絲！雖然依舊瀕死，但那股腐朽衰敗的氣息，似乎被某種力量極其艱難地遏制住了！
沒有立刻枯死！甚至，有了一絲極其微弱的、被維持住的跡象！
巨大的喜悅?cè)缤瑤r漿般噴涌而出，瞬間沖垮了葉無為所有的疲憊和緊張！他成功了！混沌珠，真的可以滋養(yǎng)靈藥！雖然效果微弱到可憐，速度慢得令人發(fā)指，但這足以證明——他擁有了一條培育靈藥的希望之路！
芥子納須彌！這混沌珠，就是他在絕境中抓住的、最大的機緣！
他小心翼翼地將意念退出珠內(nèi)空間，臉上因為激動而泛起不正常的紅暈。他緊緊攥著混沌珠，如同攥著無價之寶。有了它，就有了靈藥的來源！有了靈藥，就有了學習丹道、換取資源的可能！
丹道！《鴻蒙訣》中那關(guān)于基礎(chǔ)丹道的篇章，瞬間在他腦海中變得無比鮮活、無比重要起來！
***
濟世堂后院，藥材的氣味一如既往地濃烈。
葉無為蹲在角落里，面前放著一堆需要挑揀、去除雜質(zhì)的普通草藥。他的動作依舊沉穩(wěn)熟練，一絲不茍，將枯枝敗葉、沙土碎石仔細地分揀出來。只是，那雙低垂的眼眸深處，比往日多了一份難以察覺的專注和熱切。
他的耳朵，此刻如同最精密的接收器，捕捉著藥鋪里每一個關(guān)于藥材處理的對話，尤其是張伯和偶爾來坐堂的老醫(yī)師之間的交流。
“張伯，這‘甘草’切片，厚薄可有講究？”葉無為趁著一次遞送藥材的機會，用最平常、帶著學徒特有的懵懂語氣低聲詢問。
張伯正拿著小鍘刀處理一截老山參的參須，頭也不抬：“甘草？切片自然是均勻為佳，厚了藥性不易出，薄了容易碎……關(guān)鍵是炮制前的浸潤時間要足，否則芯子還是干的，切片容易崩口……”他隨口說著藥鋪里炮制甘草的常識。
葉無為默默記下，又拿起一把曬干的“金銀花”：“那這金銀花，我看庫房里有的顏色黃些，有的白些，藥效可一樣？”
“嘿，你小子今天問題倒多?！睆埐沉怂谎郏挂矝]在意，“金銀花以花蕾初開、色青白或黃白、氣清香者為佳。那些開過了頭、顏色發(fā)黃的，藥力就差了。炮制時火候更要小心，稍過就焦了，苦味重，敗了藥性……”
“張伯，您看這爐‘止血散’的火候……”葉無為指著角落里一個咕嘟冒著小泡的藥罐。
“哎喲！差點忘了！”張伯一拍大腿，趕緊放下鍘刀湊過去，用蒲扇小心地扇著爐火，“這玩意兒講究文火慢熬，火頭得穩(wěn)，不能大也不能小，急了藥性燥，慢了藥效又出不來……你看這氣泡，得是這種細密均勻的……”
葉無為站在一旁，目光緊緊盯著那跳躍的火焰和藥罐中翻滾的藥汁，將張伯的每一句話、每一個動作細節(jié)都刻進腦子里。普通的止血散，用的都是凡俗藥材，但其中蘊含的控火理念、藥材君臣配伍的道理，與丹道最基礎(chǔ)的部分隱隱相通！
他開始利用一切空閑時間，瘋狂地吸收著藥鋪里能接觸到的所有知識。辨認藥材的形態(tài)、氣味、特性；觀察炮制藥材時的水浸、火候、翻炒手法；留意張伯配置一些簡單方劑時的君臣佐使搭配原則……甚至主動包攬了清洗藥碾、搗藥罐的活計，只為更近距離地觀察那些工具的使用痕跡和殘留的藥性。
晚上回到破廟，他則沉浸于《鴻蒙訣》丹道基礎(chǔ)篇的研讀。對照著白天在藥鋪的所見所聞，那些晦澀的文字漸漸有了實感。
“藥性有寒熱溫涼，升降浮沉……君臣佐使，相輔相成，相生相克……”
“凡煉丹，首重火候。文火養(yǎng)丹，武火淬煉，文武轉(zhuǎn)換，存乎一心……”
“丹爐為鼎，神念為引，調(diào)和藥性，聚散由心……”
他一邊理解，一邊在腦海中反復推演。沒有丹爐，沒有靈藥，他就在這破廟的泥地上，用樹枝勾勒著最簡單的藥材融合圖譜，模擬著火焰升騰的溫度變化。意念高度集中，仿佛真的置身于丹爐之前，操控著那無形的火焰。
時間在瘋狂的學習和模擬中飛逝?；煦缰閮?nèi)的三株七星草，在灰蒙氣息和那微薄靈氣的滋養(yǎng)下，極其極其緩慢地發(fā)生著變化。焦黃的葉緣似乎褪去了一點點死氣，蔫軟的莖稈也似乎挺直了微不可察的一絲。雖然距離恢復生機還遙遙無期，但這微弱的好轉(zhuǎn)跡象，如同黑夜里的星光，持續(xù)給予葉無為堅持下去的動力。
三個月后的一天傍晚。
藥鋪已經(jīng)打烊，伙計們也都散去。葉無為借口要清理后院角落堆積的藥渣，最后一個留了下來。
昏暗的油燈下，他搬出了那個被藥鋪淘汰、扔在雜物堆角落的小陶爐。爐身布滿裂紋，用鐵箍勉強箍著，爐膛里積滿了黑灰。旁邊，是他從庫房最底層翻出來的、一個同樣布滿污垢、缺了一個小口的舊瓦罐——這是他唯一能找到的、勉強能充當?shù)t的東西。
他又從懷里掏出一個小紙包，小心翼翼地打開。里面是幾份極其普通的藥材：一小把曬干的、藥性溫和的黃芪根須（君），幾片益氣生津的黨參切片（臣），一小撮調(diào)和藥性的甘草碎末（佐），還有兩枚能微微激發(fā)藥性的干棗核（使）。這些都是他利用藥鋪廢棄的邊角料，或是自己采藥時偷偷留下的一點品相不佳的次品，積攢了許久才湊齊。沒有一絲靈氣，純粹是凡俗藥材。
他的目標，是煉制最最基礎(chǔ)、連品階都算不上的“益氣湯”濃縮丸。這甚至不能算丹藥，只是將普通藥湯熬煮濃縮成丸劑，是《鴻蒙訣》丹道基礎(chǔ)篇里最簡單、最無用的練手入門方子之一。但對于此刻一窮二白、連最低階靈藥都培育得極其艱難的葉無為來說，這是他唯一能進行的“實踐”！
點燃爐中曬干的松針和木屑，橘黃色的火焰在破舊的小陶爐里跳躍起來。葉無為的心提到了嗓子眼，手心全是汗。他將瓦罐架在爐上，按照《鴻蒙訣》記載的最基礎(chǔ)步驟和白天在藥鋪觀察張伯熬藥的經(jīng)驗，小心翼翼地投入藥材。
意念高度集中，努力感應著瓦罐內(nèi)溫度的變化。他回憶著“文火慢熬”的要訣，用破蒲扇小心地控制著爐火的強弱。
時間一點點過去。瓦罐內(nèi)開始發(fā)出細微的咕嘟聲，藥材的氣息混合著水汽彌漫開來。葉無為全神貫注，汗水順著額角滑落也渾然不覺。
終于，藥汁開始變得粘稠。到了最關(guān)鍵的時刻——凝丹！按照法訣，此刻需要意念引導，配合特殊的控火手法，將粘稠的藥液中的藥性精華凝聚成丸。
葉無為屏住呼吸，意念沉入瓦罐，想象著自己的精神化作無形的手，引導著那粘稠的液體旋轉(zhuǎn)、收縮……
然而，現(xiàn)實是冰冷的。他的意念微弱不堪，根本無法實質(zhì)性地影響罐中的藥液。爐火的溫度也極難精確掌控，那破瓦罐受熱不均，罐底已經(jīng)開始出現(xiàn)細微的焦糊味！
他手忙腳亂地想要補救，意念與控火完全脫節(jié)。只聽“嗤啦”一聲輕響，瓦罐內(nèi)冒起一股黑煙！一股刺鼻的焦糊味瞬間蓋過了藥香！
葉無為的心猛地一沉，慌忙撤火。他拿起一根木棍，小心地撥開罐內(nèi)焦黑的殘渣。只見底部粘著幾顆大小不一、黑乎乎、形狀扭曲的疙瘩，表面布滿焦糊的斑點，散發(fā)著難聞的焦苦氣味。
失敗了。徹頭徹尾的失敗品。
看著那幾顆丑陋的藥疙瘩，一股巨大的挫敗感和疲憊感瞬間淹沒了葉無為。幾個月來的廢寢忘食，偷偷摸摸積攢的藥材，滿懷希望的第一次嘗試……換來的是這樣一堆垃圾。
他頹然地坐倒在冰冷的地面上，背靠著雜物堆，看著眼前還在冒著絲絲余煙的破瓦罐和焦黑的失敗品，眼神空洞。夜風吹過，帶著后院的藥味和焦糊氣，冰冷刺骨。
這就是丹道嗎？入門的第一步，竟如此艱難？沒有名師指點，沒有好的器具，沒有真正的靈藥，甚至連最基礎(chǔ)的精神意念都如此孱弱……
就在他幾乎要被沮喪徹底吞噬時，腦海中《鴻蒙訣》關(guān)于“引氣淬念”的一段描述，如同黑暗中的一點燭火，微弱地亮起。
“……氣壯則神完，神完則意堅……引氣入體，淬煉神魂，乃控火凝丹之基石……”
氣壯則神完！引氣淬念！
葉無為猛地驚醒！自己這三個月來，為了鉆研丹道基礎(chǔ)，幾乎完全荒廢了《鴻蒙訣》的修煉！丹田內(nèi)那微弱的氣息，沒有絲毫增長！沒有強大的精神和意念，如何能精準掌控煉丹的火候和凝丹的時機？
丹道，從來就不是孤立的存在！它建立在修為的基礎(chǔ)之上！
想明白了這點，葉無為眼中的迷茫迅速退去，取而代之的是一種更加清醒的認知和緊迫感。他不能放棄丹道，這是獲取資源的關(guān)鍵途徑。但同時，他必須更加拼命地修煉《鴻蒙訣》！哪怕再慢，再艱難，也必須提升修為，淬煉神魂！
他深吸一口氣，強壓下心頭的沮喪。他拿起一顆最小的、焦糊不那么嚴重的藥疙瘩，猶豫了一下，最終還是塞進了嘴里。
一股極其苦澀、帶著濃重焦糊味的藥汁瞬間在口中彌漫開來，嗆得他差點吐出來。他強忍著咽了下去。一股微弱到幾乎可以忽略不計的熱流在胃里散開，聊勝于無地驅(qū)散了一絲夜晚的寒意。
有用嗎？大概有那么一絲絲凡俗藥材的微末藥力吧。但這絕對不是他想要的！
葉無為的眼神重新變得堅定起來。他默默地將剩下的失敗品收拾好，藏進雜物堆深處，然后清理掉爐子和瓦罐的痕跡。
當他吹滅油燈，鎖上后院小門，融入青石鎮(zhèn)沉沉的夜色時，背影雖然依舊單薄，但步伐卻比來時更加沉穩(wěn)。一次失敗，打不倒他。他看清了方向，明白了自己需要付出什么。
***
又是三個月過去。
破廟的夜晚，成了葉無為的修煉場和煉丹試驗場。
他如同一個最吝嗇的守財奴，珍惜著混沌珠內(nèi)那三株七星草極其緩慢恢復的生機，同時更加瘋狂地壓榨著自己。
白天在藥鋪，他依舊是那個沉默寡言、手腳麻利的學徒葉無為，高效地完成所有分派的雜活，耳朵卻如同最靈敏的雷達，捕捉著每一絲與藥材、炮制、甚至與“仙師”、“靈藥”相關(guān)的只言片語。他偷偷觀察張伯處理一些稍顯珍貴的凡俗藥材的手法，記憶那些細微的火候變化。
晚上，他則沉浸在兩件事中：修煉《鴻蒙訣》，以及用凡俗藥材進行一次次慘不忍睹的煉丹嘗試。
引氣入體依舊艱難緩慢得令人發(fā)指。每一次引動那稀薄駁雜的五行靈氣，都如同在泥沼中拖拽巨石，耗費巨大的心神。丹田內(nèi)那微弱的氣息，如同最吝嗇的守財奴，極其緩慢地、一絲一絲地積累著。帶來的唯一好處，是精神力似乎比之前凝練了一絲絲，意念操控時，不再像最初那樣飄忽不定。
他將這微乎其微的進步，投入到了那破瓦罐中。
失敗。失敗。還是失敗。
焦糊、藥性沖突、凝丹不成散成一灘、炸裂（雖然威力極?。鞣N他能想象和想象不到的失敗情形輪番上演。廢棄的藥材殘渣和焦黑的“丹藥”疙瘩，在破廟角落里堆起了一個小小的墳包。
但葉無為的眼神卻越來越亮。每一次失敗，他都強迫自己冷靜下來，對照《鴻蒙訣》的記載，結(jié)合引氣淬念后那一點點增強的意念感知，分析原因。是藥材投放順序不對？是火候在某個節(jié)點失控了？還是意念引導的時機和力度出了問題？
他如同一個最固執(zhí)的工匠，在無數(shù)次的失敗中，一點一點地修正著自己的動作，調(diào)整著意念的節(jié)奏。
終于，在一個月色黯淡的深夜。
破舊的小陶爐里，火焰在葉無為意念的細微引導和蒲扇的精準控制下，穩(wěn)定地跳躍著。瓦罐內(nèi)，粘稠的藥液翻騰，散發(fā)出比以往都要純粹、濃郁的黃芪和黨參的混合藥香，焦糊味被壓制到了最低。
葉無為臉色蒼白，汗水浸透了單衣。他全部的精神都凝聚在瓦罐之中，意念如同最纖細的絲線，小心翼翼地引導著藥液的旋轉(zhuǎn)，感受著其中藥性精華在高溫下被緩緩激發(fā)、融合。
到了凝丹的臨界點！
他眼神一凝，意念猛地一收，同時手上蒲扇對著爐火側(cè)面一扇！呼！火焰驟然減弱大半，只余下溫和的余燼熱量包裹著瓦罐。
罐內(nèi)粘稠的藥液，在失去猛烈火力的瞬間，仿佛被一只無形的手猛地向內(nèi)一攥！
嗤……
一陣微不可聞的輕響，伴隨著一股比之前濃郁許多的藥香升騰而起！
葉無為的心跳幾乎停止！他顫抖著手，用木棍小心地撥開瓦罐內(nèi)壁上殘留的藥渣。
罐底，靜靜地躺著三顆龍眼核大小的藥丸！
雖然顏色依舊偏深，帶著淡淡的褐色，表面也不甚光滑，布滿了細小的凹凸，但——它們成形了！不再是焦糊的疙瘩，而是真正凝結(jié)在一起的、散發(fā)著純正藥香的丸劑！
沒有焦糊味！沒有怪異的斑點！只有濃縮藥材精華的醇厚氣息！
成了！最基礎(chǔ)、最劣質(zhì)的凡俗益氣丸，成了！
巨大的狂喜如同決堤的洪水，瞬間沖垮了葉無為所有的疲憊和堅持！他幾乎是撲過去，小心翼翼地捻起一顆還帶著余溫的藥丸，湊到鼻尖深深一嗅。那純粹的、混合著黃芪黨參甘甜與微苦的藥香，是他這幾個月來聞過最美妙的味道！
成功了！他終于邁出了丹道實踐的第一步！雖然只是凡俗之物，毫無靈氣，但這證明了他的方向是對的！證明了他通過《鴻蒙訣》領(lǐng)悟的知識和這幾個月用失敗堆砌的經(jīng)驗，是有價值的！
他迫不及待地將一顆藥丸塞入口中，用力咀嚼。
濃郁的苦味之后，一股溫和但清晰的熱流迅速在腹中化開，如同冬日里的一杯溫酒，暖意迅速蔓延至四肢百骸。白天挑水劈柴積累的疲憊感，竟被驅(qū)散了不少！精神也為之一振！
效果遠比他之前吞服的那些焦糊疙瘩強得多！這就是成功凝丹帶來的藥性凝聚！
葉無為感受著體內(nèi)的暖流，看著掌心剩下的兩顆藥丸，疲憊的臉上終于露出了幾個月來第一個發(fā)自內(nèi)心的、帶著巨大成就感的笑容。這笑容驅(qū)散了破廟的陰冷，也點亮了他眼中沉寂許久的希望之光。
他小心翼翼地將這兩顆劣質(zhì)的、凡俗的下品益氣丸用油紙包好，貼身藏起。這是他丹道之路上的第一份成果，意義非凡。
收拾好破爐瓦罐，吹滅搖曳的燈火，葉無為帶著滿身的疲憊和巨大的滿足感，靠在冰冷的墻角沉沉睡去。嘴角，還殘留著一絲未曾散去的笑意。
然而，他并未察覺，或者說，沉浸在巨大喜悅中的他，忽略了一點極其細微的異常。
就在他成功凝丹、藥香最濃郁的那一瞬間，一股極其微弱、凡人幾乎無法感知的奇異波動，隨著那藥香的逸散，悄然穿透了破廟殘破的墻壁，融入了外面沉寂的夜色里。
這波動微弱得如同漣漪，迅速消散在青石鎮(zhèn)平凡的空氣中。但它經(jīng)過的方向，恰好是濟世堂后院的方向。
濟世堂后院，賬房的小窗還透出昏黃的光。精瘦的劉掌柜已經(jīng)睡下，但守夜的伙計張管事——一個年近四十、在藥鋪干了十幾年、為人有些市儈精明的漢子，正打著哈欠，準備吹熄巡夜的燈籠。
就在他提起燈籠，準備轉(zhuǎn)身回屋的剎那。
一陣極其輕微、帶著特殊草木清甜氣息的夜風，拂過他的鼻端。
張管事的腳步猛地頓??！鼻子下意識地抽動了兩下。
這味道……很淡，很特別。不同于后院常年彌漫的各種藥味，也不同于白天熬煮藥湯的氣息。它更純粹，更凝聚，帶著一種……難以言喻的、仿佛將所有精華都鎖在了一處的感覺？
他狐疑地抬起頭，朝著氣味飄來的方向——鎮(zhèn)子最偏僻的角落，那片荒廢的區(qū)域望去。夜色深沉，只有一片模糊的黑暗輪廓。
“怪了……”張管事低聲嘟囔了一句，搖了搖頭，只當是夜風帶來的錯覺，或是哪家熬了特殊的補藥。他吹熄燈籠，轉(zhuǎn)身回了小屋。
破廟內(nèi)，葉無為睡得正沉。混沌珠靜靜貼在他的心口，珠內(nèi)空間，那三株七星草在灰蒙氣息的滋養(yǎng)下，焦黃的葉緣似乎又褪去了一點點，蔫軟的莖稈也似乎又挺直了微不可查的一絲。
他全然不知，自己這第一次成功的、微不足道的煉丹，那短暫逸散出的、屬于“凝丹”狀態(tài)的獨特氣息，如同黑暗中投下的一顆小石子，雖然微弱，卻終究在平靜的水面上，蕩開了一圈極其細微的漣漪。