詩曰：
紫府初開悟玄機，鋒芒暗斂待時機。
流言巧破憑心證，魔幟高張觸怒威。
劍引清輝寒敵膽，盾凝浩氣護山門。
休言巾幗非英物，血染征袍亦未歸。
靈云宗的晨霧還未散盡時，密室的石門便發(fā)出沉悶的聲響。江瑟瑟緩步走出，玄色法袍上沾著淡淡的靈氣結晶，眉心那點因修煉《靈霄升仙訣》而凝聚的瑩光，在朝陽下一閃而逝。她抬手撫過石壁，指尖觸及之處，竟留下半寸深的指痕——閉關三月，煉氣七層的壁壘已悄然破碎。
儲物袋中，那枚與玄風長老拼合的令牌正微微發(fā)燙。自靈幻秘境歸來后，令牌上的獨眼骷髏符文便時常閃爍，似在預警。江瑟瑟握緊令牌，轉身望向丹堂方向——沐風的幽冥鎖魂鏈余毒雖解，卻在丹田留下了難以磨滅的寒斑，此刻想必又在那里熬藥。
剛轉過回廊，便見兩名外門弟子竊竊私語，見到她時慌忙噤聲，眼神躲閃。江瑟瑟心中了然，自她持令牌從秘境歸來，"私通魔界"的流言便從未斷過。她本欲無視，卻在經過公告欄時怔住——那里貼著一張泛黃的符紙，上面用朱砂畫著獨眼骷髏，旁邊歪歪扭扭寫著"妖女禍宗"四字。
"師妹莫惱。"沐風的聲音從身后傳來，他手中提著藥罐，袍角還沾著藥渣，"昨夜巡夜時，已抓到三名貼符者，皆是受了赤焰宗的唆使。"他將一個溫熱的瓷瓶塞進她手中，"這是用洗靈池泉水熬的清心湯，喝了能寧神。"
江瑟瑟打開瓷瓶，一股清冽的氣息漫出，正是靈幻秘境核心的味道。她仰頭飲下，忽然想起鎖魔臺上炎烈那復雜的眼神——他雖收下清心草，卻并未隨眾人返回靈云宗。"赤焰宗近來可有異動？"
"玄虛掌門已三次遣使拜訪，皆被炎嘯宗主拒之門外。"沐風眉頭微蹙，"更奇怪的是，西域黑風淵的魔氣波動，竟與赤焰宗的靈力頻率隱隱相合。"
話音未落，議事堂的鐘聲突然響起。不同于警世鐘的沉郁，這鐘聲急促尖銳，如利刃劃過長空。江瑟瑟與沐風對視一眼，同時拔足狂奔——這是靈云宗最高級別的集結令，唯有滅門之險時才會敲響。
議事堂內，玄虛真人手中捏著一封焦黑的傳訊符，符紙邊緣還沾著凝固的血漬。"半個時辰前，青嵐谷被屠門了。"他聲音沙啞，將符紙擲在案上，"谷主臨死前傳回的最后畫面，是赤焰宗的赤色法袍。"
堂下頓時嘩然。江瑟瑟心頭一震，想起靈幻秘境中炎烈被魔氣侵蝕的左臂，以及他最后那句"欠你的，日后必還"。難道他真的與魔界勾結了？
"不可能！"李師弟猛地站起，他衣袖上還別著靈幻秘境共戰(zhàn)時的傷章，"炎少宗主雖性情驕縱，卻在鎖魔臺拼死護陣，怎會..."
"人心隔肚皮。"玄風長老撫著胡須，目光沉沉，"老夫昨日夜觀天象，見南方有血光沖霄，正應在赤焰宗方位。"
江瑟瑟沉默半晌，忽然開口："弟子愿親往赤焰宗一探究竟。"她取出那枚拼合的令牌，"此令牌與鎖魔臺封印同源，若赤焰宗真有魔氣，必能感應。"
玄虛真人沉吟片刻，頷首道："需帶護衛(wèi)同行。"
"不必。"江瑟瑟握緊佩劍，"單人獨行，反倒方便查探。"她望向沐風，見他眼中雖有擔憂，卻無阻攔之意，"若三日內未歸，便是出事了，屆時再聯(lián)合同道共討不遲。"
第二日清晨，江瑟瑟換上一身灰布短打，將令牌藏于貼身處，悄然下山。行至赤焰宗地界時，空氣中彌漫著一股焦糊味，路邊的草木皆呈枯黃色，葉片背面竟凝結著細小的黑霜——正是幽冥鎖魂鏈的魔氣特征。
她潛入赤焰宗后山，見煉丹房的煙囪正冒著黑煙，隱約有孩童的哭聲傳出。江瑟瑟心中一緊，施展靈犀步繞至窗下，赫然見炎烈正將一名女童綁在丹爐旁，爐中燃燒的竟不是炭火，而是泛著綠光的魔晶！
"炎烈！你竟用活人煉魔丹！"江瑟瑟破窗而入，長劍直指丹爐。
炎烈猛地回頭，眼中布滿血絲，左臂的青黑色已蔓延至肩胛："是你？來得正好！"他抓起一把赤紅粉末撒向女童，"此女乃百年難遇的純火靈根，用她的心頭血澆灌魔晶，方能解我體內的魔氣反噬！"
女童的哭聲愈發(fā)凄厲，江瑟瑟只覺氣血上涌，《靈霄升仙訣》在心間自行運轉，淡青色的靈力如潮水般涌出："你可知這是助紂為虐？"
"助紂為虐？"炎烈狂笑起來，笑聲中帶著哭腔，"那你告訴我，為何鎖魔臺的封印偏偏在我觸碰到靈犀玉時裂開？為何我爹要將我綁在祭魔臺活祭？"他撕開衣襟，胸口赫然有一道深可見骨的傷口，傷口邊緣泛著魔氣特有的灰黑色，"這一切都是你們靈云宗設計的！"
江瑟瑟一怔，忽然想起鎖魔臺青銅古鏡照出的畫面——炎嘯宗主正將一枚刻著獨眼骷髏的令牌塞進炎烈懷中。原來如此，是炎嘯勾結了魔界，卻讓兒子背了黑鍋。
"你爹的錯，不該由無辜者償還。"江瑟瑟劍尖微沉，"放了這孩子，我?guī)湍銐褐颇狻?她取出那半株剩余的清心草，"靈幻秘境的洗靈池泉水，配合這個..."
"不必了。"炎烈眼中閃過一絲清明，忽然反手一掌拍向丹爐，爐蓋崩飛的瞬間，他將女童推向江瑟瑟，"帶著她走！赤焰宗的密道通往靈云宗后山，記住...魔兵三日后會從黑風淵缺口突襲，他們最怕..."
話未說完，他忽然發(fā)出一聲慘叫，左臂的魔氣如活物般暴漲，瞬間吞噬了他的頭顱。江瑟瑟接住嚇得暈厥的女童，望著炎烈化作的那團黑霧，忽然明白他為何要散布流言——或許是想用這種方式逼靈云宗警惕。
返程途中，女童悠悠轉醒，抽泣著說自己名叫阿瑤，是青嵐谷主的女兒，被炎嘯抓來當祭品。"那個穿紅衣服的哥哥...其實偷偷給過我吃的。"阿瑤攥著衣角，"他說要救我出去。"
江瑟瑟心中五味雜陳。回到靈云宗時，議事堂已聚集了各派掌門，其中竟有赤焰宗的二長老。"炎嘯老匹夫已帶著核心弟子投靠魔界了！"二長老須發(fā)皆張，"炎烈少主不忍同流合污，被他打成重傷，至今生死不明..."
江瑟瑟將阿瑤交給玄風長老照拂，取出令牌："炎烈少主已證實，魔兵三日后會從黑風淵突襲，且他們畏懼靈幻秘境的火麟獸氣息。"她解下腰間的鱗甲護身符，"此物可克制魔氣，需盡快仿制分發(fā)給各派。"
玄虛真人當機立斷："沐風，你帶人趕制鱗甲符；瑟瑟，你隨各派掌門前往黑風淵布防。"他望向江瑟瑟，目光鄭重，"此次大戰(zhàn)，靈云宗的先鋒旗，便交予你了。"
三日后，黑風淵的天空呈現(xiàn)出詭異的紫黑色。江瑟瑟立于陣前，望著淵底翻涌的魔氣，將那枚拼合的令牌插入陣眼。令牌藍光乍起，與周圍數(shù)百枚鱗甲符遙相呼應，形成一道淡金色的結界。
"來了！"沐風的聲音從身側傳來，他肩頭的寒斑在陽光下若隱隱現(xiàn)，卻握盾的手穩(wěn)如磐石，"瑟瑟，還記得靈犀步的最后一式嗎？"
江瑟瑟點頭。那是他們在靈幻秘境失散后，她于冰湖中悟透的招式——雙劍合璧，首尾相顧。
淵底傳來震耳欲聾的咆哮，無數(shù)身披黑甲的魔兵如潮水般涌出，眼泛紅光的模樣，與靈云宗遇襲的魔傀如出一轍。江瑟瑟舉起長劍，淡青色的靈力與沐風的水紋盾交織成網：
"靈云宗弟子聽令——"她的聲音穿透魔氣，清晰地傳遍戰(zhàn)場，"今日，以我為鋒，以盾為甲，死守此淵！"
劍光如練，盾影如山。在魔氣與金光的碰撞中，江瑟瑟忽然明白《靈霄升仙訣》的最后一句注解——所謂升仙，從來不是獨善其身，而是以凡骨之軀，撐起一片朗朗乾坤。
正是：
丹心未許染塵埃，劍指魔氛破霧來。
莫道征途多白骨，旌旗不倒向陽開。
欲知黑風淵之戰(zhàn)勝負如何，江瑟瑟與沐風能否守住防線，且看下回分解。