天邊云低，一只灰羽飛雀撲棱落定，棲在蘇長明肩頭。
他垂眸看向那書院門前的石階。
愁緒就如檐下冰棱，沉甸甸墜在心頭。
自打成為這太倉山腳的私塾先生，這日子是一年難似一年。
苛捐雜稅尚在其次，山里的“異狀”也越發(fā)頻繁。
東家小兒說夢見了泣淚的老樹，西家婆娘言遇了化形的白影，樁樁事跡聽得人脊骨發(fā)寒。
這時肩頭灰雀抖了抖羽，突然振翅沖霄。
蘇長明望著那自在背影，不禁慨嘆：“若能似你，無牽無掛，倒也干凈?！?/p>
“先生，先生不好啦！”
稚聲穿霧而來，是學(xué)童狗剩，他臉漲得通紅，拽著蘇長明的袖子就往外跑：“阿牛……阿牛方才還在曬書，突然就直挺挺倒了！”
蘇長明心頭一緊，快步隨他往曬書場去。
只見阿牛趴在竹席上，身子正以詭異的速度干癟，原本圓潤的臉頰塌陷成溝壑，皮膚像脫水的紙般貼在骨上。
他伸手去探，觸碰到的不是體膚的溫?zé)幔潜频臎鲆?，阿牛這孩子早已沒了氣。
“這是……”
蘇長明脊背發(fā)緊。
他記起附近鎮(zhèn)上貼的告示，畫筆下那些遭“異祟”纏上的人，便是這般皮肉干癟、形同枯槁的模樣。
此刻親眼見了，才知那紙上寥寥幾筆，藏著何等刺骨的驚懼。
“先生……阿牛他……”狗剩帶著哭腔，話沒說完就被蘇長明按住了嘴。
他聲音發(fā)?。骸斑@不是尋常病癥，留不得?！?/p>
鎮(zhèn)上老人說過，被異祟奪了性命的，尸身會招邪祟，唯有烈火能凈穢。
蘇長明咬了咬牙，轉(zhuǎn)身從灶房拖來柴草，擋在學(xué)童身前劃亮火石。
烈焰舔舐著那小小的軀體，噼啪聲里，他別過臉，眼眶發(fā)燙。
腦海里卻不受控制地浮現(xiàn)出阿牛在學(xué)堂的模樣。
那孩子性子倔得像塊石頭，剛來時總愛趴在窗臺上看山，被點名時便梗著脖子喊：
“讀書能有啥子用？能擋得住山里的怪東西？能讓家里多口吃的？”
他那時拿著戒尺敲了敲桌面：“讀書或許不能擋怪東西，卻能讓你認(rèn)得告示上的字，知道哪里有危險；
或許不能讓你多吃一口飯，卻能讓你明白些道理，活得不那么糊涂?！?/p>
阿牛當(dāng)時撇著個嘴，后來卻偷偷把別家孩子撕壞的書頁撿回來，用漿糊一點點粘好。
這世道，連稚子性命，竟也如一陣輕風(fēng)。
夜深人靜，蘇長明枯坐案前，油燈忽明忽暗。
窗外風(fēng)聲嗚咽，他攥緊拳頭，眼圈發(fā)紅：“百姓的命，就這般不值錢？”
驟聽“轟隆”一聲巨響，地動山搖，油燈險些翻倒。
蘇長明猛地站起，辨明方向，是后山！
那聲響離得極近，仿佛就在耳邊炸開，若置之不理，今夜怕是不能安睡。
他摸到床榻邊，先穿好里衣，套上青色長衫，再束好腰帶，蹬上布鞋，抓起墻邊油燈便往門外走。
山路崎嶇，月光被烏云遮去大半，他深一腳淺一腳，心跳比腳步聲還急。
到了后山坳，蘇長明驚得說不出話
那地竟陷出個巨大深坑，邊緣巖石焦黑開裂，就像是被天雷擊過般。
坑底臥著個龐然大物，形制從未見過，棱角分明，竟似金鐵雕琢而成，周身還嵌著透明的“晶塊”，比鎮(zhèn)上大戶的琉璃盞還透亮。
“此乃何物？”他喃喃自語，順著坑壁慢慢爬下。
湊近了才看清，那晶塊原來是“窗”，里面影影綽綽，竟似有個人影？
心頭一跳，待要再細(xì)看，忽地一道慘白閃電撕裂云層，直直劈落，砸在他與那龐然大物身上！
劇痛如潮水般席卷全身，蘇長明眼前猛地一黑，意識徹底沉入黑暗。
幾乎就在同時，震耳欲聾的雷聲才轟然炸響，在山谷間滾蕩不休......
再次睜眼時，刺骨寒意襲來。
蘇長明打了個哆嗦，發(fā)現(xiàn)自己竟躺在茫茫雪地里，四周是從未見過的冰原。
這兒還哪有半分熟悉的太蒼山影？那怪異物件更是蹤跡全無。
他正恍惚，腦子里突然響起個聲音，驚了他一跳。
“恭喜宿主成功綁定靈紋點化系統(tǒng)！”
蘇長明一愣：“誰在說話？”
“還能有誰？你腦子里這位唄。”那聲音帶著點戲謔，
“來來來，新人獎勵：業(yè)火之力 LV.1。
評語嘛：別看就一小火苗，燒起來也能燎了你的眉，夠意思吧？”
蘇長明目瞪口呆，手指下意識往太陽穴探去：“此乃何物？竟能在腦內(nèi)嗡嗡作響，還……還這般無禮？”
“嘿，老古董，你懂不懂什么叫高科技？”系統(tǒng)嗤笑一聲。
望著漫天飛雪，又摸了摸空空如也的袖袋，他只覺這世道，比山里的詭異還要離奇。
突然蘇長明一愣，回想到起方才那話里的“宿主”二字，眉頭微蹙，語氣帶著讀書人的考究：
“宿主？既稱宿主，有一個‘主’字，莫非……我算是你的主人？”
腦子里的聲音戛然而止，過了片刻才來了一句吐槽：
“我的老天爺吶，這都什么年代了還整主仆那一套？老古董就是老古董，滿腦子都是封建思想！”嘴上雖硬，尾音卻不自覺弱了幾分，沒敢直接否認(rèn)。
蘇長明何等通透，一聽便知這是默認(rèn)了。
嘴角幾不可察地勾了勾，他也不咄咄逼人，只淡淡道：“既如此，你我便該有主仆之分。往后說話，還需懂些規(guī)矩?！?/p>
“嘿，合著我還得給您行三跪九叩禮？”系統(tǒng)嗤笑一聲，語氣卻明顯收斂了些。
蘇長明正想再問些什么，腳下冰層突然“咔嚓”迸裂，一股腥氣裹著寒氣翻涌上來。
兩只覆著白霜的利爪猛地破冰而出，死死扣住他的腳踝，力道大得像要捏碎骨頭。
“嘶——”蘇長明倒吸口冷氣，低頭一看，魂都快飛了。
只見冰縫里鉆出個怪物——身形似蟒，頭如兇鱷，青黑鱗片上凝著冰渣，張開的嘴里滿是尖牙，正朝他小腿咬來。
“這是‘冰鱗獸’?！毕到y(tǒng)的聲音適時響起。
“新手任務(wù)已發(fā)布：取一片冰鱗獸的完整背鱗，首次完成附送新手大禮包?！?/p>
可蘇長明哪見過這陣仗，腳踝被攥得生疼，那腥氣熏得他頭暈，腦子里只剩一個念頭。
跑！
他踉蹌著往前掙，腳下冰面滑得厲害，差點摔個正著，嘴里下意識地喊：“快……快松口！”
“跑什么跑！”系統(tǒng)的聲音里帶點恨鐵不成鋼，“業(yè)火！用業(yè)火！集中精神想！再磨蹭真成點心了！”
冰鱗獸的尾巴“啪”地抽在冰上，冰碴子濺了蘇長明后背一身，疼得他一激靈。身后嘶吼聲越來越近，腥風(fēng)直撲后頸，他甚至能感覺到尖牙擦過褲管的寒意。
“燃！”求生本能壓過慌亂，蘇長明閉著眼在心里狂喊。
指尖突然一熱，一縷赤紅火苗竄了出來，看著十分微弱。
“往它眼睛上戳！”系統(tǒng)喊道，語氣里沒了剛才的戲謔。
蘇長明猛地回頭，正對上冰鱗獸翻白的眼睛。
心一橫，徑直就把帶火的指頭戳了過去?！白汤病币宦?，冰鱗獸痛得嘶鳴，松開了鉗制。
“趁現(xiàn)在......摳！”系統(tǒng)又催。
蘇長明撲過去按住怪物后背，看準(zhǔn)最光滑的那片青鱗，用盡全身力氣一摳。
“咔嚓”，鱗片應(yīng)聲而落。
冰鱗獸發(fā)出一聲凄厲的嘶鳴，扭動著鉆回冰縫，轉(zhuǎn)瞬沒了蹤影。
蘇長明癱坐在雪地里。
后背的冷汗浸透了長衫，被風(fēng)一吹凍得打顫。
“成了！有點東西啊老古董。”系統(tǒng)的聲音陡然拔高，帶著點抑制不住的興奮。
那語氣里的雀躍藏不住，倒像是憋了許久。
“新手任務(wù)完成！
當(dāng)前世界探索度：0.1%
獎勵：本源點 ×10
解鎖凜冬界坐標(biāo)
附贈新手大禮包一份（內(nèi)含：初級靈紋拓片×1，《引氣決》×1，大轉(zhuǎn)盤抽獎機會×1）。
評語：從‘見怪就懵’到‘敢用火戳’，進步堪比老母雞學(xué)會上樹，值得鼓掌！”
眼前的雪地猛地扭曲成一團白光，蘇長明只覺天旋地轉(zhuǎn)，劇烈的眩暈感瞬間襲來
再睜眼時，天邊已然泛白。
刺骨的寒意完全退去，取而代之的是熟悉的山風(fēng)，鼻尖縈繞著焦糊與草木混合的氣息。
而他此時正趴在那處巨坑邊緣。
低頭往坑底一看，那墨色的龐然大物不見了蹤影，只留下一個空蕩蕩的深坑，昨夜的種種就像是一場光怪陸離的夢。
可腳踝上的傷口還在隱隱作痛，掌心那片冰鱗冰涼又堅硬
腦子里的系統(tǒng)此刻又開了腔：“怎么樣老古董，這趟沒白去吧？多出來見見世面，總比悶在私塾里強?！?/p>
蘇長明望著空坑，又摸了摸胸口。
他深吸一口氣，原來這世道之外，竟還有這般廣闊又兇險的天地。
這時候腦子里的系統(tǒng)又響了
“趕緊起來吧老古董，再趴會兒，山里的詭物該來給你問安了?！?/p>