箭桿震顫的余音還在耳邊嗡鳴，頸側被箭風刮出的火辣痛感無比清晰。徹骨的冰寒裹著硝煙和土腥氣，從毛孔里鉆入，瞬間凍僵了沈硯的四肢百骸，如同被釘入冰棺！
他僵硬地保持著微微前傾的姿勢，冷汗瞬間濡透了黏在背上的泥污麻衣。那冰冷淬毒的箭尖離他跳動的頸動脈僅寸許之遙，牢牢釘死了衣襟和身下那卷脆弱的羊皮紙！箭尾嗡嗡的輕震撕扯著他繃到極致的神經。
窗外的嘶喊、金鐵交鳴、火球爆裂聲驟然遠去。他所有的感官都被死死拽回來，聚焦在眼前這支差點要了他性命、此刻卻釘著祖父最后秘密的箭矢上——那箭桿末端烏沉沉、觸手冰涼的銅環(huán)上，猙獰的獸首浮雕在遠處不斷閃動的戰(zhàn)火光芒下，每一次光影流轉都似巨獸睜開了嗜血的眼！
恐懼如同凍結的泥漿堵住了喉嚨。沈硯死死咬住后槽牙，齒縫間嘗到鐵銹般的腥氣。不能僵在這里！外面那支箭的主人一定在某個暗處凝視！必須看！必須在下一支箭射來之前，看清楚羊皮卷上寫著什么！
祖父的字！絕不能斷絕于此！
強行壓下幾乎沖破胸膛的狂亂心跳和凍僵的指尖麻意，沈硯猛地將全部體重朝后倚靠在冰冷的土墻上！脖頸硬生生偏開幾分，將那緊貼的箭矢讓出一點危險的空間。被箭釘住的衣襟和羊皮紙被他用盡全身力氣猛地向下一扯！
“嗤啦！”
衣襟撕裂！羊皮紙發(fā)出令人牙酸的細微碎裂聲，但大部分終于脫離了箭頭致命的釘刺！
顧不得衣襟破裂的狼狽和被箭頭拉破的皮膚火辣辣作痛，也顧不得那珍貴的羊皮紙是否被撕裂損毀。沈硯幾乎是憑著本能，雙手將那展開的卷軸連同下方被撕裂的衣片一起死死護在胸前！身體蜷縮著滾離原地，肩背狠狠撞在倒塌木窗濺起的另一堆碎木爛磚之中！
煙塵嗆入肺腑。
他劇烈地嗆咳著，雙眼布滿血絲，瞳孔卻燃燒著駭人的光，死死盯住胸前被箭射穿的部位——那里正是祖父沈淵落款的位置！一個幾乎被箭頭完全洞穿的焦黑小孔赫然在目！
幸運的是，那一箭穿透的是落款下方和卷軸邊緣裝裱的厚些部位。核心的文字區(qū)域雖然也被箭頭撕裂了邊緣，但大體的字跡尚存！
沈硯蜷縮在木石碎屑的掩護里，指尖抖得幾乎控制不住，幾次才顫巍巍地撫平卷軸褶皺的脆紙邊緣。借著窗外戰(zhàn)場上不斷升騰爆裂的火光，還有那柄靜靜躺在翻倒條案旁、流轉著深幽暗芒的墨玉短劍所散發(fā)的、幾乎肉眼可見的深邃光澤，他終于看清了卷軸上的文字！
紙張枯黃脆弱，墨痕卻如凝固干涸的血漿般刺眼深黑。那筆鋒，是沈硯再熟悉不過的祖父風骨——蒼勁如古松虬枝，力透紙背！每一筆都仿佛帶著刻骨的悲愴、壓抑至極的憤怒和……決絕！
內容并非長篇累牘的傾訴或申辯，只有短短幾段，如同遺言刻碑般字字千鈞：
**周延禮，老賊！乾德元年冬，遼鹽鐵廿車，盡藏云州軍倉（三號庫，地丁三卯）。爾指使副將趙鐸偽造沈淵私印通遼密信……信藏……藏于……**
書寫的“藏”字處突然中斷，墨痕猛地一頓。緊接著字跡陡然變得潦草混亂，墨色也因摻雜了不明液體而顯得異常粘稠深褐（分明是血?。?，仿佛書寫者遭受了巨大沖擊：
**……**（幾字完全被噴濺或涂抹的血污覆蓋）
吾沈淵！死不甘心！護此短劍！持劍非金非玉，乃（此處字跡突然被涂改畫去數(shù)筆）
**持劍尋“鼎”！九色玄鳥！鼎在！魂在！玄鳥……方活！周延禮……奪……圖……**
**吾兒……硯……護九娘……護……鳥……**（字跡已極度虛浮歪斜）
**玉非玉！鳥非鳥！血海……冤……**（最后一筆拖出長長的、力竭的墨痕，戛然而止）
沈硯的瞳孔驟然收縮成針尖！
證據(jù)！ 祖父用血命留下了周延禮指使栽贓、私吞鹽鐵、偽造密信的鐵證地點——云州軍倉！關鍵證據(jù)甚至指向了一封足以翻案的密信！可藏信之處卻被血污遮蔽……
短劍之秘！ 這柄墨玉短劍！它非金非玉？更關鍵的是那句被中斷后強行重寫的“持劍尋鼎”！九色玄鳥？！鼎與玄鳥活命的關聯(lián)？周延禮當年瘋狂構陷沈家、如今不惜起兵奪關，矛頭是否直指這不知何物的“鼎”？
最后叮嚀！ 祖父直到咽氣，都在提醒他玉佩的謎題和守護九娘的使命！那“玉非玉，鳥非鳥”的呼號穿透二十年時光，鮮血淋漓！
窗外的廝殺聲如同暴漲的潮水再次洶涌灌入！但這一次，沈硯耳中捕捉到的不僅是混亂，還有一個如同瀕死野獸般令人膽寒的恐怖哀嚎，距離聽雪樓后墻不過十數(shù)丈！
“蘇正?。√K千夫長??！”
撕心裂肺的狂吼猛地炸響！
沈硯的心臟像是被一只冰冷巨爪狠狠攥住，窒息般的恐懼瞬間攫取了他所有心神！蘇叔？！
他再也顧不得隱蔽，猛地起身撲向窗口！胸前死死護著的羊皮卷被劇烈顛簸拉扯，靠近箭頭洞穿處的一片枯黃卷頁，因這劇烈動作而無聲飄落，如同斷翼的殘蝶，緩緩滑向角落地面的污水坑。
窗外！
就在鄰近聽雪樓的一條堆滿廢料籮筐的背街窄巷盡頭！火光映照下，一幕慘烈至極的景象刺得沈硯眼角欲裂！
蘇正！
雁門關最后的屏障！蘇正魁梧的身軀如同浴血的殘破旗幟，死死拄著他那柄缺口斑駁的玄鐵腰刀，半跪在骯臟的血泥地上！他的玄鐵重甲早已支離破碎，數(shù)支烏沉沉的利箭深深貫入胸腹！致命的傷口在左肩胛下方，血肉猙獰外翻！一柄鋒銳詭異的彎月鉤刃，死死卡在他右臂肌肉虬結的臂膀里，只露出一截染血的烏黑刀柄！那顯然不是普通戰(zhàn)場上能見的兵器！
鮮血混合著泥污，在他身下蜿蜒成一片刺目的暗紅色沼澤。蘇正頭頸低垂，看不見面容，唯有那顆顆滾燙、砸在血泥中的水滴，不知是汗是淚，還是血！旁邊一個隨他多年的親衛(wèi)滿臉是血，正抱著蘇正一條無力垂落的腿，喉嚨里發(fā)出不似人聲的嚎哭：“……將軍！周賊引契丹狗進來了！城門……是吳老狗開的門??！我們的人被堵在甕城里……”
轟！
沈硯只覺得耳中一片轟鳴！周延禮！引外寇入關？！里應外合奪雁門？！這滔天的背叛！
城樓方向！那面巨大的、繡著猙獰獸紋的“周”字帥旗，在火光的映襯下，如同滴血的巨獸獠牙，徹底遮蔽了象征蘇正的“蘇”旗！黑云壓城！關外契丹鐵騎的號角聲！如同死亡的喪鐘，已經清晰可聞地穿透混亂的戰(zhàn)場，越來越近！
蘇正艱難地喘息著，如同破舊的風箱。鮮血從他破裂的甲葉縫隙汩汩涌出。他極其緩慢地、無比艱難地，用尚能活動的左手，顫巍巍探向自己血流如注的胸膛！
沾滿污血的五指摸索著，終于扯出一個同樣被血浸透的、不起眼的灰色小布袋！
“硯……阿九……” 微弱到幾不可聞的兩個字，耗盡了這位鐵血戰(zhàn)將最后的氣力，隨著噴濺的血沫低吼出來。灰布袋被他緊攥在手心，仿佛蘊藏了千鈞之重和最后的不甘，竟直直朝著聽雪樓沈硯所在的窗口方向猛擲過來！那凝聚了他生命最后力量的決心！包裹帶著風聲，劃過一道黯淡的血線！
“咻——！”
就在布袋堪堪飛過小巷中段、距離窗口已不足丈許之際！一道刁鉆、狠毒、快如鬼魅的寒芒悄無聲息地從巷口堆積雜物的陰影中激射而出！
那是一枚三棱形的、閃著幽幽藍光的精鐵飛錐！
奪命的飛錐！
目標精準無比——直取那凌空飛擲的血色布袋！
千鈞一發(fā)！一道人影從聽雪樓窗戶下方、那堆先前被氣浪震塌的碎木殘垣陰影中猛地撞出！那人影的動作比貍貓更迅疾決絕，帶著一種不顧一切的亡命氣勢！
沈硯甚至沒看清那撲出來的人影是誰！只聽見“噗”的一聲悶響！
是利器穿透肉體的鈍響！
血花瞬間迸濺！
那本應貫穿布袋的飛錐，狠狠釘在了那人撲出的右側肩胛上！巨大的沖擊力帶著那人影向后踉蹌一步，發(fā)出痛苦的悶哼，卻同時完成了最重要的動作——右手在飛錐臨體的瞬間拼盡全身力氣猛地向上一揚！
原本射向布袋的飛錐軌跡被這拼死一揚硬生生抬高幾分！包裹被氣流帶偏，躲過了致命的毒錐！布袋“啪嗒”一聲，重重砸在離窗臺下只有尺許之遙的泥水里！濺起一片血色的泥漿！
那撲出的身影重重跪倒在泥水中，肩后釘著染血的藍光飛錐，顫抖的左手捂住了噴血的傷口，卻猛地抬頭看向打開的窗戶！
火光映亮了她的臉！
鬢發(fā)散亂，沾滿泥污與血點，曾經明媚的杏眼此刻只有被巨大沖擊掏空的驚悸、痛苦和茫然！
是蘇九娘！！
“阿九?。?！”沈硯睚眥欲裂，魂飛魄散！他看到她眼中那最后一絲支撐的光彩如同燃盡的燭火般，在認出路旁血泥中父親模樣的瞬間，徹底熄滅！巨大的絕望如同海嘯將她徹底吞沒！
巷口陰影里，一個模糊的玄衣輪廓一閃即逝，如同滲入磚縫的冰冷陰魂！
蘇正最后投出的血布袋就在窗下泥濘中！蘇九娘就在咫尺之外重傷瀕危！窗外是周延禮勾結契丹鐵蹄破關的血腥現(xiàn)實！
聽雪樓內——
那柄幽光流轉的墨玉短劍靜靜躺在一旁，折射著冰冷的光。
羊皮卷已展開，血字昭然，真相撕裂。
那記載著關鍵藏信位置、卻被箭矢洞穿撕裂的殘損卷頁，正飄零在地面的污濁水坑里，墨痕氤氳擴散，字跡在污水中扭曲變形……
窗外是城破族危的血色浩劫。
咫尺是至親染血的悲愴死別。
懷中紙上是二十載沉冤的控訴。
地上的墨跡即將湮滅于濁水。
黑暗里淬毒的暗器閃著藍芒……
沈硯顫抖著，半跪在狼藉之中，左手死死攥著被箭撕碎的血字羊皮卷，右手下意識地摸向了旁邊那柄冰冷沉重的墨玉短劍。他需要力量。足以粉碎一切陰謀、劈開血海的力量！祖父指向的那方“鼎”究竟為何物？“九色玄鳥，鼎在魂在”的箴言如同魔咒，在他幾乎被撕碎的靈魂中瘋狂回響。墨玉冰涼的劍柄被他緊握，掌心的鮮血浸染著劍身玄鳥暗紋，似在無聲應答。
窗外，契丹鐵蹄的雷鳴，如地獄的鼓點，敲碎了邊陲最后的黎明。