第七章
覲見的地點并非莊嚴的金鑾殿，而是御書房偏暖閣。
檀香裊裊，卻驅不散那股無形的沉重威壓。
皇帝年約四旬，面容沉靜，眼神看似平和，實則暗流洶涌。
他并未賜座，只讓我站在下首。
皇帝的聲音不高，“朕聽聞你為了進宮鬧出了不小的動靜？”
我抬眼，目光坦然迎上皇帝的審視，“臣女所為，非為私怨泄憤，而是為陛下甄選入宮之人，清除隱患，確保其福澤深厚之名，名副其實?！?/p>
“哦？”皇帝眉梢微挑，似笑非笑。
“陛下明鑒?！蔽椅⑽⒐?，“以替身之姿混淆視聽，送入宮闈，他日若生禍端，損及陛下天威與皇家顏面，臣女與相府，萬死難辭其咎。”
皇帝靜靜聽著，指尖在御案上輕輕敲擊，發(fā)出規(guī)律的輕響。
暖閣內落針可聞，無形的壓力幾乎令人窒息。半晌，他忽然道：“抬起頭來?！?/p>
我依言抬首，目光平靜，不閃不避。
“伶牙俐齒，心思縝密，手段也夠狠?！?皇帝緩緩評價，聽不出喜怒?！翱磥硐喔@些年，倒是埋沒了一塊璞玉?！?/p>
“陛下謬贊。臣女不過是求生罷了?！?我垂眸，姿態(tài)放得更低。
皇帝的眼神深邃了幾分。他端起手邊的茶盞，輕輕呷了一口，“你倒是個明白人，也夠坦誠?！?/p>
他放下茶盞，目光重新鎖住我，“你可知，朕為何執(zhí)意要你入宮？”
我心中微凜，謹慎搖頭：“臣女愚鈍，不敢妄測圣心?！?/p>
“再仔細看看，”皇帝的聲音低沉了幾分，“當真……認不出來嗎？”
認出來？我心頭猛地一跳，依言再次抬眸，更加仔細地望向那張沉靜威嚴的帝王面龐。
無論如何也無法與記憶中任何一個面孔重合。
“是……臣女愚鈍?！蔽倚⌒囊硪淼亻_口，試探著問，“莫非……陛下曾微服出巡時，臣女有幸……得見天顏？”
這是我能想到最合理的解釋。
皇帝沒有立刻回答，只是靜靜地看著我，似有深意流轉。
忽然，他唇角緩緩勾起一抹極淡的笑意，竟帶著一種儒雅溫潤的風度，瞬間柔和了他周身冷硬的帝王之氣，顯得異常好看。
隨即，他執(zhí)起御筆，鋪開一張素箋，手腕微動，筆走龍蛇，寫下兩個遒勁有力的大字。
寫罷，他并未言語，只是將那張墨跡淋漓的紙，輕輕推到了御案邊緣。
我的目光落在紙上——
墨竹。
轟??！
仿佛一道驚雷在腦中炸響！
怎么會是墨竹？！
及笄禮后那段最灰暗壓抑的歲月里，父母的目光被秦素素徹底奪走，我滿心苦悶無處傾訴。
一次偶然發(fā)泄的投書，竟意外結識了一位遠方的信友。
他自稱“墨竹”，年長我許多，言辭間充滿了洞悉世事的智慧與溫和包容的力量。
每一次收到他開解的回信，都如同在陰霾中透進一縷陽光。
是他教我學會豁達，教我如何抵御秦素素的明槍暗箭，讓我漸漸平息下來，學會了在夾縫中堅韌地生存。
他是那段黑暗時光里，我唯一的精神支柱。
可上輩子他約我見面，我卻因秦素素的刻意刁難，最終失約未能成行！
原來如此！
上輩子相府闔府抄斬，哪里僅僅是因為秦素素的冒犯之罪？更深的原因，恐怕是帝王，早已洞察了相府偷梁換柱的欺君之罪！
而我……
我猛地想起！在相府被打入天牢的前夕，曾有一個神秘人試圖救我出去！
可那時的我，早已心如死灰，跳河自盡了。
原來那份生機，是他。
而我，卻在前世，一次又一次地錯過了他伸來的手！