青云宗的演武場(chǎng)依山而建，巨大的白玉廣場(chǎng)能容納上萬(wàn)人。此刻廣場(chǎng)上早已人聲鼎沸，來(lái)自各地的修士匯聚于此，五顏六色的衣袍在陽(yáng)光下交織成流動(dòng)的彩海。廣場(chǎng)中央矗立著八座擂臺(tái)，每座擂臺(tái)都籠罩在淡青色的護(hù)罩中，那是青云宗布下的防御陣法，既能防止戰(zhàn)斗余波傷及觀眾，又能讓全場(chǎng)清晰看到擂臺(tái)上的對(duì)決。
楚凡三人隨著人流走進(jìn)演武場(chǎng)，立刻被這宏大的場(chǎng)面震撼。周平踮著腳四處張望，嘴里不停發(fā)出驚嘆：“乖乖，這么多人！光看這陣仗，就比咱們青石鎮(zhèn)的選拔賽氣派百倍！”
林婉兒的目光則落在了主席臺(tái)方向。那里坐著十幾位身著道袍的老者，個(gè)個(gè)氣息深不可測(cè)，顯然是青云宗的高層。主席臺(tái)前的高桿上掛著一幅巨大的卷軸，上面正用靈光實(shí)時(shí)更新著參賽修士的名單和抽簽結(jié)果。
“快去看抽簽結(jié)果！” 周平拉著楚凡就往高桿跑，林婉兒無(wú)奈地?fù)u搖頭，快步跟了上去。
高桿下早已圍滿了人，擠了半天才勉強(qiáng)看到卷軸上的字跡。這次大賽共有三百多名修士參賽，分為八組，每組取前四晉級(jí)復(fù)賽。
“找到了！” 周平指著一組名單喊道，“楚凡兄，你在第一組，對(duì)手是…… 鐵劍門(mén)的張猛?！?/p>
楚凡順著他指的方向看去，張猛的名字旁標(biāo)注著靈師境初期，旁邊還有一行小字：擅長(zhǎng)硬功，劍招剛猛。
“林姑娘在第三組，對(duì)手是百草堂的李青。” 周平繼續(xù)說(shuō)道，“李青是靈師境初期，擅長(zhǎng)用毒和療傷?！?/p>
“周平你在第五組，對(duì)手是天風(fēng)派的趙風(fēng)。” 林婉兒指著另一處，“趙風(fēng)也是靈師境初期，風(fēng)系靈技，速度很快?！?/p>
周平看到 “速度很快” 四個(gè)字，頓時(shí)垮下臉：“風(fēng)系？那不是克制我土系嗎……”
“別擔(dān)心?！?楚凡拍了拍他的肩膀，“你的土系防御穩(wěn)固，只要守住陣腳，未必沒(méi)有勝算?！?/p>
正說(shuō)著，廣場(chǎng)中央突然響起一聲鐘鳴，全場(chǎng)瞬間安靜下來(lái)。一位須發(fā)皆白的老道走上主席臺(tái)，聲音透過(guò)靈力傳遍全場(chǎng)：“青云國(guó)青年修士大賽初賽，現(xiàn)在開(kāi)始！請(qǐng)各組選手前往指定擂臺(tái)！”
八座擂臺(tái)上的護(hù)罩同時(shí)亮起，裁判們紛紛就位。楚凡三人互相鼓勵(lì)了幾句，便朝著各自的擂臺(tái)走去。
楚凡來(lái)到第一組的擂臺(tái)旁，對(duì)手張猛已經(jīng)站在臺(tái)上。這是個(gè)身材魁梧的壯漢，赤裸的胳膊上青筋暴起，背后背著一把闊劍，眼神兇狠地盯著臺(tái)下，仿佛已經(jīng)勝券在握。
“第一組，楚凡對(duì)陣張猛！” 裁判高聲喊道。
楚凡縱身躍上擂臺(tái)，青靈玉在胸口微微發(fā)燙，地靈的聲音在他腦海中響起：“此人靈力剛猛但虛浮，應(yīng)該是用藥物強(qiáng)行提升的修為，不難對(duì)付?！?/p>
張猛見(jiàn)楚凡身形單薄，臉上露出輕蔑的笑容：“小子，看你細(xì)皮嫩肉的，怕是連劍都沒(méi)握過(guò)吧？識(shí)相的趕緊認(rèn)輸，免得等會(huì)兒斷了胳膊腿，哭著喊娘！”
楚凡神色平靜：“廢話少說(shuō)，出手吧?！?/p>
“找死！” 張猛怒喝一聲，背后的闊劍 “嗆啷” 出鞘，帶著凌厲的風(fēng)聲劈向楚凡。他的劍招大開(kāi)大合，每一劍都灌注了雄厚的靈力，顯然是想速戰(zhàn)速?zèng)Q。
楚凡不慌不忙，腳下踩著《草木心經(jīng)》中的步法，身形如同風(fēng)中楊柳，總能在間不容發(fā)之際避開(kāi)劍鋒。同時(shí)，他雙手結(jié)印，擂臺(tái)邊緣的藤蔓突然竄出，如同靈蛇般纏向張猛的腳踝。
“雕蟲(chóng)小技！” 張猛一劍斬?cái)嗵俾?，攻?shì)越發(fā)猛烈。闊劍帶起的氣勁將地面斬出一道道溝壑，護(hù)罩上泛起陣陣漣漪。
臺(tái)下觀眾發(fā)出陣陣驚呼，不少人都覺(jué)得楚凡在拖延時(shí)間，遲早會(huì)被張猛擊中。
“這青石鎮(zhèn)的修士不行啊，只會(huì)躲躲藏藏?！?/p>
“我看他撐不過(guò)三招了?！?/p>
楚凡對(duì)這些議論充耳不聞，他在等待時(shí)機(jī)。張猛的劍招雖然剛猛，但靈力消耗極大，此刻呼吸已經(jīng)有些急促，額頭滲出了細(xì)汗。
“就是現(xiàn)在！” 楚凡眼中精光一閃，突然不再閃避，迎著劍鋒沖了上去。
張猛見(jiàn)狀大喜，以為楚凡慌了手腳，連忙將靈力催至極限，一劍刺向楚凡胸口。
就在劍尖即將觸碰到楚凡的瞬間，楚凡突然一個(gè)側(cè)身，右手如同鐵鉗般抓住張猛的手腕，同時(shí)左手按在他的胸口。
“木靈 —— 枯！”
一股精純的木系靈力涌入張猛體內(nèi)，所過(guò)之處，他的靈力如同遇到了克星般迅速枯萎。張猛臉上的笑容瞬間僵住，緊接著變成了驚恐：“我的靈力…… 我的靈力怎么沒(méi)了？”
楚凡沒(méi)有給他反應(yīng)的機(jī)會(huì)，手腕一擰，張猛慘叫一聲，闊劍脫手飛出。楚凡順勢(shì)一腳踹在他的小腹，將他踢下擂臺(tái)。
“第一組，楚凡勝！” 裁判高聲宣布。
臺(tái)下先是一片寂靜，隨即爆發(fā)出雷鳴般的喝彩聲。誰(shuí)也沒(méi)想到，楚凡竟然能如此輕松地?fù)魯埫汀?/p>
楚凡走下擂臺(tái)時(shí)，正好遇到從第三組擂臺(tái)過(guò)來(lái)的林婉兒。她剛剛也戰(zhàn)勝了對(duì)手，臉上帶著淡淡的笑意：“恭喜你，楚凡兄。”
“你也一樣?！?楚凡笑道。
兩人找到周平時(shí)，他正垂頭喪氣地坐在角落里?？吹匠埠土滞駜?，他不好意思地?fù)蠐项^：“我輸了…… 那趙風(fēng)的速度太快了，我根本防不住?！?/p>
“沒(méi)關(guān)系。” 林婉兒安慰道，“能走到初賽已經(jīng)很不錯(cuò)了，下次努力就好?！?/p>
楚凡也點(diǎn)頭道：“勝敗乃兵家常事，重要的是從失敗中吸取教訓(xùn)?！?/p>
周平點(diǎn)點(diǎn)頭，很快就恢復(fù)了精神：“你們繼續(xù)加油！我在臺(tái)下給你們助威！”
接下來(lái)的比賽越發(fā)精彩。楚凡在第二輪遇到了一個(gè)擅長(zhǎng)土系靈技的修士，對(duì)方筑起的土墻堅(jiān)硬無(wú)比。但楚凡的木系靈力正好克制土系，藤蔓如同鉆頭般輕松穿透土墻，最終取得了勝利。
林婉兒的表現(xiàn)也十分出色。她的風(fēng)系靈技越發(fā)精妙，速度快如閃電，總能避開(kāi)對(duì)手的攻擊，同時(shí)用風(fēng)刃不斷消耗對(duì)方的靈力，兩場(chǎng)比賽都是以微弱優(yōu)勢(shì)取勝。
初賽結(jié)束時(shí)，楚凡和林婉兒都成功晉級(jí)復(fù)賽，成為青石鎮(zhèn)僅有的兩位晉級(jí)者。這個(gè)結(jié)果讓不少人都對(duì)青石鎮(zhèn)刮目相看。
傍晚時(shí)分，三人回到客棧，剛坐下就聽(tīng)到鄰桌在討論今天的比賽。
“你們看到?jīng)]？青云宗的趙天宇太厲害了！一劍就秒殺了對(duì)手，那可是靈師境中期的修士??！”
“還有烈火門(mén)的蘇媚兒，她的‘焚天掌’簡(jiǎn)直霸道，擂臺(tái)都被她燒裂了！”
“我覺(jué)得最出人意料的是那個(gè)青石鎮(zhèn)的楚凡，他的木系靈技很詭異，能吸收別人的靈力，有點(diǎn)邪門(mén)?！?/p>
楚凡聽(tīng)到這里，眉頭微微一皺。他吸收靈力的能力來(lái)自青靈玉，確實(shí)與尋常修士不同，難免會(huì)引起別人的懷疑。
“楚凡兄，他們……” 周平有些擔(dān)心。
“別在意。” 楚凡搖搖頭，“實(shí)力才是最好的證明。只要我們行得正坐得端，別人說(shuō)什么都無(wú)所謂?！?/p>
正說(shuō)著，客棧門(mén)口傳來(lái)一陣喧嘩。楚凡抬頭望去，只見(jiàn)一群修士簇?fù)碇粋€(gè)錦衣青年走了進(jìn)來(lái)，正是城主府的少城主李軒。他剛剛也晉級(jí)了復(fù)賽，此刻意氣風(fēng)發(fā)，眼神掃過(guò)全場(chǎng)，帶著毫不掩飾的傲慢。
當(dāng)李軒的目光落在楚凡身上時(shí)，他嘴角勾起一抹冷笑，徑直走了過(guò)來(lái)：“喲，這不是青石鎮(zhèn)的‘天才’嗎？真沒(méi)想到你能晉級(jí)復(fù)賽，看來(lái)運(yùn)氣不錯(cuò)。”
“運(yùn)氣也是實(shí)力的一部分。” 楚凡淡然道。
“實(shí)力？” 李軒嗤笑一聲，“別以為贏了兩個(gè)廢物就了不起了。復(fù)賽中遇到我，我會(huì)讓你知道什么叫真正的實(shí)力！”
“隨時(shí)奉陪。” 楚凡毫不示弱地迎上他的目光。
李軒被楚凡的態(tài)度激怒了，剛想發(fā)作，卻被身邊的修士拉?。骸吧俪侵鳎瑒e跟他一般見(jiàn)識(shí)。復(fù)賽很快就開(kāi)始了，犯不著在這里動(dòng)氣?！?/p>
李軒瞪了楚凡一眼，冷哼一聲，轉(zhuǎn)身走向樓上的雅間。
“這家伙太囂張了！” 周平氣憤地說(shuō)道。
楚凡端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫：“他越是囂張，破綻就越多。復(fù)賽中如果遇到他，我會(huì)讓他知道，驕傲是要付出代價(jià)的。”
林婉兒看著楚凡堅(jiān)定的眼神，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“復(fù)賽的對(duì)手會(huì)更加強(qiáng)大，我們不能掉以輕心。尤其是趙天宇和蘇媚兒，他們的實(shí)力深不可測(cè)?！?/p>
“我知道?！?楚凡說(shuō)道，“今晚好好休息，明天我們一起去看看其他組的比賽錄像，研究一下潛在的對(duì)手?！?/p>
夜深人靜，楚凡盤(pán)膝坐在床上，卻沒(méi)有立刻修煉。他拿出青靈玉，感受著里面緩緩流淌的靈力。今天在擂臺(tái)上吸收張猛靈力時(shí)，他明顯感覺(jué)到青靈玉中的人影動(dòng)了一下，似乎在引導(dǎo)他更高效地轉(zhuǎn)化靈力。
“前輩，您是不是有什么話要對(duì)我說(shuō)？” 楚凡輕聲問(wèn)道。
青靈玉沉默了片刻，突然散發(fā)出柔和的光芒，一道蒼老的聲音在他腦海中響起：“血影閣的人已經(jīng)混入了大賽，他們的目標(biāo)可能不只是冠軍，還有青云宗的一件寶物。你要多加小心，尤其是那個(gè)蘇媚兒，她身上有噬靈蠱的氣息?！?/p>
楚凡心中一凜：“蘇媚兒是血影閣的人？”
“不確定，但她與血影閣脫不了干系?！?蒼老的聲音說(shuō)道，“青云宗的執(zhí)法長(zhǎng)老確實(shí)與你父親相識(shí)，你可以找機(jī)會(huì)去拜訪他。但切記，不要暴露靈源珠的存在，否則會(huì)引來(lái)殺身之禍?！?/p>
“我明白?！?楚凡鄭重地點(diǎn)頭。
青靈玉的光芒漸漸黯淡下去，人影再次陷入沉睡。楚凡卻沒(méi)有絲毫睡意，心中翻起了驚濤駭浪。蘇媚兒竟然與血影閣有關(guān)，這個(gè)消息太驚人了。還有青云宗的寶物，血影閣究竟想干什么？
他握緊了拳頭，眼中閃過(guò)一絲堅(jiān)定。無(wú)論血影閣有什么陰謀，他都不會(huì)讓他們得逞。這次大賽，不僅是為了證明自己，更是為了阻止血影閣的邪惡計(jì)劃。
窗外的月光透過(guò)窗欞灑進(jìn)房間，照亮了楚凡堅(jiān)毅的臉龐。他深吸一口氣，開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)《草木心經(jīng)》。體內(nèi)的靈力如同平靜的湖面，泛起層層漣漪。他能感覺(jué)到，自己距離靈師境中期越來(lái)越近了。
復(fù)賽的大幕即將拉開(kāi)，一場(chǎng)更加激烈的交鋒在等待著他。楚凡已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，無(wú)論前方有多少困難和危險(xiǎn)，他都會(huì)勇往直前，在這條逆靈之路上，走出屬于自己的輝煌！