我?guī)ьI(lǐng)人類最后的“鐵幕”小隊(duì)，清剿那些因變異而瘋狂的怪物。新來的文物專家凌夜總在危險(xiǎn)時(shí)出現(xiàn)，修長手指輕點(diǎn)就能讓怪物化為飛灰。太平洋深淵傳來滅世波動(dòng)那天，他撕開西裝露出神紋：“我本是調(diào)查變異源頭的古神?！睕Q戰(zhàn)中湮滅之種吞噬艦隊(duì)時(shí)，他將青銅羅盤刺入自己心臟。神血染紅的海水里，我聽見他的嘆息：“現(xiàn)在輪到你們照亮黑暗了?！笔ヌ美铮冶е臍埮鄹嬖V孩子們：“向凌夜祈禱，光刃將撕裂變異獸?！碑?dāng)新兵跪地念出禱詞瞬間，圣光真的從掌心噴涌而出。
粘稠、腥臭，帶著一種令人作嘔的溫?zé)岬囊后w濺在林寒的面罩上，糊住了左眼一小片視野。他連罵一句的力氣都省了，猛地側(cè)身，厚重的作戰(zhàn)靴狠狠踩下。腳下傳來令人牙酸的、混合著骨骼碎裂和某種軟體組織爆開的悶響。那截從變異體主體上斷裂下來、猶自瘋狂扭動(dòng)抽打的慘白色觸手，終于徹底不動(dòng)了。
“A區(qū)清空?！绷趾穆曇敉高^內(nèi)置通訊器傳出，嘶啞得像是砂紙摩擦鐵銹，帶著一股揮之不去的硝煙和血腥混合的疲憊，“‘血囊’已摘除。老貓，帶人處理現(xiàn)場。灰狼，警戒撤退路線。”
“收到，頭兒?！崩县埖穆曇暨€算平穩(wěn)，但粗重的喘息暴露了他的狀態(tài)。他帶著兩個(gè)隊(duì)員上前，手里特制的噴槍射出幽藍(lán)色的低溫火焰，精準(zhǔn)地灼燒著地上那灘勉強(qiáng)能看出人形輪廓、卻布滿蠕動(dòng)肉芽和骨質(zhì)突起的焦黑殘骸中心——一顆還在微弱搏動(dòng)、顏色暗沉如腐敗淤血的畸形肉瘤。這是“血囊”，變異體瘋狂增殖和污染的核心。火焰舔舐著它，發(fā)出滋滋的聲響和更濃烈的惡臭?；依莿t端著大口徑的磁軌步槍，槍口警惕地掃視著這條廢棄地鐵隧道更深處的、被應(yīng)急燈勉強(qiáng)勾勒出輪廓的黑暗，那里仿佛有無數(shù)雙饑餓的眼睛在窺伺。
“鐵幕”小隊(duì)，人類最后一道搖搖欲墜的防波堤。名字很硬氣，像一塊砸進(jìn)血肉泥潭里的生鐵，但林寒心里清楚，他們不過是風(fēng)暴里一葉隨時(shí)會(huì)傾覆的扁舟。腳下這座曾經(jīng)繁華無比的城市，如今地表籠罩在終年不散的、飽含輻射塵的鉛灰色陰云之下，只有深入地下的鋼鐵堡壘“方舟”里，還茍延殘喘著人類文明最后一點(diǎn)微弱的火種。而地面上，曾經(jīng)的同袍、鄰居、路人……在某種未知的污染下，變成了眼前這種扭曲、嗜血、只剩下原始破壞欲的怪物，它們被簡單地統(tǒng)稱為“異變體”。
林寒抬手抹了一把面罩，那粘稠的液體拉出惡心的絲，視野清晰了些。隧道墻壁上糊滿了暗紅色的陳舊血跡和某種濕滑的、仿佛活物般的黑色苔蘚，破碎的廣告牌半掛在扭曲的金屬支架上，畫面里笑容燦爛的明星模特臉孔被利器劃得稀爛?？諝饫飶浡F銹、腐爛的有機(jī)物和濃重消毒水也壓不住的死亡氣息。每一次呼吸都像在吞咽裹著玻璃渣的冰水，冰冷而刺痛。
“撤！”林寒低喝一聲，小隊(duì)成員立刻組成標(biāo)準(zhǔn)的楔形撤退隊(duì)形，傷員被夾在中間，沉重的腳步聲在死寂的隧道里回蕩，敲打著每個(gè)人緊繃到極限的神經(jīng)?；依菙嗪?，槍口始終指向后方那片吞噬光線的黑暗，手指緊緊扣在冰冷的扳機(jī)上。
回到“方舟”基地，厚重鉛合金閘門在身后轟然閉合，將外面那個(gè)污濁、致命的世界暫時(shí)隔絕?；貎?nèi)部巨大的空氣循環(huán)系統(tǒng)發(fā)出沉悶的嗡鳴，努力驅(qū)散著隊(duì)員們帶進(jìn)來的血腥和硝煙味。高強(qiáng)度殺菌消毒的藍(lán)光從頭淋到腳，刺得人睜不開眼。脫下沉重的、沾滿污穢的外骨骼裝甲，林寒感覺像是卸下了一座山。作戰(zhàn)服下的貼身衣物早已被冷汗浸透，冰冷地貼在皮膚上。他疲憊地靠在外骨骼整備架的冰冷金屬框架上，肌肉不受控制地微微顫抖，那是長時(shí)間極限繃緊后的生理反應(yīng)。
“傷亡報(bào)告?！彼曇羯硢〉貑枴?/p>
副手陳鋒快步走來，手里拿著戰(zhàn)術(shù)平板，臉色同樣疲憊，但眼神依舊銳利如鷹?！拜p傷三個(gè)，老貓手臂被劃傷，處理過了，污染指數(shù)暫時(shí)穩(wěn)定。重傷…一個(gè)，阿杰。強(qiáng)效鎮(zhèn)靜劑和抗變異血清上了，送進(jìn)ICU，能不能挺過來…看命。”陳鋒的聲音低沉下去，帶著壓抑的沉重，“任務(wù)目標(biāo)‘血囊’已確認(rèn)摧毀。但……頭兒，這是這個(gè)月我們遇到的第三只‘畸變體’了。它們的強(qiáng)度和感染性都在提升，進(jìn)化速度超出了我們的預(yù)測模型?！?/p>
林寒沉默地聽著，目光掃過整備區(qū)。隊(duì)員們默默處理著裝備上的污穢，消毒，更換能量匣，動(dòng)作機(jī)械而熟練，沒人說話。壓抑的氣氛如同實(shí)質(zhì)，沉甸甸地壓在每個(gè)人的胸口。阿杰那張年輕、平時(shí)總帶著點(diǎn)痞笑的臉，此刻在ICU里生死未卜。每一次任務(wù)，都在透支著這支小隊(duì)的血液和意志。基地穹頂那慘白色的高強(qiáng)度照明燈，冰冷地灑下來，映著每一張寫滿疲憊、麻木和隱藏恐懼的面孔，像一座巨大的、絕望的墳?zāi)埂?/p>
“上面有新指令。”陳鋒打破了沉默，將平板遞給林寒。屏幕亮起，一份加密任務(wù)簡報(bào)彈出。
任務(wù)代號(hào)：【深潛者】
目標(biāo)地點(diǎn)：舊城區(qū)中心，國家自然歷史博物館（代號(hào)：“琥珀棺”）
任務(wù)內(nèi)容：護(hù)送并協(xié)助“方舟”中央研究院特派專家凌夜，深入博物館地下核心儲(chǔ)藏區(qū)（代號(hào)：“深淵回廊”），提取指定高價(jià)值古生物化石樣本。
風(fēng)險(xiǎn)等級：最高（SSS級）
情報(bào)摘要：“琥珀棺”區(qū)域近期偵測到異常高能生命信號(hào)波動(dòng)，疑似存在高等級“畸變體”巢穴。樣本代號(hào)“星塵之核”，被評估為可能蘊(yùn)含關(guān)鍵線索，與當(dāng)前全球異變源頭存在潛在關(guān)聯(lián)。
“博物館？”林寒的眉頭擰成一個(gè)死結(jié)，聲音里壓抑著難以置信的怒火，“‘深淵回廊’？那是舊時(shí)代有名的‘禁區(qū)’！幾支偵察隊(duì)進(jìn)去就沒出來過！上面那群坐在恒溫辦公室里的老爺們腦子被輻射烤糊了？為了一塊破石頭，讓我們?nèi)ヌ钅莻€(gè)絞肉機(jī)？！”
陳鋒沒有立刻回答，只是默默地看著林寒。他太了解自己的隊(duì)長了。林寒的怒火像巖漿一樣滾燙，但那下面，是冰冷的、對每一個(gè)隊(duì)員生命的責(zé)任和憂慮。他比任何人都清楚任務(wù)的瘋狂，也比任何人都無法真正拒絕。
“命令是最高指揮部直接下達(dá)的，頭兒?！标愪h的聲音平板無波，“優(yōu)先級……超越一切常規(guī)行動(dòng)。那位凌夜專家……據(jù)說背景很深，上面要求我們?nèi)ε浜?，不惜代價(jià)?！彼D了頓，補(bǔ)充了一句，聲音壓得更低，“簡報(bào)里提到了‘關(guān)聯(lián)’。哪怕只有萬分之一可能……”
林寒的手指捏得戰(zhàn)術(shù)平板邊緣咯咯作響，冰冷的金屬觸感也無法壓下心頭的燥郁。不惜代價(jià)？代價(jià)就是老貓的手臂，阿杰的生命，還有更多隊(duì)員可能填進(jìn)去的明天！他猛地一拳砸在旁邊的金屬支架上，發(fā)出沉悶的巨響，引得幾個(gè)隊(duì)員側(cè)目看來，眼神里帶著擔(dān)憂和一絲了然。
他深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來。那口混雜著消毒水和金屬味的冰冷空氣刺得肺葉生疼。萬分之一……這該死的、渺茫的希望，像一根無形的絞索，緊緊勒住了他的喉嚨。他閉上眼，再睜開時(shí)，眼底的怒火被一種更深沉、更冰冷的決絕取代。
“通知所有隊(duì)員，一級戰(zhàn)備。檢查所有裝備，尤其是重火力單元和能量護(hù)盾發(fā)生器。武器庫申請最高規(guī)格破甲彈和燃燒彈配額?！绷趾穆曇艋謴?fù)了慣常的冷硬，像一塊淬火的寒鐵，“任務(wù)簡報(bào)，立刻下發(fā)。告訴他們，這次……是地獄的單程票?！?/p>