我是沈家嫡女，嫁了個窮秀才，七年無子，成了嫡姐眼中 "不下蛋的廢物"?；亻T宴上，
她踩著我的舊衣罵我丟盡沈家臉面，她五品官丈夫更是施舍般嘲諷我夫君永無出頭日。
可他們不知道，那官老爺?shù)捻旑^上司，定遠侯本人，
正恭恭敬敬等著拜見我夫君他當年的啟蒙恩師。01今日回門，才踏進沈府垂花門，
那尖刻的笑聲便像淬了毒的針，直直扎進耳朵里。"喲，
咱們?nèi)媚棠炭伤闵岬门步鹕徎馗耍?嫡姐沈玉蓉捏著柄泥金團扇，斜倚在朱漆廊柱下，
滿眼都是毫不掩飾的譏誚。她頭上赤金累絲鳳釵晃得刺眼，
身上簇新的縷金百蝶穿花云緞裙在春日下閃著浮光，
生怕旁人不知她新嫁的夫婿是吏部正五品的員外郎趙文遠。她幾步上前，
目光刀子似的刮過我身上半舊的藕荷色杭綢褙子，嗤笑出聲："瞧瞧這身行頭，不知道的，
還以為妹妹嫁的不是秀才，是哪個山溝里刨食的泥腿子呢！
"她身后的幾個族中女眷也跟著掩口低笑，目光里的輕慢幾乎要溢出來。
母親周氏坐在正廳主位的酸枝木圈椅上，臉上有些掛不住，勉強開口打圓場："蓉姐兒，
自家姐妹，少說兩句。你妹妹路上耽擱了......""耽擱？"沈玉蓉柳眉倒豎，
扇子"啪"一聲拍在掌心，"從西城到東城，便是爬，也該爬到了！一屋子長輩巴巴候著，
就等三姑奶奶開席，好大的臉面！知道的道她是沈家女兒回門，不知道的，
還當是皇后娘娘省親呢！"她幾步逼到我跟前，帶著濃重脂粉氣的熱息幾乎噴到我臉上，
聲音陡然拔高，尖利地穿透整個花廳："成婚七年，連個蛋都下不出的廢物，
哪來的底氣讓滿門親長候著你？沈家的體面都叫你丟盡了！""玉蓉！
"父親沈崇禮終于沉聲喝止，臉色鐵青。滿廳的目光，或鄙夷，或憐憫，或純粹看戲，
火一樣燎在我身上。我夫君蘇珩，不過一介清貧秀才，七年未能為我掙來誥命，
也未能讓我懷上一兒半女。在這沈府深宅里，這便是原罪。我挺直了背脊，
指甲深深掐進掌心，留下幾道彎月似的印痕，卻感覺不到疼。七年了，這樣的折辱，
早已習(xí)慣。只是心口那塊被反復(fù)踐踏的舊傷疤，依舊悶悶地滲著血。我抬眼，
目光掃過父親微蹙的眉頭，母親躲閃的眼神，還有沈玉蓉那毫不掩飾的得意嘴臉。
最終落回腳下光可鑒人的金磚地面。那里映著我模糊而倔強的倒影。02"廢物？
"我抬起眼，迎上沈玉蓉淬毒的目光，唇角竟緩緩扯出一個極淡的弧度，"姐姐好大的威風(fēng)。
不知趙家姐姐進門才半年，可曾為姐夫開枝散葉？還是說，姐姐這正頭娘子的位置，
也是靠'下蛋'的本事坐穩(wěn)的？""你！"沈玉蓉被我戳中痛處，一張粉臉霎時漲得通紅，
手中團扇指著我的鼻子直顫，"好個牙尖嘴利的賤蹄子！自己是個不下蛋的瘟雞，
倒有臉編排起我來了？"她越說越氣，胸脯劇烈起伏，
頭上金釵亂晃："我夫君是堂堂五品京官！前程似錦！你那個窮酸秀才拿什么比？
便是你給他蘇珩當牛做馬一輩子，他也休想摸到個官袍角兒！""七年！連個動靜都沒有，
誰知道是不是你這塊鹽堿地根本生不出苗？白白耽誤人家蘇相公！"她聲音尖利如刀，
"我要是你，早一根繩子吊死了干凈，省得活著丟人現(xiàn)眼！"廳堂里死寂一片，
只余下她粗重的喘息和窗外聒噪的蟬鳴。母親周氏的臉色白了又紅，嘴唇哆嗦著，
卻一個字也吐不出。父親沈崇禮重重一拍身旁的紫檀小幾，震得茶盞叮當作響："夠了！
玉蓉！越說越不像話！那是你妹妹！""妹妹？"沈玉蓉像是聽到了天大的笑話，
尖聲笑起來，眼淚幾乎要笑出來，"爹！您還當她是當年那個金尊玉貴的沈家嫡女？
"她環(huán)視眾人，語帶刻?。?她嫁出去七年，給家里掙回過半分體面嗎？
除了年年伸手打秋風(fēng)，她還能干什么？如今連個后都沒有，蘇家窮得叮當響，
日后她老了殘了，還不是要扒著娘家吸血？"她下巴一揚，"我這是替沈家清理門戶！
"每一句話都像淬了毒的鞭子，狠狠抽打在我身上。七年無嗣，是扎在我心口最深的一根刺。
蘇珩家貧，我們依附沈家接濟度日，更是成了她口中洗刷不掉的恥辱。
她得意地環(huán)視著被她震懾住的眾人，如同得勝歸來的將軍。就在這時，管家沈忠弓著腰，
小步快走進廳，臉上帶著壓抑不住的喜色，聲音都有些發(fā)顫："老爺，夫人！大姑爺?shù)搅耍?/p>
車駕已到府門前了！"03沈玉蓉臉上的怒容瞬間冰消雪融，綻開一個無比燦爛的笑容。
她帶著勝利者的矜持和得意，剜了我一眼，轉(zhuǎn)身便如穿花蝴蝶般迎了出去。
廳內(nèi)眾人也仿佛被解了定身咒，紛紛起身，臉上堆起熱絡(luò)的笑容，
簇擁著父親母親向門口涌去。方才還劍拔弩張的花廳，頃刻間只剩下我一人。
對著滿室狼藉的寂靜和窗外刺目的陽光。不多時，
雜沓的腳步聲伴著刻意抬高的談笑由遠及近。眾星捧月般，
一個身著寶藍色五品白鷴補服、頭戴烏紗的男子被迎了進來。他身材微胖，面皮白凈，
正是沈玉蓉的夫婿，吏部員外郎趙文遠。他步履沉穩(wěn)，官威端得十足。目光掃過廳堂，
帶著一種居高臨下的審視。沈玉蓉緊緊挽著他的胳膊，頭顱高昂，如同驕傲的孔雀。
"文遠啊，一路辛苦，快請上座！"父親沈崇禮臉上堆滿了笑，親自引著趙文遠走向主位。
"岳父大人客氣了。"趙文遠微微頷首，聲音四平八穩(wěn)。
他的目光卻似不經(jīng)意地掠過我站立的方向，眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即移開。
仿佛我只是角落里一件礙眼的擺設(shè)。他撩袍在父親下首的主賓位落座，
立時便有丫鬟奉上剛沏好的頂階龍井。沈玉蓉緊挨著他坐下，接過丫鬟遞來的熱巾子，
親自替他擦了擦本就不見汗?jié)n的額頭，動作親昵又透著炫耀。"文遠近日公務(wù)甚是繁忙吧？
"大伯沈崇德笑著寒暄，語氣里滿是巴結(jié)，"吏部考功清吏司，那可是緊要之地，
手握百官前程吶！"趙文遠端起茶盞，用蓋碗輕輕撇著浮沫，姿態(tài)從容："大伯過譽。
不過是替朝廷辦差，盡本分罷了。近日確有幾件要緊事，江南道幾位官員的考績評定，
還有......"他頓了頓，目光再次狀似無意地掃過我這邊，帶著一絲若有若無的輕蔑，
"也操心些后輩的學(xué)業(yè)前程。聽說蘇相公，"他刻意加重了"相公"二字，"今秋又要下場？
若有什么難處，不妨直言。同為一門親戚，能幫襯的，本官自不會袖手旁觀。
"這話聽著像是好意?？赡?幫襯"二字從他嘴里說出來，配上他那副施舍般的口吻，
比直接辱罵更令人難堪。廳內(nèi)眾人的目光瞬間聚焦在我身上。有憐憫，有嘲諷，
更多的是一種看好戲的興味。沈玉蓉立刻接腔，聲音又尖又亮，
蓋過了所有竊竊私語："哎呀夫君，你心腸也太好了！只是這舉業(yè)功名，講究的是真才實學(xué)，
命里有時終須有，命里無時莫強求。"她一邊說，一邊拿眼風(fēng)狠狠剜著我："有些人吶，
天生就不是那塊料，扶不上墻的爛泥，你就是給他金山銀山堆著，他也中不了！
"嘴角的譏笑幾乎要咧到耳根，"倒不如趁早死了那條心，學(xué)個賬房手藝，
或去哪個大戶人家當個西席，混口飯吃是正經(jīng)！也省得拖累了旁人！"04"玉蓉！
"母親周氏終于忍不住，低聲呵斥了一句，臉色極其難看。沈玉蓉卻渾不在意，
反而更加得意地揚起了下巴。就在這令人窒息的尷尬彌漫廳堂之際，
府門外突然傳來一陣不同尋常的喧嘩。那并非尋常車馬停駐的動靜。
而是隱隱夾著甲胄摩擦的金鐵之聲和整齊劃一的沉重步伐。
一股肅殺之氣隔著高墻便透了過來。緊接著，管家沈忠?guī)缀跏沁B滾帶爬地沖進了花廳。
一張老臉煞白，嘴唇哆嗦得不成樣子，連禮數(shù)都忘了，指著門外，
聲音抖得變了調(diào)："老、老爺！夫人！外......外面......侯、侯爺！定遠侯！
侯爺駕到！""哐當！"沈崇禮手中捧著的茶盞失手跌落，滾燙的茶水潑了一身，
名貴的官窯蓋碗在地上摔得粉碎。他卻渾然不覺，猛地從椅子上彈了起來，眼珠子瞪得溜圓，
仿佛聽到了什么天方夜譚："誰？！你說誰來了？！"趙文遠臉上的從容矜持瞬間碎裂，
取而代之的是極度的震驚和一絲不易察覺的惶恐。他"騰"地站起身，動作太猛，
帶得身后的椅子都歪了，聲音也變了腔調(diào)："定遠侯？！裴侯爺？
他......他怎會來此？"他下意識地整理著自己本就一絲不茍的官服和烏紗，
手指竟有些發(fā)顫。整個花廳如同被投入滾油的冷水，瞬間炸開了鍋。
方才還端坐著的族親長輩們個個驚惶失措地起身，椅子腿摩擦地面的刺耳聲響成一片。
沈玉蓉臉上的得意笑容徹底僵住，血色褪盡，只剩下茫然和驚懼。定遠侯裴錚！
那可是手掌京畿兵權(quán)、圣眷正隆、跺跺腳京城都要抖三抖的人物！這等云端上的貴人，
怎么會毫無征兆地降臨他們沈家這小小的五品門第？"快！快開中門！所有人！隨我出迎！
快！"沈崇禮如夢初醒，聲音都劈了叉，幾乎是嘶吼著下令。也顧不得儀態(tài)，
提著袍角就踉踉蹌蹌地往外沖。趙文遠緊隨其后，臉色蒼白，額角已見了冷汗。
廳內(nèi)眾人亂作一團，推搡著涌向門口。一片兵荒馬亂中，唯有我站在原地。
目光穿過紛亂的人影，投向洞開的廳門之外。春日耀眼的陽光里，
一行人踏著沉穩(wěn)如山的步伐，逆光而來。為首那人身姿挺拔如松，并未著甲，
只一身玄色暗云紋錦袍，腰間束著玉帶。通身的氣度卻比任何甲胄都更顯凜然威勢。
他面容隱在光影交界處看不真切。唯有一雙眸子，深邃銳利如寒潭古劍。掃視過來時，
方才還喧鬧如沸的廳堂霎時死寂一片，落針可聞。05死寂。
方才的慌亂喧囂如同被一只無形巨手瞬間掐滅。
廳堂內(nèi)只剩下粗重壓抑的喘息和衣料摩擦的窸窣聲。沈崇禮和趙文遠沖在最前，
此刻卻僵在門檻內(nèi)，進也不是，退也不是，臉上是如出一轍的驚惶與難以置信。
玄衣男子------定遠侯裴錚，已踏入廳中。
他身后跟著四名身著玄甲、腰佩長刀的親衛(wèi)。眼神冰冷，如同出鞘的利刃，
無聲地散發(fā)著迫人的煞氣。陽光被他高大的身影擋住，在他身前投下濃重的陰影，
仿佛連溫度都驟然降低了幾分。沈崇禮一個激靈，終于反應(yīng)過來，"噗通"一聲就跪了下去，
聲音抖得不成樣子，幾乎帶著哭腔："草......草民沈崇禮，叩見侯爺！
不知侯爺大駕光臨，有失遠迎，罪該萬死！萬死！"他這一跪，如同推倒了多米諾骨牌。
廳內(nèi)"噗通"、"噗通"跪倒一片。趙文遠雖身著官服，此刻也臉色慘白地跟著屈膝下拜，
額頭觸地，官帽都歪了。沈玉蓉更是嚇得腿軟，被旁邊的丫鬟死死攙著才沒癱倒在地。
裴錚的目光淡漠地掃過腳下匍匐一片的人群，并未停留。最終，竟越過眾人，
精準地落在了唯一還站著的我身上。那目光沉靜無波，卻帶著一種洞穿人心的力量。
他薄唇微啟，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著金玉相擊般的冷冽質(zhì)感："都起來。
本侯路過，聽聞蘇先生在此，順道探望。"蘇......先生？
跪在地上的沈崇禮猛地抬起頭，臉上混雜著極度的茫然和驚駭。趙文遠更是渾身一顫，
難以置信地抬眼，目光在我和裴錚之間驚疑不定地逡巡。蘇先生？哪個蘇先生？這廳里，