第五章：囚徒7號(hào)
生物公司大廳里的腐臭味混著某種草藥氣息，讓我的太陽穴突突直跳。手腕上的綠線隨著脈搏明滅，像一條蓄勢待發(fā)的毒蛇。林教授的「繭」懸掛在三米高的空中，輸液管組成的網(wǎng)絡(luò)如同蜘蛛絲般延伸到各個(gè)角落——每根管子里都流淌著熒綠色的液體。
「教授？」我試探性地喊了一聲，聲音在空曠的大廳里回蕩。
繭中的身影猛地抽搐，纏繞在他身上的藤蔓突然繃直。一張蒼老的臉從植物組織中浮現(xiàn)，右眼已經(jīng)變成了渾濁的琥珀色，左眼卻還保留著人類的清明。
「星...禾...」他的聲音像是從老舊錄音帶里放出來的，夾雜著植物纖維摩擦的沙沙聲，「你也被...感染了...」
小皮球躲在我身后，冰涼的小手緊攥著我的衣角。周燼已經(jīng)不動(dòng)聲色地?fù)踉谖覀兦懊?，左手按在腰間的血瓶上：「教授，我們需要原始株樣本?！?/p>
林教授的喉嚨里發(fā)出咯咯聲，像是苦笑：「來不及了...王德海...把7號(hào)樣本...混進(jìn)了水源...」他艱難地舉起右手，那支標(biāo)著【原始株】的試管在昏暗光線中泛著詭異的藍(lán)綠色，「只有這個(gè)...能逆轉(zhuǎn)...但需要...宿主...」
一根藤蔓突然垂下，卷著試管遞到我面前。我正要伸手，周燼一把攔?。骸甘裁此拗鳎空f明白！」
「星禾的...眼淚...」林教授的右眼突然暴凸，瞳孔分裂成復(fù)眼狀，「她的基因...和隕石...吻合...」
這句話像一桶冰水澆在我頭上。三年前那場隕石雨，我在植物園做畢業(yè)考察時(shí)被碎片劃傷手臂...難道那就是能力的起源？
「小心！」周燼突然推開我。林教授的左手毫無預(yù)兆地暴長，利爪般的指甲擦著我的臉頰劃過，在墻上留下五道深深的溝痕。
「教...授？」我踉蹌著后退，摸到臉上溫?zé)岬难骸?/p>
繭中的老人面容扭曲，人性和植物性似乎在激烈拉鋸：「快走...我控制不住...7號(hào)在影響...所有...」他的聲音突然變成高頻電子音：【檢測到適格宿主！執(zhí)行融合程序！】
整個(gè)大廳的藤蔓同時(shí)暴動(dòng)！周燼甩出最后一個(gè)血瓶，但這次被早有防備的藤蔓輕松避開。小皮球突然從我身后沖出去，舉起彈弓對準(zhǔn)天花板上的消防噴淋頭——
「不要！」我伸手去抓卻晚了一步。
石子精準(zhǔn)命中，水幕傾瀉而下。接觸到水的藤蔓發(fā)出油炸般的滋滋聲，攻勢稍緩——水里顯然混了東西。小皮球得意地晃了晃空掉的辣椒精瓶子：「王阿姨說蟑螂怕這個(gè)！」
這給了周燼寶貴的機(jī)會(huì)。他一把扯下大廳墻上的金屬標(biāo)牌，在邊緣抹上手臂傷口的血，然后像擲飛盤般甩向連接繭的主藤蔓。鋒利的金屬邊緣帶著藍(lán)光，將藤蔓齊根斬?cái)啵?/p>
林教授發(fā)出一聲不似人類的尖嘯，繭從半空墜落。我沖上去接住他輕得異常的軀體，那些脫離本體的藤蔓立刻開始枯萎。
「聽著...」他枯枝般的手指抓住我的衣領(lǐng)，將試管塞進(jìn)我口袋，「7號(hào)不是病毒...是鑰匙...打開植物...智慧...」他的左眼開始泛綠，「用你的血...和淚...澆灌...種子...」
最后一個(gè)字變成了氣音。他的身體迅速脫水，最終在我懷里化成一堆灰白色的纖維，只有那支試管還靜靜躺在我的掌心。
「種子？」周燼警惕地湊近查看，「試管里明明只有液體...」
小皮球突然指著我的臉：「顏姐姐！你的血！」
剛才被劃傷時(shí)滴落的血珠，此刻正在試管表面蜿蜒出奇特的紋路。藍(lán)綠色的液體遇到血跡后開始發(fā)光，逐漸凝固成一粒米粒大小的晶體。
【警告！檢測到生命體異常增殖！】蓋革計(jì)數(shù)器的警報(bào)聲在空蕩的大廳里格外刺耳。我們這才注意到，地面正在微微震動(dòng)——那些被辣椒水暫時(shí)壓制的藤蔓又開始蠕動(dòng)，而且所有尖端都轉(zhuǎn)向了我手中的試管！
「它們在召喚同類！」周燼抓起林教授遺留的白大褂裹住試管，「先離開這里！」
我們沖向緊急通道，身后傳來墻體破裂的轟響。轉(zhuǎn)角處突然閃出三個(gè)穿防護(hù)服的人影，為首的舉起麻醉槍——
「趴下！」周燼撲倒我和小皮球。針筒擦著他肩膀飛過，擊中了追來的藤蔓。那株植物立刻抽搐著縮了回去。
「王德海的人?！怪軤a壓低聲音，「他們一直在等我們找到原始株?！?/p>
防護(hù)服們呈扇形包抄過來。小皮球突然掏出個(gè)東西塞給我——是從消防站帶來的向日葵種子！
一個(gè)瘋狂的計(jì)劃閃過腦海。我咬破手指，將血滴在種子上，然后悄悄塞進(jìn)自動(dòng)販賣機(jī)的投幣口。
「現(xiàn)在！」我拽著兩人撲進(jìn)旁邊的衛(wèi)生間。
三秒后，整臺(tái)販賣機(jī)被暴漲的向日葵撐爆！粗壯的莖稈擠滿走廊，花盤噴出的藍(lán)色花粉形成濃霧。防護(hù)服們咳嗽著亂作一團(tuán)，最靠近的那個(gè)突然被藤蔓纏住腳踝拖進(jìn)黑暗。
「這邊！」小皮球發(fā)現(xiàn)了一部貨運(yùn)電梯。我們沖進(jìn)去狂按關(guān)門鍵，就在門縫即將合攏時(shí)，一只戴著機(jī)械臂的手突然插了進(jìn)來！
「把樣本交出來?！雇高^縫隙，我看到一張被燒傷扭曲的臉，「那不是你們能控制的東西?！?/p>
周燼毫不猶豫地抬腳踹向機(jī)械臂關(guān)節(jié)處?；鸹ㄋ臑R中，門外傳來一聲痛吼，電梯終于開始上升。
「王德海？」我喘著氣問。
周燼搖頭：「他的首席科學(xué)家趙志明。三年前植物園大火...」他掀起上衣，露出腰側(cè)同樣的機(jī)械燒傷痕跡，「我們曾是同事?！?/p>
電梯停在頂樓。門開的瞬間，我們同時(shí)倒吸一口冷氣——整個(gè)天臺(tái)已經(jīng)變成了露天實(shí)驗(yàn)室，中央矗立著一個(gè)由玻璃和鋼筋構(gòu)成的巨型培養(yǎng)艙。艙內(nèi)懸浮著一塊籃球大小的隕石碎片，周圍纏繞著與我手中試管里一模一樣的藍(lán)綠色物質(zhì)。
但最可怕的是培養(yǎng)艙周圍站著十幾個(gè)人。他們背對著我們，姿勢僵硬，后頸處都生長著熒光綠的菌絲，像提線木偶般連接著隕石。
「水廠員工...」小皮球聲音發(fā)抖，「上周停水時(shí)去檢修的叔叔阿姨...」
趙志明的聲音突然從擴(kuò)音器里傳來：「歡迎參觀創(chuàng)世紀(jì)項(xiàng)目的核心。如你所見，我們不需要控制所有植物——只要控制足夠多的人類宿主?！?/p>
培養(yǎng)艙突然亮起刺目的綠光。那些被寄生的人齊刷刷轉(zhuǎn)身，睜開的眼睛里已經(jīng)沒有瞳孔，只剩一片熒綠。
「星禾?！冠w志明的聲音帶著扭曲的愉悅，「你手里拿的是最后一個(gè)純凈樣本。把它交給我，或者看著你親愛的消防員和小跟班變成下一個(gè)7號(hào)載體——」
他的話被突如其來的震動(dòng)打斷。整棟樓劇烈搖晃，培養(yǎng)艙出現(xiàn)裂縫。我低頭看向試管，里面的晶體正在瘋狂閃爍，與隕石形成某種共振！
「它在召喚藤蔓！」周燼拉起我就往逃生梯跑，「整棟樓要塌了！」
我們跌跌撞撞沖下樓梯，身后傳來建筑解體般的轟鳴。跑到三樓時(shí)，小皮球突然指著窗外：「顏姐姐！看你的向日葵！」
透過破碎的玻璃，我看到令人震撼的一幕——那株在爆炸中催生的向日葵已經(jīng)長到十層樓高，它的根系像巨網(wǎng)般纏繞著整棟生物公司大樓。此刻，這些根系正與來襲的藤蔓激烈搏斗，藍(lán)光與綠光在夜色中交織成詭異的極光。
「它在保護(hù)我們...」我喃喃道。
周燼突然扳過我的肩膀：「試管還在嗎？」
我這才發(fā)現(xiàn)掌心被晶體燙出了水泡——它正在融化！藍(lán)綠色液體滲入我的皮膚，手腕上的綠線突然分裂出無數(shù)細(xì)枝，在皮下形成葉脈般的紋路。
「顏星禾！」周燼的聲音仿佛從很遠(yuǎn)的地方傳來，「集中精神！別讓它控制你——」
疼痛如潮水般淹沒了我。最后的意識(shí)里，我看到自己的雙手正在木質(zhì)化，指尖生出細(xì)小的根須。而遠(yuǎn)處，所有被寄生的人類同時(shí)仰頭，發(fā)出頻率完全一致的尖嘯...