第一章：金陵雪景禎二十年的冬，是南梁國都金陵城活了百年也未見過的冷。
鉛灰色的云層厚重得如同浸透了墨水的棉絮，沉沉地壓在皇城巍峨的飛檐斗拱之上。
朱紅色的宮墻在陰慘慘的天光下失去了往日的莊重威嚴，顯出一種陳舊的疲憊。朔風，
裹挾著細碎如鹽的雪沫子，打著旋兒，狠狠地抽打在斑駁脫落的朱漆宮門上，
發(fā)出一種壓抑、持續(xù)的嗚咽聲，像是被遺棄的巨獸在低低悲鳴。重華殿，皇帝的暖閣，
理應溫暖如春。殿內(nèi)角落的銅制獸首吞云吐火爐內(nèi)，燒著價比黃金的金絲銀炭，噼啪作響，
火舌舔舐著爐膛，透出耀目的紅光。暖流在殿內(nèi)緩緩浮動，氤氳了冰裂梅紋窗上的寒氣。
然而，這份暖意卻仿佛被一堵無形的、由恐懼和絕望筑就的高墻牢牢擋在殿外。
殿中空氣凝滯，粘稠得像化不開的濃膠，每一次呼吸都帶著沉悶的回響，擠壓著胸膛，
令人窒息。那股子暖香里，
隱隱透出陳年檀木、舊紙墨、還有一絲若有若無的……藥味的腐朽氣息。龍椅之上，
父皇——南梁的景禎帝，我的父親。不過短短數(shù)月，他仿佛被一只無形巨手抽干了精氣神。
曾經(jīng)挺拔的背脊深深佝僂下去，明黃色的龍袍如同掛在了一副嶙峋的骨架上，空蕩蕩的。
他枯瘦的手指，如同鷹爪般緊緊攫住那張來自北邙的羊皮國書，
羊皮卷透著一種原始的粗粷和冰冷，與他指間泛起的青白色形成觸目驚心的對比。
那渾濁的、布滿血絲的雙眼，疲憊得像兩口枯井，
目光緩緩掃過殿下跪著的那一片鴉雀無聲的朱紫公卿。
紫袍玉帶、銀魚袋、金冠博帶……這些平日里象征著至高權(quán)勢的衣飾，
此刻都蒙上了一層灰敗的陰影。他們的頭顱低垂得幾乎要埋進自己胸前的補子圖案里，
恨不得變成壁畫中的背景。
每個人的臉上都寫滿了驚惶、算計、以及一種事不關己的麻木回避。
空氣里只有炭火爆裂聲和壓抑的喘息。父皇那如同行尸般的目光最終艱難地移動，
沉沉地、粘滯地落在了殿下左側(cè)首席——我的嫡姐明華公主身上。
明華今日顯然是精心妝扮過。一身茜素紅的緙絲宮裝，用金線絞著雀羽捻成的絲線，
繡滿了振翅欲飛的鳳穿牡丹圖案，在殿內(nèi)黯淡光線下依舊光華流轉(zhuǎn)，
襯得她欺霜賽雪的肌膚愈發(fā)瑩潤如玉。她原本便是南梁最耀眼的明珠，眼波流轉(zhuǎn)間顧盼生輝。
然而此刻，這明珠的光澤在父皇那死寂目光的凝視下，正一點點地流失褪色?！斑郛?！
”一聲猝然的脆響，如同玉碎昆山，打破了死水般的沉寂！
是明華案幾上那只盛著晶瑩琥珀色葡萄美酒的鎏金酒樽！她的手劇烈地一顫，金樽脫手，
翻滾著跌落在織金線的紅氍毹上，瓊漿四濺，潑灑在鮮艷的鳳凰紋樣上，
迅速洇開一片深褐色的、邊緣猙獰的濕痕，像極了一灘凝固的、不祥的血污。
那聲響像砸在每個人的心尖上，讓幾顆低垂的頭顱忍不住抽搐般地輕顫了一下?！案富?！
”明華猛地離席，裙裾牽絆讓她幾乎踉蹌跌倒。她顧不上儀態(tài)，廣袖拂過冰涼的嵌玉金磚，
滿頭珠翠釵環(huán)在她倉惶絕望的動作中劇烈地碰撞、搖晃，發(fā)出細碎而驚亂的清音。
她幾乎是撲倒，膝行著向前，絲履在光滑的地面上磨蹭，一路奔至御座之下冰冷的丹陛前，
驟然撲倒。她仰起那張傾國傾城的臉，早已是淚流滿面，大顆大顆的淚珠毫無遮擋地滾落，
砸在光亮鑒人的金磚上，砸在她華美的前襟，瞬間濡濕一片。她的聲音凄厲尖利，
帶著杜鵑啼血般的哀切：“兒臣……兒臣愿剃度入棲霞古寺，青燈古佛，了此殘生！
永不出寺門一步！或者……或者……”她顫抖的手猛地抬起，
長長的鎏金護甲劃過她毫無瑕疵的臉頰，留下幾道淺淺的紅痕，眼神里滿是瘋狂的恐懼，
“兒臣可以毀容！用炭火！用滾油！求父皇開恩！
求父皇……饒了兒臣……”后面的泣訴被巨大的絕望扼住了喉嚨，只剩下破碎不成聲的哽咽。
“陛下——！”母后，素來以端莊嫻靜、母儀天下著稱的皇后，此刻雍容盡失。
她像被踩了尾的母獸般猛地從鳳座上站起，動作過猛，沉重的赤金九尾鳳冠流蘇狂亂擺動。
她沖上丹陛，顧不得禮法，那用南海翠玉鑲嵌的精致護甲，
因極度用力而深深陷入父皇枯槁的手臂，明黃的錦緞龍袍袖口被攥得死緊，
勒出底下深青色中衣的紋理，那力度，仿佛要將父皇的骨頭一同捏碎。她的聲音拔得極高，
尖利得如同玻璃碎片刮過鐵器，
帶著泣血的凄厲和不敢置信的哀慟：“明華是您的嫡親骨血??！是臣妾懷胎十月，
痛了三天三夜才生下來的命根子！您看看她！
您怎么忍心……怎么忍心把她送進那吃人不吐骨頭的豺狼窩！那烏桓老兒已年逾花甲，
老得能做她祖父！性情暴虐，虐殺姬妾無數(shù)！我們的明華……我們的明華她如花似玉，
柔弱不堪??！她去了……她還能活過幾時？陛下！您這是要剜臣妾的心肝啊——！
” 母后的哭聲再無法抑制，如同瀕死的天鵝最后的悲鳴，
撕裂了重華殿內(nèi)虛假的、瀕臨崩潰的平靜。這凄厲的控訴，如同無形的鞭子，
抽打在殿中每一個人的臉上。滿殿的宗室親王、勛貴國公、六部重臣，頭顱垂得更低了，
像一片被冰雹打蔫的秋草。他們的呼吸似乎都屏住了，生怕發(fā)出一點聲響，便惹來滅頂之災。
炭火燒得極旺，暖意烘烤著殿內(nèi)每一個角落，氤氳的暖香彌漫，
卻半分也鉆不進人心深處筑起的堅冰壁壘。空氣凝滯得如同凍住的沼澤，
每一次吸氣都感覺肺葉被冰冷的污泥填滿，沉重得令人窒息發(fā)狂。我是九公主明昭，
許嬪所出。許嬪在我七歲那年，便在一個同樣寒冷的冬夜里悄無聲息地病故了，
留我在這繁花似錦、卻又噬人骨血的深宮之中，如同一株生在墻角、無人問津的浮萍。
我的存在，向來都是無足輕重的布景。今日坐在這最不起眼的角落，
穿著一身素凈得近乎寒酸的月白宮裝，衣料早已洗得微微發(fā)舊發(fā)硬，
上面連一道像樣的暗紋也無。我安靜地垂著眼，
看著自己放在膝上、因用力緊握而骨節(jié)微微發(fā)白的手指，仿佛要將指尖摳進掌心。
這層幾乎被所有人忽視的、透明的屏障，
此刻竟成了唯一能隔開眼前這場慘烈風暴的脆弱護壁。父皇的目光，
在明華絕望的哭泣和母后撕心裂肺的哀嚎中，艱難地、一寸寸地移動著。
那目光渾濁得像蒙塵的琉璃，
深陷的眼窩里盛滿了被逼至絕境的困獸才有的疲憊、無奈和一絲深不見底的絕望掙扎。
掃過下方那一張張刻板、惶恐或冷漠的臉孔——他的兄弟、臣子、血脈相連的宗親……最后，
那飄忽的目光，如同穿過一片迷蒙的灰色霧靄，
了殿角一個微弱的反光點上——我衣襟上唯一的一顆細小的、沒有任何紋飾的珍珠母貝鈕扣。
那目光在我身上定住了。極其短暫，短到也許只有一息。但我清晰地看到了，
那渾濁眼底一閃而過的復雜情緒——一絲愧疚？一點疲憊？
還是……那瞬間掠過、不易察覺的如釋重負？就像溺水之人，
終于瞥見了一根可以抓住的浮木，無論它多細、多朽。那根浮木，就是我。“阿昭。
”父皇的聲音響起來了。像生銹的鈍刀在粗礪的砂石上反復摩擦，沙啞得厲害，
帶著一種行將就木般的虛弱，卻如同驚雷般鈍鈍地劈開了殿中那令人窒息的死寂。
“咝——”殿內(nèi)響起一片極力壓抑卻依然清晰的倒抽冷氣聲。所有的目光，
無論是惶恐、震驚、茫然還是復雜的算計，都如同瞬間被無形的線牽引，
齊刷刷地聚焦在我身上。我甚至能感覺到那些目光的實質(zhì)，像是滾燙的針、冰冷的錐，
帶著各種難以言喻的情緒，直刺過來。
驚愕、探究、隱晦的憐憫、甚至……一些人在震驚之后，
眼底深處悄然浮起的一絲慶幸——慶幸那足以毀滅家族的災難之火，
終于有了一個可以推出去承受的可燃物。我成了這盤注定的死局里，
唯一還能被挪動、被犧牲的棋子。心臟在胸腔里猛地一縮，
猝不及防的劇痛讓眼前瞬間黑了一下。緊接著，
那痛感又奇異地、以一種令我自己都感到寒涼的平靜，沉了下去。
像一塊被投入萬丈深潭的石子，只在初入水面時激蕩起一圈微不可查的漣漪，
便帶著不可挽回的決心，沉向冰冷死寂、永不見光的漆黑潭底。我緩緩站起身。動作并不快，
甚至有些滯澀。素色的裙裾拂過冰涼堅硬的金磚地面，沒有發(fā)出任何聲響，
仿佛怕驚擾了什么。我一步步走向大殿中央，
走向那象征著至高權(quán)力、此刻卻散發(fā)著無盡腐朽氣息的御座丹陛之下，
走向我的父皇、我那因極致悲慟而幾乎癱軟的母后，
還有我那伏在冰冷地磚上渾身顫抖、抽泣不止的嫡姐。每一步，
都踏在無數(shù)道目光交織成的、荊棘密布的無形道路之上，每一步都像是踩在刀尖火炭之上。
終于，我在離陛下最近的地方停下。距離那御座的冰冷基座，僅僅三步之遙。然后，
在所有人的注視下，我緩緩地、深深地俯下身去，
額頭頂端堅硬冰冷的金磚瞬間傳來一陣刺骨的寒意，那寒意如同毒蛇，
順著脊椎瞬間蔓延至全身。金磚光滑如鏡，
清晰地倒映著我毫無血色的、平靜得過分的面容和一絲散落在額角的碎發(fā)?！皟撼?，
”我的聲音不高，甚至有些輕，卻意外地清晰，在空曠死寂的大殿里激起一陣嗡嗡的回響。
那聲音平靜得連我自己都感到陌生，仿佛在訴說一件與己無關的尋常事，“愿代長姐，
往北邙?！彼兰拧Ｕ嬲乃兰沤蹬R了。連炭火爆裂的噼啪聲都仿佛消失了。
那張羊皮國書邊緣粗糙的卷曲處微微顫抖了一下。母后難以置信地瞪大了眼睛，
一時忘了哭泣。明華伏在地上的肩膀猛地一僵，隨即更加劇烈地、劫后余生般的顫抖起來，
只是這次，不再是絕望的嗚咽，
而是壓抑不住的、細碎的、因極度緊張恐懼后驟然放松的抽噎?！啊谩！辈恢^了多久，
一個艱難得如同喉嚨里擠出血來的音節(jié)，從御座上傳來。那只枯瘦的手，
終于松開了緊攥的羊皮國書，任由它滑落在御案上，發(fā)出一聲沉悶的輕響。
國書墨跡早已干涸，塵埃落定。冰冷的寒意自接觸地面的額頭，瞬間侵入四肢百骸，
如同命運的鐵鏈，緊緊鎖下。那一夜，隔著一重重宮墻殿宇，明華公主居住的明華殿方向，
璀璨的燈火竟亮徹了整個宮城上方的夜空。但那燈火之下，卻不是喜悅。
瓷器被狠狠摜碎的清脆爆裂聲此起彼伏，一聲聲如同裂帛斷弦。然后是價值連城的焦尾古琴，
七弦中有一根發(fā)出刺耳的崩斷聲，像是生命被掐斷的絕響。
壓抑不住的宮女啜泣聲從緊閉的殿門縫隙里透出來，時斷時續(xù)，混合著風聲，
編織成一首破碎、混亂、凄絕無聲的死亡樂章。
那樂章穿透了厚厚的、象征無上尊榮的朱紅宮墻，隱隱約約，
若有似無地飄進了我這偏僻荒涼的棲梧苑。我屏退了所有宮人，
內(nèi)侍和宮女都遠遠地退了出去。獨自一人坐在抄手游廊冰涼的雕花木欄上。
庭中那株有百年樹齡的老梧桐，早已落盡了所有的華蓋，只余下嶙峋的枝椏，
如同骨瘦嶙峋的鬼爪，張牙舞爪地刺向鉛灰色的、低矮壓抑的天空。
枝頭還有幾簇白日里殘留的積雪，在凜冽的寒風中像垂死掙扎的蝶，簌簌發(fā)抖，
隨時可能墜落。冬夜的寒氣無孔不入，順著衣袖的縫隙、領口的縫隙，頑固地鉆進來，
貪婪地吸取著身體里殘存的微薄熱量。指尖已經(jīng)凍得麻木失去知覺，寒意直透骨髓。
腳步聲自身后響起。不是宮人小心翼翼的碎步。那腳步聲沉穩(wěn)有力，熟悉得刻進了骨子里，
靴底踏在覆著一層薄冰的青石板上，發(fā)出清晰而細微的碎裂聲，每一步都踏在我的心跳上。
我沒有回頭，只是望著庭院里那被月光照得一片慘白的殘雪。他挨著我身側(cè)坐了下來，
帶來一身濃重的、凜冽的寒氣，像剛從冰窟里爬出來。
那寒氣中裹挾著更為復雜的氣息——風沙干燥的塵土氣，沾染在皮甲上的鐵銹腥氣，
還有遠處兵營里劣質(zhì)油脂燃燒的煙火味。那是嘉峪關外風沙與戰(zhàn)火日復一日淬煉出的味道，
也是屬于裴珩的味道。他沒有說話，只是沉默地坐在那里，高大的身影如同一堵沉默的墻，
替我稍稍阻擋了一些從庭院里卷刮進來的刺骨寒風。他身上冰冷堅硬皮甲的邊緣，
若有若無地擦碰著我單薄的肩頭。沉默在我們之間迅速蔓延開來，比這漫天的冬夜更加沉寂，
也更加凝重，仿佛空氣里都灌滿了無法言說的沉重鉛塊。只有庭院角落里沒被掃凈的枯葉，
在風里打著轉(zhuǎn)，發(fā)出沙沙的哀鳴。許久，
久到廊下懸掛的防風燈籠被一陣更烈的風吹得搖搖欲墜，忽明忽暗，
光影在我們臉上變幻跳躍。他才終于動了。
那只骨節(jié)分明、因常年握刀而布滿新舊薄繭、指腹還帶著細小傷痕的手，
緩慢而沉重地從懷中貼身處摸索出一物。并非價值連城的羊脂玉佩，
也不是精雕細縷的金釵步搖。只是一方洗得發(fā)白、邊緣已微微毛糙的尋常青色粗布手帕。
看得出用了很久很久。他低著頭，寬厚的肩膀微微弓著，將那布帕一層層，極其緩慢地展開。
那專注的動作，像是在舉行一個無比神圣的儀式。帕子中央，
被他仔細疊放在最里層的東西露了出來——只是一縷墨色的發(fā)絲，
用一根同樣褪色成淡粉色的細紅繩，牢牢地束著，打了一個結(jié)實卻略顯笨拙的結(jié)。
那發(fā)絲如同上好的墨色綢緞，泛著健康的光澤，柔軟而堅韌。
此刻正纏繞在他那只因常年廝殺而布滿風霜裂口、粗粷寬大的手掌指根?！俺迹l(fā)在此。
”他只說了這四個字。聲音低沉，帶著連風雪夜行都未曾有過的沙啞。
喉結(jié)在他脖頸處重重地滾動了一下，那一下滾動仿佛耗盡了他所有凝聚起來的力氣，
咽下了心底奔涌翻騰、幾乎要沖破喉嚨的千言萬語。這四個字，卻像四塊燒得通紅的烙鐵，
砸進了冰冷的心湖，重逾千斤，帶著滾燙的溫度和不容置疑的誓言。他頓了頓，
抬起眼看向黑暗中的庭院深處，似乎在努力平復什么，又補了兩個字，
輕得幾乎被風吹散：“殿下，珍重?！蔽肄D(zhuǎn)過頭，看向他。
廊下昏黃的燈光映照著他半邊剛毅的側(cè)臉，風霜雕刻的輪廓緊繃著，
下頜線條如同繃緊的弓弦。眼底深處翻涌著難以言喻的痛楚和不甘，