握著發(fā)燙的心火羽，我站在風(fēng)雪里，望著那座隱藏著怪物的冰窟，突然明白了什么——長離的失蹤，恐怕和這頭怪物脫不了干系。而它頭頂那顆詭異的冰晶，或許就是解開一切謎團的關(guān)鍵。
? ? ? ?實驗室的墻壁結(jié)著厚厚的冰殼，冰柜的嗡鳴和儀器的滴答聲在密閉空間里交織，冷得連呼吸都帶著白霧。一名裹著防寒服的科研人員正盯著屏幕上跳動的綠色波紋，指尖在控制面板上急促地敲打，突然猛地回頭，看向?qū)嶒炇医锹淠莻€陰影里的身影。
? ? ? ?“會監(jiān)大人，”他的聲音帶著不易察覺的顫抖，目光掃過對方身上那身紅得刺眼的長袍——袍子邊緣繡著暗金色的紋路，在冰藍的光線下像凝固的血，“頻率又出現(xiàn)了，比剛才更強烈?？隙ㄊ怯腥岁J進了天寒島的核心區(qū)，驚動了那頭‘冰獄看守’?！?/p>
? ? ? ?陰影里的人緩緩轉(zhuǎn)過身，高大的身軀幾乎填滿了半個實驗室。肌肉把長袍撐得鼓鼓囊囊，每走一步，靴底踩在冰面上都發(fā)出沉悶的聲響。他臉上的金色面罩泛著冷光，猙獰的獸紋從額角蔓延到下頜，連眼窩都被金屬完全覆蓋，根本看不出任何表情，卻透著一股令人窒息的壓迫感。
? ? ? ?“哦？”他的聲音像是磨砂紙擦過冰塊，低沉又沙啞，“看來是位不速之客。能闖過殘星會的巡邏，還驚動了看守……有點意思?！?/p>
? ? ? ?科研人員不敢接話，只是低頭盯著屏幕。會監(jiān)卻忽然走向?qū)嶒炇冶M頭那扇厚重的鐵門，金屬門把手上結(jié)著冰碴，他握住的瞬間，冰層“咔嚓”碎裂。隨著“吱呀”的沉重聲響，鐵門緩緩向內(nèi)打開，露出里面更幽暗的空間。
? ? ? ?“參事大人，”會監(jiān)的聲音陡然變得詭異的柔和，與他恐怖的外形格格不入，“你聽，好像有人來救你了?！?/p>
? ? ? ?鐵門后的景象令人心頭一緊——長離被懸在半空中，雙手被特制的玄鐵鎖鏈反剪著，鎖鏈的另一端釘在天花板的鋼鉤上，將她的肩膀拉得微微聳起。
? ? ? 更讓人揪心的是她的雙腿，膝蓋被硬生生彎到臀部下方，腳踝上的鎖鏈與大腿根部的束縛連在一起，形成一個屈辱又痛苦的姿勢，每動一下，鎖鏈都會勒進皮肉里。
? ? ? ?她的雙眼被黑色的眼罩蒙著，看不清表情，但微微顫抖的睫毛暴露了她的意識清醒。嘴里塞著粗布團，只能發(fā)出“唔唔”的悶響，像是在憤怒地嘶吼，又像是在掙扎著想要說什么。
? ? ? ?最詭異的是她的身體。一對暗紅色的羽翼從肩胛骨處伸展開，羽毛根部還帶著未干的血跡，顯然是被強行植入的；手臂和脖頸上，本該光潔的皮膚間，竟零星覆蓋著幾片暗褐色的羽毛，邊緣還沾著冰晶，像是某種失敗的改造實驗留下的痕跡。
? ? ? ?長離感受到了門外的動靜，身體猛地繃緊，鎖鏈“嘩啦”作響。會監(jiān)站在門口，金色面罩對著她，像是在欣賞一件完美的作品。
? ? ? ?“別著急，”他抬手撫了撫面罩上的紋路，聲音里帶著殘忍的笑意，“你的救兵既然來了，總得讓他看看，你現(xiàn)在這副……介于人與‘星核容器’之間的模樣。”
? ? ? ?鐵門沒有關(guān)上，寒風(fēng)從門縫里灌進來，吹動長離額前的碎發(fā)，也吹動了她背后那對尚未完全成型的羽翼，羽毛在冷風(fēng)中微微顫抖，像瀕死的蝶。
? ? ? ?星核的發(fā)現(xiàn)，本是殘星會會長在天寒島冰層下的一次意外。當(dāng)時他正帶著小隊勘探這座冰封島嶼，一枚幽藍的晶體從被炸開的殘象尸骸里滾出，在雪地里發(fā)出微弱的光——那是一頭剛被擊殺的巨浪級殘象，這類殘象本就罕見，能從體內(nèi)剝離出這樣的晶體，更是聞所未聞。
? ? ? ?最初誰也沒把這東西當(dāng)回事，直到有科研人員偶然發(fā)現(xiàn)，將兩枚星核放在一起時，它們會自發(fā)地相互吸引，邊緣逐漸融合，光芒也變得更加熾烈。
? ? ? ?隨著收集的星核越來越多，這個秘密才在殘星會高層掀起驚濤駭浪：當(dāng)數(shù)十枚星核徹底融合后，竟能散發(fā)出足以扭曲周圍能量場的波動。
? ? ? ?“這不是普通的能量結(jié)晶?！睍L攥著那枚融合了上百顆星核的藍色晶石，指節(jié)因用力而發(fā)白，“它能強行拔高共鳴者的潛能，甚至……打破界限?！?/p>
? ? ? ?后續(xù)的實驗印證了他的猜想。將星核碎片植入低階共鳴者體內(nèi)，對方的能力會在短時間內(nèi)暴增，逼近超頻的臨界點；而那些本就天賦異稟的強者，甚至能借此完成能力的進化，催生出全新的形態(tài)。
? ? ? ?唯一的代價是，被改造者往往會失去部分神智，變得像殘象一樣狂躁——但對殘星會而言，這根本算不上代價。
? ? ? ?那頭被稱為“冰獄看守”的怪物，便是最好的證明。它原本只是島上隨處可見的輕波級殘象，形如冰鼠，連普通士兵都能輕易斬殺。
? ? ? ?可在被強行灌入三十枚星核后，它的體型在三天內(nèi)暴漲了數(shù)十倍，冰甲變得堅不可摧，還催生出操控寒冰的能力，一躍成為足以撼動島嶼的海嘯級殘象。會長特意將它留在冰窟深處，既是看守星核礦脈，也是向所有反對者展示星核的力量。
? ? ? ?這次殘星會重兵壓境，正是為了完成最終實驗——將融合星核植入人類共鳴者體內(nèi)，打造出完全受控制的“兵器”。而長離的出現(xiàn)，純屬意外。
? ? ? ?她本是循著古籍記載，來天寒島尋找與星軌異動相關(guān)的線索，卻誤打誤撞闖入了冰獄看守的領(lǐng)地。那頭怪物受星核影響，早已對一切活物充滿敵意，當(dāng)場便對長離發(fā)動了猛攻。
? ? ? ?長離雖強，卻架不住對方悍不畏死的沖撞和冰系能力的克制，幾番激戰(zhàn)下來，共鳴能力耗損嚴(yán)重，肩頭還被冰爪劃開一道深可見骨的傷口。
? ? ? ?就在她力竭倒地的瞬間，殘星會的巡邏隊恰好趕到。他們沒費多少力氣便制服了失去反抗能力的長離，將她拖進了深埋在冰層下的實驗室——對他們而言，這位身負強大離火能力的共鳴者，正是最完美的實驗體。
? ? ? ?此刻，實驗室的培養(yǎng)艙外，會長正盯著屏幕上長離體內(nèi)星核的融合進度，嘴角勾起一抹冷笑。冰獄看守的嘶吼從遠方傳來，他卻毫不在意：“看來有人送上門來了。正好，讓這位‘救兵’親眼看看，什么才是真正的‘進化’?！?/p>