第六章 時(shí)痕迷蹤
密道中的霉味混著硝煙嗆得林昭白眼眶發(fā)酸，他攥著圖紙的手心已滿(mǎn)是冷汗。圖紙邊緣被時(shí)無(wú)咎的影子齒輪剮蹭出細(xì)密刻痕，在月光下泛著奇異的銀光，仿佛每一道紋路都藏著暗語(yǔ)。蘇晚星舉著從鐘表店順來(lái)的機(jī)械手電筒，光束掃過(guò)墻壁上斑駁的銘文，那些字符竟如活物般在光影中扭曲重組。
“這些是暗影界的古文字。”蘇晚星的指尖劃過(guò)墻面，鏡片后的眼神發(fā)亮，“父親筆記里記載過(guò)，它們會(huì)根據(jù)閱讀者的血脈共鳴呈現(xiàn)不同內(nèi)容?！彪S著她話音落下，銘文驟然亮起幽藍(lán)光芒，拼湊出半幅破碎的地圖，標(biāo)記著云海鐘樓的輪廓與一行不斷閃爍的倒計(jì)時(shí)——72:00:00。
懷表突然發(fā)出蜂鳴，表盤(pán)夾層的晶體劇烈震顫，在地面投射出玄夜模糊的虛影?！皶r(shí)間收割者的沙漏碎片混入了暗影界，”虛影的聲音像是從極遠(yuǎn)處傳來(lái)，“每過(guò)一小時(shí)，入口的時(shí)空屏障就會(huì)縮小，帶著蘇晚星的影子...去找暗影擺渡人。”虛影化作流光沒(méi)入林昭白影子，他的后頸突然泛起暗紋，浮現(xiàn)出一張布滿(mǎn)船錨的地圖。
地面突然傳來(lái)震動(dòng)，密道頂部簌簌落下碎石。蘇晚星的影子突然直立，手中凝聚出光刃劈開(kāi)右側(cè)墻壁。磚石崩裂的瞬間，潮濕的腐臭味撲面而來(lái)，一條布滿(mǎn)青苔的水道出現(xiàn)在眼前，水面漂浮著刻滿(mǎn)符文的浮木?！斑@是連接現(xiàn)實(shí)與暗影界的暗流，”蘇晚星將掃描儀浸入水中，屏幕上的波紋劇烈扭曲，“但擺渡人不會(huì)輕易現(xiàn)身...”
她的話音被金屬碰撞聲打斷。三個(gè)青銅面具暗生體破水而出，鎖鏈上的紫色晶體在黑暗中如鬼火明滅。林昭白的影子本能地涌出黑霧，卻在接觸敵人的瞬間被腐蝕出破洞。千鈞一發(fā)之際，蘇晚星咬破指尖，將鮮血滴在掃描儀上，儀器發(fā)出尖銳的鳴叫，水面突然沸騰，浮現(xiàn)出巨大的黑色船影。
擺渡人的船桅刺破水面，船帆上繡滿(mǎn)流動(dòng)的暗影符文。黑袍擺渡人倚在船舷，手中握著由無(wú)數(shù)影子編織的船槳，兜帽下只露出半張流淌著液態(tài)暗影的臉。“攜帶熔爐殘片者，以十年記憶為船費(fèi)。”沙啞的嗓音讓水流都泛起寒意，他的目光掃過(guò)林昭白懷中的懷表，“而你，人類(lèi)與暗生體的混血，要用影子作為抵押?！?/p>
蘇晚星正要阻攔，林昭白已踏上游船。他的影子在甲板上拉長(zhǎng)，化作鎖鏈纏繞在船錨上。當(dāng)船槳攪動(dòng)水面，四周的時(shí)空開(kāi)始扭曲，現(xiàn)實(shí)世界的景象如鏡面般碎裂。林昭白瞥見(jiàn)岸邊的舊鐘表店在劇烈爆炸中化為齏粉，時(shí)無(wú)咎的金色齒輪影子與敵人同歸于盡前，向他投來(lái)意味深長(zhǎng)的目光。
船艙內(nèi)，擺渡人揭開(kāi)神秘的羅盤(pán)，指針竟是由暗生體的殘影組成?！霸坪ｇ姌遣刂涤敖绲臅r(shí)間中樞，”他轉(zhuǎn)動(dòng)羅盤(pán)，船外的水流逆流成漩渦，“但想要進(jìn)入，得先通過(guò)時(shí)間回廊的考驗(yàn)?！闭f(shuō)著，他揮動(dòng)手臂，林昭白的影子鎖鏈突然收緊，將他拽入一道光門(mén)。
林昭白墜入無(wú)邊的黑暗，再睜眼時(shí)已置身于熟悉的圖書(shū)館修復(fù)室。陽(yáng)光依舊斜斜照在古籍上，卻透著詭異的灰調(diào)。他的影子安靜趴在地面，而玄夜的聲音在耳邊響起：“這是時(shí)間回廊制造的記憶陷阱，找到三個(gè)時(shí)間錨點(diǎn)才能脫身?！痹捯粑绰洌瑫?shū)架后的陰影中走出童年時(shí)期的自己，正好奇地?fù)崦赣H留下的懷表。
“小心！別讓過(guò)去的你觸碰懷表！”玄夜的虛影在墻壁上急速游走，“時(shí)間收割者篡改了這段記憶，真正的母親...”他的聲音被尖銳的警報(bào)聲切斷。修復(fù)室的燈光驟然熄滅，無(wú)數(shù)金色沙漏從天花板墜落，將林昭白困在時(shí)間牢籠中。
蘇晚星的呼喊聲穿透時(shí)空傳來(lái)。林昭白轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)另一個(gè)光門(mén)中，蘇晚星正被青銅面具暗生體圍攻，她的影子為保護(hù)她而支離破碎。懷表中的晶體突然迸發(fā)強(qiáng)光，照亮了時(shí)間回廊的真相——書(shū)架深處，母親的影子正與黑袍人激烈搏斗，而年幼的自己看到的，不過(guò)是被篡改的幻象。
“原來(lái)母親是為了保護(hù)暗影熔爐的核心才...”林昭白握緊懷表，體內(nèi)暗生體血脈沸騰。他的影子掙脫鎖鏈，與玄夜的殘念融合，化作利劍劈開(kāi)時(shí)間牢籠。當(dāng)金色沙漏破碎的剎那，林昭白在記憶碎片中抓住了關(guān)鍵的時(shí)間錨點(diǎn)——母親影子手中掉落的半塊記憶晶體。
回到現(xiàn)實(shí)的游船上，蘇晚星的影子已黯淡如燭火。擺渡人嘖嘖稱(chēng)奇：“能在時(shí)間回廊全身而退的混血，你是第一個(gè)?！彼赶虼?，云海中若隱若現(xiàn)的鐘樓正散發(fā)著紫色威壓，“但真正的挑戰(zhàn)才開(kāi)始，鐘樓守衛(wèi)者，可是吞噬過(guò)無(wú)數(shù)暗生體的時(shí)間吞噬者?！?/p>
林昭白將半塊記憶晶體嵌入懷表，表盤(pán)浮現(xiàn)出母親最后的留言：光與影的平衡，藏在被遺忘的第七時(shí)。船錨突然震動(dòng)，整艘船如離弦之箭沖向鐘樓，而在他們身后，時(shí)間收割者的巨型沙漏殘骸正從時(shí)空裂隙中緩緩浮現(xiàn)，預(yù)示著更危險(xiǎn)的追兵即將到來(lái)。