同一時間，維度之外的藍星。
《塵埃（Ashfall）》的預告片如同一顆深水炸彈，在發(fā)布后的短短幾個小時內(nèi)，徹底引爆了全球的網(wǎng)絡。話題熱度以一種違反傳播學規(guī)律的速度瘋狂攀升，霸占了所有平臺的熱搜榜單。
起初是玩家們的狂歡與質(zhì)疑，但很快，各路“牛鬼神蛇”紛紛下場。
一位頭銜是“前XX游戲公司資深概念設計師”的大V博主，發(fā)布了一段長達二十分鐘的“逐幀拉片”解析視頻。他用紅圈和箭頭，煞有介事地指出飛船殘骸建模中某個“不合理”的結(jié)構(gòu)應力點，聲稱這是“渲染時犯下的低級錯誤”，又信誓旦旦地表示，那片遮天蔽日的藤蔓是“市面上某款成熟引擎的素材魔改”，最后得出結(jié)論：“這不過是一個制作精良的CG騙局，目的是騙取投資或盜取用戶信息，大家千萬不要上當！”
視頻下方，大量格式統(tǒng)一的評論涌現(xiàn)：
“原來是這樣，差點就被騙了！”
“感謝UP主，不然我真信了！”
“我就說嘛，完全潛入？再過五十年吧！”
然而，這股整齊劃一的“理智”聲浪，很快就被另一股更洶涌的，自發(fā)的討論所淹沒。
更多的專業(yè)人士被炸了出來。一位在學術(shù)界小有名氣的材料學博士，匿名發(fā)表文章稱：“視頻中飛船裝甲在光線下的反射率和微觀磨損痕跡，不像是人為設計的貼圖，其復雜性超越了目前任何商業(yè)渲染引擎的能力?！?/p>
一位專攻建筑結(jié)構(gòu)學的工程師則驚嘆：“那個穹頂?shù)谋浪绞胶蜌埡〉姆植?，完美符合超高強度合金在極端高溫和沖擊下的潰散模型，如果這是CG，那制作這個CG的人本身就是個物理學大神！”
這些硬核的分析，讓整個事件變得愈發(fā)撲朔迷離。那些試圖潑臟水的言論，在真正的專業(yè)知識面前，反而顯得像跳梁小丑。
就在全網(wǎng)的爭論達到頂峰時，《塵埃》的幽靈官網(wǎng)，那個簡陋的申請頁面，突然發(fā)生了變化。
頁面中央，彈出了一個冰冷的名單。
【《塵埃（Ashfall）》首次技術(shù)內(nèi)測資格名單（全球100席）】
名單以代碼和ID的形式滾動著，而排在第一位的，赫然是——【ID：火爆老哥】！
緊隨其后的，是一系列看起來就十分古怪的ID：【ID：退役工兵鏟】、【ID：生化環(huán)材狗】、【ID：手術(shù)刀萬歲】、【ID：廢土撿垃圾一級愛好者】……
名單下方，一行新的倒計時冷酷地跳動著。
【首次內(nèi)測將于藍星標準時間72小時后開啟，屆時將向所有獲得資格者發(fā)送“深潛”終端?！?/p>
一瞬間，整個藍星網(wǎng)絡再次沸騰！入選者欣喜若狂，落選者哀嚎遍野。而那些之前言之鑿鑿說是騙局的博主，則悄悄刪除了自己的視頻和動態(tài)。因為所有人都明白，是騾子是馬，三天后就能見分曉了！
“呼……”
顧飛坐在那張布滿灰塵、但依然散發(fā)著威嚴的艦長座椅上，長長地吐出一口氣。他剛剛通過系統(tǒng)面板，“觀摩”完了藍星網(wǎng)絡上的這場鬧劇，心中不由得對這些未來“子民”的鬧騰能力有了新的認識。
他將身體靠在椅背上，冰涼而堅實的觸感讓他感覺很安心。目光越過巨大的、布滿裂紋的舷窗，外面是猩紅與墨綠交織的末日世界，安靜而致命。
「系統(tǒng)，既然人選已經(jīng)定了，三天后他們就會降臨。我需要為他們準備一些……新手引導和基礎物資?！诡欙w以一種產(chǎn)品經(jīng)理的口吻說道，「我們不能讓他們赤手空拳地面對這個世界，那不叫游戲，那叫單方面屠殺?！?/p>
【宿主的顧慮是合理的。請下達您的“新手村”構(gòu)建方案。】
「首先，武器。」顧飛敲了敲扶手，「武器庫里那些高斯槍、電漿步槍，暫時不能開放給他們。一來是數(shù)量有限，二來……一開始就給神器，會嚴重破壞他們的探索樂趣和成長曲線?！?/p>
他沉吟片刻，一個完整的游戲化方案在腦中成型。
「在這艘飛船的工程區(qū)，應該有“物質(zhì)再循環(huán)處理機”之類的設備吧？開放它！設定為【初級工作臺】。玩家們可以收集飛船殘骸里的廢舊金屬、高分子聚合物、纜線等垃圾，在工作臺制作最低級的武器，比如‘磨尖的鋼管’、‘簡易金屬小刀’、‘帶釘子的木板’之類的。要多簡陋有多簡陋，但至少能讓他們有點安全感?！?/p>
【指令已確認。工程區(qū)“三型通用物質(zhì)打印平臺”已解鎖，功能限制為“初級廢料再構(gòu)”，藍圖已載入：簡易長矛、廢鐵匕首、鈍擊鐵管?！?/p>
「很好?！诡欙w點點頭，繼續(xù)道，「然后是更高級的武器。中級和高級的武器制造權(quán)限，必須和獵殺噬極獸掛鉤。比如，殺死十頭‘脊蠱’，解鎖‘合金砍刀’的制作權(quán)限；殺死一頭‘泛生型噬極獸’，解鎖‘手搖式弩箭’的制作權(quán)限。至于武器庫里那些真正的好東西，必須獵殺更高級的‘蛻變型’甚至‘君王級’才能開放兌換！」
【規(guī)則已寫入?！?/p>
「居住權(quán)和食物也是一樣！」顧飛越說越興奮，策劃的靈魂在熊熊燃燒，「所有玩家初始都只能睡在冰冷的地板上，食物也只有最基礎的合成淀粉糊。想要更好的食物？比如我找到的那些軍用口糧？想要一個有門的獨立房間？可以！去獵殺噬極獸，用它們身上的材料或者我們定義的‘貢獻點’來換！」
他將整個體系都建立在“獵殺噬極獸”這個核心行為上，構(gòu)建了一個清晰的、層層遞進的激勵機制。
然而，在規(guī)劃完這一切后，一個疑惑浮現(xiàn)在他的心頭。
「系統(tǒng)，我有點不明白。」顧飛皺起了眉頭，「你為什么要把所有權(quán)限都和獵殺噬極獸綁定？僅僅是為了增加游戲難度和趣味性嗎？這不像是你這種高級文明造物會有的‘惡趣味’。這背后……肯定有更深層的原因吧？」
這一次，系統(tǒng)沉默了足足有五秒鐘，仿佛在衡量是否要告知他真相。
【宿主，您的猜測是正確的?！?/p>
冰冷的機械音再次響起，但這一次，顧飛從中聽出了一絲凝重。
【獵殺噬極獸，不僅僅是“游戲行為”，而是為本系統(tǒng)補充能量的核心途徑。】
「補充能量？」顧飛愣住了。
【是的?，斈壬鷳B(tài)本身是一種特殊的能量循環(huán)系統(tǒng)，而噬極獸，是這個系統(tǒng)中能量密度最高的個體。玩家在擊殺噬極獸時，其軀體崩解所釋放出的生命源質(zhì)，大部分會被這個世界的瑪娜生態(tài)重新吸收，但會有一小部分逸散的純凈能量，被本系統(tǒng)捕捉并儲存。】
系統(tǒng)的解釋，為顧飛揭開了一個全新的，也是最底層的世界規(guī)則。
【這些能量，是維持一切的基礎。它決定了本系統(tǒng)能承載的玩家數(shù)量上限。能量越多，我能投放和維持的玩家就越多。它決定了玩家的復活速度，目前24小時的復活時間，正是因為能量儲備處于最低谷。若能量充足，復活時間可以縮短至幾分鐘甚至幾秒。同時，這些能量也是解鎖系統(tǒng)更高級功能，例如“陣營商店”、“技能樹”、“世界任務發(fā)布”等功能的關(guān)鍵?！?/p>
【所以，宿主，您需要明白?！肯到y(tǒng)的聲音變得前所未有的嚴肅。
【您不是在引導玩家玩一個游戲。您是在領導一支軍隊，通過獵殺這個世界的‘怪物’，來汲取能量，壯大我們自身。每一個被殺死的噬極獸，都在為您和您的“玩家軍團”，添磚加瓦。您設立的這套激勵機制，本質(zhì)上，是在鼓勵他們?yōu)槟瓰槲覀?，去掠奪這個世界的生存資源?！?/p>
顧飛靠在冰冷的艦長椅上，久久無語。
他終于明白了。
這根本不是什么簡單的第四天災。這是一場……以世界為獵場，以怪物為資源的……星際殖民戰(zhàn)爭的序曲！
而他，就是那個手握唯一生產(chǎn)資料，忽悠著無數(shù)“打工人”為他瘋狂“打金”的……幕后黑手兼唯一資本家。
一種難以言喻的興奮和寒意，順著他的脊椎直沖天靈蓋。