晨霧尚未完全散去，如同輕柔的薄紗，纏繞著云州城外這片依山傍水的寧?kù)o小城——清溪縣。
青石板鋪就的街道被昨夜的細(xì)雨洗得發(fā)亮，倒映著兩旁白墻黛瓦、翹角飛檐的樸素屋舍。
早起的商販推著吱呀作響的獨(dú)輪車，吆喝聲帶著水汽的清冽，喚醒了沉睡的街巷。
空氣中彌漫著草木新發(fā)的濕潤(rùn)氣息，混雜著炊煙與淡淡的米香，
一種與京城截然不同的、安穩(wěn)而踏實(shí)的生機(jī)，正從這片飽經(jīng)滄桑的土地上悄然萌發(fā)。
縣衙后堂，簡(jiǎn)樸卻收拾得異常整潔。沒(méi)有金碧輝煌的雕梁畫棟，
只有擦拭得一塵不染的深色木質(zhì)桌椅，透著一股端肅的書卷氣。幾案上，
文書卷宗擺放得一絲不茍，一方古樸的硯臺(tái)壓著幾張寫滿工整楷字的公文。沈硯，
已褪去新科狀元郎的耀眼華服，換上了一身半舊的青色官服，洗得發(fā)白，卻漿洗得筆挺，
更襯得他身姿清瘦挺拔。他端坐于案后，正凝神批閱著一份關(guān)于春耕水利的呈報(bào)。
晨光透過(guò)敞開(kāi)的窗欞，落在他專注的側(cè)臉上，勾勒出沉靜的輪廓。
那曾經(jīng)被心魔和京城風(fēng)云刻下的沉重戾氣與深藏的驚懼，如同被清溪的水流洗濯過(guò)，
沉淀下去，化作眼底一片沉穩(wěn)如深潭的明澈。眉宇間依舊有思索的紋路，
卻不再是為己身的困厄，而是為這一方水土、數(shù)萬(wàn)生民的福祉。“大人，
”一個(gè)須發(fā)花白、面容忠厚的老吏捧著幾卷新到的文書，恭敬地呈上，
“這是鄰近三鄉(xiāng)聯(lián)名遞上來(lái)的請(qǐng)?jiān)?，言及往年春雨稍遲，下游便有爭(zhēng)水械斗之事。
他們懇請(qǐng)大人主持，重修舊渠，另開(kāi)引水支道，以均水利?！鄙虺幗舆^(guò)文書，展開(kāi)細(xì)看。
指尖劃過(guò)那些質(zhì)樸甚至有些笨拙的字跡，仿佛能感受到田間農(nóng)夫焦灼的期盼。他沉吟片刻，
提筆蘸墨，在呈報(bào)空白處寫下批示，
字跡剛勁有力：“著戶房、工房即日會(huì)同三鄉(xiāng)里正、鄉(xiāng)老，實(shí)地勘測(cè)水源、田畝，
詳議引水方案及工料分派。務(wù)求公允，速報(bào)?！惫P落，墨跡未干。他抬起頭，
對(duì)老吏道：“陳伯，煩你將此批示即刻送去。再傳我的話，若有豪強(qiáng)試圖阻撓、多占水例，
無(wú)論其背后是誰(shuí)，一概依法究辦，絕不姑息。
”老吏陳伯眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的激動(dòng)與敬佩，深深一揖：“是！大人明鏡高懸，
心系黎庶，實(shí)乃清溪之福！老朽這就去辦！”他捧著批示，步履竟帶上了幾分輕快，
匆匆離去。窗外的光線似乎又明亮了些許，暖融融地鋪灑進(jìn)來(lái)。沈硯擱下筆，
輕輕舒了一口氣，身體向后微靠。目光，自然而然地轉(zhuǎn)向了窗邊。那里，陽(yáng)光最為慷慨。
一張鋪著素凈藍(lán)印花布的竹制小榻，靜靜地沐浴在金色的光瀑之中。榻上，
臥著一團(tuán)毛色如新雪初霽、又如上等云錦般流溢著溫潤(rùn)光澤的身影。是阿璃。
詛咒破除已近半載，那曾如跗骨之蛆般折磨她的枷鎖終于徹底消散。
本源之力如同枯竭的泉眼重新涌出甘霖，雖尚不及全盛時(shí)期的萬(wàn)一，需要漫長(zhǎng)的歲月溫養(yǎng)，
但那份屬于靈狐的、內(nèi)蘊(yùn)的神光已然回歸。她的皮毛不再是詛咒下的黯淡枯槁，
每一根都仿佛被最純凈的月光浸染過(guò)，蓬松，柔軟，在陽(yáng)光下流淌著近乎半透明的瑩潤(rùn)光澤。
那道曾經(jīng)猙獰可怖的后腿傷疤，如今只余下一道淺淺的、幾乎難以察覺(jué)的淡金色紋路，
如同歲月在美玉上留下的唯一印記。她安靜地伏在柔軟的布?jí)|上，姿態(tài)慵懶而放松。
小巧的頭顱枕在自己的前爪上，尖尖的耳朵隨著窗外偶爾傳來(lái)的鳥(niǎo)鳴或街市的聲響，
微微轉(zhuǎn)動(dòng)一下。那雙曾盛滿痛苦、警惕與孤絕的琥珀色眼眸，此刻半闔著，
如同浸在暖泉中的琉璃，折射出寧?kù)o而滿足的微光。陽(yáng)光撫過(guò)她舒展的背脊，
細(xì)小的絨毛尖端跳躍著金色的光點(diǎn)，
仿佛整個(gè)小小的身軀都在無(wú)聲地呼吸著這份來(lái)之不易的安寧。沈硯的目光落在她身上，
冷峻的官袍似乎也染上了窗外陽(yáng)光的溫度。他處理公務(wù)時(shí)的端肅悄然融化，
唇角不自覺(jué)地帶上一抹極淡、卻無(wú)比真實(shí)的柔和弧度。他站起身，動(dòng)作放得極輕，
緩步走向窗邊。阿璃似乎并未睡著。在他靠近的瞬間，那半闔的眼簾便完全掀開(kāi)了。
琥珀色的眸子清亮透徹，如同山澗最澄凈的泉眼，清晰地映出他走來(lái)的身影。沒(méi)有戒備，
沒(méi)有疏離，只有一種沉淀到骨子里的熟稔與安然。她甚至極輕微地動(dòng)了動(dòng)小巧的鼻尖，
發(fā)出一聲幾乎微不可聞的、帶著依賴氣息的輕哼。沈硯在竹榻旁的矮凳上坐下。
陽(yáng)光透過(guò)窗格，在他青色的官袍上投下溫暖的光斑，也照亮了他伸出的手。那雙手，
曾執(zhí)筆寫下錦繡文章，也曾握緊拳頭對(duì)抗不公，此刻，骨節(jié)分明的手指上還殘留著些許墨跡，
卻帶著一種令人心安的沉穩(wěn)力量。他沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜地望著阿璃。阿璃也回望著他。
陽(yáng)光在她清澈的眼底跳躍，仿佛有千言萬(wàn)語(yǔ)，卻都化作了這份無(wú)聲的寧?kù)o。