刺眼的陽光讓林陌瞇起了眼。
從陰暗潮濕的地下空間沖出來后,五人跌跌撞撞地奔入玄幽谷外圍的密林中。身后傳來連綿不絕的轟鳴聲——整個(gè)地下祭壇徹底坍塌了,連帶著方圓數(shù)里的地面都凹陷下去,形成一個(gè)巨大的天坑。
"休...休息一下..."林青璇氣喘吁吁地停下,扶著樹干大口喘息。她攙扶的林戰(zhàn)已經(jīng)陷入半昏迷狀態(tài),臉色慘白如紙。
林陌小心地將懷中少女放在柔軟的草地上,這才有機(jī)會(huì)仔細(xì)打量她。少女約莫十五六歲年紀(jì),皮膚白皙得近乎透明,長長的睫毛在臉上投下扇形陰影。最引人注目的是她眉心那個(gè)詭異的黑色符文,即使昏迷中也散發(fā)著淡淡的幽光。
"她是誰?為什么白塵要用她做祭品?"林陌輕聲問道。
沒人能回答這個(gè)問題。玄天子的虛影飄到少女上方,仔細(xì)觀察那個(gè)符文,臉色越來越凝重:"這是天魔印...只有被天魔皇親自標(biāo)記的人才會(huì)..."
他的話戛然而止。少女的眼皮突然顫動(dòng)起來,隨后緩緩睜開——那是一雙異色的瞳孔,左眼湛藍(lán)如海,右眼卻是純粹的黑色,沒有眼白!
"小心!"玄天子厲喝一聲,擋在林陌身前。
少女茫然地環(huán)顧四周,目光最終落在林陌臉上。她張了張嘴,聲音輕若蚊吶:"第七令...在哪?"
林陌心頭一震。這少女竟然知道玄天令?
"你是什么人?"他警惕地反問,"為什么問第七令?"
少女似乎被他的語氣嚇到,瑟縮了一下,隨即痛苦地抱住頭:"我...我不知道...頭好痛..."
"陌兒。"林戰(zhàn)虛弱的聲音傳來,"別逼她...她被天魔印侵蝕,記憶肯定混亂..."
林陌轉(zhuǎn)頭看向父親。林戰(zhàn)已經(jīng)醒了,正艱難地坐起身,胸口有一大片觸目驚心的焦黑痕跡——那是與天魔皇對(duì)抗留下的傷。
盡管玄天子的警告仍在耳邊回響,但看到父親這副模樣,林陌還是忍不住上前攙扶:"您的傷..."
"無妨。"林戰(zhàn)勉強(qiáng)笑了笑,"比起被封印的七年,這點(diǎn)傷算不了什么。"他看向少女,眼中閃過一絲復(fù)雜神色,"這女孩很重要,必須保護(hù)好她。"
"為什么?"林陌直截了當(dāng)?shù)貑枺?父親,到底有多少事情是我不知道的?您和玄天子師伯之間有什么恩怨?玄天宗真的被域外天魔控制了嗎?"
一連串的問題拋出來,林戰(zhàn)沉默了。陽光透過樹葉間隙斑駁地灑在他臉上,照出那些歲月刻下的深深皺紋。
"說來話長..."良久,林戰(zhàn)長嘆一聲,"十五年前,我奉師尊玄天老祖之命調(diào)查宗門內(nèi)奸。當(dāng)時(shí)我們發(fā)現(xiàn),有高層在與域外天魔秘密聯(lián)系,企圖釋放被封印的天魔皇。"
"經(jīng)過多年調(diào)查,目標(biāo)鎖定在副宗主玄冥身上。但就在我們準(zhǔn)備收網(wǎng)時(shí),玄冥先下手為強(qiáng),暗算了玄天子師兄,又嫁禍于我..."
玄天子冷哼一聲:"狡辯!當(dāng)年我親眼看見你與天魔使者密會(huì)!"
"那是為了獲取信任!"林戰(zhàn)激動(dòng)起來,隨即因牽動(dòng)傷口而劇烈咳嗽,"師兄...我若有異心,剛才何必拼死對(duì)抗天魔皇?"
玄天子沉默不語,但眼中的敵意稍減。
林戰(zhàn)繼續(xù)道:"當(dāng)我發(fā)現(xiàn)玄冥計(jì)劃利用圣子轉(zhuǎn)世——也就是你,陌兒——作為祭品喚醒天魔皇后,就帶著你和第七令逃了出來。后來我發(fā)現(xiàn)自己被天魔氣侵蝕,不得不自我封印..."
"等等。"林陌突然想到一個(gè)問題,"如果玄天宗被天魔控制,為什么白塵要阻止天魔皇復(fù)活?"
"因?yàn)樾熳趦?nèi)部分裂了。"回答的是玄天子,"一部分人想釋放天魔皇獲取力量,另一部分人——比如白塵——?jiǎng)t想控制這股力量為己用。他們都想得到混沌玉和第七令。"
林陌若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。這樣說來,白塵和林震天并非天魔爪牙,而是有自己野心的投機(jī)者。
"我們得離開這里。"林青璇突然插話,警惕地環(huán)顧四周,"玄天宗的人很快就會(huì)搜過來。"
確實(shí),遠(yuǎn)處已經(jīng)隱約傳來呼喝聲和犬吠聲。林陌背起少女,林青璇攙扶林戰(zhàn),五人繼續(xù)向密林深處前進(jìn)。
走了約莫半個(gè)時(shí)辰,林戰(zhàn)示意停下:"這里暫時(shí)安全。我需要療傷,陌兒,你為我護(hù)法。"
林陌點(diǎn)點(diǎn)頭,將少女交給林青璇照顧,自己則與玄天子一左一右警戒。林戰(zhàn)盤膝而坐,從懷中取出一個(gè)小玉瓶,倒出幾滴金色液體滴在胸口傷口上。液體接觸傷口的瞬間發(fā)出"嗤嗤"聲響,林戰(zhàn)額頭頓時(shí)冒出豆大的汗珠,但他咬牙忍住沒出聲。
"那是...龍髓液?"玄天子眼中閃過一絲詫異,"你從哪得來的?"
"七年前...從玄天宗寶庫帶出來的..."林戰(zhàn)喘著氣回答,"就剩這點(diǎn)...一直舍不得用..."
玄天子神色復(fù)雜地看了他一眼,沒再說話。
林陌一邊警戒,一邊感受著體內(nèi)澎湃的力量。突破到凝元境后,他的靈力不僅量上翻了數(shù)倍,質(zhì)也發(fā)生了飛躍。以往需要刻意引導(dǎo)的混沌之氣,現(xiàn)在幾乎如臂使指,心念一動(dòng)就能調(diào)動(dòng)。
"別太得意。"玄天子似乎看出他的想法,"混沌天體每次大突破都會(huì)伴隨反噬。你現(xiàn)在是凝元一重,等到三重時(shí)就會(huì)面臨第一次'混沌劫'。"
"混沌劫?"
"混沌天體雖強(qiáng),但違背天道法則,所以會(huì)招來天劫。"玄天子解釋道,"渡過則實(shí)力大增,失敗則身死道消。自古以來,不知多少混沌天體擁有者死在劫難下。"
林陌心頭一凜。果然沒有白得的力量,混沌天體既是恩賜也是詛咒。
"有辦法應(yīng)對(duì)嗎?"
"《玄天經(jīng)》全本中有渡劫之法。"玄天子看了林戰(zhàn)一眼,"可惜現(xiàn)在散落各處..."
林戰(zhàn)睜開眼:"我知道下半卷在哪。等傷勢好些,我們就去取。"
玄天子冷笑:"又是你的'苦衷'?"
"師兄!"林戰(zhàn)無奈地?fù)u頭,"這么多年了,你還是..."
他的話被一陣窸窣聲打斷。林陌警覺轉(zhuǎn)身,混沌之氣瞬間凝聚指尖——卻見一只雪白的小狐貍從灌木叢中鉆出,嘴里叼著一株通體碧綠的小草。
小狐貍絲毫不怕人,徑直走到少女身邊,將綠草放在她胸口。令人驚訝的是,綠草接觸少女皮膚的瞬間就融化了,化作一縷綠光滲入她體內(nèi)。少女眉心的黑色符文隨之暗淡了幾分。
"靈藥狐?"林青璇驚呼,"這可是傳說中的靈獸!"
小狐貍歪頭看了看眾人,突然口吐人言:"她需要更多凈魔草,否則天魔印會(huì)再次發(fā)作。"聲音清脆如孩童。
林陌驚訝得說不出話來。能口吐人言的靈獸,至少是五階以上,相當(dāng)于人類元丹境強(qiáng)者!
"你...你認(rèn)識(shí)這女孩?"林青璇壯著膽子問。
小狐貍點(diǎn)點(diǎn)頭:"我是她的契約靈獸。你們救了小主人,就是我的朋友。"它轉(zhuǎn)向林陌,黑溜溜的眼睛里閃爍著智慧的光芒,"你身上有混沌氣息,是玄天傳人?"
林陌遲疑地點(diǎn)點(diǎn)頭。
"那就對(duì)了。"小狐貍?cè)诵曰貒@了口氣,"小主人找你好久了。"
"找我?"林陌一頭霧水,"可她連自己是誰都不記得..."
"記憶會(huì)恢復(fù)的。"小狐貍看向遠(yuǎn)方,"追兵近了,跟我來。我知道一個(gè)安全的地方。"
不等眾人回應(yīng),它已經(jīng)輕盈地躍入灌木叢。林陌與父親交換了一個(gè)眼神,決定跟上去。眼下情況復(fù)雜,這神秘的小狐貍或許是轉(zhuǎn)機(jī)。
小狐貍帶著他們在密林中七拐八繞,最后來到一處隱蔽的山洞前。洞口被茂密的藤蔓遮掩,不走到近前根本無法發(fā)現(xiàn)。
"進(jìn)來吧。"小狐貍撥開藤蔓,"這里是我們的臨時(shí)住所。"
洞內(nèi)出乎意料的寬敞整潔,角落里鋪著柔軟的干草堆,顯然是少女和小狐貍的床鋪。洞壁上掛著幾盞螢石燈,散發(fā)著柔和的光芒。最引人注目的是中央石桌上擺放的一個(gè)小巧陣盤,上面刻滿了復(fù)雜符文。
"隔絕陣盤?"玄天子一眼認(rèn)出,"難怪能躲過玄天宗的搜查。"
林陌小心地將少女放在草堆上。近距離觀察,他發(fā)現(xiàn)少女的呼吸已經(jīng)平穩(wěn)許多,眉心符文也幾乎看不見了。
"能告訴我們她的名字嗎?"林青璇輕聲問小狐貍。
"璃月。"小狐貍回答,"她叫璃月,是..."
一聲痛苦的呻吟打斷了它。璃月突然蜷縮成一團(tuán),全身劇烈顫抖起來。更可怕的是,她那只純黑的右眼開始滲出黑色液體,滴在草堆上立刻腐蝕出一個(gè)個(gè)小洞!
"天魔印發(fā)作了!"小狐貍急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),"需要更多凈魔草!"
"我去找!"林青璇自告奮勇,"長什么樣?在哪里有?"
"葉子像星星,莖干透明,生長在極陰之地..."小狐貍話未說完,璃月突然坐了起來,黑液已經(jīng)流滿了半邊臉龐!
"來不及了!"玄天子厲聲道,"林陌,用你的混沌之氣暫時(shí)壓制!只有混沌能對(duì)抗天魔氣!"
林陌不敢遲疑,立刻將手掌按在璃月額頭,混沌之氣緩緩渡入。兩股力量接觸的瞬間,璃月發(fā)出一聲撕心裂肺的尖叫,身體如蝦米般弓起!
"輕點(diǎn)!她會(huì)受不了的!"小狐貍急得在林陌腳邊打轉(zhuǎn)。
林陌只能盡量控制混沌之氣的輸入速度。漸漸地,黑色液體停止了滲出,璃月的呼吸也平穩(wěn)下來。她虛弱地睜開眼,異色雙瞳中閃過一絲清明。
"謝謝..."她氣若游絲地說,隨即又陷入昏迷。
林陌長舒一口氣,這才發(fā)現(xiàn)自己的后背已經(jīng)被汗水浸透。壓制天魔氣的消耗遠(yuǎn)超想象,他現(xiàn)在只想倒頭大睡一覺。
"你們休息吧。"林青璇體貼地說,"我去附近找找凈魔草。"
"我和你一起去。"玄天子出人意料地說,"我的感知范圍比你大。"
林陌感激地點(diǎn)點(diǎn)頭。待兩人一狐離開后,洞內(nèi)只剩下他和父親,以及昏迷的璃月。
"父親..."林陌猶豫了一下,還是問出了心中的疑惑,"您真的...從沒背叛過玄天宗嗎?"
林戰(zhàn)沒有立即回答。他艱難地挪到林陌身邊,從懷中掏出一塊折疊得極小的皮紙:"看看這個(gè)吧。這是師尊當(dāng)年親手交給我的密令。"
林陌小心地展開皮紙。上面的字跡已經(jīng)模糊,但依稀能辨認(rèn)出內(nèi)容——確實(shí)是玄天老祖的手令,命令林戰(zhàn)暗中調(diào)查副宗主玄冥與域外天魔的聯(lián)系,必要時(shí)可假意投靠以獲取信任。
"那玄天子師伯..."
"師兄性子剛烈,師尊擔(dān)心他演戲不成反被利用,所以沒告訴他真相。"林戰(zhàn)嘆息道,"沒想到這反而害了他..."
林陌仔細(xì)端詳皮紙,確實(shí)不似偽造。而且上面殘留的一絲氣息,與他胸前的混沌玉同源,應(yīng)該都是出自玄天老祖之手。
"我相信您。"林陌最終說道,"但玄天子師伯那邊..."
"不急。"林戰(zhàn)疲憊地閉上眼睛,"日久見人心?,F(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急是治好璃月姑娘,然后去找《玄天經(jīng)》下半卷。"
"您知道在哪?"
"嗯。"林戰(zhàn)的聲音越來越低,"在'星隕秘境'...那里有師尊留下的..."
話未說完,他就歪倒在草堆上睡著了。林陌輕手輕腳地為父親蓋上一件外衣,心中五味雜陳。七年的分離,太多的謎團(tuán)和誤解,不是一時(shí)半會(huì)能解開的。
洞外傳來腳步聲,林青璇和玄天子回來了,手里捧著幾株星光狀的藥草。小狐貍歡快地跑向璃月,將一株凈魔草放在她眉心。
"我們得盡快離開青云山脈。"玄天子沉聲道,"玄天宗已經(jīng)派出了'獵天犬',最多一天就能找到這里。"
"獵天犬?"林青璇臉色發(fā)白,"那種能追蹤千里氣味的四階靈獸?"
玄天子點(diǎn)點(diǎn)頭:"而且不止一只。白塵雖然被埋在地下,但他的同黨肯定已經(jīng)報(bào)告了宗門。"
林陌思索片刻:"那我們分頭行動(dòng)。青璇,你帶璃月和小狐貍先回青云城,找個(gè)安全的地方躲起來。我和父親、玄天子師伯去星隕秘境找《玄天經(jīng)》下半卷。"
"不行!"林青璇急道,"太危險(xiǎn)了!玄天宗肯定在各個(gè)要道設(shè)了關(guān)卡!"
"正因?yàn)槲kU(xiǎn),才不能帶著傷員一起。"林陌堅(jiān)持道,"璃月需要靜養(yǎng),而且她身份特殊,絕不能落入玄天宗手中。"
小狐貍突然開口:"我跟小主人一起。我有辦法避開獵天犬的追蹤。"
"什么辦法?"玄天子狐疑地問。
小狐貍神秘地眨眨眼:"我們靈藥狐一族天生能釋放干擾氣味。只要在沿途撒些特殊藥粉,獵天犬的鼻子就失靈了。"
林青璇咬了咬嘴唇:"那...那好吧。我在青云城有處秘密住所,是我娘留下的,連林家人都不知道。"
計(jì)劃就這樣定下來。眾人簡單休整后,在洞口分道揚(yáng)鑣。林青璇背著璃月,小狐貍在前面引路,很快消失在密林深處。
"我們也該出發(fā)了。"林戰(zhàn)強(qiáng)撐著站起來,"星隕秘境在西北方向,距離此地約三百里。"
"您的傷..."
"趕路沒問題。"林戰(zhàn)擺擺手,"路上我再告訴你關(guān)于秘境的事。"
三人沿著山間小路向西北行進(jìn)。林戰(zhàn)雖然傷勢不輕,但步伐依然穩(wěn)健,顯然龍髓液起了作用。途中,他向林陌詳細(xì)解釋了星隕秘境的來歷。
"那是三千年前天外隕石墜落形成的特殊空間,內(nèi)部時(shí)間流速與外界不同,秘境一天,外界一月。師尊當(dāng)年在那里建了一座洞府,專門存放重要典籍。"
"時(shí)間流速不同?"林陌驚訝道,"那豈不是修煉的絕佳之地?"
"正是。"林戰(zhàn)點(diǎn)頭,"但也因此危機(jī)四伏。秘境中生活著許多變異生物,有些甚至達(dá)到了五階、六階..."
玄天子突然插話:"最重要的是'星隕核心',那里有師尊留下的傳承考驗(yàn)。只有通過考驗(yàn),才能獲得真正的《玄天經(jīng)》下半卷。"
林陌聽得心馳神往。如此神奇的秘境,難怪玄天老祖會(huì)選擇那里作為藏寶之地。
"我們怎么進(jìn)去?秘境應(yīng)該有禁制吧?"
"第七令就是鑰匙。"林戰(zhàn)拍拍懷中的殘缺令牌,"當(dāng)年我把它分成三塊,一塊留在你身上,一塊藏在林家,最后一塊就放在秘境入口處。"
林陌恍然大悟。難怪父親要他達(dá)到凝元境再去玄幽谷——沒有足夠的實(shí)力,根本不可能闖過秘境考驗(yàn)!
正說話間,玄天子突然停下:"有人跟蹤我們!"
林陌立刻警覺起來,精神力外放探查四周。果然,后方百丈處的灌木叢中有細(xì)微的動(dòng)靜。
"不是玄天宗的人。"玄天子皺眉,"氣息很古怪,似人非人..."
林戰(zhàn)臉色一變:"難道是...天魔傀儡?"
話音剛落,三道黑影從灌木叢中暴起,如利箭般射向三人!林陌終于看清了來者的模樣——人形,但全身覆蓋著黑色鱗片,頭部只有一只巨大的紅色眼睛,沒有口鼻,雙手則化作鋒利的骨刃!
"小心!"林戰(zhàn)一把推開林陌,自己卻被一道骨刃劃過肩膀,鮮血頓時(shí)染紅了衣袍。
林陌混沌之氣瞬間爆發(fā),灰色鎧甲覆蓋全身。他一記破軍拳轟向最近的天魔傀儡,拳頭接觸鱗片的瞬間,混沌之氣如洪水般涌入!
"砰!"
天魔傀儡應(yīng)聲炸裂,黑色體液四濺,落地后腐蝕出一個(gè)個(gè)小坑。但更令人毛骨悚然的是,那些飛散的黑色液體竟然蠕動(dòng)著向中間匯聚,似乎要重新凝聚成形!
"用火!"玄天子急喝,"或者混沌之氣徹底凈化!"
林陌立刻改變策略,混沌雷罡指連連點(diǎn)出,每一指都精準(zhǔn)命中傀儡的核心——那只紅色獨(dú)眼。被擊中的傀儡發(fā)出無聲的慘叫,整個(gè)身體如蠟般融化,最終化為一灘黑水,再也不能重組。
另一邊,林戰(zhàn)和玄天子也解決了剩下的兩個(gè)傀儡。但三人的臉色都不好看。
"天魔傀儡出現(xiàn)在這里,說明玄冥已經(jīng)察覺到我們的行動(dòng)了。"林戰(zhàn)沉聲道,"必須加快速度!"
三人不再保留,全力向星隕秘境趕去。林陌心中沉甸甸的。事情比他想象的還要復(fù)雜,玄天宗、天魔、神秘的璃月...一切線索似乎都指向一個(gè)更大的陰謀。
而這一切,或許只有在星隕秘境中才能找到答案...
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