張嬤嬤和兩個(gè)婆子倉(cāng)皇退去的腳步聲，如同喪家之犬，迅速消失在濃稠的夜色里，只留下洞開的院門和屋內(nèi)死一般的沉寂。寒風(fēng)毫無(wú)阻礙地灌入，吹得油燈的火苗瘋狂搖曳，在墻壁上投下扭曲晃動(dòng)的影子，如同掙扎的鬼魅。
春杏癱坐在冰冷的地上，懷中緊抱著再次昏迷的程素衣，身體抖得像風(fēng)中的落葉。方才那攝人心魄的警告帶來(lái)的短暫安全感和小姐再次昏迷的虛弱交織在一起，讓她如同驚弓之鳥，巨大的后怕和茫然幾乎要將她吞噬。小姐…小姐剛才那眼神…太可怕了…可小姐現(xiàn)在又…
她下意識(shí)地將程素衣抱得更緊，仿佛這樣就能汲取一絲微弱的暖意和依靠。小姐的身體依舊滾燙，但呼吸平穩(wěn)悠長(zhǎng)了許多，脖頸上那道猙獰的傷口被草木灰和布條覆蓋著，滲血似乎停止了?？諝庵袕浡难任?、藥味和汗味混合著，形成一種令人窒息的、帶著死亡氣息的詭異氛圍。
就在這時(shí)——
院門口，再次傳來(lái)腳步聲！比張嬤嬤她們更沉穩(wěn)，卻帶著一種刻意放緩的謹(jǐn)慎。
春杏的心臟瞬間提到了嗓子眼！驚恐的目光死死盯向門口。還有完沒(méi)完？！又是誰(shuí)？！
一個(gè)穿著深灰色管事服、身形微胖、臉上帶著復(fù)雜難辨神色的中年男人，出現(xiàn)在門口。是管家程忠。他沒(méi)有立刻進(jìn)來(lái)，而是站在門檻外，借著屋內(nèi)昏黃的燈光，謹(jǐn)慎地掃視著屋內(nèi)狼藉的景象——地上的血跡、碎裂的藥碗、散落的布片和藥渣，以及墻角被春杏死死護(hù)著、昏迷不醒、一身染血嫁衣的程素衣。
他的眉頭緊緊皺起，眼神中充滿了驚疑、忌憚，還有一絲不易察覺(jué)的…猶豫。他身后，跟著一個(gè)提著藥箱、須發(fā)皆白、臉上帶著惶恐不安的老者，正是之前在外斷言孩子已死的胡郎中。
“三…三小姐…春杏姑娘…”程忠的聲音刻意放得低沉，帶著一種小心翼翼，與之前撞門時(shí)的強(qiáng)硬判若兩人，“老爺…老爺吩咐了，讓胡郎中給三小姐看看傷…”
春杏緊繃的神經(jīng)沒(méi)有絲毫放松，反而更加警惕！老爺？老爺剛剛還恨不得小姐自生自滅，現(xiàn)在又假惺惺地派郎中來(lái)？誰(shuí)知道安的什么心？！張嬤嬤剛走，管家就帶著郎中來(lái)…這分明是黃鼠狼給雞拜年！
她死死抱著程素衣，身體微微前傾，像護(hù)崽的母獸，聲音帶著哭腔和極度的不信任：“不…不用！小姐…小姐已經(jīng)睡了！你們走！”
程忠臉上閃過(guò)一絲尷尬和無(wú)奈。他何嘗愿意趟這渾水？前廳退婚的屈辱，內(nèi)院老爺?shù)恼鹋c忌憚，門外“素衣神醫(yī)”的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，還有方才張嬤嬤狼狽退走時(shí)那副見(jiàn)了鬼的表情…這一切都讓這個(gè)深諳后宅生存之道的老管家心驚肉跳。三小姐如今就像個(gè)隨時(shí)會(huì)炸的火藥桶，偏偏老爺又被夫人吹了枕邊風(fēng)，非要他來(lái)“走個(gè)過(guò)場(chǎng)”，順便“看看虛實(shí)”。
“春杏姑娘，這是老爺?shù)姆愿??！背讨矣仓^皮，語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺(jué)的懇求，“胡郎中是府里老人了，醫(yī)術(shù)是信得過(guò)的。三小姐傷得這么重，不看郎中怎么行？萬(wàn)一…萬(wàn)一有個(gè)好歹，你我都擔(dān)待不起??！”他特意加重了“擔(dān)待不起”四個(gè)字，既是說(shuō)給春杏聽，也是說(shuō)給自己聽。
胡郎中更是臉色發(fā)白，拎著藥箱的手都在抖。他可是親眼見(jiàn)過(guò)這位三小姐“起死回生”的手段（雖然他不信是醫(yī)術(shù)），也聽說(shuō)了她懸梁自盡、一身是血還穿著嫁衣的“煞氣”，更別提剛才張嬤嬤那幫人狼狽逃竄的樣子了！這差事，簡(jiǎn)直是把他架在火上烤！
“是…是啊，春杏姑娘，讓老夫…給三小姐把把脈…”胡郎中聲音發(fā)顫，腳步遲疑著，就是不敢跨過(guò)那道門檻。
“我說(shuō)了不用！”春杏尖聲道，眼神充滿了絕望和抗拒，“小姐說(shuō)了，她不需要！你們走！都走！”
僵持！壓抑的死寂再次籠罩。
就在程忠進(jìn)退兩難，胡郎中恨不得掉頭就跑之際——
墻角，那個(gè)一直昏迷的身影，極其輕微地動(dòng)了一下！
緊接著，程素衣緩緩地、極其艱難地睜開了眼睛！
這一次，她的眼神不再像之前那樣燃燒著冰焰或帶著攝人的煞氣。她的眼睫似乎異常沉重，布滿了血絲，眼神有些渙散，帶著高燒特有的迷茫和虛弱。她的嘴唇干裂起皮，微微翕動(dòng)著，似乎在無(wú)聲地囈語(yǔ)。
“小…小姐？”春杏驚喜又擔(dān)憂地低聲呼喚。
程素衣的目光茫然地掃過(guò)屋內(nèi)，最終落在門口程忠和胡郎中的身上。她的眼神似乎沒(méi)有焦點(diǎn)，渙散而脆弱。
“水……”一個(gè)極其微弱、嘶啞破碎的字眼，從她干裂的唇間艱難地逸出。
春杏連忙抓起旁邊那個(gè)破口的粗瓷碗，里面還有之前剩下的一點(diǎn)清水，小心翼翼地遞到程素衣唇邊。
程素衣小口小口地啜飲著，喉嚨艱難地吞咽著，每一次吞咽都牽動(dòng)著脖頸的傷口，帶來(lái)細(xì)微的蹙眉。喝了幾口，她便無(wú)力地偏開頭，重新閉上眼睛，仿佛連這點(diǎn)動(dòng)作都耗盡了力氣。
她的身體軟軟地靠在春杏懷里，呼吸微弱，一副隨時(shí)可能再次昏死過(guò)去的脆弱模樣。
程忠和胡郎中在門口看得清清楚楚。三小姐這模樣…分明是重傷未愈、高熱不退、神志不清！哪里還有半分方才震懾張嬤嬤時(shí)的兇戾？看來(lái)剛才那一聲警告，不過(guò)是回光返照，強(qiáng)弩之末罷了！
這個(gè)認(rèn)知讓程忠心中一定，忌憚感消退了大半。他看了一眼胡郎中，眼神示意：機(jī)會(huì)來(lái)了。
胡郎中也是老油條，立刻會(huì)意。三小姐神志不清，正是“診治”的好時(shí)機(jī)！只要按夫人（周氏）的暗示，開幾劑“虎狼之藥”，把這煞星徹底“治”得纏綿病榻或者一命嗚呼，既能交差，又能避禍！
“三小姐這…這病勢(shì)沉重??！高熱不退，神昏譫語(yǔ)，恐是外邪深入，傷及心脈！必須立刻用藥！”胡郎中立刻擺出一副憂心忡忡、醫(yī)者仁心的模樣，拎著藥箱，腳步也快了幾分，徑直跨過(guò)門檻走了進(jìn)來(lái)。
程忠也松了口氣，跟著進(jìn)來(lái)，站在一旁“監(jiān)督”。
春杏看著走近的胡郎中和程忠，再看看懷里虛弱得仿佛隨時(shí)會(huì)消散的小姐，巨大的恐懼和無(wú)力感再次攫住了她！怎么辦？她根本攔不住！小姐現(xiàn)在這樣子…
胡郎中走到近前，蹲下身，也顧不得什么男女大防了（在他眼里，這三小姐已是半死之人），伸手就想搭上程素衣露在袖口外的手腕。
就在他的指尖即將觸碰到程素衣皮膚的剎那——
程素衣那只一直無(wú)力垂落的手，極其輕微地、如同被風(fēng)吹動(dòng)般，向上抬了一下！指尖無(wú)意間（？）輕輕掃過(guò)了胡郎中放在地上的、敞開的藥箱邊緣。
藥箱里，放著幾包已經(jīng)配好、用麻紙捆扎的藥材，還有幾樣簡(jiǎn)陋的制藥工具——一個(gè)小小的銅藥碾子，一把切藥的鍘刀，還有幾片用于臨時(shí)包藥的桑皮紙。
程素衣的指尖，如同羽毛般，極其輕微地拂過(guò)其中一包藥材的麻紙捆繩。
她的眼睛依舊緊閉著，眉頭痛苦地蹙緊，仿佛只是無(wú)意識(shí)的動(dòng)作。
胡郎中并未在意，他的手終于搭上了程素衣的手腕。入手一片滾燙！脈搏虛浮無(wú)力，時(shí)快時(shí)慢，確實(shí)是一副元?dú)獯髠?nèi)熱熾盛的兇險(xiǎn)脈象！他心中冷笑，正好！這脈象，開什么“猛藥”都說(shuō)得過(guò)去！
他裝模作樣地診著脈，另一只手已經(jīng)悄悄伸向藥箱，準(zhǔn)備取出那包他特意準(zhǔn)備的、加了“料”的“清熱猛藥”。
就在他的手指即將碰到那包藥時(shí)——
墻角，那個(gè)一直閉目蹙眉、仿佛深陷痛苦昏迷的少女，毫無(wú)征兆地、猛地睜開了眼睛！
這一次，她的眼神不再渙散迷茫！
那雙布滿血絲的眼眸深處，所有的虛弱、痛苦、迷茫瞬間褪去，如同退潮后露出的冰冷礁石！只剩下一種洞悉一切、銳利如手術(shù)刀般的寒芒！那目光冰冷、精準(zhǔn)、帶著一種令人靈魂凍結(jié)的穿透力，直直刺入胡郎中那雙寫滿算計(jì)和惡毒的眼睛深處！
胡郎中被這突如其來(lái)的、如同實(shí)質(zhì)般的冰冷目光刺得渾身劇震！搭在程素衣腕上的手指如同被烙鐵燙到般猛地一縮！一股寒氣瞬間從腳底板直沖天靈蓋！他臉上的“憂色”瞬間凝固，化為極致的驚駭和恐懼！
“胡…郎中……”程素衣的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，微弱，卻帶著一種奇異的、冰冷的清晰感，每一個(gè)字都像冰錐般砸在胡郎中的心上，“你藥箱里…那包…貼著紅簽的…‘清熱散’…”
她的目光，如同最精準(zhǔn)的探針，越過(guò)胡郎中瞬間煞白的臉，落在他藥箱里那包還沒(méi)來(lái)得及收起的、用麻紙捆扎、貼著小小紅簽的藥材包上。
“里面…除了…黃連、黃芩、梔子……”她艱難地喘息著，每一個(gè)藥名的吐出，都讓胡郎中的臉色白上一分，“是不是…還加了…三分的…生附子？”
“轟——！”
如同晴天霹靂在胡郎中和程忠腦中炸響！
生附子！大熱大毒！尋常人用一分都需慎之又慎，何況是給一個(gè)本就氣血兩虛、高熱傷陰、脖頸重傷的病人？！這哪里是清熱散？這分明是催命符！三分的量，足以讓本就油盡燈枯的程素衣心脈暴斃而亡！
胡郎中如同被抽掉了所有骨頭，整個(gè)人癱軟在地，臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，指著程素衣，如同見(jiàn)了活鬼：“你…你怎么知道？！你…你…”
程忠也嚇得魂飛魄散，蹬蹬蹬連退三步，撞在門框上，看向程素衣的眼神充滿了極致的恐懼！她…她不是昏迷了嗎？她怎么知道藥包里有什么？！還知道分量？！這…這根本不是人能做到的！
程素衣無(wú)視了他們的驚駭欲絕。她的目光冰冷地掃過(guò)癱軟如泥的胡郎中，最終落在臉色慘白、渾身發(fā)抖的程忠身上。她的嘴角極其緩慢地向上扯動(dòng)，形成一個(gè)冰冷到極致、帶著無(wú)盡嘲諷的弧度。
嘶啞的聲音，如同來(lái)自九幽的宣判，清晰地響起：
**“告訴…周氏……”
“想我死……”
“讓她…自己來(lái)……”**
話音落下，她仿佛耗盡了所有力氣，眼皮沉重地闔上，頭一歪，再次陷入深沉的昏迷。仿佛剛才那洞穿人心、直指要害的致命一擊，從未發(fā)生過(guò)。
屋內(nèi)，只剩下死一般的寂靜。
胡郎中癱在地上，褲襠處一片濕濡的深色迅速蔓延開，刺鼻的腥臊味彌漫開來(lái)，他竟被嚇得失禁了！他眼神渙散，口中只會(huì)無(wú)意識(shí)地喃喃：“鬼…鬼啊…神醫(yī)…活菩薩饒命…”
程忠靠著門框，渾身被冷汗?jié)裢?，雙腿抖得如同篩糠。他看著墻角再次“昏迷”的程素衣，又看看地上失禁的胡郎中，再看看藥箱里那包貼著紅簽的催命藥……巨大的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間將他淹沒(méi)！
這不是人！
這絕對(duì)不是人！
這是能看透人心、洞悉藥毒、從閻王手里搶命的……煞星！神醫(yī)！活閻王！
“走…走！快走！”程忠從喉嚨里擠出變了調(diào)的嘶吼，再也顧不上什么老爺夫人的吩咐，連滾爬爬地沖出了屋子，連癱在地上的胡郎中都顧不上拉了！
胡郎中聽到程忠跑了，更是嚇得魂飛魄散，也不知哪里來(lái)的力氣，手腳并用地從地上爬起來(lái)，連藥箱都顧不上了，連滾爬爬、屁滾尿流地跟著逃了出去，仿佛身后有惡鬼索命！
破敗的小屋內(nèi)，再次恢復(fù)了死寂。
濃烈的血腥味、藥味、汗味中，又添了一絲尿騷味。
春杏呆呆地抱著再次昏迷的小姐，看著門口狼藉逃竄的背影，又看看藥箱里那包貼著紅簽的“毒藥”，腦子一片空白，只有小姐那雙洞穿一切、冰冷如刀的眼睛，和她最后那句如同詛咒般的話語(yǔ)，在腦海中反復(fù)回蕩。
**墻角，油燈的火苗跳躍了一下，映照著程素衣蒼白卻異常平靜的睡顏。**
**她的指尖，還殘留著方才拂過(guò)藥包捆繩時(shí)，沾染上的一絲極其微弱的……附子粉末的辛辣氣息。**
**‘吾識(shí)即藥……’ 冰冷的意念在意識(shí)深處無(wú)聲流淌，如同淬毒的暗河。**