黎明前的海灘籠罩在淡藍色霧氣中，潮汐退去后的沙地濕漉漉地反射著微光。
季音站在潮水線上，聆風(fēng)和莫潮生正在做最后的檢查。潮歌則站在不遠處，雙手捧著一個海螺殼，低聲吟唱著某種古老的咒語。
"記住，躍遷時絕對不能分心。"聆風(fēng)再次叮囑，"命弦網(wǎng)中的路徑瞬息萬變，一旦迷失方向..."
"我會緊跟著潮歌。"季音點頭，調(diào)整著腰間新制的星海符腰帶——莫潮生特制的裝備，嵌有七枚小型海符，能提供額外保護。
老人最后檢查了一遍藥劑："第一次躍遷最危險，你的意識可能抗拒這種非常規(guī)移動。這瓶'凝神露'會在必要時自動釋放，幫助你穩(wěn)定心神。"
季音將小藥瓶掛在腰帶上，深吸一口氣："準(zhǔn)備好了。"
潮歌停止吟唱，走過來牽起季音的手："我們開始吧。第一次目標(biāo)是淺海區(qū)的珊瑚礁節(jié)點，距離約三里。"
她引導(dǎo)季音面向東南方，兩人赤足站在濕潤的沙灘上。潮歌開始哼唱一段旋律，既不是七音體系也不是季音熟悉的任何音階，而是一種更為原始、更具穿透力的聲調(diào)。
"跟著我唱。"潮歌指示，"同時想象你的命力沿著命弦網(wǎng)滑向目標(biāo)點。"
季音照做，嘗試將第九音階融入潮歌的旋律。隨著合唱繼續(xù)，她感到體內(nèi)的命力開始共振，越來越強烈。突然，潮歌的聲音在她腦海中直接響起：
"現(xiàn)在！"
一股強大的拉力從腳下傳來，季音感到自己像被吸入一根狹窄的管道，以難以形容的方式"流動"著。周圍不再是常規(guī)空間，而是由無數(shù)發(fā)光命弦組成的迷宮，她像一滴水滑過蛛絲，沿著特定路徑飛速前進。
這種感覺既恐怖又奇妙。沒有上下左右之分，沒有慣常的感官輸入，只有純粹的運動本身。季音本能地想要抗拒，但腰間的凝神露適時釋放出一股清涼能量，幫助她保持冷靜。
不知過了多久（在這種狀態(tài)下時間感是扭曲的），前方出現(xiàn)一個光點，迅速擴大。季音感到自己正在被"吐出"，然后——
撲通！
冰涼的海水瞬間包圍了她。季音掙扎著浮出水面，發(fā)現(xiàn)自己正在一片珊瑚礁上方，水深及胸。潮歌已經(jīng)站在不遠處的礁石上，正向她伸出手。
"第一次總是最狼狽的。"潮歌笑著拉她上岸，"但還算成功，偏離目標(biāo)點不到二十丈。"
季音擰著衣服上的水，驚訝地發(fā)現(xiàn)腰帶上的七枚海符中，有一枚已經(jīng)變成了暗灰色。
"每次躍遷都會消耗護符能量。"潮歌解釋，"七枚正好夠往返三次，加上應(yīng)急備用。"
她指向東南方："下一個節(jié)點在紅樹林沼澤，距離約五里。休息片刻我們就出發(fā)。"
第二次躍遷比第一次順利得多。季音已經(jīng)初步掌握了技巧，能夠有意識地控制自己在命弦網(wǎng)中的"滑動"方向。他們準(zhǔn)確出現(xiàn)在一片紅樹林的淺灘上，只有輕微的眩暈感。
"學(xué)得真快。"潮歌贊許道，"難怪能被第七命技選中。"
季音正在檢查剩余海符，聞言抬頭："你真的相信我是被'選中'的？"
"命弦不會說謊。"潮歌在一塊干燥的樹根上坐下，"你體內(nèi)有無色之聲的碎片，這是鐵證。"她雙色眼眸直視季音，"問題是...你準(zhǔn)備好承擔(dān)這個責(zé)任了嗎？"
季音沒有立即回答。這段時間她一直在訓(xùn)練、逃命、應(yīng)對危機，很少有時間思考這個根本問題。
"我不知道。"她最終誠實地說，"但如果我的能力真能阻止災(zāi)難，我愿意嘗試。"
潮歌的表情變得復(fù)雜："即使代價是永遠無法回到原世界？"
這個問題像利箭刺入季音心臟。她一直抱著某種希望，認(rèn)為掌握第七命技后或許能找到回家的路。但潮歌的話暗示了殘酷的可能性——成為命弦者意味著永遠留在這個世界。
"我...不知道。"她再次重復(fù)，聲音低得幾乎聽不見。
潮歌似乎想說什么，但最終只是站起身："該走了。最后一個躍遷點就在林音命宮外的古祭壇。"
第三次躍遷最為艱難。距離更遠，路徑也更復(fù)雜。季音感到自己在命弦網(wǎng)中不斷轉(zhuǎn)彎、上升、下降，仿佛穿過一座無限復(fù)雜的立體迷宮。有幾次她幾乎迷失方向，全靠潮歌的引導(dǎo)才回到正軌。
當(dāng)最終脫離躍遷狀態(tài)時，兩人出現(xiàn)在一座半圓形石臺上。石臺位于密林深處，表面刻滿與觀星臺相似的符文，但磨損嚴(yán)重，許多地方已經(jīng)模糊不清。
"古祭壇。"潮歌拍去身上的落葉，"林音命宮建立前的宗教場所，建在命力節(jié)點上。"
季音環(huán)顧四周。這里植被茂密，陽光幾乎無法穿透層層樹冠，只有零星的光斑灑落地面?？諝庵袕浡睗竦母迟|(zhì)氣味，混合著某種花香。
"我們離命宮還有多遠？"
"步行約兩刻鐘。"潮歌指向東南方，"但必須先解決一個問題——命宮外圍設(shè)有警戒結(jié)界，任何未經(jīng)許可的命力波動都會觸發(fā)警報。"
季音皺眉："那我們怎么進去？"
"走正門。"潮歌神秘地笑了，"只不過需要一點偽裝。"
她從懷中取出兩個小瓶，遞給季音一瓶："喝下去，能暫時改變命力特征，偽裝成林音命宮的特有波動。"
季音遲疑地看著瓶中藍色液體："安全嗎？"
"我用了六十年，從沒出問題。"潮歌一飲而盡，"當(dāng)然，如果你不信任我..."
想到莫潮生的警告，季音確實猶豫。但眼下似乎沒有更好選擇。她仰頭喝下藥水，液體嘗起來像加了薄荷的海水，清涼中帶著微咸。
幾乎立刻，她感到體內(nèi)命力波動發(fā)生了變化，藍光中混入了一絲綠色。
"效果持續(xù)六個時辰。"潮歌整理了一下衣著，"現(xiàn)在，我們假裝是采藥的命宮學(xué)徒。"
兩人沿著林間小徑前行。隨著接近命宮，季音注意到樹木上開始出現(xiàn)人工雕刻的音符標(biāo)記，樹皮上纏繞著細如發(fā)絲的金屬線——這應(yīng)該就是警戒系統(tǒng)的一部分。
約莫二十分鐘后，樹林突然終止，眼前豁然開朗——一座依山而建的宏偉建筑群矗立在開闊地上。與天音命宮的青瓦白墻不同，林音命宮的建筑多用原木和石材，屋頂覆蓋著厚厚的苔蘚，與周圍環(huán)境完美融合。
"正門在東側(cè)。"潮歌低聲說，"記住，我們是采藥歸來的學(xué)徒，你是新來的，嗓子受傷不能說話。"
季音點頭，跟隨潮歌走向命宮。隨著距離拉近，她注意到宮墻外聚集了不少人，氣氛似乎很緊張。幾名身著綠褐色長袍的命師正在盤查進出人員。
"情況不對。"潮歌放慢腳步，"警戒級別比平時高得多。"
就在這時，一個熟悉的身影從宮門走出——云無月！她左臂的繃帶已經(jīng)拆除，但動作仍有些僵硬。更令人驚訝的是，她身邊跟著小七，少年看起來疲憊不堪，衣服上還有血跡。
"是云小姐！"季音脫口而出，隨即想起自己應(yīng)該"嗓子受傷"，趕緊假裝咳嗽。
潮歌瞪了她一眼，但為時已晚。云無月敏銳地轉(zhuǎn)頭，目光直接鎖定了她們。季音看到好友眼中閃過驚訝，隨即變成警惕。
"你們兩個。"云無月大步走來，"出示命牌。"
潮歌立刻換上謙卑的表情："大人，我們是藥圃學(xué)徒，剛采藥回來。"她假裝在腰間摸索，"命牌好像落在..."
"夠了。"云無月冷聲打斷，突然壓低聲音，"季音，你們瘋了嗎？絕音正在全境搜捕命弦者！"
季音震驚于自己被一眼認(rèn)出："你怎么...？"
"你的命力波動偽裝得不錯，但走路姿勢和眼神騙不了人。"云無月快速掃視四周，"跟我來，別說話。"
她領(lǐng)著兩人迅速穿過側(cè)門，避開主要通道，七拐八繞來到一間偏僻的儲藏室。小七守在門外，云無月關(guān)上門，表情立刻從冷漠變成焦急。
"你們到底在想什么？"她低聲質(zhì)問，"嚴(yán)律長老已經(jīng)宣布你叛逃投靠絕音，全境命宮都在搜捕你！"
季音如遭雷擊："什么？但我明明是..."
"被陷害？當(dāng)然。"云無月冷笑，"嚴(yán)律一派聲稱找到了你與絕音聯(lián)絡(luò)的鐵證。更糟的是，三天前絕音突襲霜音命宮時，有人目擊到一個'藍衣少女'協(xié)助他們。"
潮歌皺眉："栽贓陷害。這三天季音一直在東海。"
"我相信你們，但其他人呢？"云無月?lián)u頭，"玄音子宮主被長老會牽制，無法公開支持你。我和小七被派來林音命宮'學(xué)習(xí)'，實則是變相流放。"
季音感到一陣眩暈。情況比她想象的更糟，現(xiàn)在不僅絕音在追捕她，連命宮也成了敵對勢力。
"我們來的目的是警告。"潮歌說，"情報顯示絕音即將襲擊林音命宮。"
云無月臉色更加難看："已經(jīng)發(fā)生了。就在今晨黎明，絕音突襲了命宮西翼。雖然被擊退，但..."她深吸一口氣，"他們搶走了半塊命音碑。"
"半塊？"季音不解。
"林音命宮的命音碑比較特殊，六十年前被一分為二，分別保管。"云無月解釋，"幸好如此，否則今天就已經(jīng)失守了。"
潮歌突然警覺："嚴(yán)律的人在這里嗎？"
"昨天剛到。"云無月點頭，"帶隊的是嚴(yán)律的大弟子鐵音，說是來'加強防御'，但我懷疑..."
話未說完，門外突然傳來小七的暗號——三快兩慢的敲門聲。云無月立刻噤聲，示意兩人躲到貨架后面。
門被推開，一個冷硬的男聲響起："云師妹，宮主召集全體命師議事，你怎么還在這里？"
"鐵音師兄。"云無月語氣恢復(fù)冷淡，"我在檢查藥材儲備，馬上就去。"
"這兩個是誰？"男子顯然注意到了潮歌和季音。
"藥圃學(xué)徒，幫我整理藥材。"
鐵音似乎不太相信，腳步聲向貨架靠近。季音屏住呼吸，感到冷汗順著背脊滑下。就在這千鈞一發(fā)之際，外面突然響起急促的鐘聲。
"警戒鐘！"小七在門外喊道，"絕音又來了！"
鐵音咒罵一聲，腳步聲迅速遠去。云無月等了幾秒才開口："快走！趁亂離開命宮！"
"但警告的事..."
"已經(jīng)沒用了。"云無月苦笑，"絕音顯然提前了計劃。你們必須立刻離開，去..."
她突然停下，眼睛盯著季音身后。季音轉(zhuǎn)頭，看到潮歌手中不知何時多了一支細長的銀針，正抵在云無月頸側(cè)。
"抱歉，親愛的。"潮歌的聲音依然悅耳，卻冷得像深海寒冰，"計劃有變。"