清晨的薄霧籠罩著長安城，芍藥披著素色斗篷，手提驗(yàn)尸箱，快步穿過濕漉漉的青石板路。她身后跟著兩名衙役，三人行色匆匆，直奔城西一處偏僻的宅院。
"芍姑娘，就是這里了。"年長的衙役停下腳步，指著前方被官差圍住的院落，"死者是綢緞莊的少東家，今早被丫鬟發(fā)現(xiàn)死在書房。"
芍藥點(diǎn)點(diǎn)頭，從袖中取出一方素白手帕掩住口鼻。她今年二十有三，是長安城最年輕的女法醫(yī)，也是唯一一位。父親芍明是刑部侍郎，母親江芍婕出身醫(yī)藥世家，她從小耳濡目染，對(duì)驗(yàn)尸斷案有著超乎尋常的興趣。
院門吱呀一聲打開，芍藥踏入內(nèi)院，目光立刻被書房門前一抹刺眼的紅色吸引——那是一條染血的紅綢，被人刻意系在門環(huán)上，在晨風(fēng)中輕輕飄蕩。
"又是紅綢。"身后傳來低沉男聲，"看來是同一個(gè)兇手。"
芍藥回頭，看見一位身著墨藍(lán)長袍的男子站在院中。他約莫二十七八歲年紀(jì)，面容清俊卻帶著幾分冷峻，眉宇間似有化不開的陰郁。最引人注目的是他腰間懸著的一塊青玉令牌——那是御賜的"神探令"，長安城只有一人有此殊榮。
"陳茗亭。"男子簡短自報(bào)姓名，目光在芍藥身上一掃而過，沒有多做停留。
芍藥福了福身："芍藥，刑部仵作。"
陳茗亭微微頷首，徑直走向書房。芍藥蹙眉，這人好生無禮。她快步跟上，在陳茗亭伸手推門前攔住他："陳公子且慢，容我先驗(yàn)看現(xiàn)場。"
陳茗亭挑眉："我破案向來不等人。"
"我驗(yàn)尸也從不遷就。"芍藥不卑不亢，"尸體狀況會(huì)隨時(shí)間變化，若因等待而錯(cuò)過線索，這責(zé)任誰來承擔(dān)？"
兩人目光在空中交鋒，片刻后，陳茗亭退后一步，做了個(gè)"請(qǐng)"的手勢。
芍藥戴上自制的手套，小心推開書房門。一股血腥氣撲面而來，她面不改色，目光迅速掃過室內(nèi)——書案翻倒，筆墨紙硯散落一地，墻上濺有血跡。死者仰面倒在窗邊，胸口插著一把匕首，身下已積了一灘暗紅色的血。
"死者約三十歲，死亡時(shí)間應(yīng)在子時(shí)到丑時(shí)之間。"芍藥蹲下身，仔細(xì)檢查尸體，"傷口只有一處，直入心臟，兇手手法精準(zhǔn)，應(yīng)是慣用右手之人所為。"
她輕輕抬起死者的手："指甲內(nèi)有皮屑，死前曾與兇手搏斗。"又翻開死者衣領(lǐng)，"頸部有勒痕，兇手可能先用繩索制服死者，再行刺殺。"
陳茗亭站在一旁，靜靜觀察芍藥的動(dòng)作。他注意到這位女法醫(yī)驗(yàn)尸時(shí)神情專注，手法嫻熟，與那些只會(huì)照本宣科的仵作截然不同。
"死者左手緊握，似有東西。"芍藥小心掰開死者手指，取出一小塊布料，"靛藍(lán)色，質(zhì)地精良，像是某種衣物的碎片。"
陳茗亭突然開口："兇手身高五尺八寸左右，體態(tài)偏瘦，可能患有咳疾。"
芍藥抬頭："何以見得？"
"窗臺(tái)灰塵上的手印大小，以及地上腳印的深淺。"陳茗亭指向窗邊，"而且這里有痰跡，顏色發(fā)黃，應(yīng)是長期咳疾所致。"
芍藥暗自驚訝于他的觀察力，但面上不顯："陳公子好眼力，不過這些還需進(jìn)一步驗(yàn)證。"
她繼續(xù)檢查尸體，忽然注意到死者耳后有細(xì)小針孔："奇怪，這里有個(gè)幾乎看不見的針眼..."
"迷藥。"陳茗亭接話，"兇手先用迷藥制服死者，再行兇。紅綢案的前兩起也是如此。"
芍藥站起身，摘下手套："我需要將尸體帶回詳細(xì)檢驗(yàn)，看能否找出迷藥成分。"
"不必了。"陳茗亭語氣冷淡，"這案子我會(huì)處理，你只需提供基本驗(yàn)尸報(bào)告即可。"
芍藥眉頭緊蹙："陳公子，破案非一人之功。我既是刑部委派，自有職責(zé)在身。"
陳茗亭正要反駁，門外傳來急促腳步聲："芍姑娘！陸公子在衙門等您多時(shí)了！"
芍藥臉色微變，是她的未婚夫陸軒。她與陸軒自幼定親，兩家門當(dāng)戶對(duì)，陸軒對(duì)她一往情深，卻對(duì)她從事仵作一事頗有微詞。
"我稍后便去。"她揚(yáng)聲回應(yīng)，轉(zhuǎn)向陳茗亭，"陳公子，此案我會(huì)繼續(xù)跟進(jìn)，若有發(fā)現(xiàn)，會(huì)及時(shí)告知。"
陳茗亭嘴角勾起一抹幾不可見的弧度："隨你。"說完轉(zhuǎn)身離去，背影挺拔如松，卻又透著說不出的孤寂。
芍藥望著他的背影，心中莫名一動(dòng)。這位名滿長安的神探，為何給人一種如此孤獨(dú)的感覺？
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三日后，芍藥在驗(yàn)尸房內(nèi)對(duì)著燭光仔細(xì)觀察從死者體內(nèi)提取的殘留物。經(jīng)過反復(fù)試驗(yàn)，她終于確認(rèn)了迷藥的成分。
"紫茄花、曼陀羅、還有..."她喃喃自語，突然眼睛一亮，"這是西域的'醉仙桃'！長安城內(nèi)能用得起這種昂貴迷藥的..."
她匆匆寫下結(jié)論，正準(zhǔn)備去找陳茗亭分享發(fā)現(xiàn)，驗(yàn)尸房的門卻被推開。陳茗亭站在門口，臉色比三日前更加陰沉。
"有新發(fā)現(xiàn)？"他直截了當(dāng)。
芍藥點(diǎn)頭，將結(jié)論遞給他："迷藥中含有'醉仙桃'，這種藥材只有少數(shù)幾家藥鋪有售，而且需要特殊渠道..."
"城西'濟(jì)世堂'。"陳茗亭打斷她，"我已經(jīng)查過了，三天前有人購買過這些藥材，店家記得是個(gè)戴著斗篷的男子，說話時(shí)伴有咳嗽。"
芍藥驚訝于他的效率："那我們現(xiàn)在就去..."
"不必。"陳茗亭語氣生硬，"我會(huì)處理。你...離這案子遠(yuǎn)點(diǎn)。"
芍藥不解："為何？我已有線索指向..."
"太危險(xiǎn)。"陳茗亭突然提高聲音，眼中閃過一絲芍藥看不懂的情緒，"紅綢案的兇手專挑與官府有關(guān)的人下手，你是刑部侍郎之女，又是仵作，正是他的目標(biāo)！"
芍藥怔住，隨即失笑："陳公子多慮了，我自有防備。況且破案本就有風(fēng)險(xiǎn)，若因懼怕而退縮，如何對(duì)得起死者？"
陳茗亭盯著她看了許久，眼神復(fù)雜。最終，他嘆了口氣："你...和當(dāng)年一樣固執(zhí)。"
"當(dāng)年？"芍藥疑惑，"我們見過？"
陳茗亭沒有回答，轉(zhuǎn)身欲走，卻突然身形一晃，扶住門框。芍藥敏銳地注意到他額頭滲出冷汗，呼吸也變得急促。
"陳公子？"她上前一步，"你不舒服？"
"沒事。"陳茗亭勉強(qiáng)站直，但臉色蒼白得嚇人，"老毛病了。"
芍藥不由分說拉住他的手腕把脈："氣血逆行，心緒不寧，你這是..."
她的話戛然而止，因?yàn)殛愜ね蝗环次兆∷氖郑Φ来蟮皿@人。他的眼神變得渙散，仿佛陷入某種可怕的回憶。
"血...到處都是血..."他低聲呢喃，聲音顫抖，"母親...不要..."
芍藥心頭一震，瞬間明白了什么。她輕輕將另一只手覆在陳茗亭手背上，聲音柔和而堅(jiān)定："沒事的，這里沒有血，你很安全。"
陳茗亭的呼吸漸漸平穩(wěn)，眼神也恢復(fù)清明。當(dāng)他意識(shí)到自己還抓著芍藥的手時(shí)，立刻松開，后退一步："抱歉，我..."
"不必道歉。"芍藥溫和地說，"我父親常說，每個(gè)人心中都有不愿觸碰的傷痛。"
陳茗亭沉默片刻，突然問："為什么要做仵作？以你的家世，大可過著錦衣玉食的生活。"
芍藥微笑："因?yàn)槲蚁嘈?，死者也有話要說。而我能做的，就是替他們說出口。"她頓了頓，"就像紅綢案的死者，他們都在告訴我們兇手的特征。"
陳茗亭深深看了她一眼，那目光讓芍藥心跳莫名加速："明日辰時(shí)，濟(jì)世堂見。"說完，他轉(zhuǎn)身離去，背影已不再那么冷硬。
芍藥望著他遠(yuǎn)去的身影，忽然想起十年前的往事。那時(shí)她隨父親去一處兇案現(xiàn)場，曾遇見一個(gè)躲在角落里瑟瑟發(fā)抖的男孩。她給了那男孩一塊糖，告訴他不要怕...
"難道..."芍藥喃喃自語，心中涌起一股難以言喻的感覺。
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翌日清晨，芍藥早早來到濟(jì)世堂附近等候。辰時(shí)剛到，陳茗亭便悄無聲息地出現(xiàn)在她身旁。
"查過了，購買藥材的人叫李煥，是綢緞莊的賬房先生，與三位死者都有過節(jié)。"陳茗亭低聲道，"他住在后面的小巷里，我們..."
話音未落，小巷深處突然傳來一聲慘叫。兩人對(duì)視一眼，立刻奔向聲源處。
推開一扇破舊的木門，眼前的景象讓芍藥倒吸一口冷氣——李煥倒在血泊中，胸口插著一把匕首，與紅綢案前三位死者的死法如出一轍。更詭異的是，一條紅綢系在房梁上，正隨風(fēng)輕輕擺動(dòng)。
"不是他..."陳茗亭沉聲道，"我們找錯(cuò)人了。"
芍藥蹲下身檢查尸體："剛死不久，兇手可能還在附近！"
就在這時(shí)，門外傳來腳步聲。陳茗亭一把拉住芍藥，將她護(hù)在身后。門被推開，一個(gè)戴著斗篷的身影出現(xiàn)在門口。
"誰？"陳茗亭厲聲喝道。
那人緩緩抬頭，露出一張蒼白的臉——是煙紅，陳茗亭的青梅竹馬。
"茗亭哥哥..."煙紅聲音顫抖，"我...我跟著你來的..."
陳茗亭眉頭緊鎖："你怎么在這里？快回去！"
煙紅卻盯著被陳茗亭護(hù)在身后的芍藥，眼中閃過一絲嫉恨："她就是芍藥？那個(gè)與你一起查案的女子？"
芍藥感到莫名其妙，正欲開口，陳茗亭卻冷聲道："這不關(guān)你的事。立刻離開，這里危險(xiǎn)。"
煙紅眼中含淚："你總是這樣推開我！自從十年前那件事后，你就再也不是我的茗亭哥哥了！"
十年前？芍藥敏銳地捕捉到這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，與陳茗亭的心理創(chuàng)傷，以及她記憶中的那個(gè)男孩，似乎都能對(duì)應(yīng)上。
陳茗亭臉色變得極為難看："煙紅，別在這里鬧。"
"我偏不！"煙紅突然從袖中抽出一把匕首，"如果不是她出現(xiàn)，你還會(huì)像以前一樣對(duì)我好！"
芍藥大驚，這匕首與兇器形制相同！難道...
陳茗亭顯然也意識(shí)到了什么："紅綢案...是你做的？"
煙紅瘋狂地笑了："那些人都該死！他們嘲笑我，看不起我...就像她一樣！"她指向芍藥，"尤其是她，憑什么能得到你的關(guān)注？"
話音未落，煙紅突然持刀沖向芍藥。陳茗亭反應(yīng)極快，一把推開芍藥，自己卻被劃傷了手臂。
"陳公子！"芍藥驚呼。
陳茗亭不顧傷痛，一個(gè)箭步上前制服了煙紅。煙紅在他懷中掙扎哭喊，最終癱軟在地，仿佛所有的瘋狂都發(fā)泄殆盡。
"為什么..."她抽泣著，"為什么你寧愿親近一個(gè)陌生人，也不愿看看一直陪著你的我..."
陳茗亭沉默不語，眼中滿是復(fù)雜的情緒。
芍藥迅速為陳茗亭包扎傷口，同時(shí)警惕地看著煙紅。她忽然注意到煙紅手腕上有新鮮的針眼——與死者耳后的如出一轍。
"迷藥是她自己配的。"芍藥低聲道，"她懂醫(yī)術(shù)？"
陳茗亭點(diǎn)頭："她父親是大夫，她從小耳濡目染。"
衙役很快趕到，將煙紅押走。臨走前，煙紅回頭看了陳茗亭最后一眼，那眼神中的絕望與眷戀讓芍藥心頭一顫。
"她...很在乎你。"芍藥輕聲道。
陳茗亭望著遠(yuǎn)方，聲音飄忽："十年前，我母親被殺的那晚，是她發(fā)現(xiàn)了我，帶我去了她家。這些年，她家一直照顧我..."
芍藥恍然大悟："所以你無法拒絕她的親近，即使..."
"即使知道她的感情已經(jīng)扭曲。"陳茗亭苦笑，"我本以為疏遠(yuǎn)她能讓她死心，沒想到反而..."
芍藥不知該說什么，只能輕輕握住他的手。這一次，陳茗亭沒有掙脫。
"芍藥。"他突然喚她的名字，聲音輕柔得不像話，"十年前，在那個(gè)滿是鮮血的院子里，有個(gè)小女孩給了我一塊糖，告訴我不要怕...那是你，對(duì)嗎？"
芍藥心頭一震，記憶如潮水般涌來。那個(gè)縮在角落里發(fā)抖的男孩，那雙充滿恐懼的眼睛...原來命運(yùn)早已將他們聯(lián)系在一起。
"是我。"她輕聲回答，"沒想到我們會(huì)以這種方式重逢。"
陳茗亭看著她，眼中的陰郁似乎消散了些許："謝謝你...當(dāng)年的糖，很甜。"
陽光透過云層，灑在兩人身上。紅綢案告破了，但芍藥知道，陳茗亭心中的傷痕遠(yuǎn)未愈合。而她，或許能成為治愈他的那劑良藥。
"是我。"她輕聲回答，指尖還殘留著驗(yàn)尸后的沉水香，"沒想到我們會(huì)以這種方式重逢。"
陳茗亭倚在青石巷斑駁的墻面上，玄色官服被雨水浸成更深的墨。他忽然抬手，蒼白的指節(jié)懸在芍藥鬢邊一寸處——那里粘著片干枯的芍藥花瓣。
"謝謝..."他聲音低得幾乎碎在風(fēng)里，"當(dāng)年的糖，很甜。"
芍藥怔住。十二年前上元夜，她給那個(gè)蜷縮在刑部門口咯血的少年塞過一包松子糖。記憶里染血的牙印與眼前人蒼白的唇重合，她忽然明白為何初見時(shí)他總避開所有甜食。
藥爐騰起白霧時(shí)，芍藥突然抓住陳茗亭欲藏的手腕。那些新舊交錯(cuò)的刀痕里，有一道特別深的"芍"字。
"用我的名字鎮(zhèn)痛？"她將銀針沒入他腕間穴位。
陳茗亭在藥香中第一次安睡，朦朧間感覺有人把什么塞進(jìn)他掌心——是顆用油紙包好的新糖。
結(jié)案奏折被風(fēng)吹開最后一頁，露出陳茗亭力透紙背的批注："紅綢案犯周氏，其女十二年前賣入教坊司，恰是..."墨跡在這里暈開，像極了那日滴在糖紙上的血。
煙紅在暗處絞碎半幅繡品，線頭里露出"茗亭"二字。她腳邊跪著的侍女顫抖著捧上一物——正是當(dāng)年包糖的油紙，只是浸滿了褐色的陳舊血漬。
夜風(fēng)卷著焦糊味竄入刑部值房，結(jié)案奏折"啪"地掀開最后一頁。陳茗亭的朱批在燭火下泛著暗紅："紅綢案犯周氏，其女十二年前賣入教坊司，恰是..."未干的墨跡在"是"字上暈開，像極了他咳在糖紙上的那灘血。
芍藥的手指懸在紙面上方三寸。這個(gè)位置——她突然想起驗(yàn)尸時(shí)，第三具女尸心口芍藥花下也有同樣的墨漬。
"大人！"衙役撞開門，"教坊司走水了！"
煙紅立在燃燒的繡架前，金線繡的"茗亭"二字在火中蜷曲成灰。她腳邊侍女捧著的油紙突然被火舌舔到，露出背面模糊的字跡——"永和元年上元夜，江府"。
"原來在這里..."煙紅染著丹蔻的指甲掐進(jìn)掌心，"他找了這個(gè)十年。"
火場外傳來雜沓腳步聲，為首那人官服下擺沾著糖漬似的褐斑。煙紅突然笑了，把燒剩的油紙按進(jìn)心口："茗亭，你終于來討債了。"
陳茗亭沖進(jìn)火場時(shí)，梁柱倒塌的巨響中混著幼時(shí)的聲音：
"亭兒藏好！"母親把他塞進(jìn)地窖，轉(zhuǎn)身時(shí)石榴裙擺掃過糖罐。
十二歲的他透過縫隙看見——
染血的油紙飄落在父親靴邊，上面印著江府的暗紋。
芍藥在灰燼里拾起半片焦糊的紙，與陳茗亭袖中殘?zhí)堑挠图垏?yán)絲合縫。她突然明白為何所有死者心口都有芍藥：那根本不是標(biāo)記，是——
"活人祭的鎮(zhèn)魂符。"陳茗亭的聲音在背后響起，他手中握著從煙紅心口搶回的殘紙，火光映出上面完整的江家族徽。
十二歲的陳茗亭透過地窖縫隙，看見染血的油紙飄落在父親靴邊。那張印著江府暗紋的紙上，還粘著半粒沒化完的松子糖——正是他白日偷偷塞給芍藥的那包。
"活人祭要成了！"父親癲狂的喊聲混著母親凄厲的慘叫，"用江家女的命鎮(zhèn)住龍脈，陳氏就能......"
二十年后的火場里，芍藥手中的焦糊殘紙突然燙得驚人。兩張油紙嚴(yán)絲合縫拼出完整的江家族徽時(shí)，她終于看懂尸體心口的芍藥花——
每片花瓣都是倒寫的"囚"字。
"不是標(biāo)記，是封印。"陳茗亭的聲音擦過她耳際。他掌心的殘紙?jiān)诨鸸庵酗@現(xiàn)出血字："以芍藥女骨血為引，可鎮(zhèn)......"后半截被煙紅的血浸透了。
煙紅突然撕開衣襟，心口赫然是同樣的芍藥花紋："當(dāng)年江夫人被做成人俑前，在我身上刻了這個(gè)！"她染血的指甲指向陳茗亭，"而他父親親手......"
"叮"的一聲，芍藥的銀針落地。她突然想起母親棺木里那具沒有心臟的尸體，和父親書房暗格中那尊栩栩如生的白瓷人偶。
侍女臨死前塞給芍藥的玉扣突然裂開，里面掉出半粒風(fēng)干的松子糖。陳茗亭看到糖上熟悉的牙印時(shí)，整條朱雀大街突然傳來此起彼伏的爆炸聲——
那些掛著紅綢的鋪?zhàn)?，一個(gè)接一個(gè)炸開了漫天芍藥花瓣。
玉扣裂開的脆響淹沒在震耳欲聾的爆炸聲中。那半粒風(fēng)干的松子糖滾落在陳茗亭掌心，糖塊上細(xì)小的牙印與他兒時(shí)留在江府糖罐里的一模一樣——那是他第一次見到芍藥時(shí)，偷偷掰下來藏進(jìn)她藥囊的。
"轟——"
整條朱雀大街在震顫，掛著紅綢的鋪面接連炸開。漫天芍藥花瓣混著火藥味傾瀉而下，卻在觸及地面時(shí)瞬間化作血霧。陳茗亭突然劇烈顫抖起來——那些飄落的"花瓣"上，每一片都寫滿了密密麻麻的"囚"字。
"是江家的血咒......"芍藥接住一片"花瓣"，指腹蹭開的朱砂下露出母親的字跡："茗亭吾兒，若見此符，速離長安——"
第三聲爆炸掀開了刑部地庫的青銅磚。煙塵散去時(shí)，一尊白瓷人俑靜靜立在廢墟中央——江夫人栩栩如生的面容上，兩行血淚正緩緩滑落。
"娘親......"陳茗亭的癲癇突然發(fā)作，卻在栽倒前被芍藥用銀針刺入后頸。他渙散的瞳孔里，倒映著人俑胸口那道被金簪劃開的裂痕——與所有死者心口的傷痕分毫不差。
"原來如此。"芍藥顫抖著解開藥囊，倒出十二年前那包糖的殘?jiān)?。霉變的糖塊間，赫然藏著半枚生銹的鑰匙——正是能打開人俑胸腔的那把。
鑰匙插入人俑心口的瞬間，整座長安城響起凄厲的塤聲。陳茗亭在音律中突然清醒，瘋了一般撲上去抱住人俑："不能開！那里裝著——"
遲了。
人俑胸腔里滾出的不是心臟，而是一卷泡在血水中的《推背圖》殘頁。泛黃的紙頁上畫著龍脈斷裂處，標(biāo)注著八個(gè)觸目驚心的字：
"以陳氏子，鎮(zhèn)江氏女。"
芍藥手中的銀針啪地折斷。她終于明白父親書房里那疊婚書的真正含義——二十年前那場換婚，本就是為了把身負(fù)龍脈氣運(yùn)的陳茗亭，做成活生生的"鎮(zhèn)物"。
暮色染紅太和殿時(shí)，芍藥把斷針抵在陳茗亭心口："現(xiàn)在有兩個(gè)選擇。"她聲音比雪還冷，"我可以用金針篡改你的記憶，讓你永遠(yuǎn)忘記這些......"
"第二個(gè)。"陳茗亭抓住她執(zhí)針的手按在自己胸膛，那里有新鮮刻下的"芍"字傷痕，"我和你，一起掀了這吃人的龍脈。"
最后一縷天光熄滅那刻，兩人交疊的影子映在宮墻上，恍若一朵新生的芍藥。而遙遠(yuǎn)的護(hù)城河邊，煙紅燒盡的紙灰突然無風(fēng)自旋，拼成四個(gè)猩紅的大字：
"新朝當(dāng)立。"
陳茗亭的手掌覆在芍藥執(zhí)針的手背上，力道大得幾乎要捏碎她的指骨。鮮血從新刻的"芍"字傷痕滲出，順著兩人交握的指尖滴落，竟在青磚地上綻開一朵朵細(xì)小的芍藥花紋。
"你確定？"芍藥的銀針在暮色中泛著冷光，"這一針下去，就再?zèng)]有回頭路了。"
陳茗亭突然扯開衣襟，露出心口另一道陳年舊疤——那是個(gè)殘缺的"亭"字。
"十二年前你送我糖時(shí)，我就把名字刻在了這里。"他帶著芍藥的手按上那道疤，"現(xiàn)在，該把它補(bǔ)全了。"
針尖刺入皮膚的瞬間，宮墻上的芍藥影子突然暴漲，藤蔓般的暗影纏住整座太和殿。
護(hù)城河邊的紙灰突然騰空，猩紅的"新朝當(dāng)立"四字化作流火竄向四方。更駭人的是，那些灰燼里漸漸浮現(xiàn)出密密麻麻的人名——
都是二十年來被制成活人俑的江氏女子。
煙紅殘留的胭脂盒在灰燼中"咔嗒"彈開，露出里面半枚帶血的官印。陸軒踉蹌著撲過去撿起，印紐上赫然刻著"芍茗"二字。
"原來如此......"他慘笑著看向爆炸聲不斷的朱雀大街，"所謂龍脈，根本是......"
一陣狂風(fēng)刮來，將未盡的低語撕得粉碎。
子時(shí)的更鼓響起時(shí)，芍藥扶著咯血的陳茗亭站在摘星樓上。他脊背上的"芍"字正在泛出金光，而她的銀針匣里，最后三根金針已經(jīng)淬了孔雀膽。
"怕嗎？"她將針尖對(duì)準(zhǔn)他后頸要穴。
陳茗亭卻望向皇陵方向。那些炸開的芍藥花瓣正在空中凝結(jié)成巨大的血色羅盤，指針不偏不倚地對(duì)準(zhǔn)龍脈七寸。
"該怕的是他們。"他咳著血笑起來，"畢竟我們一個(gè)執(zhí)生死針，一個(gè)掌鎮(zhèn)魂符......"
最后一針落下的剎那，整座長安城所有的芍藥花突然同時(shí)凋謝。而在無人注意的刑部地窖，那尊白瓷人俑竟自己合攏了胸腔，裂縫處生出一枝沾露的新芍藥。
血色羅盤的指針刺入皇陵方向的瞬間，地底傳來龍吟般的哀鳴。陳茗亭的瞳孔驟然收縮——那些飄散在空中的芍藥花瓣突然化作血雨，每一滴都在地面上燙出焦黑的"囚"字。
"原來龍脈是活的......"芍藥的金針懸在陳茗亭后頸三寸處，針尾系著的紅繩無風(fēng)自動(dòng)，繩結(jié)正是江夫人獨(dú)創(chuàng)的"鎖魂扣"。
陳茗亭突然劇烈咳嗽起來，吐出的血沫里竟夾雜著細(xì)碎的金砂。他染血的手指抓住芍藥腕間的銀鈴："現(xiàn)在你明白了嗎？所謂鎮(zhèn)魂符——"
地動(dòng)山搖的巨響吞沒了后半句話?；柿攴较蛏鹨坏澜鸸猓[約可見五爪龍影在云層中痛苦翻滾。
刑部地窖的白瓷人俑發(fā)出"咔咔"的聲響。那枝新生的芍藥以肉眼可見的速度生長，花苞綻放時(shí)，露珠里竟映出江夫人生前的最后景象——
年輕的芍明手持金簪，簪尖挑著一枚跳動(dòng)的心臟。而襁褓中的陳茗亭被放在祭壇中央，身下壓著那張印有江府暗紋的糖紙。
"以子鎮(zhèn)母，逆天改命......"芍藥的銀鈴?fù)蝗徽眩槠瑒澠扑橆a，"父親當(dāng)年不是在鎮(zhèn)壓龍脈，是在用你的命格......"
陳茗亭卻笑了。他心口的"芍"字傷痕突然裂開，涌出的不是血，而是帶著松子香的金色霧氣："所以他失敗了。因?yàn)槲以缇褪?....."
最后一縷金霧滲入地底時(shí)，長安城所有的芍藥花同時(shí)凋零。而在皇陵廢墟上，一株血色的新芍藥破土而出。
陳茗亭的癲癇突然發(fā)作到極致，卻在痙攣中死死抱住芍藥。他脊背上的金光全部流向她的銀針，針尖在觸及龍脈虛影的剎那——
"叮"！
白瓷人俑徹底合攏的聲響傳遍全城。那枝新芍藥的花心里，靜靜躺著兩樣?xùn)|西：半粒發(fā)霉的松子糖，和一卷用血寫著"芍藥引"三字的竹簡。
三年后的寒食節(jié)，陸軒從人俑芍藥根部挖出一枚玉印，印文竟是"新朝永和"。而江湖突然出現(xiàn)一個(gè)戴銀色面具的女子，她賣的胭脂盒里......藏著會(huì)發(fā)芽的血色芍藥籽。
寒食節(jié)的細(xì)雨染綠長安城時(shí)，陸軒的匕首撬開了人俑芍藥盤錯(cuò)的根須。那枚"新朝永和"玉印出土的剎那，三年未響的銀鈴聲突然從刑部地窖傳來——白瓷人俑的指尖，不知何時(shí)多了道新鮮的裂痕。
"客官要試試新到的'醉胭脂'么？"朱雀大街新開的胭脂鋪前，戴銀色面具的女子掀開琉璃盒。殷紅的膏體里，一粒血色芍藥籽正在蠕動(dòng)。買貨的貴女們沒看見，那籽殼上刻著極小的"茗"字。
陸軒在雨夜闖進(jìn)廢棄的江府，玉印突然燙得握不住。借著一道閃電，他看清正廳供桌上擺著兩樣?xùn)|西：
窗外飄來熟悉的歌聲，陸軒驚恐地發(fā)現(xiàn)——自己的影子竟在墻上開出了一枝芍藥。
竹山茅廬中，陳茗亭突然打翻藥碗——湯藥里浮起的血色芍藥籽，與三年前皇陵廢墟上那株一模一樣。而當(dāng)他顫抖著掀開衣襟時(shí)，心口那個(gè)"芍"字疤痕正在......
陸軒的影子在墻上扭曲生長，那枝芍藥竟生出細(xì)密的根須，順著磚縫爬滿整面墻。熟悉的歌聲忽遠(yuǎn)忽近，他猛然回頭——銀面女子站在雨幕里，面具下滴落的不是雨水，而是混著金粉的血。
"陸大人可知，"她指尖撫過墻面血芍藥，"影子開花時(shí)，最怕照見什么？"
一道閃電劈下，陸軒在雪亮的光里看見：自己影子的心口處，嵌著半枚三年前就該焚毀的"芍茗"婚書。
竹山茅廬的藥香被突如其來的血腥氣撕碎。陳茗亭打翻的藥碗里，血色芍藥籽突然爆開，細(xì)如發(fā)絲的紅色根須纏上他手腕。
"不可能......"他掀開衣襟的手劇烈顫抖——心口的"芍"字疤痕正在蠕動(dòng)。
每道筆畫都裂開了細(xì)縫，露出下面金色的血肉。更駭人的是，那些裂縫里正鉆出幼嫩的芍藥芽，芽尖上還掛著晶瑩的......糖霜。
窗外傳來銀鈴輕響，與三年前芍藥所用的一模一樣。但當(dāng)他沖到窗前時(shí)，只看到滿地碎瓷片拼成的四個(gè)字：
"糖里有毒。"
"忍著。"
銀面女子突然出現(xiàn)在陳茗亭身后，金針精準(zhǔn)刺入他心口芍藥芽。隨著針尖挑出一縷金線，那些芽苗竟開始急速枯萎。
"你當(dāng)年吞的不是糖。"她聲音忽然變成芍藥的腔調(diào)，"是江夫人用自己心頭血煉的......"
話未說完，陳茗亭突然掐住她咽喉扯下面具——
銀箔之下，半張臉是煙紅的嫵媚淚痣，半張臉卻是芍藥當(dāng)年的燒傷疤痕。
陸軒在江府古井打撈起一具抱瓷俑的女尸，其手中緊握的婚書背面寫著："永和四年，陳氏子與芍藥女換魂儀式始"。而此刻長安皇城，新登基的幼帝正在用"醉胭脂"點(diǎn)畫宮燈......
銀箔面具墜地的脆響中，陳茗亭的指尖深深掐入那半張煙紅的臉。淚痣下的皮膚突然皸裂，露出內(nèi)里淡金色的血肉——與他自己心口正在生長的芍藥芽如出一轍。
"你...們..."他聲音嘶啞得不成調(diào)，金針從指縫滑落。
女子完好的那半張芍藥的臉突然流淚，而煙紅的半邊唇卻勾起冷笑："三年了，師兄還是分不清嗎？"她染著丹蔻的指甲突然刺入自己咽喉，"這樣呢？"
涌出的血竟是金紅兩色交織，落地凝成小小的芍藥花苞。
陸軒從江府古井拽上來的瓷俑"咔"地裂開。女尸懷中那卷婚書背面，血字突然蠕動(dòng)重組：
"換魂非為續(xù)命，實(shí)為龍脈轉(zhuǎn)生。"
更駭人的是，女尸被井水泡脹的臉漸漸顯形——竟是三年前就該死在火中的芍藥父親芍明！尸身心口插著半根金簪，簪頭芍藥花苞里裹著顆干癟的......松子。
"原來如此。"陸軒突然想起幼帝近日反常的舉動(dòng)——那孩子總在子時(shí)對(duì)著宮燈呢喃："芍姨......"
長安皇城的千盞宮燈同時(shí)亮起，每盞都繪著血色芍藥。幼帝踮腳用"醉胭脂"點(diǎn)染燈芯時(shí)，燈罩上突然浮現(xiàn)出江夫人被制成人俑那天的場景：
- 芍明手持金簪刺入妻子心口
- 襁褓中的陳茗亭被按在祭壇
- 而角落里，年幼的芍藥正偷偷把一顆松子糖塞進(jìn)瓷俑裂縫
最詭異的是一盞燈里映出當(dāng)下竹山的畫面：銀面女子正在剝下自己煙紅的那半張臉皮，往露出的金色血肉上粘貼......新鮮的芍藥花瓣。
陳茗亭砸碎所有宮燈時(shí)，燈灰凝成江夫人虛影："亭兒，你以為當(dāng)年為什么獨(dú)獨(dú)你能活？"與此同時(shí)，陸軒在芍明尸身口腔發(fā)現(xiàn)一枚玉印——印文與幼帝登基詔書上的璽印嚴(yán)絲合縫......
宮燈碎片在陳茗亭腳下發(fā)出瓷器般的脆響。江夫人的虛影從燈灰中浮現(xiàn)，金色指尖點(diǎn)在他心口怒放的芍藥花上——那些花瓣突然倒卷，露出內(nèi)里密密麻麻的《推背圖》殘頁。
"因?yàn)槟愀静皇顷愂献印?虛影的聲音震得梁柱簌簌落灰，"你是龍脈化生的容器，我兒茗亭的魂魄早被......"
"啪！"
銀面女子突然從房梁倒吊而下，她剛粘貼好的芍藥花瓣簌簌掉落，露出下面正在融化的金色頭骨。陸軒從她空洞的咽喉里扯出一卷帛書，上面畫著幼帝登基那日的場景：
百官朝拜的陰影里，站著個(gè)與芍藥一模一樣的女子。
芍明尸口中的玉印被血泡得發(fā)亮。陸軒用印泥拓印時(shí)，驚覺印文與幼帝璽印相合的秘密——
兩枚印拼合后，浮現(xiàn)的是江夫人被制俑前刻在陳茗亭脊背上的符咒。更可怕的是，尸身舌根下壓著半粒發(fā)芽的松子，種皮上赫然是幼帝的筆跡："母儀天下"。
"所以當(dāng)年換魂儀式......"陸軒突然想起什么，瘋狂扒開尸體的衣襟。
芍明心口的金簪下，埋著一枚三寸長的銀針——針尾系著芍藥獨(dú)有的鎖魂紅繩。
竹茅屋在暴雨中坍塌，銀面女子徹底撕下臉皮。她的頭骨已融化成金色液體，卻用芍藥的聲音凄厲尖叫："師兄看看清楚！"
陳茗亭顫抖的手接過那灘金液，里面沉浮著兩段記憶：
- 五歲的芍藥被父親按在祭壇，銀針貫穿天靈蓋
- 同一時(shí)刻，襁褓中的真正陳茗亭正在被抽離魂魄
而連接這兩幕的，是江夫人用金簪蘸著自己心頭血，在嬰兒脊背寫下的換命符。
"原來我才是那個(gè)容器。"
陳茗亭突然大笑，心口的芍藥花完全綻放，花蕊里躺著枚帶血的銀鈴。他搖響鈴鐺的剎那，長安所有血色芍藥同時(shí)爆開，在空中拼成完整的《芍藥引》竹簡——
"以親女為引，借龍脈還魂。然魂魄相斥，需雙生之子為器......"
幼帝的尖叫聲劃破皇城時(shí)，人們看見他的皮肉正片片剝落，露出下面江夫人年輕時(shí)的面容。而銀面女子徹底融化成的金液里，緩緩浮起一具小小的白玉棺——
棺中躺著真正的、三歲就夭折的芍藥。
十年后的寒食節(jié)，新挖出的前朝玉棺里躺著個(gè)心口插銀針的少女。而江湖傳聞，有個(gè)戴金色面具的男子專收會(huì)唱歌的芍藥花......