血色夕陽，像潑翻的濃稠血漿，沉甸甸地壓在廢墟天際線上。沒有飛鳥，沒有蟲鳴，只有風(fēng)，裹挾著金屬銹蝕、塵土和某種甜膩得令人作嘔的腐敗氣息，在斷壁殘垣間嗚咽穿行。
大地被一種名為“血藤”的異化植物覆蓋，暗紅近黑的粗壯藤蔓如同某種巨大生物腐爛的血管，盤虬臥龍，深深勒進混凝土和鋼鐵的殘骸里，貪婪地汲取著這片死亡之地的養(yǎng)分。
藤蔓表面滲出粘稠、散發(fā)微弱熒光的暗紅汁液，在殘陽余暉下，反射出油膩膩的光澤，像凝固的血。
林晚的靴子就踩在這片粘膩上，發(fā)出輕微的“咯吱”聲，每一次抬腳都帶起幾縷粘稠的絲線。她伏在一堵半塌的混凝土墻后，目光穿透前方研究所那扭曲變形的合金閘門。
門楣上，“蜂巢生物研究所”幾個斑駁的金屬大字斜掛著，其中一個“巢”字只剩下半邊，搖搖欲墜。門洞如同怪獸坍塌的口腔，深處是濃得化不開的黑暗。
任務(wù)目標就在里面：一份代號“渡鴉”的原始實驗數(shù)據(jù)芯片。黑市的情報網(wǎng)絡(luò)在酒精和劣質(zhì)煙草的煙霧里透露出這東西在黑市上的天文數(shù)字懸賞。
她像一道貼著地面移動的影子，無聲地滑過閘門豁口。濃重的霉味、消毒水殘留的刺鼻氣息以及更底層的、屬于腐爛有機質(zhì)的腥臭瞬間包裹了她。
應(yīng)急燈早已熄滅，只有零星幾處墻壁裂縫透入的暗紅天光，勉強勾勒出內(nèi)部狼藉的輪廓：翻倒的辦公桌，破碎的玻璃器皿，散落的文件紙張早已被污漬浸透，凝固成無法辨認的塊狀物。
墻角和破碎的隔斷后面，散落著一些姿勢扭曲的灰白色物體——人類的骸骨。林晚的目光掃過它們，沒有停留。末世第五年，死亡早已是空氣的一部分。
研究所內(nèi)部結(jié)構(gòu)如同真正的蜂巢，復(fù)雜的通道和隔間層層疊疊。她的目標在主實驗室，位于這片“蜂巢”的心臟地帶。
她貼著冰冷的、布滿不明粘液的合金墻壁潛行，每一步都精確地落在陰影或穩(wěn)固的支撐點上?？諝庵袕浡环N令人頭皮發(fā)麻的沉寂，只有她壓抑到極限的呼吸聲和自己靴底偶爾蹭過碎石的微響。
一股濃烈的、帶著內(nèi)臟腥甜味的腐爛氣息毫無預(yù)兆地從前方一個丁字路口的左側(cè)通道涌來。林晚瞬間靜止，像融入了墻壁的陰影。
來了。
不是一只，是三股渾濁、混亂、充滿饑餓與毀滅沖動的精神波動，如同骯臟的油污，潑進了她感知的“水域”。它們就在轉(zhuǎn)角后面，徘徊著，帶著死物的遲鈍，卻又被某種本能驅(qū)使著移動。
林晚閉上眼，深深吸了一口污濁的空氣。再睜開時，瞳孔深處似乎掠過一絲非人的冰冷光澤。她集中精神，像一只無形的手，小心翼翼地探入那片代表喪尸存在的、混亂粘稠的精神泥沼。
沒有粗暴的沖擊，沒有劇烈的對抗。她的意念如同一根纖細卻堅韌的絲線，輕柔地纏繞上最靠近轉(zhuǎn)角那個喪尸的“意識核心”——那只是一個被原始本能驅(qū)動的渾濁光點。她輕輕“撥動”。
嗡……
那只穿著破爛研究員白大褂的喪尸動作猛地一頓，腐爛的頭顱極其不自然地朝右側(cè)通道的方向猛地一偏。它喉嚨里發(fā)出一聲意義不明的、濕漉漉的咕嚕聲，蹣跚的腳步改變了方向。
緊接著，林晚的精神絲線分叉，精準地搭上另外兩個光點。一個意念指令如同投入死水的石子，在它們混沌的感知中蕩開漣漪：左側(cè)通道…威脅…新鮮血肉…
第二只喪尸，只剩半邊臉的男性，喉嚨里嗬嗬作響，被那股被植入的“威脅感”驅(qū)動，踉蹌著向第一個同伴靠攏。第三只，一個穿著保安制服、腹部豁開巨大空洞的喪尸，則被“新鮮血肉”的虛假信號刺激，發(fā)出一聲低吼，加速撲向它感知中“威脅源”的方向——正是它的第一個同伴。
精神鏈接建立，指令發(fā)出，只在電光石火之間。
“嗬…！”
“嗷！”
混亂瞬間爆發(fā)。被引導(dǎo)向右側(cè)通道的第一只喪尸，被撲來的保安喪尸狠狠撞在布滿裂紋的墻壁上。骨骼碎裂的悶響在死寂的通道里異常清晰。
半邊臉喪尸也撲了上去，腐爛的爪子抓撓著同伴的軀體。三具行尸走肉在狹窄的通道口糾纏、推搡、撕咬，發(fā)出令人牙酸的骨骼摩擦和皮肉撕裂聲。它們互相阻礙，互相攻擊，完全失去了對外界的感知。
林晚的額角滲出一層細密的冷汗。維持這種精細的引導(dǎo)，如同在指尖操控三根隨時會崩斷的琴弦。她強忍著精神絲線另一端傳來的、屬于喪尸的、冰冷粘稠的饑餓感和撕扯軀體的鈍痛感，繼續(xù)加力。
前進…右側(cè)通道…深處…
指令如同無形的鞭子。三個糾纏成一團的喪尸怪物，在混亂的互相攻擊中，竟真的被一股合力推擠著，跌跌撞撞地朝右側(cè)通道深處移動。那里，一大片天花板早已坍塌，地面布滿扭曲的鋼筋和尖銳的混凝土碎塊，形成一個天然的陷阱。
“轟??！”
一聲沉悶的重響。糾纏在一起的三個身影失去了平衡，如同滾落的朽木，狠狠摔進了那片布滿致命尖刺的坍塌區(qū)。鋼筋穿透腐朽的軀體，混凝土碎塊將它們死死壓住。
嗬嗬的嘶吼和掙扎聲迅速微弱下去，只剩下骨骼被自身重量壓碎的、令人頭皮發(fā)麻的“嘎吱”聲。
精神絲線瞬間崩斷。
林晚猛地靠在冰冷的墻壁上，大口喘息，如同剛被從深水里撈出來。眼前一陣陣發(fā)黑，視野邊緣閃爍著不祥的雪花點。
胃袋劇烈地痙攣、抽搐，一股強烈的、不屬于她的、對生肉和鮮血的原始渴望猛地沖上喉嚨，讓她幾乎干嘔出來。這不是生理上的饑餓，而是精神被污染后殘留的冰冷回響。她用力咬緊牙關(guān)，抵抗著那令人作嘔的幻象。
更糟糕的是眩暈感，如同無形的重錘，狠狠敲擊著她的后腦。她用力甩了甩頭，試圖驅(qū)散眼前的黑霧和耳邊尖銳的嗡鳴。
就在這短暫的意識模糊中，一個詭異的幻象毫無征兆地閃現(xiàn)：她抬起手，借著墻縫透入的微光，看到自己手背上原本蒼白的皮膚，正快速浮現(xiàn)出細密的、如同干枯樹皮般的深褐色木紋！冰冷、僵硬、失去知覺的感覺順著指尖蔓延……
“呃！”林晚悶哼一聲，猛地攥緊拳頭，指甲深深掐進掌心。尖銳的疼痛讓她瞬間從幻覺中掙脫，冷汗浸透了內(nèi)襯?；糜X消失了，手背依舊是蒼白的，帶著搏斗后的擦傷。但那感覺如此真實，冰冷僵硬感仿佛還殘留在皮膚之下。
每一次使用尸語，都在模糊那條危險的界限。每一次，都離成為自己操控的東西更近一步。
她從戰(zhàn)術(shù)腰包的一個密封隔層里，摸索出一支拇指大小的金屬管。用力擰開一端，將里面粘稠的、散發(fā)著刺鼻化學(xué)甜味的深褐色凝膠擠入口中。
這是濃縮的高熱量補充劑，味道令人反胃，但一股灼熱的暖流迅速從胃部擴散開，強行驅(qū)散了身體的虛弱和那令人作嘔的饑餓幻象。眩暈感稍稍退卻，視野重新變得清晰。
她深吸一口氣，壓下所有不適，強迫自己恢復(fù)冷靜。任務(wù)還沒完成。她側(cè)耳傾聽，除了自己尚未平復(fù)的心跳和遠處血藤汁液滴落的微弱滴答聲，坍塌區(qū)里那三具喪尸已經(jīng)徹底沒了聲息。
目光掃過任務(wù)終端上閃爍的導(dǎo)航光標——主實驗室就在前方不遠，需要穿過這條剛剛清理出來的右側(cè)通道。
通道更深處，光線幾乎完全消失。她開啟了頭盔側(cè)面的戰(zhàn)術(shù)射燈，一道狹窄但明亮的光柱刺破黑暗。光束掃過地面厚厚的塵埃和散落的碎片，掃過墻壁上早已干涸的、觸目驚心的噴濺狀暗褐色污跡?？諝饫飶浡鼭庵氐母鄽庀?，混合著一種難以形容的、類似金屬銹蝕和臭氧的味道。
她小心翼翼地繞過那片埋葬了三個喪尸的坍塌區(qū)，踩著穩(wěn)固的落腳點前進。通道盡頭是一個巨大的金屬通風(fēng)井蓋，早已扭曲變形，斜斜地掛在井口上，露出下方黑洞洞的垂直通道。那應(yīng)該就是通往研究所更深層區(qū)域的路徑之一。
林晚走到井口邊緣，蹲下身，戰(zhàn)術(shù)射燈的光柱向下探去。光束在彌漫的塵埃中艱難地切割著黑暗，勉強照亮了井壁銹蝕的梯子和下方十幾米處堆積的瓦礫。深不見底。
就在她評估著下行的風(fēng)險和路徑時，一聲極其輕微、卻異常清晰的刮擦聲，從通風(fēng)井深處那濃得化不開的黑暗底部，突兀地傳了上來。
“滋…嘎……”
那聲音…冰冷，生澀，帶著一種金屬相互摩擦的質(zhì)感，緩慢而有力。
林晚全身的肌肉瞬間繃緊，如同拉滿的弓弦。戰(zhàn)術(shù)射燈的光柱死死鎖定在聲音傳來的方向，光束在塵埃中徒勞地攪動，卻照不透那深淵般的黑暗。
那不是喪尸無意識的抓撓聲，也不是腐朽金屬自然崩落的聲響。那是一種帶著某種目的性、某種…非本能節(jié)奏的聲音！
她的右手無聲地滑向腰間的短刀刀柄，冰冷的金屬觸感帶來一絲微弱的鎮(zhèn)定。左手則下意識地按住了額角，那里，殘留的眩暈感和異能使用后的精神刺痛感，正伴隨著那詭異的金屬刮擦聲，一下、一下，沉重地敲擊著她的神經(jīng)。
黑暗的井底深處，有什么東西在動。