席間頓時(shí)響起幾聲更為清晰的嗤笑和低語,目光中的鄙夷和不屑更加赤裸。
二皇子沈鐸端坐上首,并未出言阻止,只是唇角的笑意加深了幾分,眼神滿意地掠過周顯,又落在沈殊低垂的頭頂。
很好,這效果,比他預(yù)想的還要好。一個(gè)懦弱無能的皇子形象,正被清晰地烙印在在場(chǎng)每一個(gè)人的眼中。
廊柱陰影里,修長如玉的手指在玉石案幾上,極輕地叩了一下,清脆的微響被周遭的嘈雜吞沒。
裴清晝向來厭惡這等恃強(qiáng)凌弱,當(dāng)眾折辱的把戲,骨子里的暴戾幾乎要破開他慣常的冷硬外殼。
可今日,看著那素青身影近乎夸張的畏縮,那股暴戾卻被一種奇異的煩躁壓了下去。
——演得太過了。
過分的顫抖,刻意的怯懦,像一層厚厚的脂粉,試圖掩蓋什么?那低垂的眼瞼下,究竟是怎樣的眼神?
這種強(qiáng)烈的違和感,非但沒有平息他的煩躁,反而像投入油鍋的水滴,激起一種更深的,想要撕裂一切的探究欲。
周顯臉上得意之色愈濃,二皇子眼中算計(jì)之光更盛。
就在眾人以為塵埃落定之時(shí),一道溫潤平和的嗓音,如同清泉流淌過燥熱的石灘,不急不緩地插了進(jìn)來:“周公子此言差矣。”
眾人循聲望去,見六皇子沈昭不知何時(shí)已從自己的席位起身。
他今日穿著一件素錦常服,衣料上乘卻無過多紋飾,只繡著幾枝疏淡的墨竹,襯得他身姿挺拔如修竹,氣質(zhì)溫潤如玉。
他臉上帶著恰到好處的謙和笑意,手中執(zhí)酒,緩步上前。
他走到沈殊身側(cè),并未看周顯,而是先對(duì)著上首的二皇子沈鐸微微頷首示意,隨后才轉(zhuǎn)向周顯。
“七弟自幼體弱,深居簡出,于這詩詞一道,確實(shí)涉獵不多。今日能應(yīng)二皇兄之邀,親臨瓊林苑共賞春光,已是難能可貴,足見對(duì)皇兄敬重之心。
周公子才名在外,滿腹經(jīng)綸,若要助興,何不親自揮毫潑墨,一展風(fēng)采?又何必強(qiáng)人所難,為難一個(gè)不善此道的人呢?”
沈昭語調(diào)平和,綿里藏針,不僅點(diǎn)明了沈殊不善詩詞的事實(shí),更將強(qiáng)人所難的帽子,巧妙地扣回周顯頭上。
周顯臉上的得意瞬間僵住,像是被掐住了脖子的公雞。他張了張嘴,下意識(shí)地看向主位上的二皇子。
他再蠢也知道,沈昭這番話,搬出了兄弟情誼和體弱的由頭,他若再糾纏,就成了那個(gè)不識(shí)大體,欺凌弱小的惡人。
沈鐸臉上的溫雅笑意也淡了幾分,眼底閃過陰鷙,端著酒杯的手指收緊。
老六!
這個(gè)素來以賢德謙和聞名的六弟,他為何會(huì)突然跳出來替老七解圍?
他目光如電,在沈昭和沈殊之間徘徊。
沈昭神色坦然,笑容謙和,仿佛只是出于公心,說了一句再自然不過的話。
而沈殊,則像是抓住救命稻草般,怯怯地抬眼看向沈昭,滿眼感激?!岸嘀x六哥?!?/p>
沈鐸心中念頭急轉(zhuǎn)直下。
沈昭在朝野素有賢名,清流一派對(duì)其頗多贊譽(yù)。他站出來,理由冠冕堂皇,若自己再強(qiáng)行施壓,反倒顯得刻薄寡恩,有失兄長風(fēng)度,更可能落人口實(shí)。
這口氣,他只能暫時(shí)咽下。
“哈哈哈……”沈鐸面上重新浮現(xiàn)笑容,笑意未達(dá)眼底。
“六弟所言極是。是周顯唐突了,關(guān)心則亂,關(guān)心則亂啊?!?/p>
他舉起酒杯,對(duì)著眾人,“來來來,莫因些許小事掃了興致。飲勝!”
他率先飲盡杯中酒,警告似地瞥了一眼周顯。
周顯臉色一陣紅一陣白,悻悻然退回了人群,再不敢多言。
席間氣氛重新活絡(luò)起來,絲竹聲再起,笑語喧嘩,仿佛剛才那場(chǎng)風(fēng)波從未發(fā)生。
沈殊隨著眾人動(dòng)作,小口地啜飲著杯中清酒,姿態(tài)卑微。
上一世,沈昭可是自始至終,都如同一個(gè)置身事外的看客,冷眼旁觀他跌入二皇子精心設(shè)計(jì)的陷阱,未曾有過只言片語的援手。
這一世,他為何突然插手?
是心血來潮的偽善?
還是這看似溫潤如玉的六哥,也察覺到了什么?
抑或是,他的棋局中,自己這枚原本被視為棄子的懦弱七皇子,突然有了新的利用價(jià)值?
琢磨不透的善意,比周顯明晃晃的惡意更讓沈殊感到危險(xiǎn)。寒意順著脊椎悄然蔓延。
他不動(dòng)聲色地用眼角余光掃過沈昭,沈昭已回到自己的座位,正與身旁一位須發(fā)皆白的老翰林低聲交談,側(cè)臉溫雅平和,仿佛剛才那番解圍之舉,不過是拂去衣袖上的一片落花般自然隨意。
宴席在一種看似和諧的氛圍中走向尾聲。
月上中天,清冷銀輝灑在花團(tuán)錦簇的瓊林苑,給這過分秾麗的春夜添了幾分疏離。
眾人紛紛起身,向主位的二皇子告退。道別聲此起彼伏。
沈殊混在離席的人群中,腳步匆匆,仿佛急于逃離。素青袍子,在月光下更顯單薄黯淡,好似一團(tuán)隨時(shí)會(huì)被夜風(fēng)吹散的云霧。
長廊深處,濃重的陰影如同凝固的墨汁。
裴清晝并未隨著人流離去。他靜靜佇立在原地,幾乎與廊柱的暗影融為一體。
目光穿透重重花影和人影的阻隔,鎖定漸行漸遠(yuǎn)的素青背影上。
喧囂徹底遠(yuǎn)去,夜風(fēng)送來遠(yuǎn)處模糊的更鼓聲。周遭只剩下風(fēng)吹樹葉的沙沙響,以及花枝在月光下?lián)u曳的暗影。
“七殿下……”
裴清晝呢喃出聲,唇角勾起一抹不易察覺的玩味。
明明渾身上下都透露著拙劣的偽裝氣息,每一個(gè)瑟縮,每一次顫抖,都在大聲宣告著我在演戲。
可為何,偏偏就是這滿身的破綻,像一根無形的絲線,纏繞過來,勾動(dòng)了他心底最深處那點(diǎn)近乎暴虐的探究欲?
想撕開那層礙眼的素青衣袍。
想捏碎那副精心維持的,驚惶怯懦的面具。
想看看那漂亮的眸子深處,究竟藏著怎樣翻涌的暗流,蟄伏著何等兇戾的猛獸。
一種久違的,近乎危險(xiǎn)的興奮感,似細(xì)微的電流,竄過四肢百骸,引發(fā)顫栗的酥麻。他向來厭惡虛偽,可此刻,他卻對(duì)這場(chǎng)虛偽的表演,產(chǎn)生了興趣。
踏出瓊林苑那扇描金繪彩的朱漆大門,身后絲竹人聲如同潮水般迅速退去。
宮墻高聳的陰影兜頭罩下,將沈殊徹底吞沒。他緊繃的脊背,在確認(rèn)無人尾后,終于松懈了幾分。
成功了。
沒有鋒芒畢露,沒有意氣之爭(zhēng),沒有落入沈鐸的圈套,沒有得罪那些盤根錯(cuò)節(jié)的世家子弟,更沒有……
行在空曠寂靜的宮道,腳步在青石板上發(fā)出單調(diào)的回響。月光將他的影子拉得很長且孤單。
更沒有像上一世那樣,在滿座驚艷或嫉恨的目光中,一眼撞見角落里那個(gè)遺世獨(dú)立,清冷如霜的身影,從此泥足深陷,萬劫不復(fù)。
夜風(fēng)送來花香,拂過他的臉頰,吹動(dòng)額前細(xì)碎的發(fā)絲。他深深吸了一口氣,試圖將胸腔里那股莫名的滯澀感驅(qū)散。
裴清晝依舊倚在長廊陰影里,反復(fù)摩挲著白玉扳指,溫潤的玉石表面被焐熱。
他向來厭惡虛偽,如同厭惡附骨之疽。
無論是朝堂上道貌岸然的袞袞諸公,還是后宮里矯揉造作的鶯鶯燕燕,那些精心堆砌的假面,只會(huì)讓他感到無趣和厭煩,甚至激起毀滅的沖動(dòng)。
可今夜,瓊林苑的喧囂散盡后,他卻對(duì)著一場(chǎng)堪稱拙劣的表演,產(chǎn)生了一種近乎悖逆本能的濃烈興趣。
可偏偏是這種拙劣,像一把生銹的鑰匙,笨拙地捅開了他心底某扇塵封已久的門。
門后,是連他自己都未曾深究過的,對(duì)完美隱藏真相的渴求。
“七殿下……”
他又一次念出這個(gè)稱呼,聲音在空寂的回廊里蕩開。這一次,不再是純粹的玩味,而是狩獵般的篤定和期待。
他緩緩直起身,最后一次望向沈殊離去的方向,宮道幽深,早已不見人影,只有月光鋪灑一地銀霜。
往日清冷如月,波瀾不驚的眸子,閃爍著志在必得的幽暗光芒。
“我們……”他對(duì)著空無一人的夜色,立下契約,聲音輕得像一聲嘆息,卻又重若千鈞。
“來日方長?!?/p>