目測足足兩萬多災(zāi)民，烏泱泱停在一座城池門外。
這片大陸上一共八個(gè)郡洲，最高掌權(quán)者都是皇室宗親，相當(dāng)于他們的封地。而每個(gè)郡洲下頭都有幾個(gè)或十幾個(gè)城池不等，每個(gè)城池都由官員或某個(gè)大家族掌控。
瀾籠郡的燁城，因有水產(chǎn)豐富的鄒陽湖，人們過得一直不錯(cuò)。再說荒土還未侵蝕到這邊，自然不用逃荒。
他們這些來自荒土邊界村莊里的人們，目標(biāo)就是想進(jìn)入這些大城池內(nèi)生活。
姜家人之前處在逃荒隊(duì)伍中間位置，前頭人群陸續(xù)停下，他們家就被堵在一座稍高山丘上。
姜早坐在木板車上聽人群談?wù)撨@座城池，聽他們暢享今后的美好生活。
“據(jù)說城主是傳承千年的大家族張家的家主，本名張燁，對(duì)城內(nèi)百姓一向和善，咱們要在這里生活，一定要比其他城池好許多?！?/p>
“對(duì)，前幾年我家有親戚嫁進(jìn)燁城，我們就是來投奔她的?！?/p>
“真好，咱們?cè)僖膊挥冒ゐI受凍，可憐孩子們都餓成了皮包骨頭?！?/p>
“能活著就不錯(cuò)了，我家都已經(jīng)賣三個(gè)丫頭了?！?/p>
“哎...”
話題太沉重，四周聲音漸漸弱下去，不過所有人眼中全都閃爍著期盼與對(duì)美好生活的渴望。
所有人都?xì)g天喜地，可姜早眼底卻越來越沉重。
燁城大門一直緊閉，沒一絲想放災(zāi)民進(jìn)入的意思。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去，熾烈陽光下，又累又餓得人群漸漸開始躁動(dòng)，人們開始喊門。
有哭求的，有長篇大論講道理的，怒罵的，也有大喊大叫的。
終于，大門開了。
百姓們開始?xì)g呼。
兩隊(duì)身穿鐵甲手握佩刀的士兵出現(xiàn)，隨后有幾人騎馬緩緩出現(xiàn)在人民視線中。
“肅靜！”
兩隊(duì)士兵齊聲高喝，同時(shí)手中長刀向空中一斬！
帶著金戈鐵馬肅殺之氣撲面而來。
最前頭的人群尖叫著后退，此起彼伏騷亂聲中有不少人被撞倒，受傷。
“肅靜！”
...
一連喊了十幾聲后，災(zāi)民們終于被唬住。
死一般寂靜。
有個(gè)文人打扮的男人坐在馬上輕笑，“在下張家管事，奉城主命來跟大家說幾句。大家該清楚，每個(gè)城池空間有限，實(shí)在無法容納你們這么多人，燁城實(shí)在心有余而力不足。所以，抱歉，無法讓各位進(jìn)入?！?/p>
人群再次嘩變。
“不過，城主有好生之德，他老人家體恤災(zāi)民們的不易，只要能繳納物資的人，皆可進(jìn)城?！?/p>
簡短幾句話，可謂一波三折。
有人哭有人笑。
笑得是那些能拿出物資的人，哭得自然是窮人。
糧食或蔬菜或肉食，每人只要能繳納十斤即可留在城中生活，之后每月只需繳納五斤。
他輕飄飄一句話，對(duì)大多數(shù)災(zāi)民來說如同天雷滾滾。
他們要有那么多糧食，誰還逃荒？
張管事又道：“或者，你們有能拿出奇異之物的人，也可不繳納任何物資一直生活在城內(nèi)?！?/p>
奇異之物？
“什么才算奇異？”
大家面面相覷。
姜早瞇眼，她早想過這個(gè)問題，變異的詭物既然存在，不可能只她一人能發(fā)現(xiàn)。
果然，張管事很快給出了解釋，“比如家中會(huì)發(fā)光的某粒米，或有能說話的雞鴨。”
姜家旁邊一位大娘驚呼：“這說的...怕不是妖怪？要見過早嚇?biāo)懒?，誰能拿出來...”
話沒說完，就瞧見還真有人站出來了，大娘長大嘴巴啞了。
這下災(zāi)民們真漲見識(shí)了，金色大米粒，會(huì)說人話的狗，還有頭頂長菜葉都不用吃糧食就能活著的大公雞。
直叫人一臉懵逼。
這個(gè)世界到底什么時(shí)候變得，他們?yōu)楹紊抖疾恢馈?/p>
所以，人家永遠(yuǎn)是掌權(quán)者，他們只能當(dāng)災(zāi)民。
姜豆眼前一亮，瞧瞧湊近三姐，“姐？”
眼神示意，那啥會(huì)湊人的石頭，是不是？
快說，好急。
姜早沒看懂，一根手指抵在他額間，嫌棄地將人推遠(yuǎn)。
擋她視線了。
這時(shí)，拄著木棍一瘸一拐的陸安站在木板車邊，“用幾樣藥換，你們定也能進(jìn)城?！?/p>
姜早斜眼瞧他，似笑非笑拖長音，“哦...你想進(jìn)城？可以啊，我讓哥哥送你過去?！?/p>
被小姑娘嘲諷，陸安面不改色，“我這不是怕你昏頭?！?/p>
“呵?！苯缧恼f這城主有問題，你也干凈不到哪兒去。
屎殼郎罵糞坑，誰也沒比誰香。
“哥，咱們得走了?！?/p>
姜大忠這邊正盤算手中糧食能否混進(jìn)城呢，聽到妹妹說走，愣住，“咱不進(jìn)城？”
進(jìn)城干嘛？
去當(dāng)移動(dòng)血庫嗎？
“城主就是只吸血鬼?！?/p>
柳言若驚呼，“鬼？閨女，你怎么知道？”
世界什么時(shí)候變得這么恐怖，城主都變成鬼吸人血了。
姜早咳嗽一聲，“邊走邊解釋。”許多拿不出物資的災(zāi)民已經(jīng)跪倒在地，苦苦哀求，她心中忽然升起一股緊迫感。
柳言若緊縮眉頭，不知在想什么。姜大忠看一眼娘親，再看妹妹，果斷聽話，招呼兩弟弟就開始收拾東西。
等拉著木板車向后退時(shí)，那邊城門已經(jīng)再次緩緩合攏。
就在此刻，一股災(zāi)民忽然沖向還未徹底關(guān)閉的城門！
不好！
姜早低咒一聲，急急催促，“哥，快走！”
姜大忠聽到身后嘩變聲，趕緊狂奔，一路撞倒不少人，惹得罵聲不斷。
姜家人一概不理，只悶頭向附近一座高山方向跑。
姜早坐在木板車上，眉目越發(fā)冷凝。
聳立高墻之上，出現(xiàn)了一排排身穿鎧甲的士兵。
城下，終于有人意識(shí)到危險(xiǎn)，畏懼地開始向后跑，但更多人還在心存僥幸哭求。
尤其是那些眼瞧就要沖進(jìn)城門內(nèi)的人，臉上開始露出狂喜。
災(zāi)民們叫喊聲越來越大。
城門關(guān)閉的轟隆隆聲中，不知誰高喊一聲：“放箭！”
沒有提前示警，更沒有勸退，有的只是突如其來的漫天箭雨。
刺向最先跑向城門的那股災(zāi)民。
鮮血四濺！
慘叫驚住了所有災(zāi)民，他們反應(yīng)過來后全都尖叫著四散逃離。
撕心裂肺的哭喊，痛苦的嚎叫響徹在整片空間。
姜家人遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在稍遠(yuǎn)稍高的山坡上，俯視下方慘烈。
姜大忠通體冰涼，仿佛血液都凝固住了，張大嘴巴僵住。
柳言若哆哆嗦嗦捂住小兒子雙眼，反身抱住姜早，將人擁在懷中。
姜早感應(yīng)到溫暖，因警惕而渾身豎立的汗毛漸漸捋順，想了想，抬起手輕輕拍在娘親后背。
“別怕?！?/p>
冷箭還在下，毫不留情繼續(xù)收割著人命。災(zāi)民們推推搡搡，人擠人逃離。
許多人死在箭下，可更多人被推倒，被踐踏，血肉模糊。
逃荒將近半月，他們沒死于饑餓，沒死于詭物口中，卻死在了人類的箭下，死在了同伴的腳下。
不知誰的哭吼劃破長空：“天地不仁?。 ?/p>
轟隆隆。
忽然，一道雷電閃現(xiàn)。
不知何時(shí)陽光已經(jīng)消失，取而代之的是厚重云層。
大陸邊界，因荒土侵蝕而近一年未下雨的燁城附近，迎來了傾盆大雨。