鬼哭口的廝殺如同投入血池的石子，短暫地激起了死亡的漣漪，隨即又被更濃重的黑暗與絕望吞沒。僥幸活下來的陳默，拖著幾乎被“燃血丹”掏空的身體和滿身新舊傷痕，如同被抽去了骨頭的皮囊，在兵卒漠然的驅(qū)趕下，深一腳淺一腳地回到了那如同巨大墓穴般的地字三號(hào)地窟。
“血煞日”的爆發(fā)并未結(jié)束。地底深處依舊傳來沉悶的、仿佛巨獸垂死掙扎般的轟鳴，空氣中彌漫的暗紅色毒霧雖然比最初噴涌時(shí)稀薄了些許，但那甜膩腐臭的鐵銹味和強(qiáng)烈的腐蝕性氣息依舊無處不在，如同跗骨之蛆，滲透進(jìn)每一寸空間，侵蝕著每一個(gè)活物的生機(jī)。地窟深處滲出的水流已經(jīng)徹底變成了渾濁的暗黃色，帶著刺鼻的硫磺味和灼人的熱度，滴落在泥濘中，發(fā)出持續(xù)的“滋滋”聲。
地窟里的景象比離開時(shí)更加凄慘。許多在“血煞日”爆發(fā)初期就被毒霧侵蝕的重傷員，此刻已無聲無息地蜷縮在角落或草席上，身體呈現(xiàn)出可怕的灰黑色，皮膚潰爛流膿，散發(fā)出濃烈的惡臭。還活著的人，大多眼神空洞麻木，如同等待腐爛的木頭，身上或多或少都帶著毒瘡或“燃血丹”透支后的嚴(yán)重虛脫癥狀。壓抑的呻吟、劇烈的咳嗽、還有尸堆旁耗子肆無忌憚的啃噬聲，交織成一首絕望的安魂曲。
陳默蜷縮在他那個(gè)靠近尸堆的巖石角落，背靠著冰冷刺骨、被暗黃毒水浸濕的巖壁。身體的每一寸都在叫囂著痛苦——被毒霧侵蝕皮膚的灼痛、被碎石劃開傷口的刺痛、被“燃血丹”透支生命帶來的骨髓深處的空虛刺痛、以及筋脈被反復(fù)沖擊后的撕裂鈍痛…種種痛苦如同無數(shù)細(xì)小的毒蟲，啃噬著他的神經(jīng)。懷中的殘符冰冷沉寂，昨夜在鬼哭口爆發(fā)出的驚人力量仿佛耗盡了它剛剛積蓄的能量，重新變回了一張死寂的焦紙。
疲憊如同沉重的鉛塊壓垮了他的眼皮，但精神卻因極度的痛苦和對(duì)瘸虎那番詛咒般話語(yǔ)的恐懼而無法真正安眠。他只能半昏半醒地蜷縮著，意識(shí)在痛苦的深淵邊緣沉浮，每一次沉重的呼吸都帶著毒霧的灼燒感和絕望的氣息。
時(shí)間在無邊的痛苦和黑暗中緩慢流逝。不知過了多久，地窟里此起彼伏的呻吟和咳嗽聲似乎也低弱了下去，只剩下耗子啃噬尸骨的“窸窣”聲和遠(yuǎn)處滴水“啪嗒”的輕響，在死寂中顯得格外清晰。
就在陳默的意識(shí)即將被疲憊徹底拖入黑暗的深淵時(shí)——
砰?。?！
一聲震耳欲聾、如同攻城槌撞擊般的巨響，猛地在地窟入口處炸開！厚重的木柵門被一股狂暴到極致的力量狠狠踹開！碎裂的木屑四處飛濺！
“誰(shuí)？！”
“媽呀！”
“出什么事了？！”
死寂瞬間被打破！地窟中昏睡的罪卒被嚇得魂飛魄散，驚恐地尖叫著跳起來！搖曳的火把光影中，只見一個(gè)高大、狼狽、渾身散發(fā)著濃重血腥和煞氣的身影，如同失控的蠻牛般沖了進(jìn)來！
是瘸虎！
但他此刻的模樣，與平日那沉默陰鷙的老兵判若兩人！他花白的頭發(fā)凌亂不堪，臉上濺滿了黑紅色的血污和泥漿，左肩的舊皮襖被撕裂，露出一道深可見骨、皮肉翻卷、正汩汩冒血的猙獰傷口！他僅存的右眼布滿血絲，眼神狂亂、驚怒、帶著一種走投無路的瘋狂！他一瘸一拐，但每一步都踏得地面泥漿飛濺，帶著一股要將擋路者碾碎的暴戾氣息！
他的目標(biāo)明確至極！如同黑暗中鎖定獵物的猛獸，無視地窟中驚恐混亂的人群，那雙布滿血絲、如同燃燒著地獄之火的狂亂眼睛，死死地釘在了蜷縮在角落巖石陰影里的陳默身上！
“小崽子！陳默?。 比郴⒌呐叵缤軅拿突?，嘶啞、狂暴，帶著刻骨的驚怒，瞬間壓過了所有的嘈雜！他拖著那條瘸腿，如同旋風(fēng)般沖到陳默面前，巨大的陰影將陳默完全籠罩！
陳默被這突如其來的劇變驚得瞬間清醒！心臟狂跳得幾乎要炸開！他下意識(shí)地想后退，但背脊已抵在冰冷的巖壁上，退無可退！瘸虎那狂暴的氣勢(shì)和身上濃烈的血腥味，如同實(shí)質(zhì)的枷鎖，將他死死釘在原地！
“虎…虎叔？”陳默的聲音干澀發(fā)顫，充滿了難以置信的驚恐。
“閉嘴！”瘸虎猛地俯身，沾滿血污和泥漿的粗糙大手，如同鐵鉗般狠狠抓住陳默胸前的囚衣，將他整個(gè)人如同拎小雞般從地上提了起來！力量之大，勒得陳默幾乎窒息！
瘸虎那張布滿血污、扭曲猙獰的臉幾乎貼到了陳默的鼻尖！濃烈的血腥氣混合著他粗重的、帶著鐵銹味的喘息，撲面而來！他僅存的右眼死死盯著陳默驚恐的瞳孔，每一個(gè)字都如同從牙縫里擠出來的、淬著冰渣的毒箭：
“小兔崽子！你他娘的在鬼哭口干了什么好事？！啊？！你以為躲在那石頭后面就沒人看見了？！做你的春秋大夢(mèng)！”
陳默渾身劇震！鬼哭口？靈氣旋渦？！難道…難道那短暫的凈化異象…真的被發(fā)現(xiàn)了？！
瘸虎根本不需要陳默的回答，他臉上的表情扭曲著，混雜著極致的憤怒、后怕和一種近乎絕望的急迫：“靈霧塔的‘觀天鏡’！看得一清二楚！你弄出來的那個(gè)鬼旋渦！影像已經(jīng)他娘的傳到煉丹堂了?。 ?/p>
煉丹堂？！
這個(gè)名字如同一盆冰水，瞬間澆滅了陳默心中最后一絲僥幸！一股寒意從腳底板直沖天靈蓋！他曾在入關(guān)時(shí)遙遙望見過那片區(qū)域——幾座比靈霧塔更加陰森、籠罩著暗沉血色光暈的建筑，終日彌漫著刺鼻的藥味和…一種難以言喻的、令人作嘔的甜腥氣！那是鐵狼關(guān)所有底層士卒談之色變的禁地！
“煉丹堂…他們要做什么？”陳默的聲音抖得不成樣子。
“做什么？！”瘸虎發(fā)出一聲如同夜梟啼哭般的慘笑，抓著陳默衣襟的手因?yàn)橛昧Χ腹?jié)發(fā)白，傷口崩裂流下的鮮血滴在陳默胸前，溫?zé)岫吵?，“他們他娘的把你?dāng)成寶了！當(dāng)成千年難遇的‘人藥’了?。 ?/p>
“人…人藥？”陳默如遭雷擊，大腦一片空白。
“沒錯(cuò)！人藥！”瘸虎的聲音如同九幽寒風(fēng)，帶著刻骨的怨毒和恐懼，“那幫披著人皮的畜生！他們根本就沒把咱們當(dāng)人看！在那些高高在上的仙師老爺眼里，咱們這些罪卒，就是會(huì)走路的藥材！是煉丹爐里的柴火！是‘抽髓符骨丹’的主料！！”
抽髓符骨丹？！光是這名字，就足以讓人靈魂戰(zhàn)栗！
“你那鬼符弄出來的旋渦！被他們認(rèn)定是某種罕見的、能自發(fā)凈化毒煞的‘先天靈根’或者‘純凈道體’才有的異象！”瘸虎的獨(dú)眼中閃爍著瘋狂的光芒，仿佛看到了極其恐怖的景象，“煉丹堂那幫瘋子！他們要用你的骨頭抽髓！用你的血肉熬油！用你的魂魄點(diǎn)燈！把你整個(gè)兒扔進(jìn)丹爐里，煉成能讓他們突破瓶頸、延年益壽的‘大藥’！！”他幾乎是吼出來的，每一個(gè)字都帶著血腥味！
轟?。。?/p>
瘸虎的話如同無數(shù)道驚雷，在陳默的腦海中瘋狂炸響！抽骨！煉髓！熬油！點(diǎn)魂！煉丹！每一個(gè)詞都帶著濃得化不開的血腥和殘忍！將他瞬間打入無底的冰窟！四肢百骸瞬間凍結(jié)！連靈魂都在恐懼中顫抖！
原來…原來在這座鐵狼關(guān)里，比填壕、比送死、比被毒煞侵蝕更可怕的命運(yùn)，是成為煉丹爐里的一味“人藥”？！被那些高高在上的修士，活活煉成丹藥？！
“老子…老子他娘的剛得到消息！煉丹堂的‘抽髓隊(duì)’已經(jīng)出動(dòng)了！領(lǐng)頭的就是‘冷面蛟’那王八蛋的親信！”瘸虎猛地松開陳默的衣襟，將他狠狠推靠在巖壁上，自己則因?yàn)槭а图?dòng)而劇烈地喘息著，鮮血順著他的手臂滴落，在泥濘的地面上暈開一小片暗紅。他死死盯著陳默，眼神復(fù)雜到了極點(diǎn)，有憤怒，有后怕，更有一絲難以言喻的、近乎同病相憐的悲哀：
“老子這條命…當(dāng)年就是差點(diǎn)被扔進(jìn)煉丹爐的料！要不是…哼！”他話未說完，猛地啐出一口帶血的唾沫，眼中閃過一絲決絕的兇光，“聽著！小崽子！不想被抽筋扒皮點(diǎn)天燈，就立刻！馬上！跟老子走！離開這個(gè)鬼地方！現(xiàn)在！立刻！！”他的聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的急迫和瘋狂！
“走？去哪？”陳默被這接踵而至的恐怖信息沖擊得思維一片混亂，下意識(shí)地問道。
“別問！想活命就閉嘴跟上！”瘸虎低吼一聲，一把抓住陳默的手腕，那力道大得幾乎要捏碎他的骨頭！他拖著陳默，根本不顧自己肩頭還在淌血的傷口，一瘸一拐，卻爆發(fā)出驚人的速度，如同受傷的孤狼，朝著地窟深處、遠(yuǎn)離入口的、更黑暗更污穢的角落——那片堆積著腐爛尸體的區(qū)域——發(fā)足狂奔！
地窟中幸存的罪卒們，早已被這突如其來的變故嚇得噤若寒蟬，紛紛縮回自己的角落，用驚恐麻木的眼神看著兩人消失在黑暗深處。只有耗子啃噬尸骨的“窸窣”聲，依舊在死寂中回蕩，仿佛在咀嚼著這座魔窟永恒的絕望。
陳默被瘸虎拖著，踉蹌地奔跑在冰冷粘膩的泥濘中，腳下不時(shí)踩到某種軟硬難辨的異物。刺鼻的腐臭味越來越濃烈，幾乎令人窒息。身后，是即將降臨的、比死亡更加恐怖的抽魂煉髓之劫。前方，是瘸虎這個(gè)深不可測(cè)、動(dòng)機(jī)不明的老兵帶向的、深埋著無數(shù)尸骨的黑暗深淵。
懷中那半張焦黑的殘符，緊貼著狂跳的心臟，冰冷依舊，死寂依舊。
這唯一的依仗，究竟是通向生機(jī)的符紙？還是…將他引入更深地獄的引魂幡？