那只腳被包裹成了一個(gè)尖小、僵硬的錐形。母親用牙齒和顫抖的手，

在布帶的盡頭打了個(gè)死結(jié)。她長(zhǎng)舒一口氣，額上全是汗，像是剛從水里撈出來(lái)。她抬起淚眼，

看著女兒煞白的小臉和咬出血的下唇，嘴唇翕動(dòng)了幾下，

最終只喃喃道：“好了……這只……好了……”聲音輕得像嘆息。秀貞癱在椅子上，

大口喘著氣，汗水浸透了新衣。那只被裹好的腳，像一個(gè)陌生而丑陋的怪物附著在她身上，

沉重，冰冷，尖銳地痛著。她連哭的力氣都沒(méi)有了，

只剩下劫后余生般的虛脫和一種無(wú)邊無(wú)際的茫然。她望著窗外，陽(yáng)光依舊明亮，

柳絮仍在飛舞，世界卻徹底變了模樣。另一只尚能感知泥土滋味的腳，此刻蜷縮著，

似乎在無(wú)聲地顫抖。日子在這雙日益扭曲的“金蓮”上緩慢爬行。起初，每一次下地，

都像踩在燒紅的炭火上，尖銳的疼痛直沖天靈蓋。她扶著墻，一步一步挪動(dòng)，

每一步都伴隨著額頭上沁出的冷汗和倒抽的涼氣。母親從不心軟，逼著她走，

說(shuō)是“骨頭折了才好成型”。她偷偷解開過(guò)一次，被母親發(fā)現(xiàn)后，

換來(lái)一頓前所未有的責(zé)罵和更緊的纏裹。父親對(duì)此始終沉默，

仿佛女兒那雙承受著非人痛苦的腳，與他書房里圣賢書上那些煌煌大言毫無(wú)干系。

他依舊每日讀書、寫字，偶爾對(duì)著墻上那幅“天地君親師”的中堂長(zhǎng)嘆，

嘆息聲里混雜著對(duì)科舉廢除的憤懣和對(duì)世道變遷的惶惑。秀貞偶爾能聽到外面世界的風(fēng)聲。

村塾里的老童生被兒子接去了省城，據(jù)說(shuō)那邊剪辮子、穿洋裝的人越來(lái)越多。

她偷偷在父親丟棄的廢紙簍里翻到過(guò)一張揉爛的報(bào)紙殘片，

上面印著幾個(gè)模糊的字：《女學(xué)報(bào)》。她如獲至寶，藏在貼身的衣袋里，夜深人靜時(shí)，

就著油燈豆大的光暈，用手指一遍遍描摹那幾個(gè)字，仿佛那是黑暗里唯一的光亮。后來(lái)，

這張報(bào)紙還是被母親發(fā)現(xiàn)了。母親一言不發(fā)，臉色鐵青，直接把它投進(jìn)了灶膛。

跳躍的火舌瞬間吞沒(méi)了那幾個(gè)黑字，也吞噬了秀貞眼中剛剛?cè)计鸬囊稽c(diǎn)微光。