夜色如墨，胡同里靜謐安詳，只有幾聲犬吠從遠(yuǎn)處傳來(lái)。門(mén)前那盞昏黃的燈籠，光暈朦朧，將蘇婉兒等待的身影拉得纖長(zhǎng)。
她穿著一件淡雅的月白色布裙，外面罩著一件淺粉色的比甲，簡(jiǎn)單的裝束，卻難掩其清麗的姿容?？吹侥獣藻纷呓?，她原本緊蹙的眉頭舒展開(kāi)來(lái)，一雙明亮的眸子里滿(mǎn)是關(guān)切。
“曉宸哥，你可算回來(lái)了?！彼穆曇糨p柔，如同春日里的微風(fēng)，輕易地便吹散了莫曉宸從宮里帶出來(lái)的一身寒氣。
“婉兒，天這么晚了，怎么還在這里站著？夜里涼?！蹦獣藻纷呱锨?，原主記憶中那份自然的親近感讓他不自覺(jué)地放緩了語(yǔ)氣。
“我……我聽(tīng)莫安說(shuō)你今天去當(dāng)差了，心里總有些不放心?！碧K婉兒微微低下頭，從袖中取出一個(gè)用干凈手帕包著的小油紙包，遞了過(guò)去，“這是我娘今天做的桂花糕，你拿回去當(dāng)夜宵。你大病初愈，可別在衙門(mén)里餓著肚子?！?/p>
莫曉宸接過(guò)那溫?zé)岬募埌?，一股香甜的氣息鉆入鼻孔。這與內(nèi)閣中那冰冷的墨香、權(quán)臣身上那肅殺的氣場(chǎng)截然不同，這是一種屬于家的、溫暖的人間煙火氣。
“有心了。”他由衷地說(shuō)道。在那個(gè)你死我活的現(xiàn)代商場(chǎng)，他從未體驗(yàn)過(guò)如此純粹而不含雜質(zhì)的關(guān)心。
蘇婉兒抬起頭，仔細(xì)地打量著他，似乎想從他臉上看出些什么。她遲疑了一下，輕聲問(wèn)道：“曉宸哥，今天在衙門(mén)……一切還順利嗎？沒(méi)人為難你吧？”
她的父親蘇培盛只是戶(hù)部一個(gè)不起眼的主事，但耳濡目染之下，她也知道官場(chǎng)并非善地，尤其是內(nèi)閣那樣的權(quán)力中樞，更是步步驚心。
莫曉宸心中一暖。他笑了笑，那笑容比原主記憶中的任何一次都要從容和自信：“放心吧，一切都好。不過(guò)是些謄抄的活計(jì)，我應(yīng)付得來(lái)。”
他沒(méi)有說(shuō)巴圖魯?shù)牡箅y，也沒(méi)有提索額圖的出現(xiàn)。這些事情，只會(huì)徒增她的擔(dān)憂(yōu)。他選擇用最輕松的語(yǔ)氣，給她一份安心。
“真的嗎？”蘇婉兒的眼神里帶著一絲探尋，“可是……我總覺(jué)得，曉宸哥你今天，好像有些不一樣了?！?/p>
“哦？哪里不一樣？”莫曉宸饒有興致地問(wèn)道。
“說(shuō)不上來(lái)，”蘇婉兒偏著頭，認(rèn)真地想了想，“就是……好像比以前更沉穩(wěn)了，也……也更高了些似的?！?/p>
最后一句帶著些小女兒家的嬌憨，讓她自己都有些不好意思，臉頰微微泛紅。
莫曉宸失笑。這或許就是一個(gè)三十歲靈魂與二十二歲身體結(jié)合后，自然而然流露出的氣場(chǎng)吧。他沒(méi)有過(guò)多解釋?zhuān)皇菧睾偷卣f(shuō)道：“或許是病了一場(chǎng)，人也想通了一些事。好了，夜深了，快回去吧，免得蘇伯父伯母擔(dān)心?！?/p>
“嗯?！碧K婉兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，又叮囑道，“那你也早些休息，別再熬夜看書(shū)了。身體要緊?！?/p>
“知道了?！?/p>
目送著蘇婉兒的身影消失在隔壁院門(mén)后，莫曉宸才轉(zhuǎn)身推開(kāi)了自家的門(mén)。
屋內(nèi)，莫安已經(jīng)點(diǎn)亮了油燈，正在桌前打著瞌睡。見(jiàn)他回來(lái)，立刻驚醒過(guò)來(lái)：“哥，你回來(lái)了！”
“嗯。”莫曉宸將官帽和外褂脫下，掛在衣架上，只著一身常服，整個(gè)人才算徹底放松下來(lái)。
他坐在桌邊，將那包桂花糕打開(kāi)，捏起一塊放進(jìn)嘴里。甜而不膩，軟糯可口。這股暖意從舌尖一直流淌到心底，讓他更加堅(jiān)定了自己的決心。
他所做的一切，不僅僅是為了在那個(gè)冰冷的時(shí)代活下去，更是為了守護(hù)住眼前這份來(lái)之不易的溫暖和真實(shí)。蘇婉兒，這個(gè)家，都是他必須用盡全力去保護(hù)的“陣地”。
“哥，今天衙門(mén)里沒(méi)出什么事吧？”莫安一邊給他倒上熱茶，一邊小心翼翼地問(wèn)道。
“沒(méi)事?！蹦獣藻窊u了搖頭，隨即想起一事，問(wèn)道，“我病著的這兩天，可有什么人來(lái)探望過(guò)？”
莫安想了想，答道：“除了街坊鄰居，就只有隔壁的婉兒姐天天都來(lái)問(wèn)。哦，對(duì)了，”他忽然一拍腦袋，“還有一件怪事。昨天下午，有個(gè)穿著很體面的人來(lái)過(guò)，說(shuō)是明珠府里的管事?！?/p>
“明珠？”莫曉宸的動(dòng)作一頓。
納蘭明珠，未來(lái)的“明相”，與索額圖并稱(chēng)的康熙朝兩大權(quán)臣之一，鰲拜倒臺(tái)后崛起的政治明星，也是……圖海那樣的正黃旗出身的滿(mǎn)洲官員的領(lǐng)袖。
“他來(lái)做什么？”莫曉宸追問(wèn)道。
“他倒也沒(méi)說(shuō)什么大事，”莫安撓了撓頭，“就是說(shuō)，他家大公子聽(tīng)聞您病了，特意派他來(lái)問(wèn)候一聲。還說(shuō)，大公子久聞您的詩(shī)才，待您病愈之后，想請(qǐng)您過(guò)府一敘，以詩(shī)會(huì)友?！?/p>
明珠家的大公子……
一個(gè)光芒萬(wàn)丈的名字，瞬間躍入莫曉宸的腦?！{蘭性德，字容若！
“人生若只如初見(jiàn)，何事秋風(fēng)悲畫(huà)扇?！?/p>
這位被譽(yù)為“清詞三大家之首”的絕代才子，此刻，竟然就住在離自己不遠(yuǎn)的地方，甚至還知道自己的名字，派人前來(lái)問(wèn)候。
莫曉宸立刻開(kāi)始在原主的記憶里搜索。原來(lái)，原主雖然官場(chǎng)失意，但確實(shí)有幾分舊學(xué)功底，尤其擅長(zhǎng)詩(shī)詞。曾在一兩次文人集會(huì)上寫(xiě)過(guò)幾首小詞，大概就是那個(gè)時(shí)候，被同在場(chǎng)的納蘭容若記住了。
這可真是一個(gè)意想不到的收獲！
這是一條完全獨(dú)立于官場(chǎng)斗爭(zhēng)之外的、可以用來(lái)喘息和獲取精神支持的寶貴人脈。
更重要的是，納蘭容若的父親是明珠。
今天，他剛在索額圖面前露了臉，轉(zhuǎn)眼，明珠家的橄欖枝就遞了過(guò)來(lái)。
他感覺(jué)自己就像一個(gè)剛進(jìn)入服務(wù)器的新手玩家，卻因?yàn)橐淮我馔獾摹笆澜鏐OSS”事件（完成巴圖魯?shù)娜蝿?wù)），同時(shí)被服務(wù)器里的兩大頂級(jí)公會(huì)“人事部（索額圖）”和“財(cái)務(wù)部（明珠）”的星探給注意到了。
這讓他哭笑不得的同時(shí)，也感到了前所未有的壓力。
他從袖中，悄悄摸出了那張記錄著“兩千兩白銀”秘密的紙條。
這件關(guān)于順治末年禮部賬目虧空的陳年舊事，現(xiàn)在看來(lái)，更加燙手了。它就像一顆定時(shí)炸彈，不知道會(huì)牽扯出哪一方的勢(shì)力。在自己羽翼未豐之前，絕不能暴露分毫。
他走到燭火前，看著那張紙條在火焰中蜷曲、變黑，最終化為一縷青煙，消失在空氣里。
秘密，只有爛在肚子里，才是最安全的。
“哥，那……明珠府的邀請(qǐng)，您去嗎？”莫安好奇地問(wèn)。
“去，當(dāng)然要去。”莫曉宸的眼中閃爍著光芒，“不過(guò)，不是現(xiàn)在?！?/p>
他需要一個(gè)合適的時(shí)機(jī)，一個(gè)能讓這次會(huì)面價(jià)值最大化的時(shí)機(jī)。
現(xiàn)在的他，最重要的任務(wù)，是在內(nèi)閣這個(gè)“新手村”里站穩(wěn)腳跟，熟悉規(guī)則，默默積蓄力量。
“韜光養(yǎng)晦，厚積薄發(fā)”，他將這八個(gè)字，深深地刻在了心里。