晚上七點(diǎn)，炎朝朝準(zhǔn)時(shí)把晚餐端上桌。
今晚的菜單依舊是中餐三件套——蒜蓉炒生菜、紅燒雞翅、番茄蛋花湯。
Byron坐在餐桌前，看了一眼菜色，像往常一樣沒(méi)有發(fā)表意見(jiàn)，拿起餐具開(kāi)始吃飯。
炎朝朝站在一旁，習(xí)慣性地觀察他的反應(yīng)。
但今天，她的關(guān)注點(diǎn)不僅是菜的味道，還有——
Byron最近一直吃中餐，他真的習(xí)慣嗎？
她回想了一下，自從她入職以來(lái)，每天做的幾乎都是中餐，而且是她喜歡、擅長(zhǎng)、覺(jué)得好做的菜?？墒荁yron是瑞士人，正常來(lái)說(shuō)應(yīng)該更習(xí)慣吃西餐吧？
她有點(diǎn)猶豫，想著要不要問(wèn)問(wèn)他。
但Byron吃飯的習(xí)慣一向是不主動(dòng)說(shuō)話(huà)，如果她不問(wèn)，他估計(jì)也不會(huì)開(kāi)口。
于是，等他吃完一口雞翅，炎朝朝終于鼓起勇氣，試探著開(kāi)口：“Byron先生，你最近一直吃中餐……習(xí)慣嗎？”
Byron抬頭看了她一眼，似乎對(duì)她的問(wèn)題感到有些意外，輕輕推了推眼鏡，語(yǔ)氣依舊平淡：“沒(méi)有不習(xí)慣。”
炎朝朝眨眨眼：“……所以是習(xí)慣，還是只是能接受？”
Byron微微停頓了一下，像是在思考這兩者的區(qū)別，隨后淡淡地回答：“你知道的，我對(duì)食物沒(méi)有特別的偏好，只要營(yíng)養(yǎng)均衡、口味不過(guò)于刺激，就可以?！?/p>
炎朝朝：“……”
行吧，這老板果然還是把吃飯當(dāng)成維持生命體征的必要活動(dòng)，而不是享受。
她放棄了從口味偏好上找突破口，換了個(gè)方式：“那你有沒(méi)有想吃的西餐？我可以試著做做?！?/p>
Byron安靜地看著她兩秒，像是沒(méi)想到她會(huì)主動(dòng)問(wèn)這個(gè)。
他放下刀叉，略微思考了一下，然后緩緩開(kāi)口：“如果可以的話(huà)，明天晚餐做一份牛排?！?/p>
炎朝朝愣了一下，心想好家伙，我就客氣客氣，你還真提啊？
牛排這個(gè)東西，她當(dāng)然不是不會(huì)做，可是要做得好吃，可不是隨便煎一煎就行的。
她猶豫了一下：“呃……你喜歡幾分熟？”
Byron語(yǔ)氣平靜：“五分?！?/p>
炎朝朝：“……”
五分熟，血水剛剛收住，外焦里嫩……
她開(kāi)始有點(diǎn)緊張了。
她本來(lái)以為Byron隨口點(diǎn)個(gè)意面、三明治之類(lèi)的，她隨便學(xué)一下就能搞定，結(jié)果他直接點(diǎn)了個(gè)對(duì)火候要求極高的牛排，簡(jiǎn)直像是給她出了一道難題。
但話(huà)已經(jīng)問(wèn)出口，她只能硬著頭皮應(yīng)下來(lái)：“好，那明天我試試?！?/p>
Byron微微點(diǎn)頭，算是接受了她的提議，隨后拿起水杯喝了一口水，結(jié)束了話(huà)題。
炎朝朝站在一旁，看著他的側(cè)臉，心里默默給自己打氣——
行吧，挑戰(zhàn)就挑戰(zhàn)，誰(shuí)怕誰(shuí)！明天一定要做出一塊完美的五分熟牛排！
第二天晚上，炎朝朝提前進(jìn)入廚房，開(kāi)始準(zhǔn)備晚餐。
今晚她制定了Plan A 和 Plan B——
Plan A：牛排，挑戰(zhàn)老板指定的五分熟，證明自己的廚藝升級(jí)了！
Plan B：紅燒排骨，如果牛排翻車(chē)了，至少還能靠中餐救場(chǎng)！
Byron坐在書(shū)房，桌上的屏幕閃爍著數(shù)據(jù)模型和代碼行，他修長(zhǎng)的手指在鍵盤(pán)上敲擊著，偶爾停下來(lái)思考幾秒。
桌旁的咖啡杯已經(jīng)空了，他抬手扶了扶鼻梁上的眼鏡，隨手在筆記本上記下幾行公式。
與此同時(shí)，廚房里傳來(lái)切菜聲、油煎的滋滋聲，還有炎朝朝偶爾自言自語(yǔ)的低聲嘀咕：“五分熟……到底是煎90秒還是120秒？”
Byron的手指微微一頓，目光掃向門(mén)外，嘴角若有若無(wú)地彎了一下，隨后繼續(xù)投入到代碼里。
他這個(gè)中國(guó)小廚娘總是愛(ài)在做飯的時(shí)候嘀嘀咕咕一連串他聽(tīng)不懂的中文。
晚上七點(diǎn)，Byron準(zhǔn)時(shí)坐在餐桌前。
炎朝朝把煎好的牛排端上桌，同時(shí)附贈(zèng)一份簡(jiǎn)單的沙拉。
她忍不住緊張地盯著B(niǎo)yron，看他切下一塊肉，送進(jìn)嘴里。
Byron安靜地咀嚼了幾秒，隨后放下刀叉，目光落在她身上。
炎朝朝緊張地吞了吞口水：“怎么樣？”
Byron緩緩開(kāi)口：“你確定是五分熟？”
炎朝朝：“……”
完了，出事了。
她連忙拿起刀叉，在牛排的截面看了一眼——
肉確實(shí)嫩，但顏色比她想象中要紅了一點(diǎn)，似乎……有點(diǎn)偏四分熟？
她心里一沉，小心翼翼地問(wèn)：“是不是太生了？”
Byron低頭看了一眼，語(yǔ)氣淡定：“如果你是想挑戰(zhàn)三分熟，那這次的嘗試還算成功?！?/p>
炎朝朝：“……”
她咬咬牙，努力補(bǔ)救：“要不我再給你回鍋加熟一下？”
Byron輕輕搖頭：“不用?！?/p>
他重新拿起刀叉，切下一塊繼續(xù)吃，表情沒(méi)有任何不滿(mǎn)。
炎朝朝愣了一下，隨后撤掉了牛排，端出了Plan B 紅燒魚(yú)。
Byron瞥了一眼新上的紅燒魚(yú)：“還有中餐？”
炎朝朝有點(diǎn)不好意思地笑笑：“呃……這是 Plan B，以防牛排不太成功?！?/p>
Byron緩緩?fù)屏送蒲坨R，語(yǔ)氣平靜：“所以，你的策略是——如果失敗，就用熟悉的東西補(bǔ)救？”
炎朝朝果斷點(diǎn)頭：“當(dāng)然，不能讓您餓著?！?/p>
Byron低聲笑了一下：“并不會(huì)，你知道的，我對(duì)食物要求不高?！?/p>
炎朝朝皺眉：“您怎么能這么不把自己當(dāng)回事呢？要是不好吃就直接拒絕嘛，況且你還是我的老板呢，你平時(shí)損我的勁兒哪里去了？”
Byron微微一頓，沒(méi)說(shuō)話(huà)，目光落在魚(yú)肉上，神色有些看不出情緒。
炎朝朝見(jiàn)他不說(shuō)話(huà)，索性端來(lái)了自己吃的全素自熱鍋，她不怎么愛(ài)吃肉，一個(gè)月也就吃?xún)扇?，所以自熱鍋也吃的素的?/p>
“這是我自己吃的，你要是不嫌棄，先就著魚(yú)肉吃吧。今天做牛排有點(diǎn)費(fèi)時(shí)間，所以只給你搭了個(gè)沙拉，但現(xiàn)在沒(méi)有牛排了感覺(jué)不太夠。”
炎朝朝正準(zhǔn)備回廚房再炒個(gè)素菜，Byron忽然開(kāi)口：“朝朝，一起吃吧。”她的英文名也是朝朝，中文的拼音。
她的手一頓，有些意外地看向他。
Byron的語(yǔ)氣依舊平靜，像是在陳述一件再普通不過(guò)的事。
可問(wèn)題是——這對(duì)她來(lái)說(shuō)一點(diǎn)都不普通！
她平時(shí)吃飯都在廚房的導(dǎo)臺(tái)那邊，隨便找個(gè)地方坐下，一邊扒拉飯菜，一邊追劇，吃完就走，既不浪費(fèi)時(shí)間，也不用面對(duì)跟老板共處一桌的尷尬場(chǎng)面。
和Byron一起吃飯？這算什么？公司團(tuán)建？
她猶豫了一下，試探著說(shuō)道：“我習(xí)慣在廚房那邊吃，比較自在?！?/p>
Byron抬頭看了她一眼，神色依舊淡淡的，沒(méi)有什么情緒起伏：“餐桌更適合吃飯。”
炎朝朝：“……”
這資本家怎么回事？連吃飯都透著股不容反駁的氣勢(shì)？！
她想找個(gè)理由溜掉，可Byron已經(jīng)拿起刀叉，自然地開(kāi)口：“坐吧?！?/p>
炎朝朝：“……”
這下好了，她現(xiàn)在要是拒絕，倒顯得自己矯情了。
她認(rèn)命地拉開(kāi)椅子，在Byron對(duì)面坐下，拿起勺子舀了一口湯，腦子里飛速轉(zhuǎn)動(dòng)著，試圖找點(diǎn)什么話(huà)說(shuō)，打破這頓飯的尷尬。
她偷偷瞥了Byron一眼，發(fā)現(xiàn)他正在慢條斯理地吃飯，動(dòng)作不急不緩，全程只用刀叉，筷子安安靜靜地躺在一旁。
她也不是沒(méi)想過(guò)主動(dòng)給他示范一下怎么用筷子，可一想到Byron那股“你不說(shuō)話(huà)就很好”的氣場(chǎng)，她立刻打消了這個(gè)念頭。
算了，資本家嘛，愛(ài)怎么吃就怎么吃，反正他不嫌棄她的翻車(chē)牛排，她也不嫌棄他用刀叉吃中餐。
炎朝朝絞盡腦汁，想著是不是要找點(diǎn)話(huà)題，比如問(wèn)他工作怎么樣，或者今天忙了些什么？
她正琢磨著怎么開(kāi)口，Byron忽然抬眼看了她一眼，語(yǔ)氣平靜：“不用說(shuō)什么，默默吃飯就好?！?/p>
炎朝朝：“……”
她一下子被戳中了心思，尷尬得恨不得原地消失。
這人怎么回事？！連她想找話(huà)說(shuō)都能看出來(lái)？！
她僵了兩秒，最終低頭認(rèn)命地扒飯，果然一句話(huà)都不說(shuō)了。
餐桌上的氣氛意外地……還挺平靜的。
Byron沒(méi)有刻意找話(huà)題，她也不需要強(qiáng)行社交，兩個(gè)人就這樣安靜地吃著飯，倒也沒(méi)她想象中那么尷尬。
等到飯吃到一半，炎朝朝才慢慢適應(yīng)了下來(lái)，甚至還開(kāi)始研究Byron吃飯的習(xí)慣。
他吃得很規(guī)矩，動(dòng)作有條不紊，但看得出來(lái)，他對(duì)吃飯這件事真的沒(méi)什么執(zhí)念，哪怕今天的牛排明顯翻車(chē)了，他也照樣能吃得平靜如常。
這種人真的會(huì)對(duì)食物完全沒(méi)有要求嗎？
炎朝朝想到這幾天他的話(huà)——“只要能吃飽就行?！?/p>
她以前以為這只是資本家的冷漠人設(shè)，可現(xiàn)在，她隱約覺(jué)得，這句話(huà)或許……是真的。
飯后，炎朝朝主動(dòng)收拾餐具，Byron擦了擦手，淡淡地說(shuō)道：“以后都和我一起吃飯。”
炎朝朝正端著碗，聽(tīng)到這話(huà)，手一抖，差點(diǎn)把碗摔了。
她一臉震驚地回頭：“??？”
Byron的表情依舊平靜：“比在廚房吃更方便?！?/p>
炎朝朝眨眨眼，立刻找理由拒絕：“可我吃飯喜歡看劇，和您一起吃的話(huà)，沒(méi)辦法看?！?/p>
Byron看著她，語(yǔ)氣淡淡：“你可以繼續(xù)看。”
炎朝朝：“……”
這老板是認(rèn)真的？！
她腦子里閃過(guò)自己抱著手機(jī)，一邊追狗血?jiǎng)∫贿叞秋埖漠?huà)面，而對(duì)面是Byron淡定地吃飯的場(chǎng)景……
她想象了一秒，這場(chǎng)面怎么想怎么怪。
Byron似乎沒(méi)發(fā)現(xiàn)她的內(nèi)心掙扎，輕描淡寫(xiě)地補(bǔ)了一句：“反正我不會(huì)看你的屏幕?！?/p>
炎朝朝：“……”
這不是重點(diǎn)吧！??！
她張了張嘴，還想說(shuō)點(diǎn)什么，Byron已經(jīng)站起身，語(yǔ)氣不容置疑地說(shuō)道：“從明天開(kāi)始。”
然后，他轉(zhuǎn)身回了書(shū)房。
炎朝朝站在原地，心里瘋狂咆哮——
不是，您倒是問(wèn)問(wèn)我愿不愿意啊？！
她低頭看了看手里的碗，徹底認(rèn)命了。
——行吧，以后她的自由晚餐時(shí)間，正式終結(jié)了。
Byron回到書(shū)房，隨手關(guān)上門(mén)，恢復(fù)了一貫的沉靜。
他坐回桌前，目光落在屏幕上，可手指卻沒(méi)有立刻敲擊鍵盤(pán)，而是若有所思地停頓了一秒。
這頓飯……比他想象中順利。
其實(shí)，他一開(kāi)始并沒(méi)有特意要讓炎朝朝陪他吃飯，只是今晚看她離開(kāi)餐桌的時(shí)候，心里忽然升起了一種莫名的不舒服感。
不是不滿(mǎn)，也不是別的復(fù)雜情緒。
只是覺(jué)得，家里如果有人做了飯，就應(yīng)該一起吃。
很久以前，他不這么想。
他小時(shí)候吃飯沒(méi)有固定時(shí)間，家里人各有各的安排，餐桌對(duì)他們來(lái)說(shuō)只是一個(gè)形式，甚至有沒(méi)有人一起吃飯，都無(wú)所謂。
母親去世后，父親很快再婚，繼母溫和有禮，但對(duì)他并不親近，他在那個(gè)家里始終像個(gè)客人。
后來(lái)，他父親帶著新的家人搬去了別的城市，他便只能靠著父親定期打來(lái)的生活費(fèi)獨(dú)自生活。
可生活費(fèi)并不是總能按時(shí)到賬的。
有時(shí)候他忘了提前催促，有時(shí)候父親忙得把這事拋在腦后，他便只能靠著儲(chǔ)存的面包維持幾天。
當(dāng)年他沒(méi)有覺(jué)得有什么，餓了就餓了，熬過(guò)去就行，反正也不是第一天這樣。
但從那之后，他對(duì)吃飯這件事再?zèng)]有過(guò)多要求。
能吃飽就行，至于好不好吃，無(wú)所謂。
Byron垂下眼，隨手推了推眼鏡，重新打開(kāi)電腦，把注意力投入到代碼里。
——這不過(guò)是一件小事，他只是想讓餐桌不要那么空而已。
僅此而已。